騎兵奔至面前，并未停止，卻從中分成兩路将李岩和親軍團團圍住，此時才看清楚這些騎兵全是身着大順軍服，卻不知是何人的部下探得此處厮殺，領兵來援。李岩心中稍定，對來人大呼
“本将乃制将軍李岩，爾等是何人，請領頭的将軍出來相見？”
此時騎兵中奔出五六騎，從中湧出一名将軍，此将身材精壯，神色倨傲，黑面短髯，卻不正是丞相府親軍都尉，威武将軍劉淩斌。他一身戎裝，提一柄偃月刀，當即躍馬而出，在李岩面前站定，施施然道
“末将劉淩斌參見制将軍，恕末将甲胄在身，不能下馬。”
他說是參見，不過微一抱拳。李岩站在地上，他騎在馬上居高臨下，神态高傲，眉眼間殺氣閃現，全然沒有下官參加上官的禮儀。要知道大順軍職，至闖王以下有權将軍，制将軍，又有果毅将軍，然後才是威武将軍。不說職位差距很大，況且李岩雖然年輕，但是成名已久的軍中宿将。劉淩斌如此輕慢，卻是讓人費解。
李岩初見時劉淩斌，心中已是大惑不解，他知此人陰險毒辣，是牛金星所依仗的心腹大将。又見劉淩斌神色倨傲，絲毫不顧及自己顔面，更是心中更是費解。他心下猜測，莫不是牛金星當真要撕破臉面，還派來重兵護衛朱慈烺難逃，那今後闖王面前對奏，他該如何交差。
“原來是劉将軍，你來得正好，本将探得朱明餘孽朱慈烺要難逃，率兵在此截殺，卻不料被他們劫了宋軍師，你正好率軍堵住他們去路，今夜我們爲闖王和丞相誅滅朱明餘孽，立下這不世之功”李岩先拿話堵住劉淩斌，當着衆軍士的面，量他也不敢亂來。
當他們說話之時，宋獻策早已經悠悠醒轉，剛才他被陳同塵一個手刀打在腦後，一時暈過去。現在被馬蹄踏地的動靜激醒，他睜眼看着四周，詫異發現自己竟在朱慈烺等人面前。而李岩率軍正與劉淩斌對峙。他精明過人，足智多謀，已然明白了自己的處境。他幼年患過重疾身材矮小，左腿還留了殘疾，但卻心志堅定，遍閱群書，終成一代大才。但凡這樣的人，都是心中極爲驕傲之輩。他此時不願卧倒在地，顧不得大敵環伺，局面危急，卻奮力站起，昂首而立。朱慈烺君臣看他也不言語，也不見喜怒哀樂，就不在意，任他站着。
那邊劉淩斌聽得李岩拿話擠兌，卻不在意，他微一仰頭，一聲輕笑，
“制将軍有令，末将本該遵從，可末将想請教制将軍，這裏誰是朱明餘孽？末将隻見到闖王親封的宋王，卻沒見到制将軍所封的朱明餘孽。“他言語放肆，出言譏諷李岩，已全然不将他放在眼裏。他也不等李岩發怒，在馬上對着朱慈烺抱拳躬身，高聲問道
”宋王殿下，末将有禮了，丞相大人請宋王南下真定府躲避時疫，爲何宋王殿下還在此停滞不前啊？“
朱慈烺見是劉淩斌來，心中已懷疑此事怕還大有深意。今晚各路人馬紛至沓來，粉墨登場，波折無數。這背後好似有人在步步設計。他究竟想要做什麽。可劉淩斌到此卻一定不會害自己，在京營之中機會衆多，牛金星沒有必要大費周章，自己可以斷定，牛金星除了和自己聯手，無路可走。他見劉淩斌稱自己宋王，已知他有意回護自己。當衆也是朗聲答道
”多謝劉将軍挂念，孤身體不适，得丞相關照，帶了親随和屬官，南下真定府躲避時疫，今才離京十裏，就蒙宋軍師和李将軍刀兵相送。孤的貼身内官王常順和我諸多親衛皆冤死刀兵之下，他日見了闖王，孤一定和宋軍師和李将軍好好請教，闖王親封的宋王，還是不是大順的王爺？“
宋獻策就站在朱慈烺身側，聽得他這般說道，不禁回頭看了看朱慈烺，他張了張嘴，卻又沉默不語，今日的事情大大出乎意料，好似墜入了一個圈套。他至出山以來，幫助闖王立下無數大功，卻也和闖王越來越離心離德，京城的繁華迷人眼，亡明的大功亂人心。大家好似都忘了當初舉兵的初衷，這天下還有無數饑民，還有無數苛政，還有無數亂命，這些不救不除不改，江山怎麽坐得穩？！他覺得闖王和劉宗敏受了牛金星蒙蔽，在金錢美色面前已經毀了，他把目光投向了李岩，這位文武雙全的年輕将軍，胸中有天下，更有萬民，最重要的是，他有信仰，他才是“十八子主神器”這谶語中真正的聖人。
他知道朱慈烺，但是卻沒有見過面。一個養在深宮中的少年，一個金冠落地的亡國太子而已。崇祯帝朱由檢尚且被逼死在煤山，一個十五六歲的少年，又能有什麽能耐。之所以要伏殺朱慈烺，一是李岩需要這個天大的名聲，他才能超過劉宗敏，成爲闖王之下第一人，才有機會和闖王分庭抗禮。二是可以趁機拿捏住牛金星的痛腳，那個貪财無度的前明舉人，正在毀了他辛苦努力的大順。可他卻中了牛金星的計，好一個螳螂捕蟬黃雀在後，自己竟然做了牛金星的棋子。唯一讓他意外的，是他看到了朱慈烺的勇敢，執着，還有與李岩一樣堅定的信念，這渾然不似一個十五六歲的少年。
他搖搖頭，沒有反駁朱慈烺，他現在需要冷靜的觀察局面，想想這件事到底在哪裏出了錯。
李岩聽得朱慈烺說話，一時心中大怒
“你休要巧言強辯，你現在抓了宋軍師，卻又是做如何計較？”
”制将軍，末将今日來此，可不是來爲将軍和宋王說和。“坐在馬上的劉淩斌打斷了李岩的問話，他從懷中取出一道令牌，對着李岩說道“奉丞相谕令，清軍勢大，令制将軍李岩速速往丞相府議事，令到即行。制将軍，軍情緊急，這就請吧。“
“哈哈哈”李岩聽到劉淩斌所傳丞相号令，怒急而笑“好個牛丞相，好個牛金星，他可真是患了失心瘋嗎？他以爲這樣就可以讓這些朱明餘孽逃了嗎？”
宋獻策在旁聽到牛金星的号令，突然大驚失色，這牛金星讓劉淩斌此時來三裏崗傳令，顯然早已知道他們在此伏擊，那他爲何不早早提醒朱慈烺，非要等大家刀兵相見，難道說這都在牛金星的預料之中？他細細思索整個事件究竟哪裏不對，突然，他腦中靈光一閃，書信！李岩收到的告密朱慈烺南逃的書信，莫非是牛金星故意送的？那牛金星就是要以朱慈烺爲誘餌，誘騙立功心切的自己和仇恨朱明的李岩出城埋伏，然後派大軍将大家一股消滅！想到這裏，宋獻策已是臉色蒼白，背後大汗淋漓。好個牛金星，他自導自演，做下了這連環殺局。
宋獻策看看旁邊的朱慈烺，朱慈烺恰巧也看向他，二人面色一般，神态相似，頓時都明白了對方心中已經堪破了牛金星的計策，可是朱慈烺才不過十五六歲，他已經快四十了，而且多年贊畫機務，沒想到這朱慈烺也是如此厲害。他沒有時間去感歎，高聲說道
“丞相相召，一傳令信使，二三騎足矣，何來劉将軍率大軍親往？”
李岩聽到此話，如醍醐灌頂，轉瞬明白事有蹊跷，他真不敢相信牛金星膽大包天，竟敢做出如此事來。不禁提起了手中長劍，傳令小心戒備。
劉淩斌在馬上聽得宋獻策此話，仰頭大笑，“真不愧是宋軍師，都說你未蔔先知，末将看少說也是個能謀善斷。”他突然收聲正色，又從懷中取出一塊令牌，卻是闖王令牌，劉淩斌高舉令牌，掃視四下，面帶戲谑的對劉淩斌一字一頓道“奉闖王軍令，李岩抗令不遵，即與陣前擒拿，生死無論。制将軍，你是自己繳械了，還是要末将幫你繳械了？哈哈哈。”
李岩聽到此言，如遭雷擊，臉色瞬間蒼白，一時間竟不能言語。他爲闖王立下無數功勞，出生入死，一刀一槍的爲闖王打下了江山，而今卻要傳令拿下自己，生死無論。李岩如墜冰窟，手腳冰涼，他緩緩張口，聲音沙啞，疲憊無力，像是瞬間老去了三十歲。
”都言‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，而今我大順強敵環伺，闖王就要自斷手足了嗎？我李岩出生入死，有什麽罪，我要面見闖王。“說得最後幾字，仿佛是用盡了全身氣息。他是見慣了生死的沙場大将，他不怕死，當年敢散盡家産起來造反，就早将生死置之度外，可他一心要爲之奮鬥的闖王，卻要殺自己。
”制将軍要見闖王，闖王怕是隻想見制将軍的人頭吧。“劉淩斌靠着馬鞍，盯着李岩。他環顧周邊軍士，高聲令下”爾等都是大順軍士，速速遵令放下武器，将逆匪李岩拿下。半刻之後，格殺勿論。“
周邊騎士們聽令取下弓箭，箭尖直指李岩親軍。隻待劉淩斌一聲令下，便要萬箭齊發。
那邊宋獻策看到局勢危急，卻大聲呼道
”闖王尚在前線作戰，怎麽會下令擒殺李将軍，這究竟是何人所令“他心急如焚，怕李岩一怒之下不知應變，鑄成大錯，”牛金星膽大包天，居然敢擅傳闖王軍令，我等都是大順的軍士，切不可手足相殘，自毀長城！“
”宋矮子，休得巧言蠱惑，這正是闖王令示，爾等還等什麽，還不放下兵刃，速速投降！“劉淩斌聽得宋獻策要鼓噪士兵，一時大怒。他是丞相腹心，知道丞相得了闖王手令要擒拿李岩質問，卻沒有說要殺他，他怕夜長夢多，誤了丞相的大事。”各軍将，準備放箭。“
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