太後興緻盎然地看着那些盤子，“這是什麽？都是賞給有功之臣的食物，拿不出手的可不行。”
劉貝兒笑眯眯地走到一個宮女身旁，親手掀了一個銀蓋子，現出盤中一道菜肴。
那道菜經過宮中禦廚的精心烹饪色澤金黃甜香撲鼻，不少人都望過去看個究竟。
太後招手讓宮女來到身邊，朝身旁的姑姑示意一番，姑姑取了銀筷先行試吃，待了一會後才用玉碗取了些雙手奉到太後跟前。
太後舀起一勺慢慢品嘗，面上現出好奇之色，“入口軟糯香甜，這是……芋頭？”說完又搖頭，“不像……”
劉貝兒得意一笑，“這是紅薯，是我的一個好朋友培植出來的，易存活産量又高，皇舅舅不是在擔憂海城災民的安置嗎？正好可以……”
話說到這裏，便聽鄰坐的長公主一聲沉喝，“胡說什麽！”
劉貝兒吓了一跳，怔怔地看着母親，接下來的話全都忘了說。
太後輕輕放下調羹，旁邊的姑姑連忙接了過去，又朝端着盤子進來的宮人擺了擺手，那些人便又魚貫地退了出去。
劉貝兒頓時急了，正想說話，就見長公主面色不善地緊盯着她，她向來害怕威嚴的母親，懾懾地坐回原位。
太後最終給泰然殿送去一道由扇貝烹成的靜思月。
後半場宴會長公主始終沉着臉，唬得劉貝兒一句話也不敢說。
顧昭華反倒去看七公主鳳行秀蘭，雖然兩世加起來與這位七公主都沒有過多接觸，可剛剛她那沉穩了然的态度讓顧昭華很是好奇。
鳳行秀蘭也在看着她，微微帶笑的臉上看不出任何纰漏。
有了劉貝兒這個插曲，宴會上再少人說話，太後也失去了興緻，早早便讓人撤了席。
這時那傳酒的太監又進了殿内，“皇上宣顧相國長女，顧昭華至泰然殿觐見。”
一時間朝顧昭華看來的目光無數，顧昭華心裏大概明白是什麽事情，所以并不慌張。
太後很快便讓顧昭華去了，并沒有追問是什麽事情。高氏想跟出來看看，被顧昭華暗中擺手拒絕。
顧昭華跟着那小公公走了不遠，便聽身後有人叫她，回過頭，是鳳行秀蘭身邊的小宮女。
顧昭華便停下，等鳳行秀蘭慢慢地走到自己身邊。
“貝兒不是個聰明人。”
顧昭華失笑，“我知道，所以有什麽事我一定不會交給她辦。不過……”她頓了頓，“或許有些蠢人以爲她能辦成一些事情。”
鳳行秀蘭微微詫異了一下，又很快釋然，帶着宮女沿原路回去。
顧昭華跟着小公公繼續上路，心中百轉千回。
劉貝兒拿出的紅薯自然是顧婉容給的，應該是顧婉容不相信趙睿，所以才雙管齊下又在太後這邊找了機會，結果沒想到劉貝兒成事不足，好好的一回進獻卻讓太後猜忌到了長公主頭上。
早年永昌帝登基的時候長公主和其驸馬沒少出力，她手段高明心思缜密，這才得了永昌帝的信任及朝臣們的信服，可時至今日，推崇她是一回事，她有心參政又是另一回事。
而鳳行秀蘭的警告顯然又是一個誤會，鳳行秀蘭以爲這是顧家給長公主設的一個局，所以才先有顧婉容利用劉貝兒獻禮後有顧昭華獲皇上召見。
泰然殿不屬後宮範圍，顧昭華跟着那小公公走得雙腿發麻，臉也被風吹得沒了知覺，這才見到了長長的玉石階梯。
臨進門前小公公轉過頭來歉然一笑，“是奴才沒有安排好，讓夫人受累了。”
顧昭華朝他笑笑，這小公公隻是傳話來的，又哪有什麽權力安排暖轎？
小公公進殿回報，不一會便出來叫顧昭華進去。
顧昭華重整了一遍衣裳，低着頭踏過高高的門檻。
大殿裏很靜，若不擡頭，還以爲殿中無人。事實上，大殿中除了高居正位身穿明黃龍袍的四旬男子外，另有五六十位朝中重臣及他們的子侄，三兩一席，每個人都或好奇、或探究地看着一步步走向大殿正中的顧昭華。
顧昭華始終沒有擡頭，等引路的小公公頓了頓，她便停了身子，曲膝拜下。
“臣女顧昭華叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
許久過後，久到顧昭華差點懷疑自己是不是失聰了的時候，才聽到一道低沉的聲音，“平身吧。”
顧昭華慢慢站起身來，目光小心地朝右側座席掃去。
顧明堂坐在席間，面沉似水。
趙睿不知從哪裏出現，走到殿中與顧昭華并肩而立，朝正中主位拜下，“皇上，正是内子與爲臣共同培育出紅薯，事實上，是内子發現了這種作物的易存活性，爲臣不過從旁協助罷了。”
一句話，看起來把大半的功勞全都給了顧昭華。
顧明堂的神色更加微妙，一動不動地看着顧昭華，好像想從她臉上看出一朵花來。
永昌帝朗聲大笑，“這麽說來，全天下的百姓都該感謝你了！若趙卿所說爲實，那麽紅薯便是利國利民之好物！朕即刻派人試種，還需要趙卿與趙夫人從旁協助，試植成功後，朕必有重賞！”
伴着衆人情緒各異的目光，顧昭華再度跪下。
“啓奏皇上。”顧昭華的聲音不大，卻極富穿透力，“臣女有罪，不敢接受皇上誇贊。”
“哦？”永昌帝問道：“何罪之有？”
“若紅薯是臣女發現并培植，卻越過父親直接呈給皇上，便是對父親不孝，父親爲大瑞操勞一生，人至中年竟得親女如此算計，豈不心寒？”
永昌帝輕笑了一聲，“朕了解你父親，也相信你父親隻看結果，并不計較個人功過得失，況且你已嫁入趙家，與夫君同心同力亦是可以理解，顧卿以爲呢？”
顧明堂起身，“知臣者皇上也。”
顧昭華松了口氣，“這便好了，不過如此一來，臣女更是有罪。”
永昌帝此時已看出顧昭華有事要說，心裏起了狐疑，當下便道：“又有何罪？”
顧昭華擡頭看了趙睿一眼，逐字逐句地說：“這紅薯并非是臣女發現，也并非是我夫婦二人培植出來的，臣女隻是偶然從發現者處知道了紅薯這種作物，又透露給了趙睿知曉，真正的發現者是我的庶妹，顧婉容。”
此言一出，衆人皆嘩。
趙睿臉色鐵青，瞪着顧昭華活像見了鬼一樣。
關于到底是和顧昭華合作還是和顧婉容合作他猶豫了很久，最終他選擇了顧昭華給自己帶來利益最大化，卻不想早早就被拆了台。虧他還犧牲色相從桃兒嘴裏套出顧婉容試驗田的所在地，悄悄前往把顧婉容所藏的果實種子全都偷了出來。
面對滿場嘩然，面對神情精彩的趙睿和臉色古怪的顧明堂，顧昭華不焦不躁地跪在那裏，靜靜地等着永昌帝問話。
永昌帝目光輕掃一周便壓下了一些竊竊私語。
“你說……這紅薯是你庶妹發現的？”
顧昭華一掃剛剛的小心模樣，毫不畏懼地迎上永昌帝的目光，“臣女隻是知道婉容有這紅薯果食，至于她是如何發現培育并不知情，婉容妹妹現在正在京郊的靜月庵養病，懇請皇上宣妹妹進宮一述原由！”
永昌帝聽趙睿說過紅薯的百般好處，自然要問個究竟，無須他開口，身後的太監總管已派了人出來并輕聲向他請示。
永昌帝道：“帶兩名禁衛去，定然要護住顧家小姐的安危。”
一句話說得趙睿渾身止不住地哆嗦。
永昌帝又看着顧昭華，仔細地打量。
永昌帝見過顧昭華，那還是顧昭華很小的時候，皇後還沒有去世，顧家的老夫人常常帶她進宮來玩，她第一次進坤甯宮就尿了褲子，這些事就像昨天才剛剛過去一樣。可眼前的顧昭華，這個無懼他的威勢，擡頭直背不卑不亢地跪在殿前的溫婉女子，顯然已與記憶中的小姑娘大不相同。
“你說的是真的？”永昌帝語氣溫和地問。
顧昭華回道：“臣女爲何要誣陷自己的丈夫？”
永昌帝笑問：“那你又爲何不成全他？”
趙睿額上冷汗津津，早已不受控制地跪倒在地。
顧昭華看也不看趙睿一眼，“自小父親教我忠、孝、禮、義、信，忠君之道自然要排在夫妻之信前面。”
永昌帝越問越覺得有意思，睨着勉強鎮定卻又不免渾身發顫的趙睿，“趙卿以爲呢？”
趙睿張了張嘴，啞口無言。
他恨透了顧昭華！
想到這他又是一呆，他恨顧昭華不是從今天開始，卻一直忽略了，顧昭華也恨他，根本不是他自以爲的愛慕，不是糾纏不休、不是死不放手，是真真切切的痛恨！
爲什麽恨他？難道趙貞所說，都是真的？
趙睿從開始聽到趙貞說的這個故事起，就沒有相信過，可此時他怕得瑟瑟發抖，如果是真的……如果是真的，那顧昭華豈不是……豈不是個怪物！
“皇上！”趙睿緊咬牙關，“此事另有内情，請容臣解釋！”
永昌帝笑笑，“說吧。”
趙睿正要開口，瞥見面色沉沉的顧明堂，一下子又心虛了。
無論今天事情如何收場，顧明堂對他都不會再有絲毫好感！與其如此，不如拼個死魚網破！