“爲何？”端木蒨姌不解。
“我等幫不上忙。你身手堪憂，本世子受傷在身。”南宮墨歎息，不方便道出某些朝廷中的處事之道。
“風姨娘，怎麽沒看見大叔伯的夫人？”一婦人嚷嚷。
“咦，也沒見表姐妹？”紅衣女子聞聲後，放眼瞧。
“他降了。”風姨娘悶聲。
聽了一陣，端木蒨姌拼湊話語，這才明白：此次法事耗時兩月，由各山莊輪流負責防衛，近幾夜皆有棧橋對面的大叔伯山莊負責安全。
“我們撤吧。”南宮墨轉身，“回去搬兵。”
“嗯。”端木蒨姌點頭。
二人向風姨娘等告辭後，騎馬離開。
“世子。”行了一段路，端木蒨姌勒住馬，“說吧，爲什麽不能與他等并肩作戰？這搬兵是真是假？”
“按朝綱，本世子遇危險，除非危及生命，否則不可輕易參戰。這就是本世子阻止你出力之故。”南宮墨看看天色，“得快些。”
“你快說。”端木蒨姌探究。
“搬兵是向朝廷借人，這是朝綱中允許的。明白了？”南宮墨揚馬鞭。
“駕！”端木蒨姌疾馳。
二人匆匆返回軍營，南宮墨疾奔太子營帳。
“爲何擋住我？”端木蒨姌被賢王親信擋了馬。
“王爺請姑娘回營。”親信甲恭敬回話，卻奪過馬缰，“屬下爲姑娘牽馬。”
“走吧走吧。”端木蒨姌不善騎術，何況親信甲已握着馬缰，隻是不明白：賢王爲何變得怪異？
翻身下馬，撩簾而入，她忘了帳外通傳一說。
“你如此闖本王營帳？”賢王微怒。
“王爺，你怎麽啦？以我之見，上奏朝廷不會株連九族，你大可不用如臨大敵。”端木蒨姌規勸，落座小桌邊。
賢王斟茶。
從賢王手中取過茶壺，端木蒨姌掀開壺蓋，提壺而飲。
“你……”賢王錯愕。
他怎麽啦？端木蒨姌探究。
“嗯，言之有理。先前去過哪？爲何與世子一同歸來？”賢王沉聲。
“去附近的山莊，打得一身臭汗。世子已将此事禀告太子，估計不久兵營會派兵援助。”端木蒨姌湊近賢王，“你身上有女人的味道。”
“本王未碰女人，何來脂粉氣？”一掌推開，賢王起身。
“開個玩笑，僅此而已。”他竟用如此大氣力推自己，端木蒨姌狐疑起身，“我去讓他們安排沐浴，告辭。”
怎麽回事？懷揣疑惑，她撩簾而出。
不久之後，東方弦楓命兵營主将率兵，援助山莊。
而後，召集蔡邵陽、校尉、榮王、賢王等大帳議事。
“本王身體欠安，去不得軍帳。不必表态，聽聽即可。”賢王吩咐。
“是。我去旁聽。”他神經搭錯線了？表情沉悶，不怒不喜，且架子很大。端木蒨姌微有不滿，卻也理解：畢竟上書皇上，最差的結果得全府匆匆逃離。
軍帳議事，因南宮墨陳述山莊之事清晰且簡明扼要，她無需補充，便不插嘴。
調兵遣将，太子已做完，衆人隻在分析：敵軍從何處來犯？
“大叔伯山莊投降，是他長期與歹人勾結，還是近日内受要挾？這要挾的人從哪裏來？”蔡邵陽疑惑。
“以本王看，即便受要挾，他與歹人勾結也有日子了。”榮王帶病出席，“李姑娘呢？你代表賢王列席議事，總有些主張吧？”
“我親眼看了…隻斷定，老太君所在的山莊斷與歹人未勾結。其餘耳聽爲虛、眼見爲實，不清楚。”端木蒨姌回話。
“本世子有傷在身，請辭。”南宮墨幾度捂肩頭，終起身告辭。
路過佳人身側，留下眼色，之後快步離開。
議事結束，端木蒨姌欲往世子營帳走，遭親信甲阻攔。
“爲何？”停住步子，正眼相看。
“王爺恐姑娘…請姑娘回營。”親信甲抱拳，朝另兩名同仁揚額。
端木蒨姌側頭，見另兩位賢王親信幾乎貼着自己：“好好，我回營。等過了這個節骨眼，再找你們算賬。”
“謝姑娘随和。”親信甲漲紅臉，前方引路。
返回營帳，端木蒨姌不搭理坐于帳中看公文的賢王，徑直走到床邊，和衣而卧。
兵營主将領兵增援山莊，在熟悉地形的大公子等人協助下，攻入大叔伯的山莊，救出臨近幾個山莊被大叔伯抓的近一百名女眷、及孩童。
“末将複命。”兵營主将返回後，向太子複命。
“可救出莊主？”南宮墨出聲。
“沒有。”兵營主将搖頭。
“詳說。”東方弦楓賜了座。
兵營主将落座後，歎氣：“仗打得着實辛苦，堪比攻城般艱難。末将領了五萬人馬，帶回三萬多。末将已留人，爲陣亡的将士掩埋屍骨。”
衆人聞言，動容。
“山莊院牆極高，通敵的孫莊主山莊四周有幾座山，我等作戰猶如困獸般。三公子剛得救，便投入戰鬥，已亡故……”兵營主将心痛至極，道出了戰争的艱苦。
東方弦楓犒賞三軍，并召集衆人，帳外祭陣亡将士。
“賢王，舍得出來了？不當縮頭烏龜了？”端木蒨姌排在隊伍中，見賢王跟前駐步，冷聲。
“出來！總站在禦林軍的隊伍裏，像什麽樣？”東方靳留下話。
“他怎麽回事？”十八弟眨眼。
“去看看。”端木蒨姌出列，走到賢王身側，站定，“站這裏嗎？如果不可以，也别讓你等親信貼着我站。很熱，很難受。”
“孫老太君和大山莊莊主還未找到？”東方靳低聲。
“嗯。沒有。三公子死了，大莊主的五名嫡女在突圍時，死了四個。”端木蒨姌輕歎，“你怎麽回事？”
“以後再說。有些身體不适，故前幾日……”東方靳取了士兵端來的酒盞，與衆人一道高舉。
祭亡靈不過三杯酒，而死去之人再也不能複生。端木蒨姌想起了二十一世紀出任務時犧牲的戰友，面色沉寂，眼圈紅了。
“世子找你，過去吧。”東方靳瞧見南宮墨走來，傲慢轉身。
“世子？”端木蒨姌留在原地。
“本世子以爲山莊不适合久住。”南宮墨斷定佳人聽得懂。
“我也這樣看。”端木蒨姌搖頭。