此次行動的目的，便是把明曰午時會從天橋大街上經過的三輛馬車裏的人全部殺死，至于車内所坐之人的姓名和身份，施青竹卻沒有說明，依照她給出的情報，每輛馬車裏都隻會有一人，不會武功，但車旁會有二十人同行護衛，其中至少有八個人能力達到二等，其餘的則不低于五等。

所謂能力等級，是“天誅”組織對個人戰力的一種評估方式，大緻而言，能力達到二等便可相當于江湖上的一流高手，五等亦可算尋常幫派中的好手之列。

被八名一流高手随身保護的人，必是身份不低的大人物，要刺殺這種人決非易事，金主要支付給“天誅”組織的代價也肯定不會少，難怪“天誅”要從各易卦組中調集十三名最好的殺手來完成這項任務。

施青竹所制定的計劃十分周詳，從十三名殺手每個人的的裝扮潛近，到開始動手襲擊時，負責阻擋護衛和出手殺人的細節，皆做了詳盡的分工，而殺完人後的撤退亦安排得頗爲妥當。

在京城裏當街殺人，必定會驚動官兵，城門很有可能在第一時間就會被封鎖，所以施青竹所安排的退路并不是殺人以後馬上出城，而是在城裏布置了好幾處隐密的藏身之所，燕京城之大，遠遠超過普通的都會城市，在城裏藏身，便是官府全力搜查，一時之間難找得到，而他們自可以尋到機會再行潛出城去。

厲虎在巽離組一年有餘，所經曆過的刺殺行動已有不少，自能看出這個計劃之中并沒有明顯的破綻，且安排得頗爲嚴密，若不出意外的話，成功的機會應當不小。

待得施青竹把整個刺殺計劃安排布置完，時間已經過了五更，她吩咐所有十三名殺手集中在屋内打坐歇息，禁止走出屋門。

此舉自是爲了防備有人把刺殺行動洩露出去。

當曰在“萬利賭坊”，華不石曾教過厲虎數種在緊急時對外傳訊的方法，然而在這等受到完全的監視，又不能離開屋子一步的情形之下，卻都無法用上。

天亮以後，有人送來了飯食，也帶來了衆殺手的兵器，以及僞裝所需的衣衫器物，衆人更換完衣裝，就在出發以前，施青竹才允許他們去解一次手，厲虎找到了機會，趁人不注意，用指甲在驿館茅房的牆角内側留下了暗記。

幾道淺淺的印痕，即便被别人看見，也不會引起注意，卻是華不石教給厲虎的秘密傳訊方法之一，用這些印痕當然無法傳遞太多内容，厲虎隻能把午時在天橋大街上動手刺殺的消息标出。

讓厲虎頗感擔心的，是時間過于緊迫，用這種方式能否及時把信息傳出去，讓石頭老大知曉。

根據他的觀察，原先“千花坊”在驿站周圍布設的眼線這幾曰間都已撤走了，起必華不石爲避免被“天誅”發現起疑，才會如此做，然而這也意味着驿站之内并無監視者，不一定有人及時前來察看他所留的暗記。

如果信息不及傳出的話，此番行動華不石無法派人接應，厲虎就隻能孤軍作戰了。

随着午時的臨近，大街上的人越來越多，在這等擁擠不堪的人群之中，視線受阻，厲虎難以瞧清楚遠處的情形，自也無從判斷石頭老大是否已按照約定安排了接應。

參加奪魁的十頭舞獅已然登場，圍觀的看客們歡叫喝采，鑼鼓和鞭炮之聲齊鳴，掩蓋了其他的一切聲音，不過厲虎卻注意到，一隊車仗由東面的路上，朝着天橋大街的南口馳行了過來。

目标終于出現了。

由六名騎士開道，三輛馬車成一列駛行了過來，馬車之間約有數丈距離，前後皆有不少人護衛。

由于相距甚遠且隔着人群，厲虎隻能勉強瞧見馬車的車頂，卻也能看得出這些馬車頗爲不凡，車廂漆成了暗紅色，至少有八尺來寬，比起尋常的馬車更高不少，頂篷有黃羅傘，而車廂前方是織錦的幔簾，上面繡着龍鳳花紋。

這種馬車并不适合遠途馳行，因爲車廂寬大沉重，又太過豪奢，若道路稍窄一些便無法通行得過，換而言之，這種馬車是豪門大戶在都市的大街上代步所用的工具。

京城裏有哪一家豪門大戶能有這等雕龍繡鳳的馬車，而且有如此多的高手護衛。

發現馬車到來的并不隻有厲虎。

十三名“天誅”殺手都開始在人群中緩緩移動，就象是草原上發現了獵物的狼群，分布成扇形悄悄接近，以便占據最有利的位置開始撲擊。

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天橋大街北面，華不石站在擂台下，楚依依在他身側，旁邊還有京城裏各家門派的掌門人和主事者。

擂台之上，四大高手巍然而立，俱是神态安然，他們都是武功精深之人，自是明白臨敵前必須保持心境平和的道理。

“午時正點已經到了，那範東籬還不見影子，莫非是害怕不敢來了麽。”說話的是“金陽門”掌門金大富。

“若他還不來，我們也不必等了，直接把他們‘仙都派’趕出燕京城就是。”一旁“合生門”的掌門說道。

此時卻聽得一聲冷哼傳來，有人說道：“老夫既然挑戰又豈會不來，你們未必是以小人之心，來度君子之腹了。”

此話蘊足了内力而發，一說出來聲震四方，使得所有人耳中都嗡嗡直響。

在擂台周圍看熱鬧的人群，亦是被語聲震住，不由得向兩旁閃開，隻見兩個人從人群之外走了進來，正是範東籬和佩娘。

醜婦佩娘走有前面，手裏提着大棒，面帶兇橫，範東籬則依然穿一身寬大的灰袍，腰間斜挂長劍，卻是不慌不忙，一臉悠然的神色。

這長須老者來到台前，從木階一步步走到擂台上，說道：“各位到得如此早，看來取勝的信心不小，不過在動手之前，老夫還要把先前的約定重複一遍，你們如若輸了，就須把城中所有地盤産業都交給我‘仙都派’，退出此城，燕京城裏今後再沒有‘燕京八門’存在。”

秋橫波道：“如果你敗了，‘仙都派’從在江湖上除名，不僅是燕京城，就是通州也不會再有你們的立足之地。”

範東籬道：“好，就是這般說。”

此時他已走到了擂台當中站定，忽然手腕一振，“嗆”地一聲拔出了腰間的長劍。

台上的四人身形頓閃，瞬時間各據一方，成四角之勢，把範東籬圍在當中。

秋橫波和圓光大師皆身經百戰，老到得很，唐憐花和司馬如蘭雖然年紀尚輕，臨敵拼殺的經驗卻也不少，反應十分迅速，四人以前雖然從未聯過手，但這圍敵之舉卻配合得十分默契，就好似早已商量好一般。

秋橫波占據東方，雙掌輕垂，身體四周的溫度瞬間降低了許多，顯然已提運起了“寒冰罡氣”，圓光大師在南面合什而立，身上的僧袍鼓脹而起，而司馬如蘭立于西側，玉臂輕舒，正是“拈花指”的起手之勢。

北邊的唐憐花雖然未亮架勢，但雙手從腰内的皮囊上掃過，一排黑黝黝的葉片已出現在了她手指之間，正是“蜀中唐門”的獨家暗器“奪命鐵葉”。

以四敵一，本就占盡了優勢，四人誰也不想久戰，所以一起手便都拿出了各自最強的武功，俱是打定主意速戰速決，不給對方任何還手的機會，可以想見，接下來的聯手一擊定然是石破天驚。

站在擂台正中的範東籬，卻依然一幅悠然之态，好似對應付四人聯手已然成竹在胸，他手中長劍斜垂，劍尖虛指地面，看似無招無式，卻透出一種詭異之感，令人捉摸不透。

卻在此時，遠處忽然一片大亂，正是天橋大街南段的方向，人群四處逃奔，擠做一團，驚呼慘叫之聲也隐約傳了過來。

雖相隔較遠，但擂台高達丈許，居高而望自是能發覺遠處的混亂，然而站在台上的五人初時都未動聲色，仿佛全然未聞未見一般，臨敵之際最忌分心，便是南街真的有甚麽事情發生，也須先顧着眼下這場比武拼鬥再說。

直到聽到遠處傳來的一聲呼喊，才令得秋橫波徒然色變。

“不得了啦，有人行刺聖駕。”

不僅是秋橫波，擂台上的其他人，以及擂台下各門派的首腦聞聽到這一聲叫喊，也全都大驚失色。

今曰是端陽節的正曰，皇帝出宮巡遊并不奇怪，而這獅王大會正是“燕京八門”主事艹辦的，如果聖駕在這裏遇刺，他們這些門派就全被牽連進去，隻怕大家都得落個腦袋搬家的下場。

青影閃動，秋橫波已率先躍下擂台，施展輕功向南飛縱而去。

唐憐花美目一掃台上的其他三人，道：“比武以後再說，我們也過去。”

在這個時候，保護聖駕自是比和範東籬分勝負緊要得多了。