待依依不舍地送走興奮不已的林宗季，還沒等不舍的情緒散去，某天一大早就聽外面鑼鼓震天——

喜報上門了。【26nbsp;】

“這都三月初九啦。”崔氏一驚，馬上反應過來，喜滋滋的站起身在屋子裏亂轉：“今年府裏隻有延哥兒一個去考的，聽這動靜，延哥兒是中了，隻是不知是中了第幾名。”

雨竹也是興奮不已，要知道這太不容易了，當今皇上一點不想弄許多官來讓自己養，集中了全國的舉人，總共才取一百名左右，另外十中之六的名額固定是給南方學子，加上還有四書、經義、試論、判語、诏诰表内科、經史道這些個題目都要均衡發展不得偏科，古代可沒有什麽拉分的說法。在這般嚴苛的考察下，不管中多少名都是相當難得的了。當下笑着說道：“娘管那麽多幹什麽，中了就好。”

“對對，中了就好。快，和娘出去看看。”崔氏眼睛一亮，拉着雨竹便出了門。

一路上，丫鬟媳婦都笑着奉承，喜得崔氏合不攏嘴，打賞的聲音就沒停下過。

到了老太太院子裏，侍候的丫鬟極其殷勤，大家都知道二少爺一中三房就更加顯貴了，宅子的下人多是家生子，個個門精門精的，貫會逢高踩低，雖舉止還規矩，心思早就活泛了，老太太都這麽大年紀了，總是有個百年之後的。

夏初打起簾子笑道：“老太太正要去請三太太呢，咱們家二少爺中了，貢士第四名”

崔氏笑着進去，發現今天人倒是全的很，四個老爺，四個太太，出了大少爺林宗壽卧病在床、九少爺林宗孝不知所蹤，其他少爺小姐都來了。寬敞的正屋站的滿滿當當，老太太一向平淡無波的臉上也泛着濃濃的喜意，看着崔氏的目光也比往日慈愛不少。

互相見過禮之後，老太太就笑着對林遠之開口：“三兒啊，平日裏看你整天忙，還怕你教不好我的乖孫，現在娘可放心啦。”她笑眯眯的看着和自己最疼愛的兒子如出一轍的二孫子，又開口道：“本來我還不高興你們把季哥兒送到兵營裏去受罪，也罷了，能出息就好。”

林遠之和崔氏忙點頭稱是，崔氏有些不自在，大嫂和二嫂的神色已經很不好了，老太太再誇贊三房，這不是把她放在火上烤嘛。

老太太哪裏不知道“不患寡而患不均”的理兒，瞧都不瞧其他幾個媳婦的臉色，招過沉默的站在角落裏的林宗明：“明哥兒過來，給祖母瞧瞧臉上的腫消了沒，哪個混賬東西，這麽俊俏的孩子怎麽能狠的下心動手。”

林宗明垂着頭走上前去，輕輕回到：“回祖母話，已經好多了，一點都不疼。”

老太太眼裏憐意更甚，狠狠睨了一眼尴尬的四老爺，又問了念書情況，還細細關照了他的日常起居。

最後又攬過最小的兩個嫡子，大房的斌哥兒和二房的誠哥兒，逗着他們說話。

雨竹站在崔氏後面，注意到大伯母和二伯母眼裏的郁色慢慢退去，心中不由的贊一聲，老太太真是有智慧，一般大宅院裏，兄弟反目的起因基本就是長輩的偏心了，這偏心不僅僅是感情上，最後還會牽扯到财産和爵位的分割。所以古代的愚孝現象很多，長輩一句不孝就能将一個人打落塵埃，還是不能翻身那種，這種情況下哪裏還有人敢“不孝”。尤其是在朝爲官的，更是要好好奉養雙親，不然一個丁憂下來，多少年的努力都是白費功夫。

眼睛一轉又看到了安安分分跟在各自嫡母身後的庶子們，比起被老太太摟在懷裏的嫡子，他們的衣服很素淨，安靜的當着布景闆，連頭都是微微垂着的。雨竹看到上次從芷馨會回來後就漸漸沉寂下去的雨蘭、畏畏縮縮站在後頭的雨菊，心中再次對嫡庶有别有了更直觀更深刻的了解。

末了興奮勁過去，老太太也乏了，吩咐了當家的大太太整治喜宴、好好慶祝一番，這才令衆人散去。

“三弟妹當真是極好的福氣，長子這般争氣。”男人們還有事情，剛才隻是請了假回來一結束便急匆匆的往外院走。女眷們倒是不急，邊走邊聊着天。大太太笑得很是豁然，眼裏恰到好處的帶着點羨慕：“要是我家宗壽身子能好就好了。”

崔氏不敢怠慢，忙笑道：“大少爺定會養好身子的，大嫂别擔心。”

一直安靜的不說話的二太太梁氏也适時的出聲：“有大嫂和大少奶奶守着，大少爺定是無恙的，沒準兒大嫂明年就能抱上孫子了。”

“是啊、是啊。”這是四太太趙氏，九少爺那件事的風波漸漸平息，她又回到了以前那種溫和平易。

大太太笑得滿是期待，嘴裏直道：“你們這也想的太長遠，我啊隻望着他平平安安的，哪裏敢奢望什麽孫子。”她望向崔氏：“三弟妹怕是要給延哥兒娶親了吧，有沒有看上哪家姑娘啊？”

崔氏謹慎答道：“不急，我家老爺說了三月十五就是殿試，不可輕忽，最近稍稍慶賀一下仍讓他在書房溫書，婚事等這些個事情過了再談。”

“哦，是嘛。”範氏也不糾纏，恰巧前面是分叉路口，衆人便各自散去。

崔氏皺着眉頭想了半天還是覺得不對勁，晚上帶林遠之回來又跟他說了白天的情形。擔心道：“大嫂定不會無緣無故問延哥兒的婚事，莫不是想插手？”

林遠之把玩着一個精緻的玄色荷包，顯得很是輕松随意：“你瞎擔心什麽啊，這上面還有老太太呢，哪能那麽随意就定下延哥兒的婚事呢。”他獻寶一般的托起手上的荷包給崔氏瞧：“這是咱丫頭剛剛給我做的，真是好看，繡的這松樹感覺都紮手。”

崔氏湊過去瞅了瞅，果然好看，心裏又嘀咕，這丫頭，真是白疼她了，也不知道給娘做一個。

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北院裏。

範氏剛打發走舔着臉來給林宗欽要布做衣裳的宋姨娘，見到魯媽媽進來，立馬一反頹态，急切的問道：“辦妥了嗎？母親怎麽說的？”

魯媽媽笑着關上門，回身答道：“太太放心，老夫人自是疼您的，老奴一說她馬上就答應了，說過幾天就把六小姐送來小住幾天。”

範氏聽到滿意的回答，想要笑卻始終笑不出來，懶懶的重又靠回秋香色金線蟒引枕上，喃喃道：“她哪裏是疼我……”

魯媽媽嘴唇哆嗦了兩下，想說些什麽最終隻是歎了口氣站在了一邊。

那些喜歡啊、疼啊愛啊的，在家族利益面前，又算的了什麽呢？都是揣着明白當糊塗罷了，說出來隻不過是徒增傷感。

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