衆妃嫔小坐了半個時辰，亦蕊并無醒轉，紛紛起身告退。立言叫住了瑤夕，一副愁容，說：“熹姐姐，妹妹心中煩惱，想到湖邊走走，姐姐可願相陪？”
瑤夕見她悶悶不樂，說：“好啊！不過，外面陽光甚是強烈，怕着了暑氣。菜圃中的瓜果熟了，貴妃娘娘可有興趣來杏花村嘗嘗？”（注：後改名爲杏花春館）
牧童遙指杏花村，這座建築的布局便是按着這首詩的意境設計，沒有富麗堂華的琉璃瓦，矮屋紙窗、籬笆泥牆，散發着淳樸、濃郁的田園氣息。瑤夕對廚藝頗有天賦，在屋前開墾了一塊菜圃，種植各類時令瓜果、蔬菜、藥材。
杏花村在萬方安和的東南面，甚近，二人一路無話。進屋落座，立言蹙着眉，雙手不斷扭搓着絲帕，似乎有口難言。瑤夕也不強迫，讓人呈了冰鎮蓮子湯，見立言食之無味般飲了。瑤夕心中打鼓，怕是遇上大事了。此時已近黃昏，瑤夕說：“日落西山，要不依貴妃娘娘之言，到湖邊走走？屋後雙杏亭，面臨後湖，風光旖旎。”亭中隻有二人，四面一目了然，奴才們都已站得遠遠的，聽不到半點對話。
燦爛的霞光中噴湧而出，染紅了大半個天空。霎那間，又被暧暧的晚風所吹散，瑰麗的晚霞變幻莫測，點綴着天空色彩缤紛，令人眼花缭亂。湖面波光粼粼，倒映着霞光美景。時不時飛來一群野鴨，歡快的嘎嘎聲，打破了一派甯靜，真可謂“落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色”。如此的美景，卻敵不過雙杏亭中綠鬓朱顔、玉銷花瘦的美人愁态。
“唉……”這聲歎息猶如天籁之音，從立言如櫻花般嬌嫩的小口中輕輕逸出。餘晖映在她的臉頰上，如白玉般透明，長長的睫毛上墜着幾滴瑩瑩淚光。夕陽、湖景、美人，瑤夕雖是女子，也驚歎于立言的嬌美，贊道：“用傾國傾城四字來形容貴妃娘娘，一點也不過份。難怪皇上賜居牡丹台，隻怕國色天香的牡丹花，在貴妃娘娘面前，也要失色了。”
立言的淚滾落下來，說：“孤芳自賞，又有何用？”
瑤夕也聽說，胤禛已許久沒有踏足立言寝宮，她爲難地說：“皇上登基不久，勤于政事，皇後娘娘此時抱恙在身，貴妃娘娘要多體諒皇上啊！”
“本宮哪敢埋怨任何人？”立言苦笑道，“本宮的哥哥……”她的淚如開閘的洪水般，流了出來。
瑤夕不比亦蕊，她最關心的便是胤禛與弘曆的健康，醉心于各種不同的食療。瑤夕不谙政事，隻隐約知道立言的哥哥是個倍受榮寵的大将軍。她勸道：“年将軍怎麽了？”絕症、戰死沙場等不吉利的念頭紛紛出現在瑤夕腦海中，她入府進宮後幾乎沒再見過親人，見立言哭得難過，鼻子一酸，也陪着掉淚。
立言見狀，知瑤夕誤會了，她幫瑤夕拭着淚，說：“哥哥人沒事……不過，怕皇上饒不了他。”
瑤夕一驚：“本宮聽說年将軍戰績彪炳，爲大清立下汗馬功勞，皇上怎麽會？”
立言像溺水人抓到救生浮木般，說：“原本姐姐也認同哥哥的功勞，哥哥什麽都好，就是……得意忘形，一時狂妄……不過他心是向着大清，效忠皇上的啊！”
瑤夕爲難地說：“這……皇上不會無緣無故給他安上罪名，年将軍倒底犯了什麽過錯……”
立言突然又變得吞吐起來，她哪好意思将年羹堯意圖捧福惠爲太子的野心說給瑤夕聽，又怎麽敢提年羹堯剌殺胤禛之事呢？吱唔片刻，立言避重就輕地說：“哥哥原是撫遠大将軍，後被遣任杭州将軍。由于不滿這種對待，哥哥一時意氣，常在杭州湧金門上發呆，時而對皇上、對朝廷出言不遜，惹得農人百姓不敢經過湧金門。地方官員便因此事，紛紛上奏彈劾。妹妹想求姐姐幫忙……”說罷，立言起身向瑤夕一福。
瑤夕驚得花容失色，忙回禮下去，要知立言是貴妃，瑤夕是妃，宮内等級森嚴，平日對話時，立言親熱地喚瑤夕一句“姐姐”，瑤夕卻不敢以“姐姐”自稱，還得恭敬地稱一句“貴妃娘娘”。貴妃行大禮，即使瑤夕回了禮也是大不敬啊！瑤夕出言提醒道：“貴妃娘娘這是做什麽，折煞妾身了！”
立言哀求道：“若姐姐不答應，妹妹就不起來！”
瑤夕忙去攙扶，說：“一切好商量，使不得使不得！”
立言仍單膝半蹲着說：“若姐姐與四阿哥能出面爲年羹堯求情，定能保住哥哥一命！”
瑤夕躊躇不定，立言幹脆雙膝跪下，泣道：“姐姐，難道要妹妹向你磕頭，你才同意嗎？”她急氣攻心，心絞疼痛又發，臉色蒼白，淌着冷汗，可依然堅持直挺挺地跪着。
瑤夕流着淚上前攙扶，說：“不不……本宮答應就是。不過，成與不成，還是要看皇上的意思。藥……藥在哪……”按立言所說，年羹堯隻是逞口舌之利的小事，削官便是，保命應是無虞，瑤夕方答應了。
立言捂着心口，從袖中扯出一個香藥囊，瑤夕手忙腳亂地服侍她，将藥服下，勸道：“貴妃娘娘，您要顧着自個啊！”
立言的小臉像白紙一樣毫無血色，她慘淡地說：“反正也沒剩下多少日子，若不能幫幫哥哥，我還有什麽用？”藥力未起，又一陣心絞痛過去，連額上的青筋都了出來。
瑤夕後悔，将奴才支得太遠，怎麽喊也無人應答。隻得先将立言一人丢在亭内，跑去找人幫忙。待瑤夕帶着太監宮女前來接應時，立言已經昏倒在亭中。
夜，萬方安和
亦蕊就着胤禛的手用着稀粥，每喝一口，胤禛眼裏都會冒出欣喜的光芒。隻可惜，喝了十幾口，亦蕊胸口發悶，搖搖頭，再也咽不下去了。胤禛像哄孩子般，帶着三分嗔怪、七分溫存，說：“乖，每日就吃這麽點，看你，都皮包骨了。”
亦蕊又咽進去一口，胤禛說：“聽說百姓常效仿宮中衣飾、妝容，要讓她們見到國母這副苗條的身形，怕是個個都鬧着節食瘦身了！”
亦蕊聽了這話，差點笑噴出來，她虛弱地說：“皇上想哄妾身多吃一點，也不要講笑話，會……”她輕輕咳嗽起來。
胤禛幫她拍着背，一臉自責道：“是朕不好，換個故事好麽？”待亦蕊平靜下來，胤禛又喂了幾口，扶她躺下，此時亦蕊已倦容滿面，她的手放在胤禛掌心，輕聲說：“夫君……”
胤禛倚在她的身旁，憐愛地說：“今天，我們說個新故事，你看星空中的銀河兩側，有牛郎星和織女星，他們……”說着說着，亦蕊漸漸進入了夢鄉，不，按太醫的說法，是陷入了昏迷。亦蕊因毒藥的後遺症，身體機能日漸衰落，随時可能在昏睡去死去。胤禛輕吻她光滑的額頭，一行英雄淚落在亦蕊頰上。
太監來報：“齊妃、三阿哥求見，揭發廉親王罪行！”
胤禛打心眼裏厭煩這母子二人，但若要除去允禩，确要有充分的證據，見亦蕊入眠，便起身來到外堂。
弘時已跪倒在堂中，一見胤禛就猛地磕頭，說：“皇阿瑪恕罪啊！兒臣是被八皇叔利用，并不是存心要謀害皇額娘啊！”
胤禛冷笑道：“是，你一開始的目的是朕，并非皇後！”
弘時說：“不不，兒臣一心想将既濟丹獻給皇阿瑪，既濟丹的療效皇阿瑪也親眼所見，對麽？”
胤禛“哼”一聲：“葫蘆塞中的鶴頂紅，從何而來？如何加進葫蘆中？是你自己說，還是朕找人幫你說？”
弘時抿着嘴，說不出話來。
允兒急了，說：“時兒，皇阿瑪給你機會，你就實話實說吧！”
弘時隻得将實情一五一十地說了，自然，言語中收斂了自己想當皇帝的野心和劉伯堃與自己可能的父子關系，放大了允禩對父子關系的挑撥，而葫蘆、鶴頂紅，的确都是允禩所提供。最後，弘時哭着說：“皇阿瑪，兒臣知道錯了。那日，兒臣一直很害怕，很掙紮，想把葫蘆拿回來，皇額娘誤中毒粉，是個意外。事到臨頭，兒臣絕不會讓皇阿瑪服毒。這一切，都是中了八皇叔的計謀，被他利用。”
胤禛憤怒地一砸桌子：“允禩！”見他怒氣騰騰，那母子倆吓得一聲不吭，哆嗦不已。許久，胤禛說：“齊妃教子無方，弘時年少放縱、行事不謹，二人幽禁‘上下天光’，聽候處置！”
母子二人輕輕松口氣，至少弘時還未被逐出圓明園，算是個好消息了。