雖不是陽春三月,王爺府内依舊是百花争豔,莺莺燕燕,好不熱鬧。群芳的衣袂飄飄,香氣入鼻,在花叢中穿行,給花園增色不少。
小王爺,先帝最小的兒子,幼時流落民間,經曆數劫後,才被宮裏的人找回,被封爲逍遙王。但是,做了王爺後,他并沒有就此縱樂享受。
由于在民間經曆過許多苦難,深知百姓疾苦,因此,這些年來,他一直爲百姓排憂解難,隻是後來見朝廷内貪髒枉法的比比皆是,而皇帝又無心政事,整個朝野混亂不堪,真有實才的人往往得不到重用,一氣之下,便歸隐在家,不問朝政。
這時,小王爺站在廊下,看着王妃和宮女們在那嬉鬧,微風拂面,好不暢快。
“小王爺!”一位公公疾步走到他身邊說道。
“什麽事?”
“禮部尚書牟大人和戶部侍郎端木大人求見!”
“牟大人?端木大人?他們找本王有什麽事?請他們到前廳等我!”
“是!”行過禮後,公公便走去請來客。
在廳堂,牟一平和端木甫在那兒焦急地等待着小王爺的接見。
“兩位大人來找本王有何要事?”
兩人見小王爺來了,都起身行禮,“拜見小王爺!”
“免禮!二位請坐!”
“謝小王爺!”
待坐定,宮女奉上茶水後,小王爺開口道:“你們二位有何要事?”
“禀小王爺。皇上要賜免罪金牌給梁無!”牟一平說。
“有這等事?”小王爺皺緊了眉頭說。
“這事千真萬确!”端木甫答。
“皇上就沒有說任何話嗎?”對于牟一平和端木甫的爲人,小王爺是常聽人說起過,盡管如此,他也不會就此而偏信于一方,因此他要探究清楚事情的經過。
“這事是梁妃向皇上提出的,但是,由于梁無現在是疑犯,所以皇上也不敢冒然賜予,就将這事交給了朝中大臣。而那些手握兵權的大臣也正是梁無黨派的,皇上因此可能受到威脅,而把免罪金牌賜給梁無。”牟一平将事情的大緻經過講了一遍。
小王爺邊聽牟一平講,腦子邊動了起來,待他講完,小王爺就提出了問題:“梁無是疑犯?什麽疑犯?”
于是,端木甫又将梁無當年如何加害蘭正,後來又如何克扣貢品之事講了一遍。
小王爺聽後,略一沉吟,而後說:“照此說來,這免罪金牌是不能給梁無?”
“是啊!”牟一平和端木甫同時答道。
“那你們來找本王,又所爲何事?”
“我們請求小王爺想個辦法阻止皇上!”
“而後呢?”
“隻要梁無沒有免罪金牌,我們再把他的罪證找出來,便能将他治罪。”
“這,容小王想想!”
牟一平和端木甫站在一旁,面面相觑。而小王爺則邁着方步在他們面前來來去去。
“這樣,”一會兒後,小王爺終于開口,“這事皇上尚未下定論,因此,我們也不可妄動。這樣,二位大人先去勸勸皇上。如果勸動了,那自然最好。”
“如果勸不動呢?”牟一平問道。
“那時,本王再親自出馬!”小王爺一副成竹在胸的樣子,說。
牟一平和端木甫雖還有些疑惑不解,不過,小王爺向來足智多謀,他們選擇相信他。于是,兩人給小王爺行過禮後,便離開了。
“來人!”小王爺待牟一平和端木甫走後,喚道。
“小王爺!”
“備轎!”
“小王爺要去哪裏?”
“享殿!”
牟一平和端木甫二人離開小王爺府後,又即刻趕進宮裏,他們想知道皇上對于賜梁無免罪金牌這事是如何決定的。
這一天,二人奔來趕去,幾乎還不曾進過食,在他們心裏,朝廷的事比個人的饑飽更重要。真希望皇帝能知道他們的這份耿耿忠心,能因爲他們的這種精神,聽聽忠臣的谏言!
在禦書房門口。“牟大人,端木大人!”守在門口的公公恭恭敬敬地行了個禮。
“公公!”兩人回了個禮,“請問公公,皇上現在如何?”
公公探頭望了望禦書房的門,壓低聲音說:“皇上正爲梁無的事發愁呢!”
“是嗎?”牟一平和端木甫對視了一眼,“公公,勞煩通報一聲,我們要見皇上!”
“這,”
“我們來,正是爲皇上解決他的憂愁的。”
“好吧!”公公站好後,氣從丹田,“牟大人,端木大人,觐見!”
“傳!”
二人在門口整了一下官服,垂首進去了。
“參見皇上!”
“免禮!”“二位來的正好,朕正要找你們呢!”行過君臣之禮後,皇上迫不及待地從座位上走下來。
“皇上!”
“朕正爲梁無的事煩心呢。梁妃,還有朝中一些大臣,方才又來朕這兒,要朕賜免罪金牌給梁國舅呢!你們說,朕該如何是好!”說着,皇帝深深地歎了口氣。
“皇上,這可萬萬使不得。那梁無可是朝廷疑犯,如果他真的有罪,一旦有了免罪金牌,他便有恃無恐了。況且,他又養了那些江湖人士,難保不會造反。”牟一平說。
“剛才梁妃和那些大臣已經解釋過,那些所謂的江湖人士,隻是梁國舅平時結交的朋友而已,并非是什麽武士。”這種事皇帝更願意相信它是不存在的。
“那梁無也确實是克扣貢品的疑犯,這事一日沒有查清,梁無就一日是疑犯。”端木甫說道。
“那你們查到了嗎?”皇帝有點不耐煩地問。
“尚且沒有,不過……”
“沒有?那就快查啊!”皇帝面有愠色。
“是,皇上!”二人見皇上已經龍顔露怒,低頭回道。
“好了,你們下去吧!”
“可是,皇上!”
“下去吧!讓朕靜靜!”皇帝朝他們二人揮了揮手,不再理會。
“臣,告退!”說着,兩人便又垂首退了出去。
“哎!”在牟府的書房内,端木甫和牟一平兩人坐在一起唉聲歎氣的。他們嘴上沒有說,心裏都在感慨,長此下去,朝廷将不成樣子。可是,現在又該如何呢?他們希望小王爺真的有什麽辦法阻止皇上的決定。而同時,端木甫覺得找到梁無的犯罪證據實在是重要至極。