康熙六十一年十一月十二日，夜

胤禛總覺得心緒不甯，坐立難安。遲朝卷着團風雪沖進了齋室，來不及拍去外袍上了雪沫，揖手後匆匆道：“禀王爺，皇上口谕！”

胤禛行下禮去，遲朝唱道：“朕體稍愈，勿念，以祀典爲重！”

“又是這一句！”胤禛緩緩站起身來，緊皺的眉頭未見絲毫松動，“皇阿瑪氣色如何？可能下地？”

遲朝搖搖頭：“微臣到了清溪書屋，就被梁九公攔下，說皇上靜養齋戒，不見任何人。皇上口谕，也是由九公代傳。”

“梁九功！”胤禛狠狠地說，“他不知你是爺派去的人麽？”

遲朝苦笑不答，一會方開口說：“小人已連續三日前往暢春園請安，今日侍衛特别面生不說，侍衛中有一人，是小人的故交，長年駐紮在豐台大營，從未聽說他調去内廷行走。”

胤禛大驚失色，豐台大營中不乏八、九、十四阿哥的鐵杆擁護者，莫非他們已然搶占先機，欲挾天子以令諸候。沉思片刻，胤禛一撩袍子，說：“走，随爺回暢春園！”

這一夜，注定不太平，已過戌時（作者按：晚九點），八阿哥府仍燈火通明。

十阿哥咬着唇，不忍心地說：“八哥，九哥，你們還有心思下棋?這皇阿瑪……若再不用藥，怕是撐不過今晚了。”

九阿哥冷冷地說：“怕什麽，皇阿瑪福大命大，健壯得緊。”

十阿哥說：“八哥，你說……這已高燒三日了，再健壯的人，都得燒糊塗了。”

九阿哥把玩着手中的黑子，一副吊兒郎當的模樣，說：“一輩子執迷不悟，老糊塗……”

八阿哥淩厲的眼色直射過來，九阿哥咳嗽兩聲，噤聲不語。八阿哥落子，沉聲說:“等了這麽多年了，不在乎多等一時。十弟，派人通知梁九公給皇阿瑪用藥……”

十阿哥眼裏閃耀着歡喜的目光，揖手後便沖出了屋子。九阿哥看着他的背影，陰森森地笑着:“十弟真是頭腦簡單四肢發達，八哥，什麽時候動手?”

“有臉說十弟，你自己也是個沉不住氣的。”八阿哥輕斥着，如同慈父訓兒，他不疾不徐地又落一子。

九阿哥哈哈大笑:“八哥，我真是服了你了!”二人輪流又落幾子，八阿哥一如既往的冷靜，令九阿哥佩服不已，漸漸也跟着沉迷進棋局紛争裏。

過了一個時辰光景，十阿哥派出的人匆匆回報:“大事不妙，皇上高燒不止，昏迷中直呼四阿哥的名諱。内閣大臣馬齊已領命去南郊傳旨，請四阿哥速歸!”

“什麽!”九阿哥像被炸開鍋般，從榻上跳了起來，撞亂了棋盤，“八哥，快，先發制人，我們馬上去暢春園！”

“毛手毛腳！精心布好的局，就這麽被你攪亂了！”胤禛依然笑得如沐春風，隻是微微搖搖頭，理好棋局，“九弟，還差一着，我便穩操勝券。”

“我的好八哥，從小到大，我什麽赢過你？”九阿哥心不在焉應了一句，便吩咐道：“來人，備馬！”

八阿哥正将棋子撿起放入盒中，喝道：“慢！皇阿碼口谕，靜養期間，不見任何人，你想抗旨不成？”

“見又不能見？”九阿哥心急如焚，“八哥，從小到大，我對你唯命是從，這次，你得聽我的。這幾年，皇阿瑪越來越重視老四、像祭天、戶部的重責都交由他一力負責，還将弘曆帶到宮中親自養育。你難道從來不擔心，皇阿瑪這次面見老四，是要傳位于他嗎？”

八阿哥仍笑容滿面，隻是失去了那股暧意，他淡淡地說：“我知道。九弟，暢春園已被我們的人重重包圍，梁九功、豐台大營……正如弈棋，全盤圍死，獨留一個活眼！你可知這活眼是什麽？”

九阿哥猜測道：“是老四？”

八阿哥拍拍他的肩膀，說：“錯！是一道聖旨，一道傳位诏書！”說到此，一向穩重的胤禩也有些激動。

“可是，皇阿瑪已燒成那樣，他還能再提筆落诏嗎？”九阿哥奇道。

八阿哥笑道：“那就不勞他動手了。”

九阿哥說：“對！可傳口谕！屆時我、十弟和幾位朝廷重臣在場，定會爲八哥做證！”

八阿哥站起身來說：“得天下，亦要明正言順。抗旨謹見，後世難免流傳逼宮之诟。皇阿瑪見不到四哥，自然就會有我等面聖的機會。皆時，再按你說的辦，一切，不就圓滿了。九弟，現在你知道該怎麽做了？”

九阿哥說：“我立刻派鄂那海前往南郊，截住老四！”

八阿哥說：“老四身邊不乏好手，鄂那海雖有勇，但無謀。”

九阿哥說：“八哥，難道你想讓他出手？可他是二哥的人？”

“跟着一個幽禁的廢太子，能有什麽出路，再說，他的兄弟的命還在我手中。”八阿哥說。

九阿哥仍有些不放心，說：“可他與四福晉是故交？又爲老四賣過命？”

八阿哥說：“滅門之仇的故交？恩将仇報的情誼？劉伯堃或許會幫老二，但絕不會幫老四！”原來，自宸宛弑君一事後，八阿哥查覺到自己身邊很可能存有奸細，方能布置蓮葉扳指、将宴會上的詩提前洩露給宸宛……正巧，康熙又将潇碧交十四阿哥審理，他們設下陷阱，引誘伯堃前來劫獄，将其一網打盡。八阿哥向自诩“賢王”，其中一條便是“任人唯賢”，當他細細調查了劉伯堃的背景和能力後，一個大膽的想法湧上心頭。八阿哥派出三個舌綻蓮花之輩，晝夜不分，輪流勸說劉伯堃歸降，對付“不同戴天”的共同敵人胤禛。在喋喋不休的高壓，和潇碧性命相脅下，劉伯堃妥協了，他重新布署綠竹客留下了殘部，時時監視雍親王府的一舉一動。不過，八阿哥對他仍有戒備，除此之外的事，從不讓伯堃沾手。

很快，劉伯堃來到八阿哥面前，沉寂幾年的他更顯風霜，兩鬓略顯斑白，一雙深瞳周圍銘刻歲月的痕迹。

八阿哥吩咐道：“伯堃兄，這幾年派你監視雍親王府，你做得很好！不過，的确大材小用！今日，我想請你助我一臂之力，也圓了你多年的一個心願！”