允禩病容全消,斥道:“讓你引老十三的人到年羹堯躲藏的大宅,卻撲了個空?抓到上百人,怎會無一人招供?居然還讓年羹堯跑到杭州上任?功勞放到你面前,都不會領,沒用的家夥!”他哪裏知道,有允祥從中作梗,暗中放走年羹堯。允祥是不分日夜的審問,弘時隻是“偶爾”來查崗,弘時來時,早備好一場漂亮的戲碼了。
弘時喏喏道:“兒臣沒用!可是現在該怎麽做?”
允禩說:“請纓去杭州捉拿年羹堯吧!路上,就将他除掉!”他巴不得胤禛不明不白地宰了年羹堯,這樣,允禩就有足夠的理由将年羹堯舊部組起來,成爲一支“仁義之師”,向胤禛讨伐這筆血債。此時年羹堯剛離開青海不久,威信殘存,若是去了杭州一段時間,新的撫遠大将軍深入人心後,允禩就無能爲力了。
弘時連連擺手,道:“不成不成,皇阿瑪說了,這樣會給了亂臣賊子造反借口。”他偷眼看着允禩,語音越來越弱。
允禩嘿嘿幾聲冷笑,道:“怎麽?不敢承認嗎?我們就是亂臣賊子!就是要造反!不是嗎?”嘴上這麽說,心中的算盤卻快速地打了起來。年羹堯一事,胤禛處理地太過冷靜,劉聲芳診出自己裝病,怕是心中的小九九早已被胤禛識穿。看來,組仁義之師這條路不通,還得打面前這個少年傀儡的主意。頓時,允禩變了臉,如沐春風般,和藹可親地說:“亞父也是緊張你。算了,年羹堯命不該絕,此乃天意。”
弘時攙着允禩走到西窗榻前,莊敏面色擔憂地爲二人端上茶,允禩在她耳邊吩咐了幾句,她雖一臉驚乍,呆了一會,還是退了下去。
允禩撇着茶沫,說:“最近你在皇上面前很是得寵,本王認爲這是動手的最佳時機。”
弘時撓撓頭,垂頭喪氣地說:“亞父已多次告誡兒臣,但兒臣真的下不了手!”
允禩抿了一口茶,說:“機會稍縱即逝!年羹堯未除,還能将這盆髒水潑在雍正身上。你也不知道那劉伯堃,什麽時候會出來散播你們的關系吧!”
弘時心頭一緊,雖額娘再三強調他定是胤禛親子,但若真惹出這等绯聞,定會招惹胤禛不喜。
允禩搖頭晃腦地說:“皇上還是每晚服用既濟丹麽?”
弘時說:“是的,甚爲有效。皇阿瑪已封張真人爲‘紫陽真人’。”
允禩神色嚴肅地說:“今夜,便是最好的時機。”
“這麽快!”弘時的手開始發顫。
“難道你還沒準備好麽?”允禩不滿地說,“本王裝病是爲了誰啊!還不都是爲了幫你立功、拖延時間。”其實允禩稱病,主要是不願指證年羹堯,這樣還如何組仁義之師,一面又在等弘時下手毒害胤禛,自己病倒在榻,盡可能避過責任。“現在被劉聲芳看出破綻,若再不動手,你我等同坐以待斃。”
弘時有點懵懵懂懂,不過最後一句他聽明白了。
許久,當二人一起出屋時,一貫走在允禩身後卑躬的弘時,挺背擡頭走在前面,腳步既輕快、又自信,連對允禩說話的态度表情都大有不同。而允禩也無一絲不悅,反而一别甘之如饴的模樣,用鼓勵的眼神目送弘時遠去。
轉身回府,回到自己房中,允禩一眼便看到了癡癡而坐的莊敏:“敏兒……”
莊敏轉過淚流滿面的臉,向他伸出布滿血痕的手掌。
允禩細細查看莊敏的手掌,發現她身上也濺了不少血點,他驚道:“敏兒,不是拿蒙汗藥迷倒劉聲芳嗎?怎麽會弄得傷痕累累?”
莊敏撲倒在他懷中,哆嗦地講了事情經過。原來,允禩不願讓劉聲芳那麽快離府,吩咐莊敏親手端了碗加了蒙汗藥的銀耳湯。誰料到劉聲芳一嗅之下,便知湯裏加藥,鬧着要馬上離府。莊敏知道事關重大,不敢破壞允禩的計劃,不知哪來的勇氣,順手抄起一個瓷花瓶,狠狠地向劉聲芳後腦勺上砸去。那劉聲芳醫術高明,卻手無縛雞之力,那敵得過急紅眼的莊敏。莊敏像發了瘋一樣狂砸一氣,劉聲芳倒下了,花瓶碎了,莊敏的手上、身上沾滿了自己和劉聲芳的血漬。
允禩又心疼,又感動,讓人端來熱水親自爲莊敏沐浴更衣,又派心腹陶賴去查看劉聲芳傷勢。
初夏的夜,月明星稀,薄薄的霧籠罩着圓明園,夾雜花木清香的空氣滑過肌膚,像觸摸一塊上好的玉石。
勤政殿
弘時禀道:“皇阿瑪,八皇叔病況甚重,劉院使今夜留在廉親王府,觀察病情。”
若說威脅,近在眼前的允禩肯定比遠在杭州的年羹堯來得強大,這也是胤禛先擱下年羹堯欲引允禩顯形的目的。聽到弘時提及其病重,少年時分一塊讀書騎射的情景又湧上心頭,胤禛關切地問:“真的?朕放心不下,還是親自過府探望。”
胤禛的一片好意,卻真地驚到了弘時,他忙說:“八皇叔風邪入侵,應少見人,一則擔心過病給皇阿瑪,二則也應避免加重病情。皇阿瑪,今日已派了劉院使,皇恩浩蕩,榮寵過甚,不如等過幾日,病情好轉些,再前往探望。”
胤禛轉念一想,露出欣慰的笑容:“時兒考慮事情周全,長大了,不錯。”
弘時故作謙虛地笑笑,像忽然想起什麽似的,指着自鳴鍾,說:“皇阿瑪,服用既濟丹的時辰到了,不如讓兒臣服侍您用丹吧!”
胤禛笑着點點頭,弘時喜上心頭,蘇培盛取來藥葫蘆,遞給弘時,說:“三阿哥,奴才去安排棗湯,您稍候!”
弘時趁着殿内人少,迅速在瓶塞上一轉,又輕輕搖晃葫蘆,以便毒粉依附在丹藥上。接着,他走到胤禛身旁,胤禛笑道:“用丹之事,奴才們會伺候。來,陪朕手談一局!”
弘時下藥的目的已達到,眼中對父親露出不舍的流戀,激動地連連說:“兒臣遵命!”
剛剛各自落了七八個子,隻聽一陣清亮的聲音:“皇上今日好得閑啊!”
弘時立刻起身,打千道:“兒臣給皇額娘請安!”
來人正是亦蕊,她福身道:“皇上吉祥!”她與胤禛夫妻多年,并不拘禮,但有第三者在場,還是得按規矩來。
胤禛笑道:“免禮!今日朕甚有福,先是孝順兒子前來伺候,接下來又有賢妻在側!”
雯冰、霏月已經将帶來的粥、小菜和棗湯依次取出放在膳桌上,嘗膳太監正在試菜。亦蕊說:“妾身摸算着皇上服丹藥的時辰快到了,張真人說了,若在服丹藥前用點吃食,效果更佳。”
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