送走了紅玉，謝氏伸手拿起桌上的賬冊，不自覺皺了皺眉。

老太太鬧了這麽一出，叫她們妯娌二人生了嫌隙，不知老太太到底是存着什麽心思。

謝氏接了管家的權力後，就一日比一日忙起來。每日除了處理忠靖候府的大小事情，聽管事的婆子們回話，還要去一趟慈晖堂，将一些要緊的事情回禀了老太太，看看怎麽處置比較妥當。

魏氏掌管中饋的時候，一向都是這樣做的，如今，到了謝氏手中，自是不會改動的，免得老太太心裏不舒坦，覺着她這個媳婦野心大了，眼裏沒她這個婆婆了。

轉眼就到了慧昭大長公主生辰的日子，這天天才剛剛亮，穆鸢就被丫鬟寶珍叫了起來。

“姑娘該起來了，今個兒是慧昭大長公主的生辰，一會兒還要去老太太屋裏呢。”

穆鸢揉了揉眼睛，才叫寶珍扶着坐起身來，挑了一件粉紅對襟立領縷金百蝶穿花褙子穿了起來，下頭是一條翠綠煙紗散花裙。

待洗漱之後，寶珍給她梳了雙丫髻，插了一朵金海棠珠花，薄施粉黛，當真是好看的緊。

寶雀在一旁看着，抿嘴一笑，道：“姑娘這樣一打扮，慧昭大長公主定會喜歡的。”

穆鸢看了她一眼，眼中也露出幾分笑意來，女兒家打扮的好看，心情自然也不錯。

“賀禮可是都裝好了？”穆鸢對着寶珍問道。

“姑娘安心就是，昨個兒您給老太太看了後，奴婢就裝在盒子裏了。”寶珍聽了，恭敬地回道。

穆鸢點了點頭，才又去了景宜院。

她進去的時候，娘親謝氏已經起來了，李嬷嬷正伺候着她梳着頭，許嬷嬷則在一旁陪着說話。

見着穆鸢進來，許嬷嬷臉上帶了笑：“姑娘今個兒起的真早。”

被許嬷嬷這麽一說，穆鸢有些不好意思笑了笑，緩步上前，對着謝氏福了福身子：“女兒給娘親請安。”

謝氏轉過身來，将穆鸢全身上下打量了一遍，滿意的點了點頭。

“我就說這衣裳最是喜氣，等會兒到了中午穿起來也不覺着熱。長公主上了歲數，定是喜歡小輩們穿的鮮豔些。”

謝氏說着，又提醒道：“那紫檀佛珠可是戴了？”

穆鸢聽着，點了點頭，伸手挽起袖子露出那手腕上的紫檀佛珠來。

老太太之前就吩咐過了，等到慧昭大長公主壽辰那一日，叫她戴着這紫檀佛珠，免得大長公主提起來，不好回話。

謝氏看了，将穆鸢拉到自己跟前來，拍了拍她的手，對着一旁的許嬷嬷道：“這不知不覺，鸢兒就出落的這般好看。”

許嬷嬷聽着自家太太的話，抿嘴一笑，奉承道：“姑娘是從太太肚子裏出來的，這相貌，自然是随了太太。”

謝氏聽着，忍不住撲哧一聲笑了出來：“嬷嬷就會撿好聽的說。”

謝氏又囑咐了穆鸢幾句，才溫聲道：“時候不早了，去給你祖母請安吧。這會兒你三姐姐、四姐姐怕也過去了。”

穆鸢點了點頭，福了福身子就轉身退了下去

。

出了景宜院，穆鸢就一路朝老太太的慈晖堂去了。

這時，天又稍稍亮了些，夏日的清晨空氣中帶着一股花草的味道，好聞的很。一陣清風吹來，涼涼的，舒服極了。

才進了院子，門口的婆子見着穆鸢進來，忙堆着笑迎了過來，福了福身子：“姑娘快些進去吧，老太太一早就念叨了。”

穆鸢聽着屋裏的說笑聲，就知道多半三姐姐她們已經來了，隻對着那婆子微微颔首，就緩步進了屋裏。

老太太坐在軟榻上，穿了一件寶藍色繡海水如意三寶紋錦緞對襟褙子，頭發梳的齊整，上頭戴着一副打造的極其輕薄的翡翠嵌紅寶石頭面，明顯是因着慧昭大長公主生辰，刻意打扮過的，倒顯得比平日裏年輕了許多。

穆怡、穆琦在一旁站着，陪着老太太說話，隻是不見三姐姐穆瀾。

穆鸢緩步上前，恭敬地福了福身子：“孫女兒給祖母請安。”

老太太聽着，含笑叫她起來：“起來吧，今個兒這麽打扮可是精緻了許多，也叫外頭的人好好瞧瞧，咱們忠靖候府的姑娘不光是書讀得好，相貌也是旁人比不上的。”

老太太這麽一說，屋子裏伺候的丫鬟婆子全都笑了起來。

秦嬷嬷看了一眼略有些羞澀的穆鸢，抿嘴一笑道：“老太太一句話，五姑娘可是連話都不知道怎麽接了。”

老太太看了穆鸢一眼，笑着喝了一口茶。

這個時候，外頭有丫鬟回禀，說是三姑娘來了。

老太太一聽，笑呵呵叫人将穆瀾領進來。

片刻的功夫，穆瀾就從門外進來。

隻見她今個兒穿了一身淡紫色折枝花卉圓領褙子，下頭是件茶色潞綢螺紋裙子，耳朵上戴着鎏金點翠花籃耳墜金鑲珠翠耳墜，手腕是一隻碧玺香珠手串，端莊秀麗，容貌氣度更是叫人注目。

穆瀾才請過安，老太太就熱絡地将她拉到跟前，問起了壽禮的事情。

穆瀾一一回過，老太太這才笑着點了點頭。

等用過了早飯，老太太就吩咐婆子去二門，叫外頭的人準備出行用的馬車。

穆瀾扶着老太太從軟榻上站起身來，一行人才從屋子裏走出來。

幾個姑娘個個都肌膚白皙，五官精緻柔美，一番打扮後，更是叫人移不開眼睛。

等出了大門，穆瀾先是扶着上了馬車，之後才跟着坐了上去，老太太看了外頭的穆鸢一眼，叫她也坐上來。

如此，二姑娘穆怡和四姑娘穆琦上了另外一輛馬車。

馬車一路朝大長公主府的方向去了，大長公主府在安定門内西側，約莫半個時辰的功夫，馬車才停了下來。

穆鸢和穆瀾先下了車，又扶着老太太下來。

後邊，穆怡和穆琦也下了馬車。

因着大長公主生辰，巷子裏熱鬧的很，停了許多的馬車，各家的女眷陸續進了府内。

穆瀾和穆鸢扶着老太太到了門口，早有婆子迎了上來，知道是忠靖候府的老太太，忙堆着笑将她們領了進去。

大長公主府坐北朝南，占地廣大，宅院爲住宅和花園南北兩部分，住宅又有四路組成，街北并列四座宅門，從東到西倒座房爲二十三間，硬山合瓦清水脊，門内均有通向各院的随牆門和獨立影壁

。

過了垂花門，二進院至四進院均有抄手遊廊環繞，花園裏假山疊石，橫貫東西爲曲字形，假山上有軒亭，中間三間敞軒，筒瓦歇山頂，兩端四角攢尖方亭；下有階石、涵洞。灌木花草布置妥帖，另散石雕點綴其中。

因着是夏日，樹木翠綠，路邊開着各色的花朵，空氣中帶着陣陣花香。

大長公主因着是孀居，平日裏隻歇在信安齋，過了一個月亮門，通往信安齋的小路上鋪滿了鵝卵石，婆子在前頭引路，嘴裏隻說着：“老夫人親自來賀壽，公主定會高興的。”

穆鸢一路走來，見着這大長公主府的景緻，真真覺着處處如畫，府中張燈結彩，梁上挂着紅綢，皇家的府邸，滿目奢侈，大長公主的壽辰也不是一般官宦人家的排場。

隻一會兒功夫，就到了主院信安齋。

門口的婆子見着，忙迎上前來，知道是忠靖候府的老太太，便進裏頭通傳了。很快，就從殿内出來，将老太太和穆鸢幾位姑娘領了進去。

方才一路過來，難免覺着有些熱，一進了殿内，卻覺着各外的清涼。

殿内擺着大盤大盤的冰塊兒，自是不覺着熱。

主位上坐着一個身着棗紅色繡金線纏枝褙子，下身穿着墨綠色灑金百褶裙的老夫人。頭上插着累絲嵌寶銜珠金鳳簪，耳朵上墜着東珠木蘭紋飾耳墜，頭發銀白，看年紀有六十多歲了。

穆鸢隻不着痕迹看了一眼，便清楚這老婦人便是慧昭大長公主了。

老太太緩步上前，才屈下身子，就被大長公主攔住了：“老夫人年紀大了，就别講究這些個虛禮了。”

老太太聽着，依舊是恭恭敬敬行完了禮，這才在一旁的椅子上坐了下來。

接着，便是穆鸢幾位姑娘給大長公主賀壽了。

“臣女給大長公主請安，願大長公主福如東海，壽比南山。”幾位姑娘換不上前，跪在早就擺好的蒲團上，磕頭賀壽。

大長公主坐在軟榻上，視線在穆鸢幾個身上打量了一遍，笑道：“早聽說忠靖候府幾位姑娘，生的個個美貌，今個兒一見，才知所言不虛。”

大長公主才剛說完，對着站在身後的梁嬷嬷道：“你那日和本宮說，慧悟大師将戴了四十多年的紫檀佛珠給了忠靖候府的一位姑娘。”

梁嬷嬷聽着，忙點了點頭：“若老奴沒記錯，該是穆府的五姑娘。”

穆鸢聽着這話，不覺有些緊張。

“哦，是哪個，過來叫本宮瞧瞧。”

聽着大長公主這話，穆鸢不着痕迹吸了一口氣，才站起身來，緩步走到大長公主跟前，緩緩福身：“臣女見過大長公主。”

大長公主看了她幾眼，滿意的點了點頭，竟親手将穆鸢扶了起來。

“瞧着是個不錯的孩子，模樣也出衆。”

大長公主這話說出來，老太太臉上的笑意愈發深了起來：“還是個孩子，哪裏擔得起您這樣誇獎。”

穆琦在下頭，看着自己這五妹妹得了大長公主的喜歡，一時間心中不知是羨慕多一些，還是嫉妒多一些。