夜來晝往，又是五日已過。朱慈烺君臣一行，雖是老老少少，但人人都有車馬代步，晝夜趕路辛苦些，一日也可行得百餘裏路程。前日裏已過了保定府，距離真定府也不過一日路程了。
算算京師到武昌和南京差不多都是兩千餘裏，前往武昌送信的馬吉翔和前往揚州送信的李成棟都還在路上奔波。這五日之中，警衛局受傷衆人在李太醫細心調理下已是全無大礙。趁着閑來無事，朱慈烺每日早起和陳同塵請教下防身健體的格鬥之術，他已經快十六歲，早已過了練童子功的年齡，自然無望成爲武林高手，現下學點奇正大師這位武學宗師的不傳之秘，一是爲了強健身體，二是怕遇到危難之時，自己全無抵抗之力。
日過中午，他也不休息，就在馬車上召宋獻策和各位大人，搞個“經筵日講”，這本是爲皇帝講解經義的規矩，向來由飽讀聖賢書的大臣充任講官，朱慈烺卻多多詢問民生經濟，農林水利，兵備軍務，常常讓翰林出生的方嶽貢李遇知等人瞠目結舌，不知如何作答。私下裏不禁腹诽這哪裏是什麽經筵日講，分明是平台召對，不，馬車召對。
聽得幾日，朱慈烺實在是無心再學，這明末的國家政治盤根錯節，官吏**，水旱連連，官商勾結，豪強兼并，軍備松弛，戰力低下。這個王朝，還真是從根子上爛透了，如此局面，想要扶持，怕是回天乏術。要想重新鑄造大明輝煌，還非得存下不破不立的觀念，要打破一切舊的，創造一個全新的世界。
朱慈烺心中打定注意，自己要先爲自己身邊這幫文武大臣洗腦，讓他們樹立不破不立的觀念，今後自己才好方便行事。今日他“罷免”了方嶽貢和李遇知的經筵講官的職務，自己親自組織日講。他坐在馬車最裏面，五位大人并宋獻策，楊濤甚至李太醫都圍坐在下首。這輛馬車頗爲寬大，由兩匹健馬拉着，是牛金星專門爲朱慈烺準備的。
朱慈烺昨夜已經打好腹稿，整理了思路，他面向群臣，正色言道：
“如今國家危亡，民逢大變，雖有水旱天災不斷，但有史兩千年以來，又有哪個朝代是單單因爲水旱之災而緻國家于如此危急局面的？究竟國家淪落到如此局面是什麽原因，今天請各位大人們都來談談。“他略微停頓了下，怕各位大人們有所顧忌，又微笑着柔聲說道
”希望大家暢所欲言，今日就當作閑談議論，不要有君臣之别，不要有上下之分，不要有祖宗成法之限，大家有什麽想法都可以提出來，孤先立一條規矩，從今日起，國策讨論，絕不因言獲罪。“
朱慈烺說完，便微笑着向大家掃去。下面衆臣圍在一起，卻一時都不說話，要知道有明一朝，因言獲罪的人太多了，每年”廷杖“之下傷殘了多少不畏皇權的大臣。如今太子小爺去如此立下規矩，大家一時之間不能适應，都不由低頭沉思琢磨。卻見戶科給事中羅應儒擡起頭來，躍躍欲試。
“羅大人有何說法啊？”朱慈烺笑着說道。
羅應儒是年輕大臣，進士出身，又久在六科給事中這等重要部門，有才學，又見地。他因緣巧合，得以伺候在太子身側，他日太子登基，他也是有從龍之功，前途光明，所以現下聽得太子如此不拘一格，也是大漲忠君報國之心，心中一橫，越衆而出。
“回太子小爺的話，微臣蒙先帝信賴，出任戶科給事中，可微臣覺得，當今國亂，與先帝時稅賦體制，卻是大大有幹。“
衆臣聽得羅應儒如此直刺先帝之非，心中也是一驚，想這羅應儒也是天大的膽子，敢當着太子小爺的面如此直率的說，心下也不由爲他擔心。羅應儒心中一橫之下如此直谏，說完也是惶恐萬分。低着頭不再說話。
卻見朱慈烺聽得羅應儒的回禀，毫不生氣，仍然微笑着對羅應儒柔聲說道
”羅愛卿細細道來，究竟先帝稅賦體制，有何不妥，讓大家都聽聽。“
羅應儒見朱慈烺并無不悅，心中贊一聲太子小爺果然是大度寬宏的仁君，他坐在軟凳上回道
”太子爺，我大明稅賦體制，民間有言窮人納糧，富人納涼。窮苦百姓該交之稅，賦，租，役等，一文都不能少，而官紳豪右卻一文都不會多。我大明稅賦本來極低，田賦三十稅一，至萬曆爺爺以來，開征遼饷，每畝九厘，至先帝四年，遼東局勢緊張，又每畝加增三厘，每畝即爲一分二厘。全國共派六百六十七萬餘兩。十年至，又加增剿饷，派銀三百三十餘萬兩，七成出于田賦。十二年，朝廷再加增練饷，每年派銀多達七百三十萬兩。這三饷多達二千餘萬兩，已是朝廷正稅數倍。再加上上行下效，層層加收，小民得谷一石，朝廷就要征八鬥。所以稍有天災，即流民失所，抛荒田地，淪爲盜賊。朝廷越征三饷，流匪越多，流匪越多，就更需要征饷。如此循環，國家怎能不越來越難以支撐。“
方嶽貢久在内閣，自然也知道這樣的情況，他不由輕聲問道
”國家府庫空虛，無糧無錢自然難以剿匪禦敵，不知羅大人有什麽好辦法。“
”那自然是有。萬曆爺爺時，首輔張居正清丈全國土地，全國得地，共計十一億畝，每年産量，當有十四億石之多。而我大明田租定額不過二千六百餘萬石。可爲何朝廷爲了數百萬兩銀子還要左支右绌，四下哀求？那就是因爲官紳托庇，有功名者，減免租稅，不必徭役。朝廷大部分的田地都在豪強富紳之手，江南江北，挂千傾萬傾牌的不再少數，可朝廷，一個子都不要想從他們手上拿到，隻能全将租稅轉嫁于升鬥小民。臣請太子考慮攤丁入畝，一體納糧，則國家危機可解，億兆黎民可安。“
衆位大人聽完羅應儒慷慨陳詞，思索想着那攤丁入畝，一體納糧八個字。想着，這不就是要重新再啓用”一條鞭“麽。隻是想向天下士紳要着錢糧，可不是要破了他們幾千年來的顔面，怕是難比登天。
李遇知正想說話，就見朱慈烺含笑說道
”羅大人果然一心爲國爲民，頗有見地。耕地納糧，當差服役本來就是天經地義。如今國家危亡，更是應人不分老幼，地不分南北，皆有守土抗戰之責。官紳世家都是明理之人，更應該知道覆巢之下無完卵的道理，怎能不爲國盡忠。孤決意成立大明稅務總局，總辦天下一切稅，租，賦，庸及雜役增收加派的事物。就由羅大人暫任這局正。先思索下具體實施步驟，寫下條陳制度，待得孤登基後，便可實施。“
方李二位大人見太子如此堅決支持羅應儒的提議，便也不開言反對，其餘衆人對此也不甚了解，也不說話。隻李遇知小心開口道
”下臣請教太子爺，我朝有閣部院寺及各司倉庫使，太子爺如今命成的局究竟是何意義，前日太子爺任了楊大人爲警衛局局正，按錦衣衛都指揮使，正三品秩，今日命羅大人做了稅務總局局正，不知這又是如何安排？“他本是吏部尚書，對太子層出不窮的新機構還不太适應。
朱慈烺也是不由一愣，自己不自覺的說出了前世的機構，卻忽略了現下的情況。他略一思索，揚聲到
”局者，口易錯，故以尺法度相拘束。今後我立朝務機構衙門，必得以法度規矩行事。至于這總局局正，扔暫按正三品職，待得大事既定，孤再與李大人并衆愛卿探讨這部閣設置。“
”太子真知灼見，臣下佩服不已。“李遇知得了解釋，心想太子竟然要改革六部，真是好大手段。
羅應儒在下側，忙不疊的謝恩，他今天大膽直刺先帝之非，卻得了太子如此信賴，心存感激之下不覺歡欣鼓舞，卻耳聽得朱慈烺對他說
”羅大人，曆朝曆代中，田租幾乎是朝廷歲入的重中之重。想那升鬥小民，日日耕耘不辍，不過換來果腹而已。豪商巨賈南貨北殖，卻是積下金銀無數。這國家整軍備武，安民保靖，本事保全了他們的富貴，國難當頭之時，他們也需得多多分擔。先帝不欲與民争利，免了商稅，可孤認爲，繁榮商業，收取商稅才是稅賦正道。羅大人制定國稅之時，要細細考慮此點。孤相信，不出十年，我大明即便不收一文田租，也可國富民強，府庫充盈。諸位大人對于國家危亡，還有何見解啊？“
衆人聽到太子如此說，也是心中驚訝，自古田租都是朝廷第一财政來源。而今太子小爺居然發下宏願，十年之後可不收田租，當真驚世駭俗。大家心存疑慮，卻也不敢在這個問題上多言。衆人見羅應儒得了頭彩，心下再無顧忌，紛紛開口回禀。
”臣以爲漕運盤剝甚多，緻南糧北調十不足四，因解除海禁，分流漕糧海路進京“
“下臣以爲鞑虜騎射骁勇，應加倍重視火器，重建火器局“
“黨争禍國殃民，各黨争相搶奪京察大計，相互傾軋，于國大害“
馬車繼續前行在廢弛的官道上，向南方緩慢卻又堅定的前進，朱慈烺和衆大臣的探讨還在樂此不疲的繼續，承載着國家的中興希望，也随着馬車的前進而漸漸來臨。
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