接連兩場大雪，正式宣告隆冬來臨。進入臘月，滿城的人們都開始爲即将到來的年節做準備。
郁金坊裏上下人等愈發忙碌，這可是一年一度大蕭百姓用香最多的時候。有時一個年節就頂得過一整年的銷量！
因爲不僅過節時家家戶戶都要大量熏香燃香，還有諸多宴席都必須用到香料調味。還有藥鋪也會趁着冬天天氣寒冷，藥品易貯藏不變質，調制各種香藥。
是以坊中從大管事到學徒們，人人都在超負荷工作，每天從早到晚幹個不停。但就算如此忙碌，每月一次的小考，依然如期而至。
“田田，你猜這次咱們要考什麽？”
“有什麽好猜的，姐姐們不都說了嗎？”
甘田田一邊幹活一邊回應陶桃：“第一次小考，不都是讓咱們片沉香磨龍腦什麽的？體力活，沒什麽好想的。”
“是這麽說沒錯……但我那天好像聽微蘭姐她們說，近來坊主又接了一樁大活計，師傅們都幹不完。你說，坊主會不會索性拿這個來考？她們說過去也常有這樣的事。”
這個也有可能，以甘田田對陳坊主間接的了解，這位老闆其實挺精刮的，尤其是對香料是能省則省。
“那你聽她們說了，是什麽活沒有？”
“應該是蘇合油……好像是外縣的大藥莊來定的。”
并不是每個縣都像德靈縣這樣擁有好幾座上了規模的香料作坊，很多縣裏甚至連縣級香坊都沒有。郁金坊雖然不是德靈第一的民間香坊，在附近幾個縣也都有生意。
“蘇合油啊……”
甘田田側頭想了想說：“那應該不關咱們事了，咱們這些新人都是跟着師傅做蘇合油的。坊主不至于趕鴨子上架吧……”
蘇合油是調香中最重要的基礎油料之一。在它的故鄉，工人們将蘇合香樹割傷并深及木質，樹脂就會慢慢滲入樹皮。數月之後，将滲透了樹脂的樹皮剝下，經過各種加工，就能得到半透明狀的濃稠膏油。
凡是要調合香，都離不開蘇合油的中和。而它也是很重要的藥材，芳香開竅，能夠開郁化痰，行氣活血，調配諸多藥丸。
這個季節，的确是調制蘇合油的好時候，幹爽寒冷，膏油可以快速凝固。
但提煉制作蘇合油雖然不困難，卻并非小學徒能夠獨立完成的。超過十五道工序的複雜活計，沒有師傅領頭，誰能搞定？
陶桃雖然那麽說，心裏也并不認爲真會讓她們調制蘇合油。
誰知第二天上工，徐大娘就帶來了“好消息”：這回小考，不管是老學徒還是新學徒，都是調制蘇合油！
“啊？”
不至于吧！
連嶽茗這些滿了三年無須再考的老學徒都傻眼了，坊主這是……接了多少活啊，連學徒小考都用上了？
“坊主也不怕咱們調制的蘇合油用不了浪費材料嗎……”
陶桃死性不改地在甘田田耳邊抱怨，被甘田田狠掐了一把胳膊。徐大娘正在上頭訓話呢！
“我的天，三百桶蘇合油？”
“哇，咱們坊真的接了一單大生意啊！”
“可咱們都得調制蘇合油……我不會啊！”
“安靜。”
徐大娘一雙丹鳳眼往周遭掃了兩圈，工坊裏頓時肅靜下來。
“咱們丙字号工坊，要完成一百五十桶蘇合油。”
“所以，咱們的三位師傅，每人帶十名學徒，必須在這三天裏趕制出五十桶蘇合油。”
徐大娘有條不紊地安排着工作，聲量雖然不大，卻是句句落地有聲，把一幫師傅學徒都鎮得死死的。
“咱們丙字号，這回要參加小考的學徒是二十一個。你們這二十一人就聽各自師傅的安排做事！沒能在規定時間裏加工完原料的，就算沒通過！”
哦……
甘田田總算明白過來，陳坊主打的好算盤。
這簡直就是赤果果的剝削啊，逼着學徒工們加班就算了，還給加上了小考的壓力，讓學徒們在加班時不敢懈怠，免得多一次小考不過的記錄。
好算計！
虧得外頭還說他是老好人，老婆奴，屁咧！根本就是鐵公雞，鐵算盤！
“所以還是做苦力嘛。”
對于甘田田的小考，姬冰雲興趣不大。
他自然精通香道，可是最擅長的乃是調香。從來都沒當過學徒工的他，在加工原料這方面隻知原理，卻很少實踐過——沒必要啊！
姬公子從來都是想要什麽香料，就有什麽香料，多珍貴的原料對姬家而言，都不算什麽。
加工蘇合油這麽麻煩的事……他才懶得理啦。
“好吧，咱們的胳膊又要酸痛好些日子了！”
陶桃的小臉皺成一團。
而更讓倆人犯愁的，是她們又被分到了朱師傅名下！
“我還甯可跟着小劉師傅呢……阮菁菁她們運氣可比咱們好多了，小劉師傅好歹不會罵人啊。”
“唉，幹活吧幹活吧。”甘田田很無奈，聽到朱師傅給她們安排的工作量就更無奈了。
她們分配到的是最沒技術含量也最辛苦的工作，煮樹皮！
前面說過，蘇合油是從蘇合香樹的樹皮上榨取的。而這榨取的工序極爲複雜，在剝皮、切片、壓榨之後，還要經過長時間的熬制，再過濾雜質、提純……
“三天要煮出八十桶原油，哇，那不是……一天要煮二十多桶？”
陶桃真是驚呆了，她掰着手指算了下，這樣她們未來三天起碼要煮将近十個時辰的原油！
“别說吃飯睡覺了，咱們怕是連上茅廁的時間都沒有了！”
萬惡的老闆啊！
甘田田都開始對素未謀面的陳坊主恨得牙根癢癢的了。太兇殘了，完不成任務，她們就要被記一次小考不合格！
她才不要給自己留下不良記錄，但是把自己的小命都累沒了，才十歲就搞出過勞死，也不行啊！
“看來，我要想法子提高工作效率了。”
理科生甘田田搓着下巴，暗暗打量着工坊裏加工蘇合油的一大堆工具，開始動起腦筋來。
“唔？你腦瓜子都笨成豬了，還想着能把改良煮原油的工序？”
姬冰雲一如既往地嘲諷着，但他卻故意忽視了，自己心裏悄然升起的一絲期待。
難道……這丫頭又有什麽鬼點子了？