風雨兼程，跋山涉水，經過半個多月的馬不停蹄，總算快到西羌國地界了。然而，烏雲蔽日，空氣悶熱，鴉聲煩人，山路又如此颠簸，馬車内的美人兒搖來晃去，幾欲嘔吐。

她的忍耐力已經到了臨界點，随時可能像火山一樣爆發。

和親隊伍突然停住，她立即一挑簾子，探出一張傾城的小臉，大口大口地呼吸外面沉悶卻尚算流動的空氣。

“陸大人，是否要暫歇了？”她迫不及待地問道。

她奶奶的，打從娘胎起，她就從未出過這麽遠的遠門，活動範圍一向隻局限于東夏國都——甯都，卻不知道原來長途旅行是這麽累人的事情。

和親大使陸瀚陸大人連忙上前禀報：“啓禀淩香公主，快到西羌國界了。隻是前方必經之途乃是險山祟嶺，名曰‘天茫山’。天茫山上山賊橫行，夜鷹寨匪徒兇悍異常，專門劫掠過往壯漢和馬匹錢糧。當地官府圍剿數次，均未成功，拿他沒有辦法。因此，微臣特請淩香公主有個心裏準備，小心爲妙！外頭若有些什麽動靜，也不要輕易出來。”

“是麽？這些匪徒真有這麽厲害？我才不怕呢！”蘇媚兒失望地噘起小嘴嘟囔着。

腦袋還未縮進馬車内，隊伍又出發了，馬車又開始搖晃了。

蘇媚兒心底悠悠喟歎。

淩香公主？從今以後就要忘掉身份，徹底變成淩香公主了嗎？

不！當淩香公主的時間絕對不會太久的！最好能夠在母妃發現自己擅作主張之前神不知鬼不覺地完成任務，否則，絕對吃不了兜着走！

而且，而且……

想到他，蘇媚兒精緻的小臉浮出了兩朵粉霞。

假若能夠盡快完成任務，不也可以盡快回到東夏國，盡快和皇帝哥哥團聚嗎？

對，盡快！也是因爲這個原因，陸大人禀告天茫山危險，要繼續趕路時，一向嬌蠻的蘇媚兒才沒有堅決制止。

蘇媚兒緊緊握住手裏的寒月刀。皇帝哥哥左歆送的這柄削鐵如泥的絕世短刃形如新月，寒光四射，乃是戰國時期流傳下來的一柄見血封喉的毒刀，一向是左歆的随身寶物，如今肯割愛相送，明擺着就是定情物了。

侍女如意微微一笑：“郡……”

“诶……”

蘇媚兒瞟了她一眼，如意立即噤聲，瞧着她那握刀握得死緊的小手，改口道：“公主，你似乎過于緊張了！放心吧，普通山賊，怎能抵擋得了你我？要對自己有信心，你這十幾年的武功不是白練的。”

蘇媚兒冷哼，嫣然自嘲：“誰知道呢？雖說自小習武，卻是紙上談兵，從未與賊對敵。山賊長得什麽模樣我從未見過，想必定是如同茹毛飲血的野人一般。”

如意安慰道：“公主放心，橫豎野人也是人呗。一樣需要吃飯，需要穿衣，否則他們奪人财物作甚？”

“也對哈，”蘇媚兒笑得梨窩醉人道：“怕他作甚！沒準如意被擄了去還能作個押寨夫人啥的，比當侍女強。”

“哼，公主，你慣會取笑人……”

咯咯的笑聲如銀鈴般從馬車裏傳出，和着達達馬蹄聲，驚擾了山谷裏蟄伏的飛鷹。

飛鷹從山谷的濃霧中竄出，掠過這份蒼茫，給這祟山竣嶺增添了幾分詭谲的氣息。

幾名武功卓絕的大内高手，依着多年作戰的經驗，似乎嗅出了什麽，全都緊按着腰際的劍柄，全神貫注地提防着。這種暴風雨來臨前的甯靜，攜着一份血腥味，令人呼吸難以順暢，略感窒息。

然而，這緊繃的神經之弦，終于在蘇媚兒和如意的笑聲中，被輕易扯斷了。

這笑聲，仿若是一個暗号。蟄伏于山谷中的山賊，突然密密麻麻地從四面八方湧現，他們穿着黑色勁衣，裹着黑色頭巾，揚劍呐喊着沖向和親隊伍……