再次走進巴爾的摩精神病院，史達琳心底産生了一種不真切的錯覺。

依舊是那道紅色的鐵門，依舊是那名醜陋卻禮貌的護工，仿佛時間毫無變化，事件毫無進展，她還是那名忐忑不安的實習生，而不是告破七年懸案的最大功臣。

“你好，史達琳小姐。”

“你好，強尼。”

她與護工已經很熟悉了，所以護工在開門的同時，親切地與史達琳聊起了天：“你還能探望嘉莉，這真是太難得了。”

史達琳茫然地眨了眨眼：“什麽？”

護工指了指辦公室内的電視機，上面正在播放着一則她已看過的新聞：“還是沒結束的案子更有吸引力，嘉莉早被人們抛在腦後啦。”

電視屏幕裏，一具蓋着白布的屍體被警方從樹林裏擡了出來。

這并不是新案子了，西雅圖的99号公路附近，兇手已經徘徊了近兩年，警方遲遲尋覓不到線索。

目前唯一知曉的是，以往兇手都是将屍體扔進河裏，這是他第一次将棄屍地點從河流轉到地面上。

新的屍體出現使得他再次步入了大衆的視野，媒體報道的沸沸揚揚。

有什麽辦法呢？這個世界上罪犯太多，凡人的新鮮感又太少。嘉莉·懷特已認罪，對于大衆來說，她的案件已經沒有了關注的價值。

這病房之中的清冷，和電視裏同樣冰冷的場面形成對比鮮明的嘲諷。

史達琳對着護工笑了笑，沒開口，在他打開門後，熟門熟路地走到盡頭的牢房前。

而護工口中“已被抛到腦後”的嘉莉，顯然樂得安靜。

奇爾頓醫生的診斷書，使得認罪後的嘉莉·懷特免遭電椅，她怎麽前往法庭的，便怎麽被送回了精神病院。并且因爲狀态良好，她還獲得了比之前更爲寬厚的待遇。

史達琳停下步伐的時候，她正趴在床上讀書，還有一搭沒一搭的甩着自己的腿，悠閑得很。感覺到了訪客到來，她頭也沒回：“日安，克拉麗絲，沒想到你會這麽快又來拜訪我。”

是的，史達琳也沒想到。

她以爲自己能休息一陣呢。可現實殘酷的很，你在牢房之内讀書看報，可有人敲響了我的家門。史達琳承認她這想法很陰暗，但因爲模仿犯的案子，她很久沒好好休息這也是事實。

況且，出現在她家門的男士，讓史達琳很是在意。

“詹姆斯·莫瑞塔特（jamesmortart）。”

這個名字落地後，嘉莉閑晃的雙腿停下了。

史達琳繼續說道：“他說他是你的戀人。”

嘉莉撐起身體，從床上坐直。

“所以，詹姆斯去找你了。”她如此說道，“他對你說了什麽？”

她把膠裝書本放到床邊，史達琳注意到在床腳的位置上散落着幾張報紙，西雅圖殺手的新聞同樣印在上面。

在這牢籠之外，正有人因她的欺騙備受折磨，而她正在關注這件事？

一時間史達琳有點生氣，她也不知道自己爲何生氣——欺騙是惡魔的本性不是嗎？比起殺人來說，騙個真心不算什麽，可是隐約之中史達琳覺得嘉莉不會這麽做，也不可能這麽做。

“他真的是你的戀人麽，嘉莉？”史達琳反問。

這換來了嘉莉饒有趣味的表情：“那麽，你認爲呢？”

我認爲，你有個深愛着的惡魔，那就是漢尼拔·萊克特。

史達琳端詳嘉莉半晌，收斂了思緒開口：“聽他的口音是英國人，他說他是一名數學教授，在倫敦與經營着制衣店的你結識，然後成爲戀人。這是你逃亡七年的經曆之一嗎，嘉莉？”

嘉莉淺色的眼裏帶上了些許審視，她沒立刻回應，而是看了史達琳片刻。

待到她收回目光時，左手習慣性地摸向自己的頭發。史達琳早就注意到了她的這個習慣，每當嘉莉結束思考時她都會這麽做。

“這似乎很重要。”牢籠中的少女說道。

“是的，”史達琳毫不否認，“我很想知道你七年間的過去，他的出現填補了一部分空白。”

也打破了一部分史達琳自以爲對嘉莉的了解。

她愛漢尼拔·萊克特。即便嘉莉沒承認，可沒人會質疑這一點。而現在詹姆斯·莫瑞塔特的出現，讓史達琳有點生氣的同時，又禁不住疑惑。

戀人？史達琳知道七年足以改變一個人很多，昔日怯懦膽小的嘉莉·懷特已然成爲了自信又冷漠的惡魔。或許她交到了新朋友，學到了新知識，擁有了新的經曆，可她從沒想過嘉莉會有一個戀人。

尤其是在她并沒有從漢尼拔的影響中走出的情況下。

“你對詹姆斯很感興趣。”嘉莉心情不錯，也不和史達琳繞彎子。

“我很想知道你們是怎麽認識的。”

“倫敦地鐵站。他趕時間，我帶着工作器具，然後剪刀勾破了他的西裝，好在我是個裁縫。”

“還挺浪漫的。”

“可不是嗎，”嘉莉漫不經心地開口，仿佛隻是在與自己的好友訴說一段豔遇，“我替他補好衣服，他到我店裏來拿，就這麽認識的。”

“那你逮捕時，他知道嗎？”

“威爾抵達倫敦時，他去了巴黎。”

嘉莉不在乎。

她完全不關心那名教授人在哪兒又是怎樣的狀态。威爾·格雷厄姆的報告中說，他找到嘉莉時，她的确是孤身一人。而在那之前呢？

“詹姆斯說有一天你突然失蹤了，找了很久，直到在新聞上得到了你的消息，連夜趕了過來，”史達琳維持着平靜的語氣開口，“但他在提及你時很激動，我甚至擔心他會暈過去。”

可即便如此，嘉莉的反應依然非常漠然，就像是聽到陌生人的故事似的：“直接找上你，總有個目的。”

這還是那個坦然說出深愛自己的母親，對着模仿犯炫耀愛情的嘉莉·懷特嗎？

“是的，他有個請求。”在他道出請求的之前，史達琳就知道他想說些什麽，“他想見見你。

但在他道出請求之後，史達琳同樣知道嘉莉會做出怎樣的回答。

牢籠之中的少女，如史達琳所料，淺淺地勾起一抹笑容。

她側着頭，金發散在肩邊。這讓她看起來很溫柔，與之前那咄咄逼人的形象截然不同，模仿犯死後她就不再接二連三地挑釁旁人了，史達琳想，她的那副姿态，必定與漢尼拔有關。

可同時這也很冷漠，那名教授的表情有多哀痛，此時的嘉莉就顯得有多無情。

“嘉莉，”史達琳歎了口氣，“不論如何，他找上了我，我需要給他一個回答。”

“你覺得他很可憐？”

“難道你不這麽認爲嗎。”

“你問一個惡魔可不可憐她欺騙的人？”

還能指望一個精神異常的兇手做些什麽呢？史達琳知道自己不應該生氣的，可想起詹姆斯·莫瑞塔特的眼神……甚至是，想起嘉莉提及漢尼拔的眼神，她隻覺得自己無法克制住那股無名的怒火。

不應該是這樣的，一定有什麽隐情，或者什麽細節她沒發現。

“就當是爲了我，好嗎。”

史達琳覺得自己就像是在哄一個無理取鬧的小孩子，她放緩了語氣，按捺住情緒開口。

嘉莉露出得意的笑容。

那一刻史達琳覺得自己上當了。消失很久的挫敗感襲上心頭，顯然嘉莉知道自己對那位教授心懷同情，她在利用這點，就等着自己落入圈套。

“你想要我的回答，可以。”

嘉莉·懷特重新拿起自己手邊的書本，史達琳這才注意到那是一本詩集，封面上印着勒内·夏爾的名字。

她低下頭，一邊翻閱着詩集，一邊放輕聲音開口：

“你死時，手指立于嘴前。

姿态莊嚴，隻爲情感橫流的截斷——1”

——伴随着書頁撕扯的聲音，她的話語戛然而止。嘉莉·懷特把撕下來的那一頁甩了出來，失去了倚仗的紙張無力地飄落在地，停留在鐵栅欄外的黃線上。

“拿去給他吧。”

與此同時，她自床上站了起來，走到了鐵栅欄前，淺色的瞳孔裏閃爍着銳利的光芒，那之中還帶着些許冰冷的試探。史達琳的心緊繃起來，這是嘉莉·懷特第一次見到自己時的目光。

“還有，順便幫我轉達一件事給霍奇納探員，”嘉莉的語氣親切又冰冷，她指向扔在床腳的幾張報紙。“我可以幫他們分析綠河殺手的犯罪心理，不過你得随案調查才行。”

史達琳的目光随着她的動作落在床腳的報紙上。照片中慘白的布料遮住了死者的面容，走在前方的警察表情麻木且空洞，他的雙眼對準抓拍的鏡頭，仿佛正在與史達琳對視。