一路疾馳，林一凡直奔開陽峰後山而來。

誰都知道，這位玄青門聲名鵲起的喬依師弟，一直避居在開陽峰的後山。往日隻有一塊藥田幾間茅草屋的清冷後山，如今玄青門大半的弟子，都曾去過。領取任務，下山曆練，換取丹藥，不少弟子，已經将這些當做是功課來對待。

再有，本門新一代煉器大師夏小胖，也和喬依走的極近。很多時候也在這裏居住，反倒是發家之地玉衡峰那邊去的少了。一些玉清境初期的弟子，手中法寶稀少，師門長輩不可能面面俱到，他們隻能自己尋找靈材，煉制法寶。相比于性格暴躁的範星辰，明顯還是夏小胖來的好相與一些。煉丹煉器，修真之路上的傍身之物，都要到這裏來求取，所以整個開陽峰的後山，越發的熱鬧。

遠遠地，林一凡就聽到，歡聲笑語傳來，氣氛融洽，仿似一個大家庭一般。想想自己天樞峰之上，大師兄斷臂隐居，謝師弟脾氣乖戾，二代弟子卻是有些松散冷清之意。一時間，忽然有些感慨湧過心頭。

“咦，這不是林師兄嗎？林師兄大忙人一個，怎麽今日有空，到我開陽峰遊逛？”秦沖打招呼道。

林一凡苦笑搖頭，道：“秦師弟，莫要開我玩笑，一凡也是身不由己！”

秦沖呵呵一笑，伸手将他扯過，一同走了過去。

衆人紛紛打了聲招呼，喬依擡起頭來，眼見林一凡直奔自己而來，心知隻怕師門又有事發生。搖了搖頭，這才空閑幾日，卻又要忙起來了。

“林師兄，找我有事？”喬依開門見山地道。

林一凡點了點頭，将他拉至一旁，把山河縣之事說了一遍。喬依的臉色旋即陰沉下來，雙手悄然緊握，指甲深深刺入手掌之中，卻沒有感到一絲疼痛。

強迫自己冷靜下來，喬依低着頭，沉聲道：“師兄，掌門師伯有何令谕？”

林一凡道：“師尊讓你全權處理，人手随你召集！”

喬依點了點頭，林一凡伸手拍了拍他的肩膀，正欲轉身離去。手臂一沉，卻是被喬依一把抓住。他微微一怔，隻覺手臂上那隻手冰冷異常，輕輕顫抖着。他擡起頭，隻見面前的喬依微低着頭，牙根緊咬，雖在極力壓抑着自己的情緒，整個人卻仍控制不住的顫抖着。

“師兄，受害的人，是否有山河縣的女子？”喬依一字一頓地問道。他聲音裏充滿了恐懼和顫抖，仿似整個心緒都亂了。在林一凡的印象之中，從沒有見過喬依這般模樣。

“師弟，據山下的吳師弟傳訊，被害之人還隻是遍布在山河縣周邊的小鎮，山河縣之中，似乎還沒有任何的動靜傳來。

長長籲了一口氣，喬依心中的一塊大石落下一半。他自己從未想到，在他心中，那個抛棄幼時的自己，仿佛隻給他來帶痛苦的娘親，卻是占了如許大的分量。大到以他如今的修爲道行，堅定的心性，仍是心神失守，驚慌失措。

或許，年幼時無數次日思夜想的身影，早已深深镂刻心間。哪怕她有萬般不是，在他心中，卻不榮任何人傷害。

收回潮濕的手掌，喬依深深喘了幾口氣，道：“謝謝師兄！”

林一凡再次拍了拍他的肩頭，道：“師弟，此刻不是擔心的時候，還是盡快下山要緊！”

喬依雙眼精光瞬間亮起，道：“我知道了，林師兄，還請你轉告掌門師伯，我即刻下山前去。”

林一凡應了一聲，與衆人打聲招呼，禦劍而去。

喬依神色陰沉，把忙碌的衆人召集了過來，将此事說了出去。

一群人頓時炸了窩，尤其是從山河縣大選入門的夏小胖、謝玲珑、馮楚、馬天奇、周青等人，紛紛要下山前去。

喬依此時雖然極力控制着情緒，卻仍是心亂如麻，心中拿不定主意。

夏小胖輕輕拍了拍他肩膀，上前一步，喝道：“大家别争了。此人膽敢在我玄青門眼皮子底下動手害人，修爲肯定不低。所以，修爲玉清境五層以上者，就不要跟着去了。”

夏小胖平日裏嘻嘻哈哈全沒個正行，此時當真拉下臉來，倒頗有一番威嚴之意。

他環首看了看衆人道：“長龍，此地的藥田和靈草的處置，由你來指引大家去做。至于一幹靈材，大家還是聽從範師叔的吩咐。此次，無辜慘死的百姓，遍布幾個小鎮，少不得要多去幾人，坐鎮守護。既然此地有三峰弟子同來，我建議，三峰弟子之中，玉清境五層以上者，在各峰大師兄的統領下一同下山。”

衆人見他安排妥當，條理分明，紛紛贊同。略微交代幾句，各自派了一人返回峰中禀報峰主，其餘人但凡修爲玉清境五層以上者，便跟着喬依禦劍而去。

出了大青山，一幹人等稍作停留，夏小胖禦劍而下，先是探視了一番小橋村。

片刻之後，夏小胖升空而起，搖了搖頭，道：“小橋村太過偏僻，并沒有受到波及！”

喬依點了點頭，略微放下心來，這個生他養他的小山村，他心中看得很重。此刻獲知小橋村安然無恙，他緊張的心情又松弛一些。

衆人不作停留，一路直奔山河縣而去。

幾人禦劍行至山河縣，已是傍晚時分，任務緊急，他們并沒有掩飾身份之意。

古老的山河縣，屹立前方。它久經風雨，被歲月雕琢，城門之上，彩漆剝落，一片青灰，顯得十分粗糙。映在沉沉的暮氣之下，蒼涼古拙！

和以往一樣，縣城城門大開，迎來送往。往日的這個時分，入城做些販賣生意的附近村落的百姓，紛紛開始返回家中，應是極爲忙碌之象。今日不同往日，這座縣城卻是入城之人甚多，出城之人極少，而且入城之人行色匆匆，仿似在躲避着什麽。

夏小胖的神色徹底放松下來，笑道：“還好！”

謝玲珑奇道：“什麽還好？”

便是喬依也是朝他看去，夏小胖笑了笑，喬依是關心則亂，一時未卸下心頭的包袱，他都難以恢複以往的聰慧。

“這個山河縣，我和喬依極爲熟悉，它是方圓數百裏的大城。往日的傍晚時分，正是清晨入城的百姓返家之時，可謂極爲忙碌。你看現在，人影蕭條，極少有人出城，入城之人也是行色匆匆。”

“這能看出什麽？”謝玲珑皺着眉頭道。

“此地有人無辜慘死之事，應該早已傳開。換了我們是尋常百姓的人家，值此人心惶惶之際，若不是背井離鄉，便要在附近尋找個安全的所在躲避。試想，哪裏更加安全呢？隻有尚未有慘死之事發生，又有官府力量保護的山河縣縣城，方是方圓數百裏最爲安全的地方。”

韓楚皺了皺眉，道：“可是，這世俗官府的力量，根本沒有什麽用啊？”

夏小胖笑了笑，道：“大師兄是修真的時間太久了，你要站在尋常百姓的位置，去考慮事情。我們當然知道世俗官府力量，無法解決問題。事實上，尋常百姓，不見得知道。再說，他們即便是知道了，也會來的，因爲這是他們能觸摸到的唯一的依靠。保護不了，總是勝過沒有保護。這就像是溺水之人，看到水面之上伸過來的一顆救命稻草，明知抓住了仍是無濟于事，卻仍是會緊緊抓住。生存的渴望，哪怕有一絲的希望，他們也會蜂擁而至的。”

喬依的心情略微放松了一些，秦沖沉吟片刻，道：“師弟，我們還是先進城吧，城中應該有天樞峰的同門師兄弟在此，我們先了解情況，再做布置！”

喬依點了點頭，道：“去醉仙樓吧！”

衆人落下地來，城門兩側的守衛，這兩日有幸見過仙長，也算有些見識。眼見這一群男女各個氣質不凡，卓然出衆，心知多半是仙長駕臨，連忙挺胸昂首，等待檢閱一般，變得精神十足。

秦沖招了招手，其中一名守衛快步走上前來，躬聲道：“見過仙長！”

秦沖點了點頭，道：“我們是玄青門弟子，此行遵從師門令谕，來解決無辜百姓慘死之事。我來問你，山河縣城中可有慘事發生？”

那名守衛搖頭道：“回仙長，山河縣還沒有！”

秦沖道：“你可知道，山河縣中有無我玄青門的弟子鎮守？”

那名守衛道：“仙長，小人隻知有仙長住在知縣老爺的府中，是不是玄青門的，小人不知！”

秦沖點了點頭，伸手取出一塊令牌，遞給他道：“拿此令牌，你去将那仙長請至城中醉仙樓，我們在那裏等候！”

那名守衛恭敬地接過，轉身去了。

一行近二十人向城中行去，但見往日寬闊的街道兩旁，一些商鋪早早的關門打烊。沿街兩側，烏壓壓的擠滿了尋常百姓，其中不乏老人孩童。地面上，衣被雜物，亂糟糟的散落四處，看樣子他們分明是露天而宿，而且已有數日的光景。這些人面色慌張，仿似都受了不小的驚吓。

這無辜慘死之事，卻是比瘟疫還令人驚恐。瘟疫總還有個源頭，而這種死亡，卻仿佛是天災橫禍臨頭，沒有任何規律，又毫無征兆，讓人無從防備。

一路向前，耳中不時能聽到躺在地上的一些人，低聲猜測。有說是厲鬼作祟，有說是突發能蔓延的惡疾，也有說是妖怪殺人。說到驚恐之處，更是神色劇變，驚叫出聲。

看到這些，衆人心中一沉，隻覺肩頭的擔子卻是更重了。