端午就在錦曦惴惴不安中來臨。她想了許久，還是不肯讓珍貝再次冒名頂替。

“小姐，珍貝自願，請小姐不必擔心。”珍貝堅定地說道。

錦曦沒有說話，靜靜地看着蘭花出神。珍貝覺得以前小姐的樣子是端坐于書桌前安靜地讀書，現在的樣子則是對着蘭花禮佛，都讓她琢磨不透。“珍貝，你告訴我，我落水當日夜晚，在我窗前探望于我的黑衣人是誰？我與表少爺出府去玉棠春當晚，送我回府的又是何人？”

珍貝大驚，腿一軟就跪了下來：“小姐，我……不能說。”

“子遵父命爲孝道，大哥連父親之令也要違，甚至想出這等期君的主意，就隻是爲了不讓我嫁入燕王府麽？”錦曦淡淡地問道，不等珍貝回答，話鋒一轉：“珍貝啊，你說，我遲早是要嫁人的，平民百姓估計父親也看不上的，大哥這麽關心我，可有人選呢？”

珍貝脫口而出：“小姐麗質天生，要嫁自然要嫁人上之人的。”她猛的擡頭，正對上錦曦似笑非笑的臉，“小姐……”

錦曦站起身拉起她，俏皮一笑：“小姐我還不想嫁人，誰，也不想。珍貝，我要出去走走，你告訴大哥一聲。”

珍貝呆呆地看着錦曦換了男裝漫步出了門良久，才反應過來急急跑去報與徐輝祖知曉。她一路想，小姐幾時變這麽厲害的？以前都以爲她是一軟弱女子，沒想到目光竟犀利至此。

錦曦出了府去了夫子廟旁的柳巷。她靜靜地站在落影樓前，躊躇了下，輕輕叩響了門環。

“誰呢？”不多會兒，一丫鬟打扮的女子打了門。

“謝非蘭求見落影姑娘，請姐姐代爲通傳一聲。”錦曦含笑說道。

那丫鬟臉一紅，心道這位公子可真是俊俏。扔下一句：“公子稍後。”扭頭就跑了進去。

錦曦站在門前等候着，足足候了一柱香的工夫，丫鬟才轉了回來，一臉歉意說：“我家姑娘身體不适，請公子回轉吧。”

“如此請将此物轉呈你家姑娘。麻煩姐姐了。”一切都如錦曦所料，落影對李景隆真有情，也瞧出她是女子，女子之間的微妙，錦曦能夠理解，把一封書信交給丫鬟，順便還遞過幾兩碎銀，抱拳一禮，轉身離開。

丫鬟愣了許久，臉上紅雲堆積，癡癡瞧着錦曦的背影直到她出了柳巷才長歎一聲掩上房門。

錦曦出了柳巷拐過街角，已站在秦淮河邊。這裏沿河粉牆高聳，騎樓寬敞，烏瓦小樓栉比鱗次，依河而建，偶見下到河邊洗衣的下女，應天府繁華隻看這條河就可窺得一斑。

河邊垂柳護着清波蕩漾，遠遠望去，初夏的綠意蒙胧寫意。錦曦笑了笑，不久前，一場大火燒了玉棠春。事情轉眼就被水流沖逝得無影無蹤。玉棠春沒了，今年端午觀燈，又是選花魁的時候了吧。

她回到應天不過兩年，竟見識了這麽多人物。溫潤的太子，和藹的秦王，狠辣的燕王，深藏不露的李景隆，還有，神秘莫測的大哥。還有……憨直的表哥。想到朱守謙，錦曦忍不住覺得溫暖。這些人裏，最溫暖的人竟是那個應天府裏驕奢的表哥。

想起許久未見朱守謙，錦曦的疑惑又起來了，照說燕王壽宴珍貝代去，朱守謙早就該上門問個究竟，爲何這些日子不見他呢？她毫不遲疑去了靖江王府。

“怎麽了？”錦曦在王府後院看到朱守謙吓了一跳，才幾日工夫，怎麽瘦了這麽多？

朱守謙看到錦曦眼睛亮了亮，又灰敗下去：“錦曦，還有三月，我就要迎娶王妃了。”

錦曦皺皺眉：“鐵柱，娶王妃讓你生不如死？”

“我舍不得離開應天，舍不得你，舍不得姨娘，廣西，好遠！”朱守謙想起心裏就煩。

朱守謙歎了口氣，坐在花園裏難能可貴的沒有亂跳。這讓錦曦心裏的疑惑更大。“鐵柱，你怎麽不來府中看我？隻是因爲要準備迎娶嫂嫂麽？”

“我，”朱守謙欲言又止，低下頭半響才道，“姨娘不準。”

“爲什麽？”

“她說，我要好好表現一番給皇上瞧瞧，令我這三月不要出府，不要滋事。可是錦曦……我喜歡你。”朱守謙輕聲說，神情委屈得很。他從小沒了父母，好不容易和錦曦玩在一起，卻又被阻擋。

錦曦覺得奇怪，這是幾時的事？來府中找自己與好好表現一番給皇上瞧瞧，這又有何沖突呢？

“你回去吧，錦曦，我要去封地，也該收收心了，不能老是玩的。我是該好好想想以後怎麽做了。”朱守謙似急不可耐地下逐客令。眼睛看着地面，不敢與錦曦對視。

錦曦心裏郁悶，電光火石間她微張了嘴，盯着他問道：“守謙哥哥，你是知道何人滅掉玉棠春的了？”

朱守謙猛的跳起來掩住錦曦的嘴，神情焦急：“錦曦，别再說起這事，已經結了，再莫要提及！”

他那裏制得住錦曦，錦曦甩開他，認真的又問了一次：“我不會說出去，但是，守謙哥哥，這事對我很重要，玉棠春，你還記得那位玉梅姑娘說過，玉棠春是何人開的？她想要幫何人找小公子？”

朱守謙低頭不語，錦曦很是失望，轉身就走：“你不說便罷，遲早我會知道。鐵柱，明日端午我要進宮面聖。你保佑我不會被選上立爲燕王妃吧。”

“錦曦！”朱守謙脫口喊道。

錦曦回頭看看他：“爲什麽？鐵柱，你明明關心我的，爲何不肯告訴我？幾時靖江王也有怕的人了？”

朱守謙一臉尴尬：“錦曦，你大哥，你大哥是不會讓你當上燕王妃的。他說最近有人在盯着我想查出你的身份，我怕你被認出來所以一直悶在王府不敢去找你。”

＂是什麽人？＂朱守謙搖搖頭：＂不知道，你大哥說得肯定，而且說如果給認出來，這事就鬧大了，燕王壽宴去的不是你，已經是欺君......錦曦，我和大哥都是爲了你好。＂

她來趟靖江王府，沒想到疑團更多，錦曦長歎一聲，輕聲說：“我知道，守謙哥哥，你待錦曦自是最好的。”朱守謙聽了此言，臉上情不自禁露出笑容來：“錦曦，我大婚後你随我去廣西玩可好？你大哥說過了端午節就沒事了。”“好啊，我還想去鳳陽瞧瞧。然後就來廣西。”錦曦想起也甚是開心。解不開的疑團總有解開的一天，就算她不問，也許也會有人爲她解答。

“殿下，靖江王足不出戶，李景隆日夜混迹柳巷。魏國公長女并無畫像。傳言體弱多病三歲抱入栖霞山庵堂休養，才回府一年多。常居後院繡樓，深居簡出，足不出戶，甚是娴靜。”

朱棣安靜地聽完，突問道：“徐輝祖還是常入東宮？”

“是！”

“朱守謙在王府就呆得住？真的就一點動靜也無？”他喃喃自語，唇抿得更緊。

燕三突道：“屬下該死，還有一事，殿下生辰之後，李景隆遣媒人去魏國公府提親，魏國公尚未回府，徐輝祖當場回絕。”

朱棣眼睛一亮，嘴邊漸漸露出笑容，李景隆事事求完美，他怎會看上那個潑辣嬌女，真的上心了？

“殿下，皇上有旨，請你入宮。”侍從急急來報。

“燕三，你給我盯緊了，這事越來越好玩了。”朱棣吩咐完，換了衣裳進了宮。

朱紅的宮牆延綿不絕，金黃的琉璃瓦直鋪到了天盡頭，每每踏着金磚進宮，朱棣心裏就有一種孤單湧現，走在這裏，他隻能聽到自己的腳步聲。定定心神，他斂眉順目的轉過白玉欄杆走進禦書房。

“兒臣給父皇母後請安。”伏地三叩後，他聽到了平身的命令。

朱棣站直身，垂手站立着。

“棣兒，誠意伯劉基去世了，朕心裏難受，又聞彰德、大名、臨洮、平涼、河州受災，你帶朕的旨意去鳳陽，如果災情确實，就免了那幾下的賦稅吧。”

“遵旨。兒臣這就打點行裝去鳳陽。”

“不急，過了今兒端午再去吧。”

“是！”

“棣兒，”馬皇後溫和地叫住他，“關于立妃之事，緩緩再說，定給你找個稱心如意的。”

“父皇母後作主便是。”朱棣恭謹地說道。

朱棣走後，馬皇後看了眼皇帝，歎了口氣：“魏國公之女……”

“知道了，朕現在也無心思，不用見了，以後再說吧。”

馬皇後松了口氣，委實對那天見着的珍貝沒有好感。

李景隆打開錦曦托落影送來的書信，上面一手婉約清麗的字體寫道：“端午蘭花舫見。”

他有些激動，又有些驚詫，看了會兒問落影：“秦淮河上幾時出了蘭花舫？”

落影搖搖頭，目中俱是掙紮，突嬌笑道：“公子，落影也要參加花魁比試，你定要助落影一臂之力。”

“呵呵，這是當然，落影麗質天成，琴藝歌喉無不清絕，當是花魁人選！”李景隆哈哈大笑。

落影勉強笑了笑。一絲落寞從心底裏泛起來，嘴裏發苦，她瞧着李景隆終于忍不住輕聲又問：“那小公子，就是公子的心上人嗎？”

李景隆歎了口氣：“落影，你跟了我多久？”他目光落在幾上一盆蘭上，漫聲道：“抽莖新綠素芳容，暗香徐來花落影，落影，本是最孤高的蘭，孤芳自賞之。”

落影一驚，已跪伏于地：“是，落影自當謹記公子教悔。落影若有了欲念，就不是落影了。”

李景隆溫柔地扶起她，小心挽起落影面頰上散落的一絡發絲：“人有七情六欲，落影從山間來到人世，自也如此，隻是，”他眼中露出刀鋒般的利芒，“若與其它花種在一起，于野草又有何區别？”

落影不敢直視他的目光，冷汗涔涔而下。

“你當初選擇當落影，就再無回頭之時。”李景隆手輕觸着蘭葉不緊不慢的說道，感歎一聲，“蘭香若即若離，卻煞是誘人。”

“公子……”

李景隆回頭溫柔地注視着她：“我也概莫能外。落影，不是公子無情，我再讓你選一次，是入我曹國公府，還是做你的落影？”

落影心中百轉千回。掙紮着還是吐出一句：“公子府中蘭園珍品甚多，此間隻有一盆落影。”

輕輕的笑聲從李景隆喉間溢出，他擡起落影的臉笑了：“秦淮河上的新花魁，落影當之無愧。”

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