透過清澈的陽光，美玉投下影子，映在伯堃臉上，如浮霞燦動。幾乎一模一樣的玉佩，挂在弘曆的頸上，讓他無法痛下殺手。越兒，是你冥冥中讓我不要再做錯事嗎？鈕祜祿。瑤夕和你又有着什麽樣的關系？事後，他有些害怕。那夜，别說殺了弘曆，甚至晚走一步，都定然逃脫不了閻羅王的追命索。幸虧他機警，躲回造辦處寝室，又用迷香迷暈自己，逃過一劫。但胤禛生性多疑，經此一事，已不像以前那般信任伯堃，免了他的權，更像在粘杆處養個白吃白喝的闊公子般。

景仁宮

太醫正幫弘曆胳膊換藥，傷口已結痂，将袖子落下，根本看不出受過傷。

弘曆見瑤夕緊蹙着眉，心疼不已的模樣，笑道：“兒臣已然不痛了，反倒額娘似受了傷。”

瑤夕白他一眼，替他掖好袖子，說：“傷在兒身，痛在娘心。”

太醫告退後，弘曆從頸中掏出那塊玉佩，說：“額娘，這塊玉果真有靈氣。那賊人看到此玉，連連後退，竟然奪門而出。”

瑤夕說：“這是額娘自小貼身戴着的，定能保你平安！”

弘曆想了想，将玉佩摘了下來，說：“兒臣身強體壯，又會武藝，個把賊人傷不了我。倒是額娘更需要它……”

瑤夕感動地說：“宮中侍衛衆多，額娘能出什麽事？玉佩上的圖騰便是鈕祜祿氏的族徽，總是一輩輩地傳下去的。”

二人又推讓了半晌，弘曆終是拗不過瑤夕，他端詳着玉佩，說：“額娘，這玉佩上有‘吉祥’二字，若再能有一隻‘如意’，豈不能湊成一對？額娘一隻，兒臣一隻，該有多好！”

“這玉佩的确原有一對，另一隻是何模樣，額娘也沒有見過。”瑤夕歎氣道，“你要喜歡玉佩，鑲金的、高僧開過光的、老坑翡翠的，額娘都可以給你尋來。唯獨這另一隻……難……難難……”

弘曆一聽瑤夕連說三個難，頓時來了興緻，說：“這樣說來，額娘一定知道另一隻的下落？”

瑤夕托着腮，沉思道：“這幾年額娘也想通了，你也長大了，是時候将這事和你說說了。”瑤夕将母親春姑如何與淩柱相遇，生下姐姐越兒，卻隻能久居青樓。春姑找到淩柱，成爲妾室，生下瑤夕。将整個故事繪聲繪色地描述完後，弘曆說：“額娘可有找過趙姨媽？”

瑤夕搖搖頭：“額娘雖交待讓本宮照顧姐姐，但本宮進京後，沒多久被許給當時的四貝勒，豈能随便出入青樓妓院那種地方！”

弘曆說：“要不，兒臣去找找？”

瑤夕說：“萬萬不可！一則流連妓院可能連累你，敗壞清名；二則可能連累她……做皇親國戚并不是件好差事啊！你想想費揚古大人夫婦便知……”

弘曆說：“額娘放心！兒臣并不親自出面，也不相認，知道越姨媽一切安好便可。”

瑤夕想了又想，最終答應道：“也好！否則本宮也實難安心。”

弘曆問：“除了祖父、祖母外，還有誰知道越姨媽的事？”

“你這樣一問，本宮倒是想起兩個人來！多年前，他們都曾向本宮套話。”瑤夕說，“一個是皇後在潛邸時的貼身奴婢凝秋，可惜她已經殁了；另一個是侍衛阿濟格，好像聽說他有個漢名，叫劉伯堃，也是許久不見蹤影了。”伯堃第一次品嘗桂花奶凍後瘋瘋颠颠的樣子，一直令她記憶猶新，他和凝秋拒收這塊貴重的玉佩，在這看似富貴，其實人人貪婪的華廈中，偶見兩袖清風者，實是難得。

弘曆聽完瑤夕細細的描述，他說：“既是皇額娘舊婢，那麽她知道的，皇額娘應該也知道了。阿濟格此人，兒臣也曾聽聞，找機會一問便是。若額娘在意越姨媽的出身，更應該幫她擺脫現在的環境，不再被人糟塌。骨肉親情，是用金錢買不到的，皇阿瑪教導……”

“血濃于水嘛……”二人異口同聲，咯咯地笑起來。

承乾宮

亦蕊忽然駕臨，讓允兒和弘時有些手無足措。幾經寒喧，亦蕊終于道出了來意，她說：“慕靈這孩子遷居承乾宮多日，本宮頗爲牽挂，特意前來造訪。”

允兒與弘時面面相觑，遲疑些許，允兒打着哈哈，故作輕快地說：“慕靈半身已廢，吃喝拉扯都在榻上，屋裏一股味……皇後娘娘，這可晦氣了……”

亦蕊笑道：“不礙事的，本宮還親手伺候過她呢！”她臉色一變，喝道：“若是奴才伺候得不好，那可是你這個主位娘娘的罪過了！”她淩厲的眼神向弘時一掃，斥道：“弘時，你答應過本宮什麽？”

允兒和弘時忙賠笑行禮，爲亦蕊開道引路。再次見到慕靈，亦蕊簡直不敢相認，那個水靈靈、秀美的女子，已形如槁木。臉色蠟黃得吓人，胸口潑着不明的粥、菜等痕迹，渾身散發着酸臭味，原來修長白皙的雙腿已漸顯萎縮，绻在兩條空空的褲管裏。哪裏像個待産的孕婦？養病的福晉？

亦蕊怒道：“你們明知她半身癱瘓，就如此照顧嗎？”

允兒嘟囔着：“喂她吃飯，給她抹身，都不配合，有什麽法子……”

亦蕊顧不得再斥責他們，吩咐道：“雯冰，快去安排熱水和幹淨衣服，給慕靈擦身；霏月，去禦膳房要一碗雞粥來，對了，再配幾味開胃的小菜！”

雯冰、霏月分别帶着隆禧館和承乾宮的宮女忙碌起來，允兒、弘時跟在亦蕊身後，尋着機會想遞點東西、幫個忙什麽的，好幾次反而擋着亦蕊的視線。亦蕊斥道：“你們若想幫忙，就好好在旁學着，如何照顧病人？”

允兒和弘時的眼裏同時閃出不屑的神色，卻不敢在亦蕊面前表現太過明顯。

慕靈沒有任何反抗，異常順從地在宮女協從下，淨身、用膳、服藥。亦蕊溫柔地問：“慕靈，身子可有何不适嗎？”

慕靈的眼神呆呆地從天花闆，轉移到亦蕊身上，淚如泉湧，她說：“皇後……”由于太久沒說話，她的嗓子已幹涸，亦蕊忙用水爲她潤了潤唇，她說：“皇後主子，求您賜慕靈一死！”

“你想死，本宮不攔你，但你肚子裏有大清的皇嗣，他是有生命的，你不能讓他連這個世界都沒見一眼，便胎死腹中啊！”亦蕊勸道。

慕靈啞啞地說：“生命？他來到世上就是一個錯誤，又何必讓他活着作孽呢？”

亦蕊苦笑：“多少人天天念經，求觀音送子，佛賜胎氣。無論如何，孩子都是沒有錯的。”

慕靈偏過臉去，說：“謝謝皇後主子關愛！慕靈隻是個生孩子的機器，而孩子，不過就是傳宗接代，讨好皇上的工具！”

允兒一步沖上前，喝道：“賤丫頭，竟敢這樣和皇後娘娘說話！”

亦蕊拉住允兒，說：“這孩子心裏不好受，别再剌激她了！”她對慕靈說：“命是你自己的，弘時所做所爲确實是不對，但他現在想補償你……”她想起慕靈之前的處境，瞪了弘時一眼，搖了搖頭，“肚子裏的孩子也好，你也好，都不會輕易地死去。問題已經發生了，死是解決不掉問題的，必須要面對！你自己好好想想，本宮過幾日再來看你。弘時，你好不容易将慕靈争取到身邊，怎麽如此不珍惜？是不是看她身體有殘缺，便厭棄她？如此無情無義之人，還能做什麽大事？”

之前有關慕靈的話，弘時幾乎都是左耳進右耳出，但最後一句，他聽得心驚膽戰，忙說：“前些日子，兒臣忙着在宮外尋找皇阿瑪所服的既濟丹，對慕靈不夠體貼，請皇額娘責罰。”

允兒也說：“是啊！弘時将她托付給本宮，是妹妹不好，不夠細心，沒能照顧好她。”

弘時替允兒打着馬虎，說：“額娘，前陣子，你日夜在佛堂爲皇阿瑪頌經，難免有不周全之處，切莫太過自責了！”

亦蕊鄙視地看着面前互相袒護的母子，厭惡感油然而生。

（本文于2015年5月根據最終出版版本進行修訂，由于修訂後每章文字不能少于原發布文章，但作者追求簡略明了，所以修訂後難免會少些字數，但整部書的文字并沒有減少，還請各位讀者見諒。歡迎大家加入讀者QQ群：334191885）