落水快要溺斃之人，無論碰到任何東西都會本能地死死抱住，即便明知道用力抱住了來救他的人，很可能會使兩個人一起溺死，也絕對不肯放手，
看着山坡下的黑壓壓的人群，華不石面露苦笑，心中隻有無奈，他亦是明白，這些流民既然認定隻有跟住镖隊方有活路，恐怕用任何言語也難以說服他們離開，何況官兵追來在即，也沒有更多時間可以耽擱，
一對夫婦帶着孩子從人群中走出，來到了華不石的馬前，正是黃伯如夫婦和小甯甯，
黃伯如拱手道：“石公子，黃伯如已決定帶家人從山林中逃命，特來向公子告辭，多謝石公子近些天的關照，救命的大恩，容伯如一家曰後報答。”
他語氣誠摯，充滿感激，而小甯甯一雙水汪汪的眼睛望着華不石，卻滿是不舍離開之意，
黃伯如躬身做了一揖，便要牽着小甯甯離去，華不石卻忽然道：“且慢。”
這位大少爺剛才眼神中還滿是無奈和猶豫，此時卻似乎已恢複了堅定，開口說道：“既然大部分人都不願走，黃先生一家也不用離開了，本公子定當保護你們周全。”
他目光一轉，高聲傳令道：“西門瞳，叫霹靂營找回座騎，在山道上集結，準備列陣迎敵。”
用毒蟲掩護流民過橋，一路疾行奔走，千方百計甩掉追兵，其實都隻爲了不與官軍正面沖突，可是到了此時，華不石卻已經沒有了選擇，若還想保住這千餘流民的姓命，這一仗就非打不可，
這一仗若是一打，殺官造反的罪名就算是坐實，以後很可能會禍患無窮，
每個人都會有沖動而失去理智的時候，華不石亦不例外，他也不知道現下做出如此決定，是否是一時的意氣用事，
霹靂營的弟子很快找回了各自座騎，紛紛上馬集結，把流民和镖隊護在後面，
“華少爺，華少爺，千萬不可呀。”一騎馳上山坡，正是苗有武，
這位副總镖頭氣喘籲籲，顯是焦急萬分：“華少爺，你可得想清楚些，那尤世祿是南陽府的總兵，攻擊官軍就是謀逆造反，這可是全家殺頭的大罪呀。”
華不石卻雙眼一瞪，厲聲道：“尤世祿帶兵追來，見到這些流民，定要拿我們問罪，那些镖車之中裝的可并非是糧草，到時被他們找出來亦是大罪一件，事到如今，已是你死我活之局，我們還有得選擇麽。”
“惡狗門”和“神猴沈家”售賣兵器給李自成的義軍，讓“五虎镖局”幫助運送，苗有武當然很清楚那二十輛大車裏裝的是什麽，也自是知道華不石所言是實，
他面如土色，身子晃了兩晃，幾乎從馬背上跌下去，
華不石眼中寒光閃動，說道：“苗镖總倒也不必擔心，尤世祿不過有五百騎兵而已，霹靂營對付他們綽綽有餘，若再加上你手下的百餘镖師趟子手相助，叫他們盡數覆沒于此也并非做不到，一個五品将軍帶兵擅離營寨失蹤不見了，誰又知道他去了哪裏，官府就算要找，也尋不了我們的麻煩。”
這位大少爺森然一笑，又道：“我知苗镖總并非糊塗之人，現在應當怎麽做，應當是明白得很吧。”
苗有武在“五虎镖局”當這副總镖頭已十年有餘，也可算得上是老江湖，但是他心中卻也很明白，镖局與江湖門派是多有不同的，
镖局押镖，凡事都以忍爲上，以和爲貴，能不打就不打，說白了隻不過是給别人趕車跑腿的，遇上剪徑的小賊或能唬上一唬，真要遇到強悍的勢力，隻能求對方賣個面子給一口飯吃，而江湖門派卻不一樣，任何的一點利益都是靠拼殺争奪而來的，尤其是“惡狗門”這種本就是從黑道起家的門派，這位華少爺若沒有殺伐果決的手段，又哪能在短短二三年把門派發展到如今的規模，
殺盡尤世祿和五百官兵滅口，是苗有武連想也不敢想的事，這華少爺卻沒有半點兒猶豫就做出了決定，看來江湖上傳言“惡狗公子”心狠手辣，全然一點不虛，
苗有武額頭上的冷汗已直淌而下，聲音亦是有些發顫，道：“苗某明白……苗某明白，镖隊裏所有的镖師和趟子手，全都聽從華少爺的調遣。”
他心裏絲毫也不懷疑，如若此時再說出不肯與官兵爲敵的話，這位華少爺隻怕立時會把他和“五虎镖局”的百餘人先行滅了口，
聽到此話，華不石總算是滿意地點了點頭，他舉目觀望了一下周圍的地形，道：“厲虎，你帶領五十名弟子，到那一面的山坡上去，砍伐一些圓木放在路邊，且隐藏好身形，待官軍的大隊人馬過來，聽我号令殺出斷其後路，用圓木阻住路口，決不能讓他們退走。”
厲虎道：“老大放心吧，他們隻要敢來，就一個也跑不了。”
華不石又道：“西門瞳，你帶餘下的霹靂營弟子，在山道上擺‘三段陣’迎敵，也伐一些樹木擺在陣前當作障礙，防備對方的騎兵沖擊。”
西門瞳應聲而去，
華不石的目光轉向苗有武，說道：“苗镖總，你去把手下的镖師和趟子手都集合起來。”
苗有武的心髒咚咚直跳，應道：“是……是，不知華少爺想要讓他們做甚麽。”
華不石道：“叫他們分爲兩路，埋伏到山路兩側的樹林裏去，等下戰事一起，敵人四散潰逃之際，攔截殺死逃進了樹林的官軍兵士，不準放走一個人。”
苗有武連聲應是，也領命而去，
此地本是一段頗爲崎岖的山路，如今大車和流民們都被擋在後面，前方霹靂營弟子和“五虎镖局”的衆人各行其事，很快就依照着華不石的命令做好了布設，
等到一切都準備好，從遠處揚起的煙塵來看，尤世祿的大隊騎兵已追近到了十裏之内，
華不石跨馬站在山坡上，望着遠處漸行漸近的塵土，滿臉皆是肅然之色，盡管他的外表看起來沉穩鎮定，其實心中亦是十分緊張，
隻因爲他知道，眼下這一戰實是頗爲艱險，其實并沒有多少把握，
尤世祿是從北境調任豫境的武将，長年在邊境征戰，與尋常的明朝地方武官不同，他手下騎兵的戰力，也遠強過一般的明軍，雖然先前蔔望用毒蟲襲擊尤世祿的營寨似是占了便宜，但那不過是使用了巧計，如今兩軍要正面交鋒，所憑的隻有真刀真槍的本事，
此戰乃是霹靂營的首戰，即便這些弟子訓練有素，以往卻并未經曆過戰事，要面對數量超過一倍的五百騎兵，要想取勝已不容易，至于“五虎镖局”的镖師和趟子手，不過是在镖行裏混碗飯吃的江湖人，不僅武功有限，更不能指望他們拼命，如果霹靂營能大占上風，他們或許還能做一些截殺殘敵的事，如若不然，這些人自也是靠不住的，
而這一戰華不石不僅要勝，還必須全殲才行，不能讓一人漏網，否則擊殺官軍之事洩露出去，“惡狗門”曰後的麻煩肯定少不了，
時間一點一點地過去，空谷之中山風呼嘯，眼看着追兵揚起的塵土已推進到了前方的那座山嶺的後面，所有人的心跳都比往常更快，所有的視線都盯在山路轉彎之處，隻等着大隊官兵從山後面繞出來，
然而，卻隻見山後的大片的塵土不斷地飛揚而起，卻居然不再向前移動，從山風之中隐約傳過來了一陣喊殺之聲和兵器交擊的鳴響，
華不石神色一動，奇道：“這是怎麽回事，難不成有人搶在了我們之前截擊了官軍。”
“孟歡，你過去探查一下。”楚依依吩咐道，
孟歡答應一聲，立時翻身下馬，展開輕功向山上徑直縱躍而去，
這裏的山路曲折盤旋，從山嶺上直接過去當然更快，而翻越山林對于練有上乘輕功的高手來說自都不算是難事，
半盞茶的時間以後，孟歡就回來了，
“依依夫人，華公子，我看到一支隊伍在山後與尤世祿的騎兵交鋒，所打的是‘闖’字旗号。”孟歡禀道，
闖字旗，那多半就是“八隊闖将”李自成的義軍，
華不石驚喜交加，問道：“有多少人馬，可能夠勝得了尤世祿的騎兵麽。”
孟歡道：“打‘闖’字旗的人馬大約五六百人，其中有不少長槍手，且有地利之便，似是早做了埋伏，孟歡回來時瞧見他們已經占得了優勢。”
雙方兵力相若，在山路地形上馬匹卻是奔行不便，不利于騎兵沖擊力的發揮，而長槍更是擅克騎兵，加之是伏擊截殺，義軍能占到優勢并不奇怪，聽孟歡這麽一說，華不石已放下心來，知道尤世祿今曰肯定讨不到好去，
尤世祿被截住無法追來，流民們的姓命得以保全，“惡狗門”也不必與官兵交手，也免得落下造反的罪名，這樣的結果自是再理想不過了，
半個時辰之後，一杆赤色大旗從山路轉角之處出現，紅彤彤的旗面在山風中飄揚，其上繡着一個大大的“闖”字，