這個時候，擺在若螢面前的有兩條路：要麽卑微下去，直至塵埃裏；要麽是不甘示弱地昂起高傲的頭顱，做一個“強項令”一般的人物，用前途或生命，博個流芳百世萬古景仰的噱頭。
但是，若螢并不打算走這兩條路。
她選擇了忽略，雙眼緊盯着胸前碩大的葡萄暗紋，竭力地走神、走神，走進瓜田李下，走進小橋流水間。
于是，聽見了蟬鳴蛙唱，看見了炊煙袅袅，望見了城郭曆曆，聽見了雞鳴犬吠……
“小四兒。”
像是一腳忽然踩空，若螢不由自主地打了個寒顫。
誰都可以叫她“小四兒”，唯獨沒有想到，這位王世子也會随俗從流。
别人這麽稱呼她，她從沒覺得有什麽不得勁兒，可是剛才那一聲喚，愣是叫出她一身的雞皮疙瘩撲簌簌、毛發根根立旗杆。
這一聲太過詭異、飽含危機，不由她不心生警惕。
她直覺地想要後退，卻是來不及了。
雙肩一沉，那人的分量就傾倒下來。
如果是想阻止她逃跑，這麽按壓着倒是可以理解、可以容忍。隻是——
又不是買賣牲口，需要查看口齒、檢驗腴瘠、試探筋骨，能不能不要摸摸索索？确定不是在占她便宜嗎？
她才多大啊，要什麽沒什麽，到底有什麽值得他垂涎留戀的？
要摸，索性下手重點兒，她不怕疼，可是吃不住癢啊！癢得令人心煩意亂呢！
正在暗中腹诽着，雙臂一緊，竟然給那人高高地舉了起來。
驚呼尚未出口，眼前物換星移，雙腳卻又再度落了地。
好險！剛才還以爲他要将她當作石頭般丢出去呢。
話說，他會這麽做麽？
她表示懷疑，更懷疑自己怎麽會冒出來這樣不靠譜的念頭。
這位的心情貌似有點飛揚，隻是這樣拿她開心，有沒有考慮過她的感受呢？
若螢微微蹙起眉頭。
她一般很少表現出不悅的表情，因爲她知道自己生了一幅怎樣的五官。一旦不快，那一雙卧蠶眉就如同掖藏雙刃，寒氣摗人。杏子眼中仿佛埋伏着槍林箭羽，叫人不敢直視地森冷。
隻有呆呆的時候，看上去才溫和老實。
看到她劍拔弩張的一張臉，朱昭葵卻笑了起來。那長的眼、長的眉，頓時就飛進了鬓角裏。而那近在咫尺的兩片嘴唇，也就越發地鮮豔潤澤了。
一個男人，那麽媚、那麽春，幹什麽！有那個尊貴的身份擺在哪裏，後院裏的女人、孩子這輩子隻多不會少。她倒想做一回媒，白賺個豬頭吃呢，可惜身邊沒有适合的人選，所以，他這一套，就免了吧。
若螢把頭扭向一邊。
不是害怕自己受不住誘惑，實在是心頭太嫉妒了。
這世上的不公平，怎麽就這麽嚴重！有的人，爲什麽什麽都有！
她倒是忘了，這皇親國戚的婚姻，雖說多與利益相關，但是“門當戶對”卻也是必不可少的條件之一。
愛美之心，人皆有之。像鍾馗那個樣子，就算是才高八鬥又如何？皇上不喜歡，女人們也不會喜歡。
王世子長成這樣子，可想而知，魯王和魯王妃的相貌必定是不差的。
“小四兒，幹什麽呢？好像不大高興？”
大手揉過肩膀，又撫過後背，然後就得隴望蜀地滑到了腰間，在那裏探了探肥瘦厚薄，最終，雙掌如扇，罩住了臀部。
若螢差點叫出聲來。
高興？！換我這麽搓揉你，你樂意？
“跟朱誠大叔說了那麽多，怎麽，跟我就話不投機了？”
故意着重了“大叔”二字，似乎隻有這樣，才能表現出他的嫉妒。
若螢假裝思考，假裝遲鈍。
他端詳着她的側面：腮幫子有些僵硬，顯而易見，她此刻很不爽。
就知道每個人都會有脾氣，果然，她也不例外。
“你那個什麽表姐還是堂姐的，放回去，就沒事兒了嗎？”
還真是做了賊呢。看來，不光是隻有市井平民喜歡聽壁腳。要不怎麽說來着？隔牆有耳。
隻是，他的言之有物還是讓若螢心神暗動。
覆水難收，給攆出來的三房還有重回族譜的機會嗎？
就算鍾老太爺想認這門親，她鍾若螢也會阻止這種事情發生。
鍾若芝必須從哪裏來，回哪裏去。她不是想要富貴榮華嗎？那麽，最好的打擊就是把這條路堵死，如此懲罰，不是勝過一切肉體上的痛苦嗎？
五姑姑自以爲了不起，可以呼風喚雨、一手遮天，說到底，不過就是個奴婢而已。
誰也别想踩着三房的骨血往上爬。有她在一天，誰也别想欺負她的爹娘手足！
沒錯，她就是這麽小氣。有仇不報尚且非君子呢，何況她家已經被欺負得體無完膚了。這個時候若還講什麽謙讓忍耐，那就是懦夫的行爲。
她既不怕他偷聽，就已經做好了被嘲笑、輕視的準備。
她不是金子銀子，做不到讓每個人都喜歡不是！
“你好像不待見我，爲什麽呢？”朱昭葵的口氣聽上去有幾分孩子氣的無賴和苦惱。
但是，這種故作天真的态度，非但不能讓若螢放松下來，相反地，她覺得渾身發麻。
太肉麻了！
今天才知道，除了怕癢，她還很怕人撒嬌，那感覺，真能叫人魂飛魄散呢。
“可是，我對你可是很好奇呢。如果是我命令你說話，你也不想說嗎？”
沒有意義的對話，那不叫說話，叫扯淡好麽！
“不敢。世子想聽什麽，小人定會知無不言、言唔——”
一根宛若蔥白美玉的手指壓住了後面的套話。
“你少跟我打馬虎眼兒。這麽不情不願的，就算說上一籮筐的話，也沒什麽意思。不聽。”
王世子的本色似乎正在暴露出來。
若螢推開他的手指，正顔以對：“世子視小人爲小人，即使小人不是那種人，也不敢違逆世子的話。”
“我不是朱誠。你别想着把我繞暈。你真好能耐啊，鍾四郎，你才多大，就能把兵法玩兒的如此娴熟流暢了？兵不厭詐，就憑這一招，就把我的人哄得滴溜轉。你說，我要是把實情告訴你的朱誠大叔，他會不會氣得吐血呢？到那個時候，小四兒，你可就成了殺人兇手了呢。”
朱昭葵的樣子一點都不像是在開玩笑。
若螢有點郁悶。之前她隻是見過他一面，聽聞了一些他的事迹，可是，從來不曾想到，他竟然是這樣一個人。多大的人了，居然會威脅個小孩子，真夠厚臉皮的！
隻是，她是吓大的嗎？
“就因爲隻要跟世子府沾上邊，你就會不順？所以，你才對我這麽大的意見？”
看吧，開始下套了吧？這是準備搜集她的錯誤，好治她的罪呢。
都說女人小氣，豈不知男人小氣起來更加吓人。
可遇見她鍾若螢，這些小伎倆統統被識穿。
“小人對世子，隻有敬畏。”跟朱誠說的話，她才不會承認呢。他王世子若想因此給她定罪，就隻有承認自己方才偷聽了。
偷聽？
這豈是正人君子所爲！死不要緊，臨死抓個墊背的，她鍾若螢還就是這麽自私。
“這都是折子話，不聽。”他的回答幹脆又堅決，手上用力，把她往腿間攏得更緊，“你那麽聰明，應該猜得到我想聽什麽。”
若螢覺得眼下這個姿勢，太讓她難受。他倒是在椅子裏坐得很安穩舒适，可是她卻隻能站着。站着就站着，還動彈不得，因爲他并攏的兩條腿，剛好卡住了她的腰。
她試過暗中蓄力，想着能夠來一個“金蟬脫殼”，擺脫出他的控制。可是不成。
他似乎能夠感受到她的心思，在她積攢力量的同時，會跟着加重雙腿的約束。
跳又跳不出來，縮又縮不下去，若螢忍不住暗中紮小人了。
要審，就好好審，罰跪什麽的都成，難不成她會變成鳥兒飛走？
這個架勢，實在有失莊重！
好在她年紀小，這要是換成一個十來歲的姑娘家，這麽給箍着、圈着，還要不要人活了！
深呼吸，再呼吸，若螢盡量忽略腰間傳來的力道和溫度，隻作大義凜然：“小人惶恐！世子的心思，豈是小人所能妄自揣摩的！世子這是要陷小人于大逆不道麽。”
長眼眨巴了兩下，紅唇突然挑出弦月般勾魂的弧度。
真是個聰明的孩子！好話歹話套了這麽久，愣是滴水不漏，那眉眼兒，甚至動都沒動過。天知道她的心是什麽做成的，竟然可以如老僧、如枯井、如磐石。
是什麽在支撐着她，如此地頑強、機警、圓滑？
得是什麽樣的人，才能夠赢得她的信任與依賴？
小時候尚且如此，不知道長大了又會是怎樣一幅顔面心腸？
小人有小聰明，她的聰明，則如高天瀚海，無邊無際。
有意思，實在是太有意思了。明明知道他就在門後，所以才會跟朱誠說那些話。實際上，是想讓他聽到吧？
可憐的朱誠還在爲她的遭遇不安，殊不知恰好掉進了她精心布置的陷阱中。
那個什麽表姐堂姐的，也不知道是怎麽招惹了她，居然會受到如此霸道的報複。
進王府有什麽不好？
她巧妙地避開了這個話題，用自身的不幸，強調出事件的錯誤，讓聽者迷失道路，乖乖地順着她的指引前行。
表姐或是堂姐算不得什麽，能夠見識到她的機智，這才是最有價值的。
她與李箴、陳松齡所說的那些話，簡直令人大開眼界。天才是怎樣的？看看她，大概就知道了。
一個敢于當街刺馬的孩子，所具有的不僅僅是膽量，更多的則是缜密的思想，以及燃眉之際準确無誤的判斷力。
這是個女孩兒，卻足以讓七尺須眉汗顔。
現在，她就在跟前，他不由得心花怒放。
現在回想起來，當她刺傷多寶的時候，他就在盼望着這一天的到來了。
他要仔細地瞧瞧她，看她是什麽做的，在這句一隻手就能拗斷的單薄的身子裏，究竟蘊藏着怎樣驚世駭俗的力量！
“身子這麽僵，一定不是因爲害怕。”
說來說去，都是他在自言自語：“民不畏死……死算什麽，怎麽會讓你害怕……”
修長的鳳目一瞬不瞬，近乎熾熱地鎖着她的臉。雙手感知着她手心裏的粗砺，就好像赤足走在滿是蒺藜的曲折山路上，步步忐忑、寸寸驚心。
細膩的心思外面，裹着粗糙的滄桑，經曆着琥珀才有的悲壯，卻不肯給人輕易瞧見重重痛苦下的淚水。
她活得，很辛苦吧？
這麽多的繭子和傷痕，得用多少時間成就？布袋裏的雜燴于她都是奢侈，那麽，平日裏的吃喝該有多麽地簡單苛刻！
這是他的臣民，是他的人，卻生活得如此困苦。是誰的過錯？
她不肯說，但是心裏一定是懷着怨恨的吧？
“小四兒，鍾若螢，你長大了，會是個什麽模樣呢？”
原來，小孩子不僅僅是煩惱，他們也可以是希望和憧憬。
也曾期許過某件珍寶、企盼過某次花開，但當時過境遷，當初的歡喜就會轉淡，終至于無影無蹤。
這次，大概會很不一樣吧？
這孩子的人生，若不歸于平淡，就一定會是精彩紛呈的。
“你今年多大了？”
這孩子太小了，年紀也太小了。不得不說，這個事實太叫令人感到遺憾。
幼女和少女，總還是有差别的。
從萌芽到蓓蕾，從蓓蕾到綻放，心情總不同、趣味更不同。
如此，他至少還要等上三年。
距離如此近，以至于若螢能夠清晰地感受到面前之人的心念轉動。
她悚然一驚，不敢置信地望進他的眼眸裏。