其實朱祁鎮并不是不知道大臣們心中的憤懑。隻是，王振一向是宮中大臣們的心頭恨。他不想王振一回來就惹得阖宮不安，讓他頭疼。

倚靠王振，讓他年少時能夠在衆多老謀深算的大臣們中間立穩腳跟，可也讓他背負諸多罵名。

這些大臣多爲外戚，他們都是已故張太後的親信。自然對他不會盡心輔佐。當年自己不過是個未成年的小孩，母妃又隻是一介女流，想在皇宮之中有一席之地，唯有拉攏身邊的這位頗具地位的太監——王振。

王振爲人狡黠、善于伺察人意。先帝在時，他便入宮伺候。先帝很喜歡他，便任他爲東宮局郎，服侍自己。王振在入宮之前也曾是一個讀書人，隻是屢考不中才自閹入宮。整日伴在身邊，朱祁鎮自然感覺到他與其他太監的不同。他聰明，善于掩藏，最重要的是，他懂得“舍棄”。

當年爲了入宮，他自斷命根。這種勇氣，并不是所有人都有的。他爲達目的，總是能夠舍棄掉一些不重要的東西，最終達到目的後，将自己所要的東西，加倍地要回來。比如，當年張太後的親信“三楊”大臣，他深知鬥不過他們，便在他們面前假裝順從，還替他們在宮中出謀劃策，成功将他們事先招募的青年才幹無聲無息地安插入内閣中。朱祁鎮在他的處事中，學到隐忍與耐心。久而久之成爲善于掩藏的人。

二十多年，他與王振，這份亦仆亦臣的情誼，如今猶在。現在王振是宮中的司禮太監，也就是實質上的太監總管。這次去瓦剌，便是由他陪着幾位大臣同去。

這些年，朱祁鎮亦聽說王振在外多有驕縱的行爲。但王振多年來，一直有功與他，且對他照顧周全。現今王振已有年紀，太監壽短，朱祁鎮不願過多追究。

“來人。”宮中的各黨勢力令朱祁鎮有些煩悶，想到今日宴會定是暗潮湧動，他便很自然地想到了一個人，“去告訴周貴妃，今日晚宴，讓她陪朕出席。務必打扮得體。”

消息傳到周卿甯宮中，她自然是高興地不得了。倒不是全然爲了晚宴能相伴皇上左右。更因爲，她的“靠山”——王振，回來了。

沐浴更衣，精心妝點，每一步，她都認真仔細。待到天色擦黑，她坐着軟轎，來到乾清宮。

朱祁鎮已穿戴完畢，她行禮後，自然地跟在了朱祁鎮身後。

九州清晏的大殿内，燈火輝煌，各位大臣已端正立于宴桌邊，等待着皇上的到來。

唯獨一個人，已就坐于大殿的正東位，不緊不慢地品着酒。

衆大臣自然是議論紛紛，可此人始終表情陰郁地低頭喝酒，并不理會他們。

“皇上駕到……”随着太監尖利的喊聲，衆大臣紛紛整理儀容跪下身去。

唯有坐着的人，并不下跪，隻是緩緩起身，抱拳相迎。

朱祁鎮走到宴桌面前，坐定，掃一眼下面，正好與此人眼神交彙。