黃柏生因爲出急診，并不在藥局裏。
前面隻一個醫士坐堂，靜言在後面的小院子裏整理藥材。
制作蚊香所需的幾味藥草已經碾成碎末，集中裝在一口半截破缸裏。
院中的磚竈上安着一口破鍋，北鬥正在燒火，無患則守在鍋沿上熬江湖。
臘月抽了抽鼻子，叫聲“好香”，砸吧了兩下嘴。
無患請他随便喝：“好東西呢，裏頭加了料，管飽充饑。”
臘月嗤之以鼻：“謝你了！你對哥這麽好，哥保準記着你一輩子。”
兩個人鬥着嘴，手上卻沒閑着。即刻撸起袖子來準備和料、倒模。
地磚已經清掃幹淨。等壓好的蚊香排滿地，稍稍晾曬一會兒，就在上面鋪上木闆定型。
等到幹透了，一圈圈地收拾起來碼好、裝箱，每十圈附帶一個鐵皮盤子，就算是大功告成了。
若螢見沒有插手的空擋，便去樹下的搖椅上躺下。
地上鋪着草席，樸時敏正自己跟自己下棋。看見她過來，便問有沒有事。
“能有什麽事？”隻要他一開口，若螢就不會往好處想。
樸時敏卻又閃爍其詞了：“最好是沒有。就算有事，你最好記得：潛龍勿用。”
“龍寝矣而不陽，時至矣而不出，可謂寝矣。大人安佚矣而不朝，在廷，亦猶龍之寝也。其行淢而不可用也，故曰‘寝龍勿用’。”若螢不禁微哂，“就這麽一畝三分地，還能折騰出個什麽花樣來呢……”
樸時敏嘟嘴垂眼，沒有接腔。
若螢酌量他的态度，懷疑即便會有意外發生，恐怕也無傷性命，因此，也便懶得搭理他，順手拾起近旁小桌子上的一本醫書，漫不經心地浏覽着。
當驚覺到時間不早了的時候，猛然睜眼，卻發現自己竟然睡着了。
見她醒來，對面的靜言微微笑了笑。
“活都幹完了？”若螢揉揉眼。
“嗯。”
臘月因爲臨時有事，跑回家去了。無患掇着簸箕檢點藥材，兩條麻袋上晾着些川貝、桔梗、甘草，院子裏彌漫着濃濃的藥香。
靜言起身走到檐下拾起銅盆，自水缸裏舀了兩瓢水，取下搭绠上的手巾，浸濕了，擰幹，遞給若螢。
擦過臉的若螢頓感清爽許多。
“要回去嗎？我送你。”他看了看仍舊沉湎于棋局中的樸時敏。
若螢笑了：“不用這麽麻煩吧。就這麽幾步遠，總不至于埋伏着殺手吧？”
靜言的神情随即一黯。
若螢立馬就意識到了自己的失誤。
他所懼怕的，她卻輕描淡寫，這也未免太無情了。
她捉住他的手指，誠懇緻歉：“這玩笑好像過頭了呢……”
其實，她一直不曾放松警惕。人紅是非多，并非孤立而存在的每個人，都會不可避免地牽涉到利害關系。
隻要牽扯到利害，就必然存在着輸赢成敗以及是非善惡。
一切的偶然都是必然，心存僥幸是對自己極不負責任的姑息。
她近來時常做夢，夢見那雙眼睛、明明很熟悉，卻陌生得如同初見。
“我隻是想弄清楚，到底是誰想要我的命……”
“想不到的事，暫時就不要去想。”說話間，靜言交給她一包草藥，“這個拿回去炖湯吃，可以安神甯心。沒有太大的味道，應該能吃得下去。”
若螢順勢握住他的手：“很多事沒有及早告知，靜言會不會覺得心裏不舒服？”
“若螢有若螢的考量。想說的時候，自然就會說的，我不急。”
“我隻是怕你們擔心。你要相信我，絕沒有惡意。能夠自己承擔的，盡量自己承擔，不給别人添麻煩，這是爲人的本分。”
靜言的手便緊了一緊，有些話不便說，但若螢卻已然明了。
“假如真是個男人，有所擔當是必須的。女孩子嘛，隻要可愛溫柔一些，自然就會有人保護負責。世人都說，太要強的女子注定會活得很辛苦。可究竟苦不苦，隻有當事人最清楚。你可以對我更放心、更信任一些的。我從未覺得這是一種負累，能夠做自己想做的事、身後有那麽多人寵愛呵護，已經足夠幸運了。同情什麽的完全沒必要，要打心底視我爲兄弟，如此才好……”
他不是個沒有主見的，而她亦不甘受人擺布，如此各執己見的兩個人若想長久相處，那種絕對的擁有和把握是絕對不可以發生的，彼此之間需留出周旋的餘地，方能相看兩不厭。
或許從一開始，她就有了這樣的覺悟，故而記憶中的靜言總是如同一副畫卷，即使流傳于紅塵之間，也能夠始終保有能夠千古不滅的美景。
勝景不必握固在手，但隻用心銘記，便足以寄情其中、流連不去，年複一年、日複一日。
這對于一貫信奉活在當下的她而言，足夠了。
“杜先生這陣子可有信來？說什麽了？”
靜言點點頭：“還是老樣子。”
“又是管家代筆？”
“嗯。”
“他倒是給我親筆寫了半張紙。平時那麽唠叨的一個人，沒想到竟是個惜墨如金的。興許他已經料到我别有居心吧？改天吃不上飯了，我絕對會拿他的書信兌換糧食去。市面上多少人捧着白花花的銀子想收他的字呢。”
靜言笑了：“你都能想到的，他一定也能想得到。”
“你不問他信裏說了什麽？”
“說了什麽？”
“要我好自爲之。你說，這算是警告吧？我猜老頭子八成還在生氣。我可不管他高興不高興。想想他先前的所作所爲，我沒當面罵他已經算是便宜他了。”
“你罵他，興許他還受用着呢。我也是這兩年才發現，很多老人家都有這種脾氣。對他千依百順的，反而看不上眼。摔摔打打的，倒成了投契的。”
“以後靜言也可以試試這麽做。”
“我？不太好吧……”
“也是！靜言和我到底還有些不同。也許是立場不同，反而能夠放開手腳。”
受到那“放開”二字的觸動，靜言怔了一下：“若螢想過要放開嗎？爲了不拖累别人，到了萬不得已的時候，會選擇獨自承擔、放開一切嗎？”
若螢笑着玩弄他的手指，半天不語。
“果然又給我娘說對了，泥菩薩也有三分火性。一竿子打翻一船人總是不大好吧？兩害相權取其輕，這才是最正确的做法。”
“隻要正确而不考慮其他？”
“隻有經曆波折後，才明白平淡就是福。我知道我太過任性，而任性是有限度的。一旦過了，難免會造成無法預估的災難性後果。到那時，如果還妄想讓他人做擋箭牌，未免太過卑鄙，但凡還有一絲良知，任誰也無法做出這樣的決定吧。還是說，我應該做得更過分一些，讓每個人都嫌惡、憎恨，最終退避三舍放棄我？”
靜言頓感不安：“你不要自責，是我勉強你了……”
若螢拍拍的他的手背，安慰道：“車到山前必有路。相信我。我是個惜命的，不到萬不得已，不會兵行險招。生死關頭不還有時敏嗎？别的他不成，疏通陰陽、指點迷津卻是任何人都比不過的。”
這話極大地安定了靜言，他的神色看上去沒那麽凝肅了。
若螢抖抖手上的醫書，岔開了話題：“黃師傅和季叔叔還沒有和好？”
“嗯，路上見了還是不打招呼。”
若螢嗤笑道：“季叔叔就是那樣，膽子小。雞窩裏多出個雞蛋來都要忐忑半天，生怕别人找上門來。黃師傅也是的，多好的東西，至于猴急成那樣！改天我跟季叔叔借來一觀，他要是連我都信不過，那就别怪我不客氣了——”
“你要對他做什麽？”
若螢忽地笑了：“那就偷呗！讓他心疼死。”
靜言舒了口氣：“你又淘氣了。他再不會疼死的，你忘了他是做什麽的了？”
“你忘了醫者不自醫了？在合歡鎮上，他還能找誰看？到時候讓黃師傅假吧意思表現一下，興許兩個人就能冰釋前嫌握手言和了呢。”
靜言連連點頭，笑得眉眼如絲：“這果然是你的風格……”
說話的時候，臘月回來了，手裏攥着兩根黃瓜，一根嚼得咯吱響，一根遞給若螢，同時告訴她一個消息：四老爺回來了。
“要不，午飯我請？就去四叔店裏吃蛤蜊打鹵面好不好？”
話音剛落，臘月和北鬥幾個立馬歡呼起來。
老四見了若螢甚是高興。這次他是一個人回來的，把若荃留在府城照看生意。
因爲據說呂家會在這幾天派人來下定，作爲一家之主，他必須要在場。
擔心若螢幾個吃面吃不飽，老四便讓廚下送了一飯缽的雞蛋餅，自己陪坐着聊天。
話沒說幾句，忽聽夥計喊東家，說有人找。
“是個漂亮的小娘子，指名要見東家呢。”
夥計毫無惡意地打趣着。
門外便傳來女人的嗔怪聲。
眼角瞥見徘徊在門外不肯進來的清夏，若螢吃面的動作不覺緩了一緩。
臘月起身待要相迎，卻被清夏攔下了：“沒什麽事兒，隻是飯後遛個彎兒，聽到四爺的聲音，不覺就過來了……”
她忙忙地擺着手，轉身就走。
老四小步跟出去，口中道着“慢走、慢走”，倒像是送别大客戶一般。
及至折回店内，老四沖着那喊話的夥計瞪眼恐吓：“有人找就有人找，什麽漂亮小娘子！再說話不用腦子，小心我拿火鈎子撸你！”
那夥計一縮脖子，沖着若螢這邊吐了吐舌頭，混不以爲意。
ps：名詞解釋
蛤蜊---又名殼菜、淡菜、海夫人等。《本草經疏》載：“蛤蜊其性滋潤而助津液，故能潤五髒、止消渴，開胃也。鹹能入血軟堅，故主婦人血塊及老癖爲寒熱也。”
宜：肺結核咳嗽咯血，陰虛盜汗者和體質虛弱營養不良者，瘿瘤瘰疬，淋巴結腫大，甲狀腺腫大者，癌症患者及放化療後，糖尿病，紅斑狼瘡，幹燥綜合症，黃疸者，尿路感染者，醉酒之人宜食。
忌：蛤蜊性寒，脾胃虛寒，腹瀉便池者、寒性胃痛腹痛者、女子月經來潮期間及婦人産後、受涼感冒者忌食。
《後山談叢》載，宋仁宗時，有人進獻仁宗一些蛤蜊。這些蛤蜊從遠道運到京城，一個要價一千錢。
《東京夢華錄》提到，每年冬天，汴京上至皇宮下到民間，都要在立冬時大量采買食物儲存，這其中就有蛤蜊和螃蟹。