“當真好香呢！”立言深深呼吸，做了個陶醉的模樣。湊近細細觀，粥色如胭脂，粥中配紅棗、花生、紅豆、黑豆等物，端的是異香撲鼻。

亦蕊笑道：“看着我也餓了呢？”

瑤夕忙說：“早已備了姐姐的份，快來這邊用吧！”

立言需要卧床保胎，盡可能都不沾地，因此，明玉在榻上加了食案，伺候立言用粥。瑤夕将粥分盛三碗，分别端給梨木桌邊的亦蕊、胤禛和弘曆。

弘曆嘗了一口，興高采烈地啧啧道：“額娘，真好吃！”他匙了一口粥，遞到母親面前。

“食不言，寝不語！”瑤夕輕輕推開他的手，肅着臉說。

“是，額娘。”弘曆微微颌首緻歉，一手執碗，一手用匙，埋首繼續用餐。

亦蕊和胤禛對視微笑，暗自欣慰。

待得三人均吃得幹幹淨淨後，瑤夕領着雲雁、雯冰分别伺候三人漱口、拭面。

亦蕊看見弘曆一副欲言又止的模樣，便說：“弘曆，有什麽話想說，直管說？”

弘曆看看亦蕊，又看看瑤夕，搖搖頭，落寞地說：“孩兒沒事。”

胤禛也看出不對，正色道：“弘曆，說，在阿瑪面前，不可有所隐瞞。”

弘曆單膝下跪，嗫嚅道：“孩兒……喝粥，額娘卻站在一旁服侍，孩兒不忍，難以下咽，卻也知規矩如斯。隻求阿瑪體諒，下次莫要讓孩兒行此不孝之事。”要知道，瑤夕是庶福晉，按規矩隻有王爺、嫡福晉和側福晉才能同桌用餐，當然王爺的子嗣也可，庶福晉和格格相當于高等侍婢，若無特許，怎敢随意坐下？

“弘曆，你……”瑤夕又羞又怒，這話傳到胤禛耳裏，難保不會聽出什麽弦外之音，果然，胤禛略帶疑色的眼神已掃了過來，她帶淚跪倒，“王爺，賤妾教子無方，請王爺責罰！”她急于證明自己的清白，卻又不知道說什麽才好。

亦蕊上前扶起瑤夕，說：“弘曆一番孝心，又有什麽錯？”

瑤夕緊抓亦蕊的袖，直視她的眼睛，說：“姐姐，夕兒并無所圖啊！”

“我信你，我信你！”亦蕊安撫着她，瑤夕又急忙扭過頭，觀察胤禛的表情。

胤禛雙手攏在袖中，低着頭，似乎在沉思。此時，立言由明玉攙着，恹恹地走了出來。

亦蕊忙迎上去，說：“妹妹怎麽出來了？不應該！”

“外面吵得這麽厲害，我能不出來嗎？”立言說，瑤夕心裏咯噔一聲，冷汗之冒。論寵愛，撇開亦蕊這位嫡福晉不說，她與立言可謂平分秋色。立言是個醋壇子，若胤禛超過三日宿在蕙蘭苑，飲瀾居那邊必然會傳來些冷言冷語，便也不給瑤夕好眼色。等到胤禛将她哄開心了，又與瑤夕姐妹相稱，親熱不已。立言忽冷忽熱的性子，常常打瑤夕個措手不及，哭笑不得。這回，不知道立言會不會落井下石？

立言甩帕扶鬓，說：“請恕妾身有孕，不便行禮！”

胤禛饒有意味地看着她，雲雁已搬來錦凳，扶她坐下。立言虛弱地說：“夕福晉進府逾十五年，盡心伺候王爺。論德，她對府中上下謙恭有禮，絕不逾界，教子有方。論言，她謹言慎行，言辭恰當，勝吾等十分。論容，她溫順柔和，端莊大方。論功，她體貼細緻，照顧王爺更是無微不緻。比起夕姐姐所做所爲，立言仍能得到王爺如此疼愛，無時不感到慚愧。請王爺晉封夕姐姐爲側福晉，否則立言将終日惶惶，不能安枕！”

亦蕊點頭說：“夕兒出身鈕祜祿氏名門，對子嗣有功。怪妾身未曾考慮周全，王爺，你就答應了吧！”

胤禛臉上蕩開溫暖的笑意，說：“既然立言都開口了，爺最後的擔心也沒了，準了吧！”原來，胤禛早有心晉瑤夕爲側福晉，隻是擔心立言發脾氣，瑤夕也并無所求，胤禛想着多疼愛些瑤夕便是。畢竟他的心思主要在國家大事上，隻求個合府相安無事。

亦蕊看着呆若木雞的瑤夕，輕輕推她：“怎麽還不謝恩啊！”

瑤夕仍沉浸在疑慮、欣喜之中，恍恍惚惚地行禮道：“多謝王爺……”說罷，憶起多年的委屈辛酸，兩行熱淚再也控制不住，奪眶而出。

弘曆不明白母親爲何哭泣，單膝跪地，道：“額娘，都怪孩兒口不擇言，失了規矩，連累額娘哭泣。”

亦蕊說：“孩子，你仁孝當先，做得很好！阿瑪準你額娘側福晉的位份後，以後就能與你、我、阿瑪同桌而食了。”

“真的嗎？”弘曆破涕而笑，轉臉看向胤禛。後者慈愛地笑着點頭，弘曆心頭一塊大石落地，忙去将母親攙起。

胤禛看着這母慈子孝的畫面，不由想起了德妃與自己淡薄的關系，輕輕歎氣。亦蕊低聲說：“王爺，明日皇阿瑪要來圓明園，不如讓他老人家也嘗嘗這紅米五谷粥？”

次日，圓明園北

沒有飛檐畫柱，沒有奇花異草，一眼望去，百畝的稻田，穗紅有芒，有半人多高，風吹低頭，散發着沁人清香。

一駕明黃的華蓋，引着二十幾号人，浩浩蕩蕩地走在田埂的小路上。不時停下腳步，眺望那帶着眩紫色的稻田。爲首那人，氣宇軒昂，一襲明黃長袍，他用手一指。一個太監忙彎下腰，掐下幾粒稻穗，搓去薄如蟬翼的稻殼，将胭脂色的稻米倒在雪白的錦帕上，呈到康熙面前。胤禛在一旁解說道：“兒臣知皇阿瑪喜愛這禦用稻米，隻可惜每年産量甚微。兒臣邀江南老農一起下耕田研究，曆經三載，終于培育出這新品種禦田脂胭米，年收成約是原産量的兩倍！”

康熙笑容滿面：“你有此般苦心，朕甚敢安慰！”

胤禛答道：“隻要能讓皇阿瑪頓頓食到喜愛的紅米，兒臣這點辛苦，又算得了什麽？皇阿瑪教誨民以食爲天，不惜親自脫襪開墾禦田。兒臣隻是效彷皇阿瑪，略盡勉力。”

康熙笑着點頭，遠遠看到兩個農婦模樣的人，在田裏澆水。他頗有經驗地說：“種植胭脂米，最重要的是水。叫她們二人過來！”

梁九功提聲道：“皇上有旨，傳汲水婦人謹見。”

康熙一拍梁九功的肩膀，說：“九功啊，你這樣一叫，朕彷佛又回到了乾清宮，想起了那永遠批不完的折子。”

梁九功堆着笑，道：“奴才該死！”

說話間，那兩個婦人已行近，二人身後似乎還有個小小的身影。

“喲！這不是……”康熙奇怪地說。

來人正是亦蕊與瑤夕，二人盈盈行禮道：“兒臣參見皇阿瑪！”

康熙頗幽默地說：“老四，這可是你不對了，一點都不懂憐香惜玉啊！”

胤禛隻是笑着應聲，亦蕊答道：“皇阿瑪，種植胭脂米必須用玉泉水，一匙匙細心澆灌，不能多也不能少。兒臣擔心奴才們不夠細緻，每日必須前來查看。”

“孫兒弘曆，參見皇爺爺！”弘曆從瑤夕身後鑽出，打千行禮。

作者的話：

有的讀者會說，瑤夕一直都是庶福晉，玉碟上沒記錄封過側福晉啊！這是對的，清朝玉碟十年一修，若胤禛沒當上皇帝，而繼續是雍親王的話，那未來的歲月裏，玉碟上真會有瑤夕的名字，但是康熙六十一年，胤禛便登基了。自然，玉碟上就直接修了瑤夕封爲熹妃，立言爲年妃，李氏爲齊妃，而同樣有子嗣弘晝的耿語歆，隻封了裕嫔。當然，此事純粹推斷，并無一定屬實。但憑着胤禛封瑤夕爲妃的心意來看，區區一個側福晉，又怎會在話下？