第八章潰兵退山林
陳琦帶着手下的禁軍剛剛沖出城，就聽到那項城内呼喊聲四起，火光也在各處燃起，但他們此刻已顧不得這麽多，急忙向西門外的汶河邊沖去。
西門圍城的齊軍大将是馬良，他按照子龍的吩咐，略阻截了一下就放陳琦所率的陳軍禁軍沖過了防線。然後一面指揮近萬重甲騎兵和盾矛手，布陣圍截後面的陳軍；一面派出幾支輕騎兵從左右兩側跟在陳軍後面，用弓弩遠距離的掩殺。
此時城西的汶河還不是枯水期，但河水卻退了下去，有的地方河床裸露着，幾條未斷的小溪緩緩的彎轉流淌着。匆忙趕到的陳軍沖到河邊，争搶着擠向河上的那座石橋，石橋狹窄容不下太多軍兵通過，一些大膽的陳軍見河水不及膝蓋，一時間就紛紛沖下了河，見有人下河，後面大批軍兵也跟了下去，各自拼命往對岸逃去。陳琦望着寬闊卻水面很淺的汶河，心裏驚異，初來項城他巡防這裏，那河水還是很湍急的，此時水面怎麽就變得如此平緩了。陳琦心裏覺得不安，擡頭向河流上遊望着，隻看到火把映照下黑壓壓的陳軍，光照之外的夜幕漆黑一片。心裏猜思會否是齊軍斷流水淹，但看到橋梁未斷，若是意圖用水，應該不會留着石橋給自己渡河。
何況到了此時也顧不得許多了，後面齊軍追兵正分别從左右兩翼掩殺過來，陳軍的士卒大部也已如水般湧向河道，有的已沖到對岸，陳琦也便隻好夾雜在軍兵中沖到對岸。一過河，陳琦尋了一處地勢較高的地方，帶住戰馬，回望還在渡河的隊伍時。突然，腳下大地微顫，耳邊就聽見一種沉悶的聲響壓過人喊馬嘶，那悶悶的嗡響是從汶河上遊傳來，由遠而近，随之河道内的水流也起了變化，原本平緩的小股溪流先是變成急流，接着擴展開來漫過河床，起初還是慢慢變高，一轉眼的功夫，就見上遊方向齊頭奔來一股水浪，河水一下子溢滿河道，湍急的河水咆哮起來。陳琦心裏知道，這肯定是齊軍在上遊截住了河水，隻等自己的人馬渡河時，再放開河水。看着渡過河來的兵馬不足一半，還有一半人或在對岸，或在河中，陳琦隻覺一陣暈眩。公孫曉和陸寬正在他的身邊，察覺到異樣，急忙攙住他。公孫曉勸慰道：“大帥，現在不是猶豫的時候，趕緊帶着人馬去平關，與大王子會合吧！”陳琦也隻好打起精神，傳令渡過河來的軍馬，趕緊向平關方向撤退。
河水不多時就咆哮着溢滿河道，除了擠在橋上的軍兵，還在水中的士兵戰馬一股腦的被河水沖倒，沉浮着随波逐流而去。來不及過河的數千人馬，能擠上橋的拼命争搶，離橋遠的隻得回身和圍追上來的齊軍展開厮殺。
陳琦伏在馬上，跑了不多時，正在昏昏沉沉間，感覺進入了山林間，他急忙問身邊的厲聞明，“厲将軍我們這是到哪裏了？”厲聞明趕緊回答：“回大帥，我們到牛頭山了。”正說着，突然聽到前面喊殺聲四起，無數的火把點亮，一隻齊軍出現在對面。
陳軍一陣騷亂，但畢竟都是常年征戰的老兵，随即在将領的帶領下，展開陣勢。陳琦和幾位将軍催馬到了前面，隻見對面是一位年輕的齊軍将軍，在火光照耀下，威風凜凜的騎在馬上。
陳琦正要上前，陸寬已揮動兵刃沖了上去。
對面的齊軍似乎并不戀戰，那員将和陸寬交戰了幾個回合，就撥馬回到自己的軍中，陸寬待要追進，齊軍弓弩手亂箭射過來，陸寬急忙回歸自己軍中。陳琦心下暗暗急躁，看對面齊軍的意思，隻是要阻止自己，是要待後面大隊人馬趕來，再圍殲自己。但前面就是山林，如果貿然沖擊過去，又怕對方另有埋伏。見齊軍隻是射住陣腳，并沒有沖殺的意思。陳琦也不敢耽擱，忙令陸寬、張勇、厲聞明分别帶領人馬列陣沖殺過去，先攻占石牛山再做計較。齊軍見陳軍沖過來，先是以弓箭射擊，交兵後略厮殺了一陣就分散撤退了，陳軍立時占進山上。
四野黑沉沉的，山風吹的樹葉嘩嘩作響，此時的陳軍真的是草木皆兵，戰戰兢兢的小心提防着。陳琦站到山頂，向四下觀望，隻見前面是火光映照下齊軍的營帳，看來是齊軍早就在前面做好了防線，而四下裏一條條、一片片火把如龍蜿蜒，如星閃耀，漸漸彙集上來。他知道自己再次被包圍了。
待到天色放亮。
陳琦清點人馬，随自己出征的兩萬禁軍如今身邊隻剩六千多人，縮防在這座牛頭山上。自昨夜追擊過來的齊軍，已經與截擊的齊軍和在一起，把牛頭山包圍起來。
齊軍攻進項城幾乎沒有費多少周折，城内一亂，陳軍頓時就放棄了抵抗，紛紛也湧向西門逃竄，但前有大河阻斷，後面城池已經落入齊軍及項人之手，兩邊是早就嚴陣以待的齊軍。逃出城的陳軍略作抵抗也就紛紛繳械投降了。無憂王一面分派人收容看押投降的幾萬陳軍，一面與項王連夜安撫城中的百姓。子龍則帶領大軍渡過汶河追擊逃竄的陳軍。
在攻城前，子龍已經安排一隻項軍去汶河上遊截斷了水流，隻等陳軍渡河就掘開堤壩，陳軍渡到一半大水也沖了下來，截斷了逃跑的陳軍；同時在陳軍潰逃必經的路上安排了阻截的人馬，嚴令勢必将陳軍阻截在牛頭山。随後追擊而來的齊軍從三面包抄，把陳軍緊緊圍在山上。
清晨的秋風已有了涼意。
子龍策馬來到山前，齊軍士兵紛紛叫陣。
陳琦也騎馬下了山，昨夜突圍被阻，不明敵情，隻好上山暫避，現在看到四周的齊軍，陳琦知道，要想沖出重圍與大王子會合隻能期盼奇迹了。他見到齊軍的将領在陣前叫陣，也急忙上馬來到陣前。
子龍細細打量着面前的陳軍主帥，陳琦已年過六旬，雖然連日的鏖戰加上一夜的突圍，衣甲狼狽，但精神絲毫不減。對陳琦老将軍的威名他是早有耳聞的，心中也很敬佩，子龍在馬上施了禮。
“老将軍，現在項城已被我收複，你也被我齊軍團團包圍，要想突圍，事比登天。這牛頭山是我特意爲老将軍留下來的，你若想據山而守，山高林密我便放火燒山，到那時你們都将葬身火中。我敬您的是位老将軍，勸您想想身後這些部下，還是降了吧。”子龍朗聲的說完，靜靜的看着陳琦。
陳琦端坐在馬上，也凝神看着眼前的這位齊軍将領，銀甲長槍，正是英雄年少。不覺暗暗贊歎，江山代有才人出，一代新人換舊人呀，自己真是老了。
陳琦笑了笑，“眼前就是子龍将軍吧。真是英雄出少年呀。老夫佩服将軍的謀略。我陳琦此番敗了，将軍所說的我也聽到了，隻是我需回去和手下的軍兵商議一下，将軍能等我片刻嗎？！”陳琦知道子龍所說的都是實情，突圍：自己幾千人，人困馬乏，四周幾萬齊軍嚴陣以待，無疑是死路一條；死守，齊軍真要縱火燒山，那手下幾千兵卒都得變成烤鴨。陳琦并不畏死，一名将軍能夠戰死沙場那是最榮耀的歸宿。但身後這幾千士兵，年紀輕輕，且是陳國的精銳，白白犧牲實在讓他于心不忍。
陳琦回到山上，公孫曉和幾員将領也趕緊圍上來，剛才子龍與陳琦在陣前的對話，他們跟在陳琦身邊也聽得真真切切。各人雖有想法，但多年來養成的習慣，還是沒有吭聲，齊齊看着老元帥。陳琦苦笑了一下，望望大家。“突圍隻能被齊軍圍殲，這山我們也守不得，我先與齊軍周旋一天，看天意吧，若大王子能一天後帶軍趕到，我們就裏應外合殺回平關；若大王子來不了，你們就先與這些軍兵降了吧，留下這些兒郎，日後還能回歸陳國。”陳琦知道這是戰是降的決定都關系着幾千人的性命，自己作爲一名主帥，主意還得自己拿。
衆人也都沒有吭聲，兩軍交戰，勝負都是常事，受傷與被俘也是一名将領必經的曆程。
陳琦吩咐大家一面去布置防守，一面安撫軍心，告訴軍兵大王子指日可來解救。而自己再次來到山下，告訴子龍，自己需要和将領們細細商議，希望能寬限一天時間，到明日清晨定然确定是戰是降。
子龍成竹在胸，爽快的答應了。這倒讓陳琦有些意外，陳琦不由得擔心起來：看齊軍的陣勢，分明就是要以自己爲誘餌，引得援軍過來，聚而殲之。陳琦心下驚憂不定：若是示警大王子陳誠，退守平關，不來救援，則自己這裏萬無突圍之理；若是大王子率軍來救，中了齊軍陷阱則自己罪莫大焉。轉念又想，倘若援軍日内到達，自外面沖殺，自己率人從山上裏應外合，或許總有那麽一線生機，好過坐以待斃，隻要提醒大王子切勿親身犯險就是了。此次兵敗已成定局，隻能再賭一次，看能否突圍出去。