這是我第一次來拉闊爾部族，好奇，卻不算陌生。部族栖息地幾乎完全保留了斯坦帕原始部落的面貌，房屋，道路，裝飾，與千年前的典籍上記載的别無二緻。房屋完全是斯坦帕的古老風格，粗木制，尖頂，屋檐上用色澤鮮豔的彩漆畫着特别的圖案，房檐最高處有各式各樣的木雕動物裝飾，不過天色太暗看不清。部族領地中到處都是樹叢，顯得更加天然原生态。
潘森領我們走了一段，越過一條小溪，然後折而向東，穿過幾間拉闊爾族民居，又繞過一片樹叢，最後來到離山崖邊不遠的一間小木屋前。這間木屋和其他民居是一樣的樣式，房檐前的裝飾我現在看清了，是一隻木雕的龍。潘森開了屋門，做了個請的手勢，我便也彎腰跟着他做了個同樣的手勢。
于是女神先進去了，我們倆才跟上。屋子裏有點暗，不過倒比外面看着寬敞，深棕色的木質地闆踩上去發出輕微的聲響，有某種懷舊感。正對着屋門的牆上交叉挂着一對古老的斯坦帕戰矛，矛骹處兩隻火鳳翼各自分向左右。屋子正中央是個小矮桌，扣着幾個木杯，但沒有椅子。潘森去找了火柴劃亮，我這才看到周圍牆上有幾盞樣式很特别的小油燈，他一個一個把它們點燃。
小屋裏有了火光，立時變得溫馨起來。潘森又去一旁的舊櫃子裏拿了幾個坐墊出來放在矮桌周圍地闆上，然後拎了個水壺出來。但沒水。我向他擺擺手示意不用，從自己背包裏拿了水瓶出來，放在矮桌上。
他不說話，連帶着我都覺得聲音多餘了。作爲一個小姑娘就該矜持點，那麽多話幹什麽。
這是潘森在拉闊爾部族的小屋，他家。人常年不回來，但屋子還是一直收拾得很幹淨，大概是部族在幫他打掃。天已經全黑，窗外有時傳來幾聲貓叫。蕾歐娜的聖劍與盾，潘森的盾矛，還有我那兩柄輕便小巧的長劍都靠在牆角，我們三個則圍着小矮桌坐着，人手捧着杯水。牆上油燈将三人的影子投射在牆上，火焰偶爾不安分地一跳，影子就跟着一起一跳。
三人之間有些事情得聊，現在正是最合适的時候。
“二位，不管我在學院時給你們哪位添過多大麻煩，你們都特意遠道而來了，我十分感謝。”我說，“這次的工作很重要，而且可能還有點危險，希望你們務必能按合同條款上要求的配合我。”
兩人一起點點頭。我又看看潘森。“剛剛多謝你把我帶進來。但是接下來我能不能，不裝女孩子？”
潘森挺驚訝，他飛快寫了紙條來：你聽得懂？
“我當然懂，我翻譯過你們這兒多少東西。”我扶額，“明天不是要見長老嗎？我去跟他說，他會同意我進來的。”
“小子，你要是在這兒裝女孩，還真吃得開。”蕾歐娜說，“拉闊爾族和烈陽族的女人都是我這種個頭，小巧玲珑的外族女孩子特别搶手。”
蕾歐娜說完就開始笑，先是使勁抿着嘴，然後低下頭，最後實在忍不住大笑起來。就連潘森也開始忍着笑了。我們兩個都是連蒙帶騙進來的，她裝了個男人，我裝了個女孩。這事情哪裏不對。
“二位，衣服不合适了可以換一件，性别哪有随便換着玩的？”
“可你裝拉闊爾族人裝不像啊，連女族人都不行。你個子不夠壯。”蕾歐娜說，“而且你看你這身衣服。”
别提衣服了，能有換的我絕對立刻換。紙條又遞了過來：你畢竟是裝女人進來的，暫時不能露餡，先忍到明天見長老吧。
隻好如此。我點點頭，趕緊換個話題。“關于這次的工作，我要找一枚在巨神峰的符文。”我說，“是很久以前的古物。你們有印象嗎？”
兩人一起想，過了一會兒蕾歐娜先開了口。“我從沒聽說過這裏有符文。”她說，“拉闊爾部族不用魔法，更不用符文。”
“烈陽族呢？”
“烈陽族隻祭拜太陽，更沒有了。”蕾歐娜說，“你不知道嗎？太陽的能量——”
“沒法鑄成符文。”我答，“這我還是知道的。”
我就不再補一句我的也不行了，免得又刺激到她。不過太陽的能量無法鑄造符文是魔法理論裏的自然常識，而我的魔力不行純粹是因爲肯定會把熔爐炸飛。
所以誰也不敢讓我試，所以就從沒鑄過。我的魔力如此讨嫌，跟我的人一樣。
蕾歐娜點點頭，不再說話。另一個的紙筆這時也動了，簡簡單單一個字：沒。
還是得出門打聽。我仔細回想了一下符文的細節，離開沼澤之前我看過莎草紙，記載中藏于巨神峰的這一枚符文是紅色的，圖樣是一枚戰矛尖。更确切地說，是一種叫帕提贊的戰矛矛尖。這是種極其古老的冷兵器，上溯至少千年，曆史典籍中關于它的記錄十分稀少。
但我今天中午在莫格隆關博物館看到的，那幾枚剛從西南隘口出土的霍卡斯戰矛尖，恰恰就是這種戰矛。我猜這不是巧合。
“你們兩個都不知道，那我想明天出門問問其他人。我頭一次來拉闊爾這裏，人生地不熟，還得有勞二位。”
蕾歐娜看看潘森，在拉闊爾領地，她其實和我一樣也算是客人，硬漢點點頭。我又重複了一遍：“以及你們千萬要保密我的身份和行蹤。”
“怎麽，小子，信不過我們？”
“當然不是。”我說，然後拿了背包取出凱特琳那封信，拿了裏面的照片出來。“你們離開學院前見過這幾個人嗎？”
蕾歐娜和潘森湊過來一起看看。潘森搖頭，而蕾歐娜反問：“這是去射手公會找你的那幾個人？”
輔助公會就在射手公會隔壁，但潘森所在的戰士公會離我們兩家都遠一些，他不知道也是理所應當。“沒錯。你看見了？”
“輔助都看見了。這幾個人鬧得很兇，嚷嚷着要找你，還要闖射手之家。輔助和射手一起把他們轟走了。可是很奇怪，我們轟走了他們就去學院報告有人擅闖，但到我出來之前，學院都沒給回複。”
“以前這種事都處理得很快。”我說。
“是啊，這次也不知道怎麽了。你是不是又得罪誰了？”
“我得罪過的人，我每個都記得，唯獨沒有照片上這些。”我說，“我不确定他們爲什麽要找我，但他們現在恐怕已經追出來了。來者不善，所以我才要拜托你們千萬保密。”
兩人于是點點頭。蕾歐娜又說，“安德烈法官也是偷偷找的我。他還叫我給你帶句話。”
“說。”
“他說聯盟裏最近有不少流言蜚語，你要注意言行。”
“我記住了。能問問是什麽流言蜚語嗎？”
“說學院護短，明着處罰你，私下包庇你。這幾天的報紙鋪天蓋地都是這種報道。”蕾歐娜答，“其實我看，說得沒錯。”
“馬約裏斯秘術中心。”我說，“又是他們發的報道。”
“不全是，也有觀衆寫的。”蕾歐娜答，“你還是好自爲之吧。小子，你記住了，安德烈法官讓我出來，不止是給你幫忙，也是來盯住你的。”
好吧。如果是有人想煽動輿論，現在看來已經有成果了。因此安德烈越發不放心，生怕我在外面還被人抓住把柄。不過至少還有唯一的好消息，我不在學院，所以暫時沒有新的事端，這麽多天過去他們還是隻能抓着投喂區的事不放。
“那就拜托你少給我打點小報告。”我說。
“小報告？我看咱們先把賬算了吧。”
蕾歐娜已經起身，從牆角拎了她的長劍來，舉起它慢慢轉動着。油燈的火焰映在金紅色的劍刃上，反光滑動，我不由寒毛直豎。
“您，别，激動。”我咬着牙說。
“那就看你的表現了。”蕾歐娜慢悠悠地回答。
潘森輕輕拍了拍我肩膀以示同情，我卻差點被這一拍吓死，一個沒坐穩，倒在了地闆上。
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