知己知彼方能百戰不殆，隻知己，不知彼，勝負一半，既不知己，也不知彼，必敗無疑。
劉表将兵從來都是知己而知彼，不一會兒，在荊州的文臣武将都聚集到了大殿之中，由于這幾年，劉表偃武息文，荊州軍的戰力有所下降，幸虧這是一個亂世，天天都在打仗，如果不是這個原因，劉表都敢把常備軍給解散了。
此時，大殿上做立着各個文臣和武将，武将有蒯越、蔡瑁、蔡中、蔡熊、張允、向朗、霍峻、李嚴、陳震等；文臣有良王粲、王俊、王威、傅巽、鄧羲、杜夔、李圭、韓嵩、伊籍、龐季等。
劉表一項比較自恃清高，也一向不喜歡率先發言，而總是先叫别人發言，然後選擇比較好的再說，顯示自己的高明，其實是劉表沒有主意。
蔡瑁率先發言道：“具哨騎回禀，近日呂布率領西涼騎兵奇襲我方新野府，一天之内新野府三縣已經失守，而且富陽也已經失守，敵方人數總共大約三萬左右。”
向朗疑問道：“蔡将軍，您的情報不會有錯吧，一天之内能打垮我三縣，三萬人馬能吞掉我三縣守兩萬萬餘人？”
“不，向将軍，是吞掉我們四萬人左右，其中就有文帥的敢戰之士一萬五千人。”
瞬時間，這座大殿中就炸鍋了。
“敵方真的厲害啊，我方不行啊，文帥都不是對手，我們怎麽能行啊，要拒城而守才是上策啊！”
大家七嘴八舌的說的不停。
劉表咳嗽了一聲，立即諸将和大臣就開始變得鴉雀無聲了。
劉表終于發話了。“諸位，先冷靜一下，上茶。”
此時四五個仆人就開始網上端茶，有一個仆人特别的殷勤給每個大人和将軍上茶之後，還笑笑，重大人就喜歡這樣的小厮，長得幹淨也特精明。
等衆人飲完之後，這個小厮就留下來拿着茶壺準備給大人們添茶。
“各位，各抒己見吧，不要亂議論。”
王俊率先發言“主公，我等要拒城而守，消耗敵人的有生力量。”
“臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
…………一大群大臣和武将都是這個意見，也隻有蔡氏兄弟和向朗、李嚴幾個沒有站出來，因爲他們想坐以待斃未必好，而蔡氏兄弟已經知道劉表的底牌自然而然的要讨好劉表。
劉表看着下面眯着眼睛歎道：“你們啊！”
此時蔡瑁站出來說道：“末将覺得我們應該和敵人決一死戰。”
劉表這才微微一笑道：“看來我軍中還有一個明白人。”
劉表摸摸自己的山羊胡子繼續說道：“文帥最後獻策，我方集合荊州軍主力和敵人在荊州城外的景山上和敵人決一死戰。”
蒯越站出來歎道：“聚而衆，果然是一步好棋，不愧是文帥，末将贊同。”
李嚴、向朗、蔡熊、霍俊紛紛贊同。
劉表命令道：“我荊州方面有大兵二十二萬，十五萬屯在景山上，剩下五萬作爲支援，最後兩萬守城。”
劉表吩咐完之後又開始猶豫了，他猶豫這個統兵将領是誰？雖然文聘推薦了魏延，但是劉表從内心就瞧不上這個守城令，再加上他性格多疑，也就隻想用文聘之謀，不想用文聘舉薦之人。
荊州第一謀士蒯良問道：“主公，可想好誰統兵。”
這一句話就問道了劉表内心裏面，劉表猶豫半天問道：“敢爲軍師有何高見。”
“我看，景山統兵權歸文帥舉薦的魏延即可，此外文強和霍俊可爲副帥。後援五萬人馬我看由李嚴統帥、向朗爲好，守城則爲蔡瑁将軍爲好。”
劉表猶豫半天歎道：“這魏延是一個從九品的小官，能服衆嗎？”
“關羽溫酒斬華雄，一戰成名，呂布一騎戰十八将，威震華夏，原先都是默默無聞的，望主公三思。”
此時，一個書童摸樣的人來到大殿上突然說道：“老爺，夫人突然胸口疼。”
劉表是一個老色鬼，對這個老婆可是疼愛有加，忙說道：“諸位，我去去就來。”
劉表走到後室一看蔡氏在那裏好端端的坐着。
“夫人，你沒有病啊，可吓死我了。”
蔡氏一看劉表來了突然嚎啕大哭。劉表忙追問“爲什麽看見我就哭啊？”
劉表哄了半天蔡氏才止住淚水說道：“你把我們的老本交給一個毫不相幹的人，我們豈不是命攥在别人手中，我怎麽能不哭啊？”
“夫人，你怎麽知道的。”
“這個城中傳的可厲害了，傳言一個守門令天天在發牢騷要成爲我荊州軍三軍統帥了，可能他成爲主帥第一個不會放過的人就是你。”
“夫人，不要聽外面的人亂說。”
“我亂說，傳證人來。”
不一會兒，一個丫鬟便帶着一個士兵竟來把魏延在城頭上的牢騷全部給彤彤的添油加醋的說出來了，然後蔡氏打發他出去了，當然這名士兵獲得了重賞。
“老爺，關鍵時刻還是相信自家人比較好。”
劉表暗暗點點頭，然後轉身來到大廳。
然後命令道：“蔡瑁爲景山統帥，文強、霍俊爲副帥，蔡熊爲後援，李嚴爲荊州守城将軍。”
蒯良站出來否定道；“主公，不可啊，蔡将軍爲景山主帥，雖然尚可，但是蔡熊将軍不能爲後援啊，否則我軍将大敗啊。”
“爲何？”
“蔡熊将軍，生性貪生怕死，即使是親兄弟，恐怕也會見死不救的。”
蔡熊站出來呵斥道：“軍師，你爲何這樣侮辱我？”
“我這是就事論事。”
接着兩個人就開始大吵起來，劉表也是顧及面子，估計自己的金口玉言。
怒道：“我主意已定，不要在勸。”
蒯良補充道：“那微臣在給主公提三點建議。”
“好吧，你說吧。”
“命大公子劉琦立即駐守江夏，防止東吳各系來攻打，此外通知樊城、襄陽重鎮以及其他重鎮立即正軍備戰，招收新兵，以防止我軍敗後無一處能抵抗。此外，能否使魏延當個先鋒将軍，我看他武藝不錯。”
“好，一一獲準，準備吧，散會。”
大家有的搖頭，有的得意，紛紛的走出大廳。
蒯良搖着頭歎道：“荊州危險啊！荊州危險啊！”
一天後，夜幕不知不覺的降臨下來，一隻信鴿騰空從荊州城上飛過。