氣勢恢宏的朝堂上，隻見曹操身着少見的正裝，單手作揖，筆直的跪在君王面前。
眼看氣氛越來越凝重，曹操卻還是不吭不卑道：“臣！懇求皇上，讓宋府所有男丁入葬！”
列隊的官員中，曹嵩和曹熾等諸多曹府中人紛紛給曹操使眼色。
隻見曹嵩悄聲道：“孟德！還不回來！”
曹操就像沒有聽到一般，又一次對那坐在王座上，昏昏欲睡的君王道：“臣！懇求皇上！”
站在皇上身側，一直不說話的張讓終于是按捺不住，隻聽他陰陽怪氣的一笑，道：“皇上，原來您的話已經那樣沒有分量了。您明明白白說過，宋府罪大惡極，屍首不準下葬，這會……呵呵，曹家可越來越膽大妄爲起來了！”
果然，張讓話音剛落，皇上就已龍顔大怒：“曹操！你是想造反不成？！退下！”
曹操依然一動不動。
“放肆！你是要讓我治你們曹府的罪嗎！？”
洪厚的聲音在大殿上來回回蕩，吓得殿内所有臣子紛紛跪地大喊：“皇上息怒。”
一時間，曹操和皇上就這樣僵峙在那。
眼看氣氛陷入了詭異的沉寂之中，突然，有一道伛偻的身影出現在大殿口，用蒼老的聲音道：“臣，曹騰，參見聖上。”
王座上的皇上一愣，竟是站了起來，急急忙忙往門口奔去，吓得衆臣皆跪在地上低着頭不敢動絲毫。
“愛卿！你怎麽來了！你不是退隐修養了啊！”皇上來到曹騰身側，急忙扶住曹騰：“怎樣，身子可好？”
曹騰輕咳幾聲，對皇上道：“臣剛聽到皇上說，要懲戒我們曹府？皇上，曹操是臣的孫兒，既然皇上你要罰，連帶着曹騰也一快懲罰吧！”
“别，别。”皇上十分爲難了看着曹騰，又轉頭看向張讓，好一會，才道：“好好好！就聽從曹卿家所言，将宋府的男丁下葬！”
聽到皇上的這番話，張讓臉上瞬間變得難看至極，卻硬生生将話又吞了回去。曹騰在皇上年幼時就伺候左右，無論是身份亦或者權威，都不是他一朝一夕能比拟的。
“曹騰愛卿，你好久沒來看望朕了，你不是說退隐後也會時常入宮的嗎，朕賜予你的令牌不管用嗎？”不顧周圍群臣的眼光，皇上纏在曹騰左右，極其依賴的模樣。
曹騰正想開口，身子卻支持不住，連連咳嗽起來。
“愛卿！你怎麽了？！”
曹操最先反應過來，幾步走到曹騰身側，扶住曹騰後對皇上道：“皇上，爺爺身體不适，就先行告退了！”
皇上雖面露不舍，卻也擔憂曹騰的身體，隻得萬般無奈的點頭。
行過禮後，才退出大殿，曹騰就歎了一口氣對曹操道：“阿瞞……你今日真是胡來，好在爺爺清楚你的性子……”
曹操面露羞愧之色道：“讓爺爺特意前來，是阿瞞的不是。可……總歸想爲宋府做些什麽。”
那車馬絡繹不絕，往來無白丁的宋府，就這樣徹底衰敗了呢。
※
曹騰沒再說什麽，隻是擡手拍了拍曹操攙扶着自己的手背。
曹嵩幾步上前，扶住曹騰另一邊，他雖不滿曹操今日冒險的做法，卻也慶幸曹騰及時趕到。畢竟……他終究也是想爲宋府做些什麽的。
曹家一行人等才走到宮殿口，卻聽有人用深淺不明的語氣道：“孟德大人，留步呀。”
紅色的身影一顫，轉身——果然是張讓。
“爺爺，你們先走吧。”曹操看了眼顫顫巍巍的曹騰，道。
曹嵩幾人當然知道此事張讓不會明目張膽對曹操做什麽，礙于曹騰薄弱的身子，便扶着曹騰先往宮外的馬車走去。
見曹府的人走遠了，曹操才轉過身，與張讓冷冷對視許久。
突的，曹操竟是笑了出來，但聲音卻格外陰冷：“張讓大人，不知有何指教！”
張讓緩緩渡步到曹操身側，眼珠微微一轉，跟着笑道：“孟德大人好福氣，有曹騰大人做靠山，隻可惜，不知這大靠山——何時會倒呢。”
曹騰的身子一日不如一日，曹騰一旦離世，就意味着曹府失去了最大的靠山。
曹操在不知不覺中緊握住拳頭：“不勞張讓大人費心！曹府自然有别的生存之道。隻是張讓大人可小心了，别在曹府靠山倒前，自個兒先捅出了婁子！”
聽到曹操這番話，張讓眼中兇狠的眼神一閃而過，卻還在表明上維持着滲人的笑意：“是啊。不過~孟德大人很是在意令夫人吧！孟德大人可要多多費心才是，這令夫人，可是嬌貴的很呐。”
曹操神情一變，再也無法裝出平靜，一把拽住張讓的衣領低聲道：“你敢對不念做什麽！我絕對讓你死無葬身之地！”
張讓一把推開曹操，呵呵一笑：“孟德大人，你莫要激動呀。”說罷，張讓擡起比女子更白哲的手撣了撣衣襟上的塵埃，似笑非笑的轉身離去。
看着張讓遠去的身影，曹操心中無端的不安起來，急忙轉身往宮外而去。
※
熙攘的集市上，不念随手拿起撥浪鼓就去逗嫣然懷中的曹昂，俨然一副其樂融融的樣子。
暗處，夏侯惇隐約覺得氣氛有些詭異。還未等他仔細探究，就有孩童在一個雜貨鋪下大哭起來。夏侯惇失神一看，待他回過神，忽的隻見似有鐵蒺藜形狀的東西無端從空中飛出，直直飛向不念。
夏侯惇一急，眼看出手已來不及，卻有一道紫色的身影一閃而過。
隻聽撥浪鼓一陣急促的響聲，不念腰間被人一把摟住，硬是轉了個圈。等不念站穩了，才看清是袁紹。
“本初？！你怎麽在這？”不念露出璀璨的笑靥，絲毫沒有察覺适才的危險。
袁紹不動聲色的揚了揚衣袖，将赤手接住，握在掌心的暗器隐入衣袖中。他露出一個淺笑：“不念，你這做娘親的太不盡職了，光拿着撥浪鼓逗昂兒，也不曉得給他買下來。”
袁紹一邊說，一邊用另一隻手掏出一枚銅錢遞給商販：“就當是我送昂兒的吧。”