酒宴結束時，已是戌時末刻，除了紫禁城宵禁，胤祥留宿雍親王府，其他阿哥均已告退，回到城中府邸，也有留宿于大阿哥或太子府上。

送走一幹貴賓，胤禛抱起弘晖，贊賞地說：“弘晖，小小年紀就懂得兄弟仁義之情，難得……真是我的好兒子……怎樣，要阿瑪獎勵你什麽？騎大馬好不好？”說罷，将弘晖放在肩頭，像個大孩子般在庭院中跑了起來。亦蕊既怕胤禛受累，又擔心弘晖摔傷，踩着花盆底鞋，一臉緊張地緊追其後。

李氏抱着弘昀冷冷地看着庭院中的三人，秋風卷起大片的銀杏葉，不時吹打在母子身上。今天，本是弘昀的百日宴，她的孩子應是衆人寵愛，關注奪目的席上明珠，弘晖卻搶走了一切光芒，甚至胤禛的疼愛。李怡琳，你已經輸給烏拉那拉氏了，你的孩子，還要輸給她的孩子嗎？廢盡心機，連阿濟格也失去了，目的是什麽？不就是讓肚子裏的孩子名正言順地過上好日子，母憑子貴麽？除掉他們，弘昀就是長子，十有八九就是未來的小世子了。隻要弘昀有出息，她就無悔無憾了，至于胤禛的寵愛，她已不再貪圖。

亦蕊他們根本沒感覺到李氏心中暗藏的殺機，偶爾一瞥時，李氏已換上了溫和的笑容。

弘晖突然指庭院的花木叢，含糊地叫道：“大貓，大貓……”

昏暗的月光下，盛放的月見草，點點翠黃中似乎匍匐着個身影。胤禛定睛一看，從容地笑了。他将弘晖交給亦蕊，随地拾起一塊石頭，朝那活物頭上扔去。

“唉呀”一聲，從花叢中鑽出一個人來，袅袅鵝黃絹花裙，纖纖粉白籠紗袖，年立言蛾眉緊蹙，右手捂着額角，奔到胤禛面前，二話不說，粉拳直落，嘴裏囔囔着：“四哥哥，你敢打我？”

那幾拳如同給自小練武的胤禛捶背般，他笑嘻嘻地招架着，倒是小成子急了，忙喚人拉開立言，說：“年小姐，使不得，當心傷了王爺！”

立言急沖沖地說：“當了王爺好大的架子，這一兩個月都不理人了？”說罷，眼圈兒也紅了。

宋氏被這話嗆得慌，正欲相駁，卻被亦蕊攔了下來。

胤禛整整衣裳，正色說：“難道爺整日閑着，陪你打打鬧鬧才是正事？”

立言情窦初開，胤禛兩三日不來還沒什麽，七八日見不得人便開始心煩氣燥，明知他在府中也不敢随意打擾。聽說今夜弘昀百日宴，以爲定會邀兄妹倆爲座上客，這樣便能光明正大地見上一面，卻沒想連請都沒請。年羹堯因爲錯過與衆阿哥相識的機會，在屋内喋喋不休。立言嫌煩，就跑了出來，遠遠見到胤禛正享天倫之樂，心中傷感，便躲進花叢，卻被一顆石子激了出來。胤禛的話如嚴責般紮在她的心口，立言小嘴一癟，放聲哭了起來。

這一來，倒是弄得衆人手無足措。胤禛走到亦蕊耳邊，用極不耐煩地語氣說：“好心情都給破壞了，我到福熙樓等你。年氏兄妹，随你處理……”說罷，胤禛匆匆地走了。言下之意，便是讓亦蕊下逐客令，可爲什麽不由他自己來做呢？

亦蕊無暇多慮，至少她知道在胤禛心裏誰更重要。她派人将宋氏、李氏、弘晖、茗曦均送回居室，摒退一幹奴才，隻留下凝秋一個，這才微笑地走向立言。她說：“更深露重，年小姐先行回房休息如何？”

立言傲然道：“秋風月高，仙子淩波，别有一般滋味，福晉爲何不留下多看一眼？”

碧海青天，懸着一輪明月，如冰似玉。身傍佳人，衣袂輕動，清麗絕倫，恰比仙娥。

亦蕊一笑，說：“高處不勝寒，何似在人間？隻羨鴛鴦不羨仙，廣寒寂寥，怅然有喪？”

立言輕輕一哼，說：“福晉就這麽怕我搶走王爺嗎？”

“搶？”亦蕊愕然道。

立言自信地說：“我比你的年輕，比你漂亮，父親是湖北巡撫年遐齡，哥哥與王爺也是至交。你知王爺喜歡我，就如此容不下我麽？”

亦蕊還未插話，凝秋已先說：“年小姐，你忘了是誰逞能惹出的禍事，讓王爺福晉露了形蹤？又忘了在火場福晉如何以身犯險護着你嗎？”

立言臉憋得通紅，她當時已昏厥，對于火場所聞已無多少記憶。回府後，亦蕊大病，她腳也傷了，來往不便。府中風言風語，二女早已心生隔閡，再無交心，立言根本不願意去回想火場那之事。猛得聽凝秋提起，再看到她那鄙夷的目光，立言無力地争辯幾句：“主要還是王爺和哥哥來救了我……”

亦蕊厲聲說：“凝秋，沒了規矩麽，君子施恩不望報。年小姐，你認爲王爺喜歡你，對嗎？這樣，我們打個賭，你讓年公子去提親，甚至我也會幫你說上幾句好話，若得了，我便讓這嫡福晉位子給你。若被拒了，你和年公子就速速離開王府，以後不要再和王爺扯上任何關系。”

“你會這麽好？”立言狐疑地問。立言自幼欲求一心人，嫁給心愛的王爺爲正妻，還是退而求其次之法，重要的是，胤禛是她喜歡的男子。

亦蕊點點頭，說：“福熙樓，随時恭候！”

一連十來天過去了，年氏兄妹一點動靜也沒有。

彩娟從凝秋那了解了經過，不由瞎猜起來：“會不會年小姐根本沒那個意思，她才九歲啊！根本不到大婚的日子。”

凝秋說：“你是沒見到那晚她說話的樣子，哪像個九歲的女孩，年羹堯來提親，大可以是訂婚，到十二三歲便可迎娶。”

亦蕊默默地勾着繡棚中的蝶戀花圖樣，說：“若不生事，就讓年氏兄妹住到開春吧，那時年羹堯重考也放榜了，該衣錦還鄉了吧！”

康熙三十九年二月，順天府重考放榜，年羹堯考中進士，授職翰林院檢讨。年羹堯中榜消息放出，不少達官貴人紛紛拜訪雍王府，名曰恭賀年羹堯，但其爲借機結交胤禛。

這日，胤禛正在清音閣裏讀書，卻聽聞年羹堯之父年遐齡求見。這年遐齡是順治朝的元老，爲官謹慎、深得聖眷，倒是不可不見。年遐齡已近六十，一把花白胡子旁總挂着副和藹的微笑，年氏父子先給胤禛行了禮，順序在茶桌邊坐下。

幾句寒喧過後，胤禛問起年老來意。

年遐齡向北一揖手說：“此次老臣仍回京叙職，知犬兒在府上叨擾多時，不甚感激，帶來一些地方特産佳釀，還請王爺笑納。”

胤禛笑道：“年大人客氣了，亮工學富五車，年小姐才貌雙全，由兩位摯友相陪，已是在下之榮幸。”

年遐齡兩眼放光，激動地說：“真是這樣？”他歡喜地看了年羹堯一眼，又說：“之前犬兒和老臣提起，老臣還不信，雍親王隻是禮賢下士，大有祖風。不過……”

胤禛見他欲言又止，父子倆又在使着眼色，面上略顯不快。

年羹堯遲疑着說：“其實家父此時來，是爲立言提親的。”

年遐齡肅色道：“胡說，怎麽是提親呢？你妹妹一個女孩子主動提親，丢不丢人啊？王爺，老臣入京幾日，便聽說了小女與王爺的流言蜚語，一直不敢信以爲真，但女孩的清名，不能如此毀了啊！若王爺對小女略有幾分青眼，不應無名無份地讓她留居于府中啊！”

胤禛臉色已轉成青白色，冷冷道：“這麽說，爺收留他們在府中居住，就得娶了她喽！”

年遐齡老臉已憋成了苦瓜樣，說：“小女的清白已毀在王爺手中，她性子剛烈，是妻是妾已不計較，隻求王爺不要始亂終棄啊！”

胤禛轉怒爲笑，說：“年大人，你說本王爺始亂終棄？道聽途說也離譜了些吧？令媛入府時啥樣，現在還啥樣？爺沒那麽饑不擇食。”

年遐齡臉色有所好轉，嘴裏喃喃地說：“不對啊，立言的信中不是這麽寫得啊！堯兒，你去把立言帶來，爲父有話問她！”話音未落，一位清脆的聲音便穿入衆人耳裏，“我在這！”來人不是年立言是誰？

立言一頭紮進父親的懷抱，完全無視三個男人漆黑的臉孔。

年遐齡推開立言，一臉怒容，說：“立言，怎麽回事，你信中都說了些什麽？王爺怎會矢口否認？”

立言噘着嘴，直勾勾地看着胤禛，說：“信中寫的句句實言，年立言的确是非君不嫁。”

年遐齡哆嗦着嘴唇說：“那這清白已失……”年羹堯忙扶住搖搖欲墜的父親，邊拼命給妹妹使着眼色。

立言雙頰泛紅，輕咬貝齒，話語堅決地說：“我既要嫁他，心就是他的，這清白遲早都是他的……”

“啪”一個響亮的耳光掴在立言右頰上，年遐齡氣得全身顫抖，說：“年家怎麽會養出你這麽個不知羞恥的女兒，我打死你！”

立言從小沒受過父親痛斥，更不要說挨打，她捂着火辣辣地痛處，哭道：“你最好現在打死我！我就可以永遠在這雍王府不出去了。”這話一出，四周的人都打了個寒戰。

“你們一家人鬧夠了沒有？”平靜而冰冷的語調，唯有胤禛就像個看戲的人般，一口口抿起了茶，“來雍親王府撒野，你們都還不夠份量。”

經胤禛一喝，年家三人都安靜下來。

胤禛走到立言面前，一眨不眨地看着她，說：“你喜歡我？”

立言不懼地迎上他的目光，點點頭。

胤禛說：“喜歡我什麽？”

立言絞着帕子，說：“都喜歡。”

胤禛說：“包括我的妻妾嗎？”他用手一指，原來亦蕊、宋氏聽聞年遐齡來府，猜想與立言有關，紛紛來到清音閣外。聽到掌掴的動靜，便顯了蹤迹。