“你沒聽錯，我就是個男的。”我說，“斯坦帕語是因爲我對拉闊爾部族很感興趣，自學來的。”

亞甘于是開始打量我，好像信又好像不信。“外族的男人都這麽弱不禁風？”

他說話不夠中聽。“我是不夠壯，可不是弱不禁風。你的族人倒是夠壯實，除了潘森未必能有一個是我對手。”

那兩個拉闊爾少年居然發出了點笑聲。我看了他們一眼，他們低下頭去，但還是忍不住笑。

“是嗎？我剛才看你連踢帶拽，終于推倒了我們一個戰士。”長老說，“費了不少力氣吧？”

我又有點忍不住，那是一發能量彈直接按上胸口，一擊撂倒。我甚至敢說潘森挨這一下都得喘一陣。“費死勁了，我現在隻盼你們那位戰士沒傷太重。”

“那得是你能打得太重啊。”

“那你不妨看着，三天之内他要是能從床上爬起來，就算我下手輕了。”

潘森站起身拍拍我肩膀，我明白他想安撫我。這一早晨直到現在，我就快想找人打一架了。長老不再正眼看我，轉而盯着潘森，他顯然還是不以爲然。我深吸了一口氣，想讓自己冷靜點。

“潘森，你不知道拉闊爾部族的規矩嗎？”長老問，“部族領地外族人不得入内。你還把蕾歐娜也帶進來了，這是要幹什麽？剛才的成人禮上又是怎麽回事？你最好給我解釋清楚，不然都按拉闊爾律法處置。”

無法開口的硬漢不做聲，臉漲得通紅。我趕緊補充道：“我是自己溜進來的，不是他帶的。我裝成了個女孩子，守衛就放了水。跟潘森沒關系。”

“我也是。”蕾歐娜也立刻說，“成人禮上我也是自己沖上去的，和潘森沒關系。而且你有什麽資格訓我？你們以前已經承諾過成人禮不再處死失敗者，是你們在違反承諾。”

“蕾歐娜，你一個外族人，有什麽資格管拉闊爾族的事？”

“亞甘長老！”

蕾歐娜臉色變了，她怒視着長老。

“我生在拉闊爾長在拉闊爾，怎麽就算外族人了？”

“你十六歲就已經上了巨神峰頂，進了烈陽神殿，拉闊爾高攀不起。”

“我爲什麽上了巨神峰頂？還不是因爲這種血腥儀式？這和部族沒關系，這種儀式本來就該廢除！”

“成人儀式從拉闊爾部族建族就開始有，一直到今天。你有什麽資格質疑千年的傳統？你一個人破例當了叛徒，還要所有人跟着你一起？”

“誰是叛徒？”

潘森起身拉住蕾歐娜，這頭獅子幾乎就要沖上去——蕾歐娜，這個名字在古老斯坦帕語中的意思就是獅子，而人如其名，她有着一樣的暴脾氣。

“亞甘長老，我是上了巨神峰頂，也成了烈陽的族人，但不代表我從此和拉闊爾分道揚镳了。我生在拉闊爾部族，身上流着的是拉闊爾的血。拉闊爾以戰鬥爲信仰，我也一樣，但戰鬥不是爲了殺自己同胞的！”

獅子就快要炸了。潘森使勁按着蕾歐娜，向我使眼色叫我把蕾歐娜帶出屋。我便上前拉拉她，她反手甩開我。重盔的厚肩甲一下磕在我手臂上，挺疼。

“千年的傳統又怎麽樣？千年就代表了正确？”她說。

“走吧蕾歐娜。先讓潘森和長老說兩句。”

她一步都不動，隻是盯着亞甘看。我向潘森望了一眼，那位拉闊爾族的真正勇士點點頭，我便使足了力氣，抓住她手臂猛然一拽，蕾歐娜差點一個踉跄。我跟手趕緊把她拖出木屋，回腳踹上門。

再怎麽弱不禁風，男人的力氣好歹還是比女人大點。不然怎麽保護她們。

屋門關嚴了，蕾歐娜一臉怒氣地看着我，我背靠着門，覺得她下一秒就要撲上來把我吃了。

“别這樣蕾歐娜。”我說，“讓潘森先和長老聊聊，你在裏面他說不出話。”

“他能說什麽？我要跟長老說，你讓開。”

“冷靜點，冷靜點。你現在進去不是說話，是吵架。于事無補。”

“我沒法冷靜。什麽叫我是叛徒？”

“他又不是針對你。你們兩族本來不和，這是部族對部族的問題，換了别人也一樣。你是拉闊爾族人，大家心裏都清楚的。來來來，天熱，火氣大，先出來涼快涼快。你看你這一身穿的，都能中暑。”

我說着，想找點什麽給蕾歐娜扇扇風，卻被她一把推開。她自顧轉身向廣場上走去，我于是跟上。廣場也臨山崖，繞過石柱雕，走過旗杆，我們就來到了崖邊。這會兒已經将近中午，雲霧早已消散，視野非常好。從山崖邊望去，廣袤的莫格隆北平原一覽無餘。蕾歐娜走到崖邊站住了，她就那麽看着遠方，一言不發。

我于是也坐下來。山風不小，蕾歐娜的長發有幾縷飄了起來，掃過我的臉頰。我撥開她的頭發，順便再把她給我梳好的頭發也抓了抓，大概亂一點就不像女孩了。

“小子。”

“嗯？”

“你走得多，見得也多。别的地方有這種習俗嗎？”

“成人禮很多地方都有，要殺人的就拉闊爾一家。但是蕾歐娜，聽我說一句。”我說，“我看過你們的典籍。千年前你們實行這種儀式是因爲資源匮乏生存艱難，不得已用這種方式對人口優勝劣汰。那時候巨神峰環境太惡劣，沒有足夠食物養活太多後代。”

“哈。”蕾歐娜冷笑了一聲，“我知道你讀書不少，你還懂拉闊爾語，你以爲你很了解拉闊爾。可你擡起頭看看，就現在。我們還是資源匮乏嗎？還是食物不夠嗎？”

她回身一揮手，想讓我看身後成排的房屋。我搖搖頭。

“我不是在爲成人禮說好話。”我說，“我同樣不明白這種習俗爲什麽能延續至今。比起大城邦，你們現在的生活當然不算富裕，但至少不會再餓死人。我猜有别的理由讓這種儀式成爲你們難以抛棄的一部分。”

“能有什麽理由，又有多難以抛棄？”

蕾歐娜說，半問半歎。我想她現在冷靜下來一些了。

“我不知道有什麽理由，但是後一個問題我可以回答。”我說，“你剛才說千年不一定代表正确，我同意。但千年一定代表着難以推翻。”

“小子。”

我聽到她長長地歎了一口氣。“我明白你說的。但是烈陽族，他們騙了我。他們一直告訴我這個傳統已經廢除了。”

...