若萌應該是心存驚懼。

若螢覺得自己的手腕子快給抓破皮了。

越靠近井口，她越覺得渾身害冷，隻恨爹娘沒把她生成個磨盤，那樣就能拖住若萌了。

“萌兒！”

若螢慌忙叫喚。

她有點不能理解自己：明明比若萌有力氣，可爲什麽會給拽着動彈不了？難不成，她其實也想看個究竟？

若萌充耳不聞，仿佛被那口井勾去了魂魄。

小孩子執拗起來，真是九頭牛都拉不轉。

“萌兒，快看，那是什麽？”

若螢的聲音透露出的恐慌終于引起了若萌的注意。

她本能地朝若螢看過去。隻見若螢大睜着眼睛，好像是看到了蛇蠍猛虎一般。

“二姐，怎麽了？”

若萌錯愕了片刻，緊張兮兮地循着她的視線看過去。

那方向，正是大堂兄。

鍾若英臉色鐵青，緊抿着的嘴唇暴露了他的怨怼。

現在，若螢姊妹倆距離井口隻有半個頭的距離，而他，恰好站在倆妹妹身後，高高大大的身形，幾乎能夠完全遮住那倆孩子。

前方是深淵，後路已被堵。

這個出境很不妙，直接喚起了若螢潛意識裏的危機感。

她反手拽住若萌的手腕子，緊盯着面前的大堂兄的同時，快速地朝旁邊後退。

井台并不平緩，腳下發滑，石頭鋪墊的也不整齊，退不好就要給絆倒。

若螢知道，要赢得時間，必須要雙管齊下。

“萌兒别過去，有長蟲！”

若螢的聲音充滿戰栗，表情籠罩着恐慌。這個樣子，太容易感染到身邊的人。

“大哥哥，你頭上是什麽？不要動，我叫人幫你！”

經她這麽一咋呼，若萌懵了，鍾若英怔了。

趁着這工夫，若螢退出了危險地帶。

下了井台，重新腳踏實地了，若螢暗中長籲了口氣，兩隻眼卻死死地盯着鍾若英，那眼神委實地瘆人。

“二姐，長蟲在哪兒？”若萌渾身發抖，緊緊偎着若螢。

果然還是娘親說的對，草木茂盛的地方去不得。天一暖和，到處都有長蟲、蠍虎。不小心咬上一口，小命就沒了。

“你沒看到嗎？大哥哥頭上，那麽長一根……黑乎乎的……還在吐信子……啊……”

若螢突然打了個寒顫，“托”地朝後蹦了一步。

若萌“哇”地驚叫着，眼淚嘩地湧了出來：“二姐，我怕！”

鍾若英的臉都綠了。

他無法确定鍾若螢說的是真、是假。

都說小孩子是不會撒謊的，可是，說他頭上頂着一條蛇，這怎麽可能！他一點感覺也沒有好不好！還說什麽吐信子，他一點聲音都沒聽到好不好！

他想把四方平定巾扯下來。隻是才剛舉起手來，就聽若螢大喝一聲：“大哥哥，别動！小心咬手！”

鍾若英登時就出了一身冷汗。

倘若說剛才還有幾分懷疑，那麽，現在，他倒是真的不敢造次了。

他的心裏，猶如翻江倒海，全無方向。

而若螢，卻還在一疊聲地催問若萌：“看到沒、看到沒？落下去了！好吓人！”

她的繪形繪色強烈地感染了在場的人。

若萌忘記了剛才一心要看的新奇，拖着若螢就往家的方向跑。

“等等，大哥哥怎麽辦？那條蛇還在上頭呢……”

若螢的話，被若萌充滿恐懼的哭喊完全地掩蓋住了。

葉氏和香蒲聞聲小跑出來，臉色都有些白。

若萌撲進香蒲的懷裏，哭得一塌糊塗。

香蒲一邊輕撫她的背心，一邊喚着她的名兒：“萌兒不怕，萌兒回來，姨娘在，誰也不敢欺負你……”

“這是怎麽了？”

葉氏一頭的霧水。看着二女兒，一臉的若無其事，或者說，跟平時的呆若木雞沒什麽差别，可是小女兒卻是這麽地反常。

若螢抽抽鼻子，就好像沒聽見一般。

至于發生了什麽事，相信若萌一定會解釋得很清楚、很詳細。

若萌的那張嘴，可比大堂兄的鹩哥還伶俐呢。

門口的槐樹下有一個濕濕的印記，憑借空氣中若有若無的馬糞味兒，若螢敢斷言，她爹回來了。

果然，一跨進門檻，就看見老三鍾德韬打西邊茅房出來，一手提着便桶，一手拎着糞勺兒。

整個天地間充斥着糞便的臭味兒。

葉氏皺着眉頭，催着孩子們快回家，又囑咐老三把糞便倒了之後，記得把鍋底掏了，把草灰灑在糞池子上壓壓味道。

“趕上哪天刮西南風，還不得把人薰死！”

“這個時候，都是東南風，哪來的西南風。”老三嘀嘀咕咕表達着意見。

“萬一呢？”葉氏生氣了，“叫你幹點事兒，就沒有一次能痛痛快快的。撒一層灰能累死你？哪次不是把灰揚得滿大街都是！你還嫌街坊們罵得不夠難聽？你要是幹得好，用得着人跟在屁股後絮叨？你以爲我願意？”

“好了，姐姐你快看看萌姐兒吧。爺，你就少說兩句吧，有說話這工夫，啥事兒都幹完了。”

香蒲頭不擡眼不睜地打着圓場。

這樣的橋段，三房中基本每天都會上演。

老三和葉氏兩口子，自打成親以來，吵架比吃飯還頻繁。要不是中間有個香蒲姨娘，這個家早給砸成馬蜂窩了。

老三嘴裏抱怨着出了門，一徑往西邊的菜園子去了。

這邊香蒲擰了手巾給若萌擦了臉，開始慢慢問她原因。

“大堂兄在逗你們玩兒呢。”香蒲哭笑不得，“說井裏頭有蛤*蟆我信，靈芝？沒有大機緣的人你以爲誰都能看到？”

“早跟你說過，别靠近有水的地方。你根本就沒帶耳朵。”

跟香蒲不同，葉氏是輕易不會爲孩子們的過錯多加安慰與包容的。教訓一頓是好的，若是作得太過了，挨打也不是什麽稀罕事兒。

若萌靠在香蒲身前，撅着嘴不高興。

這也是她願意親近香蒲姨娘的原因，相比之下，母親葉氏太過嚴厲了，缺乏溫情。而香蒲，卻是個極好脾氣的，就好像不知道生氣似的，又有耐心，能夠不厭其煩地重複一句話、一個動作，教孩子們學針線、學做事。

這要是在葉氏這邊，做不好就要挨訓，挨了訓還不許哭，簡直就是難做人。

哭完了，若萌把外公給的葡萄幹掏出來。

香蒲負責分成幾份，一份兒也就十多顆。

孩子們都稀罕得跟什麽似的，每一顆都吃的小心翼翼。

若蘇嘗了一顆，就把自己的給了若蕭：“慢慢吃，别噎着。”

若螢則是連看都沒看，丢出來一句“酸不溜丢不好吃”，就由着若萌歡天喜地地收走了。

“這麽好吃，怎麽說不好吃呢？二姐你嘴巴不好用。”

香蒲看得分明，摸摸若萌的頭，說：“二姐那是讓你呢，這麽好的東西，誰不喜歡呢。”

若萌怔了一下，有些害羞還有些慌張地趕忙拈了一顆，非要若螢吃。

若螢躲不過，隻得含到嘴裏。

“還要不要？還有這麽多呢。”若萌雖有幾分不舍，卻還是把盛着葡萄幹的紙包遞到若螢面前。

“跟喂鳥兒似的，什麽意思！”

若螢不屑地轉頭，果斷拒絕了利誘。

葉氏從包袱裏擡起眼，滿意地微笑了。

日子苦不要緊，隻要孩子們出息，就比什麽金山銀山都好。

若蘇抱過來一件舊衣裳：“娘，縫好了。”

那是件男人的襕衫，卻不是老三的。

蘆山上住着葉氏的一個杜姓親戚，三房三不五時地會予以接濟，這種情況大概有三年了。

那位杜老先生實在很怪，一個人住在山裏，卻又跟山下的農戶不同，倒是個有學問、擅風雅的。

在若螢撞昏之前，她經常不告家裏就跑上山去了。從三房到蘆山，雖隻有三兩裏地，可她一個小孩子說跑就跑，還真是叫人擔心。

那路上有水塘、有蟲豸、有陌生的過客，天知道會不會出意外，萬一傷到了哪裏，落下殘疾，這輩子可怎麽辦啊。

可是要她老老實實呆在家裏，幾乎就是不可能的。

“唉，真是托生錯了……”

知道的街坊鄰居都會這麽說。若是個男孩子，這麽個野法倒也正常。換作女孩兒，未免太悖時逆禮了。

管又管不住，葉氏給折騰得乏了，隻好任由她四處瘋。總想着孩子嘛，随着年齡增長，總會轉性的。

“這是小米，一包鹽，等會兒讓你爹去季叔叔那裏買一點雄黃。那個有毒，你不要動，給杜先生，他知道怎麽用。明天一早，讓你爹去割一斤肉，你再帶幾個饅頭。”

葉氏一邊囑咐着，一邊打點包袱。

若螢站在炕下瞅着，心想娘對這個杜老先生可真是照顧有加，家裏都舍不得割斤肉吃，倒是很舍得給杜先生。

香蒲過來掂了掂分量，不太放心地問若螢：“有點重，背得動不？”

若螢點點頭。

她的承諾一向金貴，葉氏遂松口氣。

“不然，讓萌兒跟着一起去？”香蒲的意思是想要姊妹倆做伴兒。

“我才不去呢，那麽遠。”若萌當即作出表态。

葉氏看她一眼，貌似無心地說了一句：“等裹了腳，你想去還去不到呢。”

香蒲趁機拍拍臂上的一串裹腳用的長布條，笑眯眯地問若萌：“明天咱就要裹腳了哦，姑娘怕不怕？”

若萌闆着臉，一副小大人的神情：“怕疼就不裹了麽？”

“那可不行。”葉氏嚴肅地說。

“女孩子不裹腳，要叫人笑掉大牙的，以後找婆家都費勁兒。”香蒲道。

“那麽多人都裹，也沒見誰疼死。能疼到哪兒去？”若萌心下雖有些忐忑，面上卻不露。

香蒲誇贊道：“果然還是我們萌姐兒有見識！其實都是能忍受的，你看我跟你娘，有什麽妨礙麽？下地幹活，逛街走遠道兒，還不是好好地！”

“我也是這麽想的。”若萌終于放下心來，甜甜地笑了。

倆個淺淺的梨渦，給她秀氣的長相平添了幾分妩媚靈動。

香蒲忍不住伸手摸摸她的頭發，疏疏的，黃黃的，卻并不柴，細軟順滑，不是苦命的長相：“跟一輩子相比，這點小事兒算不得什麽。”

又看一眼若螢：“跑完了這次，二姑娘也要學做閨女了。”