施特勞斯先生問：“你父親是做麻将生意的？”
李康平答道：“實際上并不是。确切的說，我們家做的是日用化學品的生意，生産、銷售的商品包括蚊香、牙膏、肥皂等等。”
施特勞斯先生又問：“你們家的生意還好嗎？”
李康平憂愁的說：“你知道的，日本貨以極低的價格在中國傾銷，所以我們家以及整個中國日化品行業的生意都不算太好，甚至可以說是很差。”
施特勞斯先生說：“讓我們回歸麻将的話題，李，你打算以怎樣的價格将這批麻将賣給我？”
“施特勞斯先生，你想要買我的麻将？”
“我的朋友把麻将帶到了我的家裏，我打過麻将，沒錯，麻将是一項趣味性很強的遊戲。”施特勞斯先生說。
李康平琢磨着，查爾斯·施特勞斯，這位德裔猶太人，這位繼承了巨額遺産的梅西百貨的股東，他肯定知道此時一副象牙麻将或者竹制麻将在美國的價格。
那麽施特勞斯是否了解麻将在中國的價格？
做貿易，賺的是價格差。
麻将在中國的批發價是多少，施特勞斯不一定能夠打聽到。
但是麻将在中國商鋪裏的零售價，這不難獲知。
周先生曾說，施特勞斯先生在美國及中國四處奔走，爲我們解決了諸多麻煩。
所以施特勞斯先生應該去過中國，并對中國有一定的了解。
60副象牙麻将的成本是3300美元，在紐約可以賣到三萬美元。
340副竹制麻将的成本爲1700美元，在紐約可以賣到13000~15000美元。
通過怎樣的銷售渠道去賣，施特勞斯先生當然是有辦法的，他們家就是做進貨和賣貨生意的。
考慮之後，李康平給出答案：“我的60副象牙麻将，340副竹制麻将，我希望以28000美元的價格賣出。”
“成交。”
似乎并沒有任何猶豫，施特勞斯先生在兩秒鍾之内作出了決定。
這麽痛快？李康平反而起了疑心。
在美國做生意，你應該讓你的生意夥伴有利可得，這樣你們才能保持長期且友好的合作關系。
28000美元這個數字，李康平有的賺，施特勞斯也有的賺。
當然了，前提是麻将真的能在美國暢銷，否則虧本的是施特勞斯。
說白了，做麻将生意，做的是對未來的預估。
李康平能在一定程度上維持着預估未來的準确性。
難道施特勞斯，他也能？
“李，你是否可以寫出你們家在廣州的公司的全名，以及通信地址？”
“當然。”
“那你寫吧。”
李康平在紙上寫出廣州李家商号的全稱，以及聯系地址。
施特勞斯收起這張紙條，他說：“這是美國公司與中國公司之間的合法貿易，在我收到中國公司的400副麻将之後，我會支付你28000美元的現金。李，你覺得怎樣？”
李康平說道：“足夠公平。”
對施特勞斯家族、梅西百貨而言，不到三萬美金的生意或許是小生意。李康平隻能這麽認爲。
總而言之，查爾斯·施特勞斯介入了這單麻将生意，他将通過符合美國法律的方式來處理這單生意。
因爲實驗設備的問題，整個三月份，李康平隻做了三次實驗，皆以失敗告終。
4月，希望成功與我們同在。
“比爾，這邊，當心點！”
伍德蓋特教授的喊聲響徹于實驗室門口。
比爾，皇後區玻璃廠的老師傅，他和他的徒弟一起，運來了一批新的真空泵。
“教授，你們到底在做什麽實驗，我完全搞不清楚，我也沒必要搞清楚。但是教授，你可以百分百信任我的吹制技術，老比爾的手藝，皇後區排名第一。”比爾洋洋得意的說，他好奇的往實驗室内部偷瞄了幾眼。
“放在門口吧，比爾。”伍德蓋特教授支付現金給比爾，共計兩百美金。
比爾笑眯眯的說：“新的真空泵，吹制難度非常高，我和卡爾、盧克連續工作了兩個禮拜，做出了你想要的東西。教授，兩百美金的價格真的不貴，你知道的，卡爾快要結婚了，而結婚很花錢的。”
伍德蓋特教授皺眉道：“比爾，不是說好的兩百美金嗎？”
比爾據理力争：“可是兩個禮拜之前的玻璃價格與今天的玻璃價格是不一樣的啊！還有能源費用，也漲了！盧克，我可憐的小盧克，他爲了吹制你們的玻璃，現在還躺在醫院裏呢！教授，你應該清楚，在醫院裏躺一天，幾十美元就沒有了啊！”
“比爾，所以我應該爲玻璃原材料和能源的漲價負責，爲盧克的住院負責？”伍德蓋特教授冷冷說道。
“教授……”
“行了，你别說了。”伍德蓋特教授掏出五十美金，他說：“祝願盧克早日康複，也祝卡爾婚姻幸福。”
比爾興高采烈收下鈔票，他熱情洋溢的說：“我打賭，這間實驗室裏一定會誕生下一個愛因斯坦！”
比爾離去後，伍德蓋特教授指揮兩位學生幹活。
“李，艾倫，行動起來，把真空泵搬進去，然後安裝。”
“噢，你倆小心點啊，這可是250美金的奢侈品！”
“你敢信嗎，250美金！而我送我太太的結婚紀念禮物，從沒超過25美金。”
伍德蓋特教授花了250美金買了三件新的真空泵，它們的材質沒變，局部結構作了改動。
哥倫比亞大學伍德蓋特團隊空間量子化第四次實驗，啓動。
五個小時，十個小時，一切正常。
此時已是午夜十二點，師徒三人牛飲咖啡，一副奮戰到天亮的架勢。
艾倫興奮的說：“十二個小時了，新的真空泵看上去十分可靠！”
“不要高興的太早，再等等看。”李康平保持觀望态度。
一天之中的至暗時刻結束，師徒三人迎來了黎明的曙光。
咖啡的效果是麻痹你的疲勞神經，十杯咖啡的代價是麻痹失效後的十倍疲勞。
師徒三人差不多二十四小時沒合眼，困倦襲來，他們強撐。
“它已經堅固了18個小時。”伍德蓋特教授長籲一口氣，他精通實驗設備的設計、技改，他改進的真空泵沒有讓他失望。
李康平期待的說：“那就讓我們看看顯微鏡下究竟有沒有奇迹吧。”