351棄船

“船長，那艘船追上來了”桅杆上的了望手驚恐地叫道。

“我知道，我知道告訴米爾沃爾号，準備戰鬥。”詹姆斯梅裏整了整船長帽，眉頭擰成一個川字眺望着船甲闆的後方。事實上不用了望手通報，他已經看到那艘通體白色的帆船正在一點一點地迫近着。

水手長剛剛測試了一下，東印度人号已經整整跑出了十二節的最高航，而那艘該死的船在不到半個鍾頭的時間裏，已經将距離縮短了一半。這意味着那艘船最少跑出了十八節的航

哈，十八節詹姆斯梅裏雖然不願意相信，但這就是事實。那艘該死的船，再快一些也許就會飛起來。

但這不是主要的問題，對方隻有一艘船追了上來，雖然體型上大了不少。可根據了望手的報告，對方側舷根本就沒有炮艙。低矮的艦體之上，隻在甲闆上有六門造型奇特的火炮。東印度人号與米爾沃爾号加起來上百門的火炮，隻要對方敢迫近，兩艘船肯定會在第一時間将對方打個稀巴爛。

可詹姆斯梅裏依舊高興不起來，他想起了流傳在暹羅的傳聞。挂着藍色旗幟的白色艦隊，隻出動了一艘船就全殲了西班牙艦隊，并且自身毫無損傷。

葡萄牙人傳遞出來的消息，經過暹羅人的嘴變得不靠譜起來。但有一點是确定的，藍色旗幟與白色船體那是新近崛起的澳洲人戰艦。澳洲人在去年六月份隻用了幾天時間就攻陷了馬尼拉……這足以說明澳洲人強橫的武力了。

6戰也就罷了，詹姆斯關心的是海戰。他始終想不明白澳洲人是如何依靠一艘船就擊敗整個西班牙艦隊的。有傳言說澳洲人的船是一艘不需要風帆就能航行，并且火炮可以打四英裏遠。對此詹姆斯梅裏一直嗤之以鼻。鐵船？不用風帆？打四英裏遠的火炮？單獨拿出來也許可能，但組合在一起，那充分說明那艘船隻可能存在于希臘神話中。

現在，由不得詹姆斯梅裏去考慮更多關于澳洲人的問題了，雖然總督閣下對此很關心，因爲這涉及到英國東印度公司在亞洲的利益。澳洲人的戰艦正快地迫近，逃避已經不可能，所以他選擇迎戰。

又過了十分鍾，詹姆斯估算了一下距離，而後果斷下達了命令：“告訴米爾沃爾号，轉向，搶占上風頭。讓澳洲佬嘗嘗側舷火炮的厲害”

早就按捺不住的水手們興奮地呼喝着，操弄着帆船，緩緩轉向。英國人從一開始就沒打算逃跑，尤其是看到隻有一艘大白鲨号追上來的情況下。

在二對一的情況下擊敗對手，他詹姆斯梅裏有這個自信。要知道明線性戰術并且現階段執行該戰術最好的，就是英國人。搶占了T字頭，兵力又占據優勢，沒有輸的理由。

這一點在詹姆斯梅裏現大白鲨号不但沒有搶占上風頭，反而傻愣地一頭沖過來的時候，愈讓他笃定了起來。甚至他的嘴角已經不自覺地上翹，似乎是在等待着即将到來的勝利。

他們現在已經至少将荷蘭人的艦隊甩開了四十分鍾的行程，有這四十分鍾緩沖，足以讓英國人結束一場小規模的海戰了。

兩艘英國戰艦完成了轉向，排成一字型。側舷的炮艙紛紛打開，一門又一門的火炮被推了出來。炮手們迅地裝填着炮彈，屏住呼吸，靜靜等候着開火的命令。

大白鲨号在迫近到距離兩艘英國船一千五百米的時候，陡然轉向，與對方如同平行線一般并列開來。

“哈，看來澳洲人不是傻子……但已經晚了。右轉舵詹姆斯梅裏輕蔑地笑着。

兩艘英國船開始繼續轉向，始終搶在上風頭。但下一刻，一枚從大白鲨号抛射過來的炮彈越過東印度人号的頭頂，砸入左舷海水之中，這頓時讓詹姆斯梅裏有了種不好的預感。

“我看到了什麽？”大副一臉驚愕地說：“真該死，我們已經在澳洲人的射程之内了”

“見鬼，轉向，脫離接觸”

詹姆斯驚恐地大吼着，訓斥着舵手。可一切都已經晚了大白鲨号側舷的75mm火炮，射程足足有四千五百米。而在追逐的半個小時裏，大白鲨号的鍋爐已經開始滿功率運轉。這不但意味着大白鲨号告别了手動控帆，同時表明裝載其上的機械瞄準儀已經開始工作。

兩次試射之後，觀測手已經将精準的坐标報了出來。咯吱咯吱的轉動聲中，大白鲨号左舷四門75mm火炮完成了統一轉向，炮口斜斜地指着東印度人号，而後完成了第一次的齊射。

轟轟轟轟~

炮口噴吐出的猛烈濃煙，迅被海風吹散。四枚炮彈兩秒左右一頭紮向了目标，三枚打偏了，一枚近失彈。要知道在兩百多年之後，機械瞄準儀第一次裝載在船上的時候，可是擁有足足半分之三的命中率……在一萬米的距離上。

現在距離僅僅有一千五百米，這意味着大白鲨号的命中率最少有百分之二十。如果不是飛剪船存在過于颠簸，不利瞄準的情況，這一命中率還會上升。

果然，前三輪無果之後，第四輪齊射大白鲨号取得了璀璨的戰果。三枚炮彈準确地擊中了東印度人号的船舷，其中一枚似乎引爆了火藥桶，進而将東印度人号的腹部撕開了一個巨大的口子。猛烈的爆炸，濃密的煙霧，橫飛的彈片頓時将船艙内的英國水手放倒了一大片。

但這僅僅隻是開始。第五輪、第六輪，大白鲨号的齊射連綿不絕地接踵而至。可憐的東印度人号有如在暴風雨中勉力維持的小舟，随時都有傾覆的可能。

詹姆斯梅裏現在的扮相有些糟糕，方才的大爆炸直接将他掀了個個頭，一頭撞在了桅杆上。他那頂船長帽早就不見了，留着馬尾辮的頭上裹着一圈兒繃帶。後腦勺的位置還不停地沁出鮮血。

現在他已經沒時間去想澳洲人的強大與剛才自己犯下的愚蠢錯誤了，他現在隻能考慮一個問題……要不要棄船？看上去，東印度人号似乎就要完蛋了。

他沒猶豫多久，事實上是大白鲨号沒讓他猶豫多久。第十輪齊射過後，東印度人号已經開始傾斜了。再耽擱下去，所有人都要葬身海底。

“棄船，棄船”。