塞浦路斯島中央的尼科西亞城，扁平灰色的城市，四周滿是燥熱的平原，即便圍繞着城牆種植了許多常綠色的樹木，但還是很難抵禦那種讓人身體水分迅速枯竭的風，狄奧格尼斯擡頭看着五月無休無止無邊無際的日頭，又看到城市南部卷起的一陣陣裸露着灰土的風，滿是疖子的嘴唇撅起，對着腳下就是口濃濃的吐沫，結果在灰白色的砂土上隻是砸出個小小的黑點，就連靴子都沒有沾濕半分，就化爲一絲青煙沒了。

狄奧格尼斯在給自己妻子古絲雲寫信，愁思滿胸，但同時也爲了詞彙搜腸刮肚，他所熟稔的隻有些軍文條令而已，但好在古絲雲也是絲毫不在乎什麽文采的人。

他帶領的二千人馬，駐屯在首府尼科西亞城的近郊，而拉普索瑪特斯總督就和衛隊在城内，雖然對方不說，但守捉官明白對方根本是忌憚自己的，害怕自己是皇帝安插賴在這裏的一根“暗樁”，随時要摧毀我拉普索瑪特斯在這個島國的權勢。

所以飲水和食糧，拉普索瑪特斯也隻是應付而已，守捉官和士兵們的日子過得很不惬意。

先前泰提修斯離去後，守捉官在高文追來後，雖然處于公事層面不敢對上級和皇帝有任何違抗，但私下還是送給了高文自己繪制的安條克衛城通道屯營的地圖。

“也不知道安條克城那邊的戰局如何了？”守捉官在心中納罕着。

如高文私下所料，他們沒走叙利亞門的陸路，而是忽然奪取了盟軍海盜占據的拉塔基亞港口（這點也出乎了守捉官預料），泰提修斯留下一千人，看管囚禁溫莫哈堅守港口後，便脅迫所有的海盜水手和船隻，并帶塞浦路斯的船隊，把所有人運到了島上，接着又留守捉官及兩千名士兵在島嶼中央的尼科西亞城，自己又帶着其餘五千人星夜兼程，翻越了橫亘塞浦路斯的特魯多斯山脈（Troodos），趨向了北部風景如畫的凱裏尼亞港，那裏背靠着山脈，來自南面托勒密和非洲恐怖的熱風無法觸及，氣候和安納托利亞一樣分明可愛。

但沒有鼻子的亞細亞行軍總管對景色從來不感興趣，他讓其屬下分批渡海前往阿塔利亞城後，自己就登上第一艘船隻出海。

第二天，泰提修斯就出現在阿塔利亞城，約翰皇子的宅邸前。

當時，約翰.科穆甯正坐在滿是綠蘿和鮮花的庭院裏，看着名突厥人在射靶子。

這家夥技巧好極了，他隻是盤膝坐在毯席上，手持把小弓，旁邊的奴仆隻給他沒有箭簇的箭杆（爲了皇子的安全），而後他一下又一下，帶着優雅輕微的響動，将庭院那邊擺着的靶的全部命中。

約翰看得很入迷，作爲帝國的正統繼承人，他對射技的興趣，要比古典文藝大得多，這點和他姐姐完全不同（這也是安娜看不起弟弟的原因），他的下一步打算就是學習騎術和刀術，“超越瓦良格蠻子高文”其實是他心中的理想，或者說在約翰的心中，隐隐也覺得要像高文那樣，才能振興這個古老的帝國。

“很好，父親的來信說的沒錯，你是個很有膽魄和技藝的俘虜，雖然父親将你的身份降格爲了奴隸，但我現在将你任命爲我的貼身侍衛長。”約翰看到那突厥人将一壺箭全部射完後，鼓掌喝彩，站起來說到。

那突厥人急忙轉身，對着皇子深深伏倒，雙手置地，他本是名羅姆蘇丹帳下的奴兵，後來在尼西亞城之戰裏出城投降，被船隻送到了君士坦丁堡。

競技場上，當俘虜一個接着一個，用繩索拷着手，被驢子牽着從哄然大笑的皇都居民眼前經過時，坐在首席看台上的阿萊克修斯覺得無趣，就開始數起了人數，數到第二十四位的時候，他看到了那個戰俘是個單手殘廢，便不是很高興，就又往後重新開頭數了個“阿爾法”，于是看到個高大強壯的俘虜，阿萊克修斯對此很是滿意，就把他給拖來——一陣歡呼聲裏，皇帝的靴子踏在了他的脖子上，“朕，無所不能的羅馬皇帝，寬恕你！”

随後他被取名爲“阿爾法.阿克塞頗考斯”（?Axouchos，原型是曆史上約翰二世最爲倚重的大臣，其确實是尼西亞城戰役後被俘的突厥人，被阿萊克修斯當作禮物送給了兒子），“去侍奉我兒子吧！”随着這個指令，他來到了潘非利亞。

對于阿爾法.阿克塞頗考斯來說，這樣也似乎沒什麽難以接受的，身爲戰俘和奴隸，命運早已掌握在戰勝者的手中，這是突厥人的共識，現在皇帝陛下叫他來陪伴皇子，那就照辦好了。

“會刀術嗎？你們突厥人的刀術，是非常讓我傾心的。”約翰皇子接着問，但是四周奴仆都低下身子，牽扯他的衣服，叫他小心，不可以把一把真的刀交付到這位突厥人手裏，雖然他先前已經受洗，但忠誠度和可靠度還是模糊不清的。

于是皇子有點失望，“你還需要讀書，爲了将來輔佐我。”随後司阍的奴仆就站在庭院門口，皇子明白這是有重要客人來了，便重新坐回到了座椅上，阿克塞頗考斯則遠遠退到一側。

當泰提修斯跪拜在他腳下後，皇子當即就質問說，“聽聞你丢棄了安條克的戰争，一路帶着八千人，無所作爲地跑到我的轄地來了？”

“陛下的軍隊已經渡過海峽，朝着此地而來，您的奴仆泰提修斯先到一步，負責向陛下解釋清楚。”

“解釋什麽？”

“就是皇子殿下您方才的困惑。”

“說出來，我準許你的呼吸對着我。”

這樣泰提修斯便解去了原本遮擋在面部的刺繡披風，他對着皇子說道——科布哈的大軍足有十餘萬人，并且已經攻陷了聖西蒙港，若是再逗留下去，陛下的八千人若是覆沒的話，這個責任我可擔當不起。

聽完這些話，約翰默然不對，而後他詢問說，“現在你的軍隊都在何處？”

“一千人在拉塔基亞，二千人在塞浦路斯，其餘五千人馬上都會乘船來到此地。”

“泰提修斯你這個毫無膽略的奴隸，縱使你武藝娴熟，精通戰陣，但是你血液裏毫無尊貴人的鬥志。你和堅持留下那裏的高文相比起來，應該感到恥辱。”聽到這個回答，約翰皇子數落起來。

泰提修斯沒有任何表情，隻是低頭匍伏而已。(未 完待續 ~^~)