邱燕竹要以身相許報救命之恩的話，不幾日就傳遍了明月樓。
好在這時，已是年關将至，客人不多。來的也就是那麽幾位老主顧拿了這話作作談資。但男人不同于女人，女人的八卦，多少帶着些許吃不到葡萄便說葡萄酸的心思。男人，卻隻當是一場才子佳人的風流韻事，說道幾句便也沒了。
不幾日，便到了年三十。
這個年不同以往，有了邱燕竹這個蕭家後人的參與，梅聖俞很是隆重了一番。而紫蘇因着，過了這個年她便要離開夷洲回大夏，想着，再相聚也不知是什麽時候，是故，便親自下廚做起了年夜飯。
竹枝等人跟了去打下手。
廚房裏的婆子等人看了紫蘇帶了幾個大丫鬟來，齊齊上前賠着笑臉行禮。
“姑娘這是打算親自動手了？”
紫蘇尚未開口，竹枝已經上前笑了道：“你們可都打起精神留神看着，過了這村就沒那店。姑娘的本事，你們學了個十分之一去，往後的賞銀便有的拿了。”
婆子們便越發的殷勤上前，“姑娘，今天打算做什麽？”
紫蘇在廚房走了一圈，因着是過年，集市要到過了十五元宵才開市，是故，廚房裏的備下的菜很是豐富。
而一幹冷盤熱菜，婆子們都做得差不多了，她想了想，眉梢輕挑，笑了道：“我啊，先不告訴你，等會你們聞着香味就知道了。”
“哎，姑娘這關子賣的。”婆子們知曉紫蘇是個開得起玩笑的，便湊了上前道：“姑娘你現在賣關子，稍後的拜師禮，我們可是也舍了的啊！”
“哎，虧得你們也好意思說。”秀蘭上前指了婆子們道：“哪回姑娘這學了東西，你們送過拜師禮了？得，趁着今天都在，把從前欠下的都給我補齊了吧！”話落，攤了手掌往婆子們面前伸了過去，“都利索點啊，趕緊着拿出來。”
“哎，秀蘭姑娘！”管廚房的鄭婆子上前一把攥了秀蘭的手，吃吃笑道：“這成了家可真就不一樣了，從前見着我們臉紅的連話都不說不利索，這會子卻是曉得替姑娘當起家來了。”
秀蘭哼了哼，斜了眼挑着鄭婆子道：“那是，我家姑娘臉皮薄，我可是個厚臉皮的！再說了，你們有心孝敬姑娘，我哪能拂了你們的情面是不是？”
“啧啧啧”鄭婆子歎了幾聲，回頭看了紫蘇，“姑娘，你瞧瞧，你瞧瞧。這知道的說是我們孝敬姑娘，不知道的還當是哪來了女大俠，劫富濟貧呢！”
紫蘇“撲哧”一聲便笑了出來。
看着臉不紅氣不喘的秀蘭，心道：果真是應了這鄭婆子的話，秀蘭自打成了親後，可真是變得潑辣了許多，再不似從前泥捏的一樣，紮一針也不知道喊個痛。
隻她卻不知道，陶成海與秀蘭成親的那天夜裏，将她從前在陶家村的作派說了一遍，再三叮囑秀蘭，“姑娘是個愛憎分明的，自己吃不得虧，更容不得身邊的人吃虧。你要想報姑娘的恩，就先得将自己性子給改一改！”
這才有了秀蘭的這一番變化。
“好了，好了。”紫蘇上前指了鄭婆子和秀蘭、竹枝，對其餘人道：“你們都出去吧，今兒廚房我先用着了。”
竈上别的婆子還想留下，秀蘭和竹枝卻是不由分說的便上前連推帶搡的将她們往門外推，一邊推一邊道：“都别惦記，等會沒肉也給你們留口湯，虧不了你們。”
婆子們一個個哭笑不得，但卻不敢硬要留下。出了廚房，便挑了陽光下坐着，一邊說起閑話，一邊留神聽着廚房的動靜，都暗暗的猜度，紫蘇這是又要做什麽新鮮菜了！末了，都道：這紫蘇姑娘莫不是那竈神菩薩身邊的童子投的胎？怎的就有這麽出神入化的本事！
屋子裏的紫蘇，自是不知道婆子們的想法，便是知道了，她也沒時間在意。
這會子，她正指揮着鄭婆子，秀蘭等人，讓她們将自己要的食材仔細的挑了出來，洗的洗切的切，秀蘭坐在竈前正往大竈裏燒着火，她則是站在竈前，将那些挑出來的食材煎、炒、烹、炸忙個不停。
“姑娘，這做的是什麽？”
竹枝看着一碟一碟或煎或炒或炸依次擺放的食村，默默一數，心下吓了一跳，好家夥，足足十幾道食材呢！
紫蘇正轉身拍開一壇金華酒，聽了竹枝的話，略一頓，笑了道：“你猜。”
“這沒頭沒尾的你讓奴婢怎麽猜？”
紫蘇呵呵一笑，道：“這道菜有個講究，說是很久以前，有幾名秀才途經一館飲酒品菜。恰逢堂官捧一壇菜肴到秀才們桌前，壇蓋揭開，立時滿堂葷香，秀才聞香陶醉。便有人問此菜何名，堂官答：尚未起名。于是便有一秀才即席吟詩作賦，其中有詩句雲：”壇啓葷香飄四鄰，佛聞棄禅跳牆來。“
”姑娘是說，這名便在‘壇啓葷香飄四鄰，佛聞棄禅跳牆來’，這句詩中？“竹枝猶疑的看了紫蘇道。
紫蘇呵呵一笑，擡手便彈了竹枝一個腦栗子，贊道：”果真儒子可教也！“
竹枝被她彈得腦門一疼，捂了額頭不滿的道：”姑娘，你怎麽越來越皮實了！“
紫蘇聞言，不由便哈哈大笑了起來，一邊笑，一邊對在一旁笑盈盈看着的鄭婆子道：”鄭媽媽，幫我一把。“
”哎，“鄭媽媽連忙上前，一邊搭着手，一邊對紫蘇道：”姑娘，你們這說了半天，這名還是沒說出來啊。“
”這名啊！“紫蘇眉梢微挑，笑道：”你可以叫它福壽全，也可以叫它佛跳牆。“
”福壽全？佛跳牆？“鄭媽媽怔了怔，點頭道：”我覺得還是福壽全這名好，大過年的就講究個喜慶。“
紫蘇笑了笑，她雖則更喜歡”佛跳牆“這名，多形像多生動！但自也不會與講究個吉利的鄭媽媽去較真！
她将雞鴨、羊肘、豬肚、蹄尖、蹄筋、火腿、雞鴨肫以及魚唇、魚翅、海參、鮑魚、幹貝、魚高肚再有鴿蛋、香菇、筍尖、竹蛏等總計三十多種原料和輔料分層裝進手裏的壇中。
又用荷葉密封壇口，然後加蓋。又讓秀蘭将精選過的木炭燒起的小爐子拿了出來，旺火燒沸後改用微火慢慢的煨着。
一切弄妥後，回頭看了竹枝道：”什麽時辰了？“
”未時一刻。“
紫蘇便點了點頭，對竹枝道：”給姑娘我沏壺茶來喝。“
”哎。“
不待竹枝開口，鄭婆子連忙搶了上前，開了廚房的櫃子，拿了一隻胎質精白，釉水瑩潤，光照見影的甜白資茶盅出來，又開了一個掐絲琺琅的盒子，取了上等的茶葉，不多時拿了竈上燒着的沸水，沖了杯香飄四溢的茶水，雙手遞了過來。
”姑娘，請。“
紫蘇笑呵呵的接了，打量了手裏的茶盅一番，看了鄭婆子道：”鄭媽媽，這可是上品。“
”原先是一套的，原是老爺從京都帶來的。“
鄭媽媽說到這，卻是話聲一頓，不再說了。
紫蘇笑了笑，這麽上等的瓷器還是一套的，現在卻隻剩下這麽一隻，想來這之間怕是也有不爲人知的故事。隻是，這故事，卻不一定需要誰都知曉！
”姑娘，這要等多久啊？“
紫蘇笑了笑道：”二個半時辰。“
”那姑娘，你回屋歇着吧，奴婢在這看着便是了。“
”是啊，姑娘你回去吧，老婆子在這守着便是。“鄭媽媽也連忙道。
紫蘇擺了擺手，這佛跳牆講究的就是個火候和密封性，若是有哪個婆子一時好奇，揭了蓋，就全功盡棄了！
”不用，媽媽你去忙你自己的吧。“想了想又道：”将院裏的人也都喊了進來吧，隻别動我這小爐子就是。“
”哎。“
鄭媽媽應了，便到小院裏喊了曬太陽的婆子們進來。
婆子原以爲進屋便能和從前一樣看到成品，不想，這回卻是不一樣，隻一尊精美的壇子在小爐子上小火炖着，便連平日的香味也不曾聞着，不由便都齊齊的看向紫蘇。
”都别看了，忙自己的去吧。“鄭婆子将婆子們驅散開，轉而對紫蘇道：”姑娘，你要不去院裏坐坐？“
紫蘇看了眼擠滿人的廚房，點了點頭，吩咐竹枝和秀蘭，”你們兩在這看着，我就在院裏坐着，有事喊一聲。“
”是，姑娘。“
鄭婆子連忙喊了另外兩個婆子，擡了紫蘇的桌椅擺放在院子裏，一切妥當後又問了紫蘇，可要用些點心，待紫蘇道過謝再三說不用後，這才退了下去。
冬日的陽光帶着特有的溫和洋洋灑灑的自天空傾洩下來，紫蘇微眯了眸子坐在廊檐下，看着那方純澈的如同洗過的天空，不由便想着，三弟這會子不知道到了哪裏？這麽幾年不見，應該長高長大不少吧！
”陶姑娘！“
耳邊響起一聲略帶猶疑的喊聲。
紫蘇微微的撇了頭朝來人看過去，許是因爲天空看久了的緣故，乍然将目光移向别處，竟然便覺得眼前一花，下一刻，眼眶便模糊一片，而在這片模糊中，一抹挺拔修長的身影款款向她走來。
”燕竹！“
邱燕竹步子一僵，便在他幾疑是自己是聽錯，想确認的看了紫蘇時，卻發現紫蘇卻是飛快的擡手拿帕子拭了拭眼角，再相對時，紫蘇臉上是疏離而客氣的笑容。
”邱公子，你怎的來這裏了？“
邱燕竹勾了勾嘴角，迎了紫蘇走上前，”我聽說姑娘親自下廚，便過來看看。“
紫蘇便笑了道：”我親自下廚也不是什麽稀罕事，從前可還跑過堂呢，怎的就讓你眼巴巴的趕了來？“
”姑娘這話就不對了。“邱燕竹在紫蘇跟前站定，目光柔和的看了她，溫聲道：”都所謂由儉入奢易，由奢入儉難。從前姑娘迫于生計，無可奈何而爲之。現如今，姑娘衣食無憂，卻還能親力親爲，可見姑娘是個品性諄厚的！“
紫蘇不由便抹了把冷汗。
她隻當她拒絕了，那麽邱燕竹便也會坦然的接受這份拒絕。
可照眼下的情形看來，邱燕竹似乎便跟他耗上了！不由便想起秀蘭自陶成海那裏聽到學來說給她聽的話。
”姑娘一日未成親，我便一日不死心。這世間事本就如此，好的事物總是需要花費心思和力氣的，哪能是随随便便那麽容易就得到！“
紫蘇斂了心緒，擡眼對上邱燕竹”脈脈含情“的眸光，半響輕聲道：”邱公子過獎了……“
”陶姑娘！“邱燕竹打斷紫蘇的話，目光含笑的道：”你看，我們那麽熟悉了，再姑娘、公子的，未免顯得太僑情了。不如以名呼之如何？“
直接喊名字，她不就要喊他”燕竹“，紫蘇怔怔的看了邱燕竹，燕竹？！不，她怎麽喊得出口！紫蘇才要倉惶的逃開，邱燕竹卻是緊追不放。
”還是紫蘇姑娘覺得在下不配？“
紫蘇看了一臉無辜受傷的邱燕竹，蓦的就有一種遇上掉進坑裏的感覺。
”不，不是。“紫蘇搖頭。
邱燕竹聊了眼屋子裏齊齊撲在窗邊朝他們看來的婆子們，臉上的笑越發的濃了，他微傾了身子，看向紫蘇，用柔得能滴出水的聲音道：”紫蘇，我說的那件事，你考慮的怎麽樣了？“
”什麽……什麽事？“他身上淡淡的冷香直撲肺腑，紫蘇看着那張與燕竹似是一個模子刻出來的臉，隻覺得身上的力氣正在一點一厘的被抽離。
”你忘了？“邱燕竹先是不恍的挑了眉頭，下一刻，卻又笑了道：”沒關系，我再提醒你便是。“
”不……不必了。“
”不，要的。“邱燕竹呵呵笑道：”婚姻大事，總是要慎重點的好。“
婚姻大事！
廚房裏的婆子們激動了，看着眼前與紫蘇保持着極其暖昧姿勢的邱燕竹，連連攥了拳，爲他加油。
一邊不忘對屋裏的竹枝和秀蘭道：”你們好歹也勸勸姑娘，這邱公子長得這般俊俏，看上他的還不知道有多少姑娘，差不多作個喬就行了，可别到最後竹籃打水一場空，後悔莫及。“
竹枝和秀蘭被婆子們說得啞口無言。
她們沒勸麽？！
屋子裏外，紫蘇忽的便起身，”我廚房裏還做着菜……“
”不是說了别讓你動手麽？“邱燕竹不由分說的便跟了上前，不悅的道：”都說了姑娘家的手很重要……“
餘下的話在看到廚房門邊齊齊笑了看過來的婆子們時，越發說得順溜了。
”這種動手的活，以後便是沒有婆子，我也是會做的。“
紫蘇便頓在了原地。
她可以确定，邱燕竹他一定是故意的！