魔道中人已經退走了多時，要循迹追蹤并非容易的事。

江湖上的追蹤術頗有講究，亦有着許多判斷形迹跟蹤敵人的方法，華不石和厲虎都能算得上是此道的行家，不過他們的追蹤術再精，卻還是強不過隊中的另一位高手。

這位大高手，便是公主。

有些事情是需要天賦的，沒有人的鼻子能有狗那般靈敏，何況大白狗擁有正宗“法蘭西狩熊犬”的高貴血統，乃是天生的獵手。

先前在打鬥時，那名鐵面巨漢曾扔下了一件鬥篷，華不石拿過來給公主聞嗅了一陣，大白狗揚起頭打了幾個響鼻，便帶着衆人出發了。

在華不石的指使下，公主一邊伸鼻在空氣聞嗅，一邊撒開四腿奔跑，而衆人騎着馬緊緊跟随，很快就行出了數裏之遙。

這一路上皆是在山林裏穿行，四周樹木叢生，地上全是枯枝殘葉，到了樹林茂密之處，馬匹難以馳行，有幾度不得不放慢速度方能通過。

在最初的一段追蹤，四下的樹木還經常能見到一些斷枝和劃痕，在草地和泥土上也能瞧出有人踏足的痕印，然而行出五六裏之後，這些痕迹卻消失了，再往前走，竟再也觀察不出有人曾經通過的迹象。

劉元鶴不由得皺起眉頭，道：“那些魔道賊子足有兩百之衆，可是此處樹林裏卻已全無足印可循，莫不是我們跟錯了方向。”

華不石道：“公主的嗅覺應當不會出錯，此處瞧不出足印，想必是對方有意消滅了痕迹。”

他深吸了一口氣，道：“這些魔道中人有兩百之衆，還擡着傷者，在這樹林中穿行能做到全不留下痕迹，足見他們輕功不弱，而且行事謹慎小心，對于追蹤早已有所提防。”

衆人跟随着公主所走的方向開始一直向東，過了一段卻轉向南行，黛眉山本是在王屋山的東麓，富貴山莊則位于在西北，以這般行進的方向判斷，那些魔道中人所去的地方顯然并非是富貴山莊。

這走出了十餘裏地，大白狗依然領着一衆人等在深山老林裏鑽行，而按照所行出的距離，此處應是已到了濟源縣境的玉陽山附近，如果不是憑借着公主的嗅覺引路，隻怕早就已經跟丢了。

然而又走出數裏以後，就連這位追蹤大高手也無法再行爲衆人帶路了，這是因爲有一條水波潺潺的溪流橫在了前方。

這條山野裏的小溪五六丈寬，并不算深，騎着馬便可輕易趟過，隻不過公主所能聞嗅到的氣味，卻隻到溪邊爲止，過了溪去，大白狗在岸邊來回轉了幾圈，卻再也嗅不到那股可用于追蹤的氣味。

“想來對方并非渡溪向前，而是順着這條溪水而行，隻是不知道他們是朝着上遊還是下遊走的。”華不石如此判斷道。

因爲溪水在不停地流動，水面上的氣味不會存留，如果那些魔道中人沿溪而行，公主的嗅覺就是再靈敏也是無用。

華不石吩咐道：“厲虎，你帶一些霹靂營弟子，沿着此溪搜索，看看能不能找到一些痕迹。”

厲虎應聲而去，點齊了兩旗各二十名騎士，分别向溪流的上下遊搜尋，然而過了盞茶時間，兩隊人馬陸續返回，卻均未有所獲。

楚依依道：“那些魔道中人全然沒有留下痕迹，又再沒有氣味可循，看起來我們已無法再追下去啦。”

華不石沉吟了片刻，道：“那些魔道中人前往突襲，皆是步行而未騎馬匹，以常理而論，他們的集結之地必定不會太遠，如今我等已經追蹤了十五六裏路，若對方不是有意引我們走錯方向，那麽應當已快要到達他們的集結所在了。”

楚依依道：“可是這荒山野嶺之中，哪裏會有甚麽地方可以讓兩百人存身。”

華不石道：“我想他們的存身之處定不會是在山野裏，我們不妨在這四周圍分頭搜尋一番，看看附近數裏之内有沒有甚麽村莊宅院或是山寨之類的所在，或許便能有所收獲。”

既然沒有别的辦法，也隻好死馬當做活馬醫。

華不石當下把衆人分成爲八組，分别朝着不同的方向前行搜索，約定遭遇危險便發煙火信号，若無事故則在一個時辰之後回到溪邊會合。

此舉果然有所收獲。

過了一個時辰，八組人馬紛紛返回，雖然并沒有找到村莊宅院或山寨之類，卻在東南面七八裏外的山巒後面發現了一座道觀。

半柱香之後，華不石帶領衆人爬上山坡，那座道觀便出現在了他們的眼前。

從高處向下望去，道觀其實是位于山峽之間的一處低平之地，兩側峰巒甚是陡峭挺拔，而山谷之内綠樹成蔭，景色甚佳，道觀牌坊的一角從古樹枝葉間展露了出來，頗有幾分清雅之意。

厲虎道：“這道觀建在這荒山野地定不尋常，多半就是那夥魔道賊人藏身之所，我們一起沖進去，殺他們一個措手不及。”

華不石卻搖頭道：“不妥，魔道中人足有兩百以上，這間道觀并不大，看起來不象是他們的巢穴，公主到現在還未有反應，聞嗅不到先前的氣味，說明那個鐵面巨漢并未到此，而且就算此觀當真有問題，直接沖殺進去亦非良策。”

厲虎道：“好罷，那老大說該當怎麽辦。”

華不石道：“你們暫時留在此處，我和西門瞳，劉長老裝扮成遊客，去那道觀中探察一番。”

楚依依道：“這怎麽行，若那道觀當真是賊人的剿穴，公子這般前去豈不自投羅網。”

華不石道：“魔道中人既然不願洩露形迹，我等隻扮做遊客去道觀看一看，想來他們不會動手，況且劉長老武功高強，有他保護，諒也不會有問題。”

如果是普通的敵人，華不石身邊有西門瞳和劉元鶴兩名高手相護，自然不會有危險，然而魔道中人的可怕卻非同尋常，别人倒也罷了，那鐵面巨漢的強悍實是無人能敵得過，眼見這位大少爺要親自前去犯險，楚依依玉面之上不由得露出擔憂之色。

華不石卻微微一笑，道：“依依夫人不用擔心，若當真遇到危險，我們自會發出信号，你們再沖下去接應也不遲。”

厲虎、楚依依、孟歡、霹靂營和青雲衛都留在山坡之上，華不石将大白狗公主喚到身邊，與劉元鶴，西門瞳一同騎馬馳下山坡，往那座道觀而去。

從山坡上向下看，這座道觀的景色甚佳，到了近處，就更能感覺到清幽雅緻，道觀前是一條彎曲的青石小徑，道路兩旁皆是粗大的槐樹，有不少枝幹盤根錯節，顯是生長數百年以上的古樹。

山門前的牌坊是青石砌成，雖不算高，卻是飛檐如畫，修建得十分精緻，門前的橫匾上題有四個篆字：“靈都妙境”。

見了這牌匾的字，華不石恍然道：“我聽說在濟源玉陽山的峽谷中，有一座‘靈都觀’，乃是古時唐玄宗赦造，供其禦妹玉真公主出家修道之地，想來便是此觀了。”

劉元鶴道：“不錯，‘靈都觀’之名本長老也曾聽過，可算得上是豫北的名勝之一，隻是未曾來過，卻不知此觀怎的會如此冷清。”

這座道觀的确甚是冷清，但見牌坊之後，兩扇山門緊閉，門外和這一路上皆是空空蕩蕩，連一個上香的人也瞧不見。

三人馳到山門前台階之下，才各自下馬，把座騎在路邊的樹上拴好，擡步走上石階，公主也搖着尾巴緊跟在華不石的身後。

西門瞳伸手拍門，砸了十多下，門内卻全無動靜，直過了半晌，黑漆大門才“吱呀”地一聲，被拉開了一條小縫。

門縫中探出了一個腦袋，卻是一個十二三歲的小道姑，但見她身穿藍色道褂，烏發在頭頂盤成了一個髻，用一根木簪别住。

小道姑上下打量門外三人，又瞧了一眼蹲在一旁的大白狗，對華不石道：“這位公子到我們靈都觀來，可有事情麽。”

三人當中，西門瞳本是短衫勁服裝束，劉元鶴先前爲扮馬賊亦是穿着黑布短衫，隻有華不石穿一身錦緞團花長袍，衣着配飾甚是華貴，這小道姑朝他發問，自是認爲他是主人，而西門瞳和劉元鶴都是仆從。

華不石拱手道：“這位仙童請了，本少爺姓華，是從開封城遠道而來，聽說玉陽山靈都觀乃是豫北的名勝，想來進香參拜，順便遊覽一番，不知仙童可否讓我們進去。”

那小道姑的小腦袋卻左右搖了搖，道：“師父說了，這道觀是我們出家人修行的地方，不準外人随便進來參觀遊覽。”

她眼睛瞅了瞅華不石手指上套着的五六隻金玉扳指，又道：“不過……”

華不石道：“不過甚麽。”

小道姑道：“不過師父也說了，如果有虔誠的信徒施主，願意捐助銀錢給本觀道衆的，倒是可以例外。”

就連神仙都愛錢，尚在修道還未成仙的出家人當然更加不能免俗。