冒襄笑笑，慢慢起身，“謝王爺體恤，王爺說過，冒襄無賴，更無恥，王爺說得沒錯，襄确實無賴無恥，可襄的無賴無恥隻對敵人……王爺放心，襄是自願的，這就去準備至京城履職，走前，就不來向王爺辭行了……王爺保重！”

吳争看着冒襄的背影蹒跚而去，不禁扪心自問，自己，真做對了嗎？

許久，吳争捏緊拳頭，往桌上狠狠一捶。

不管對錯，非如此，不能外平異族，内除奸倿！

……。

應天府，陷入了極度的忙亂。

是忙亂，而非混亂。

就連酒肆、勾欄，這些日子都沒了生意。

這場國戰，讓整個建興朝野，都爲之牽動。

内閣新征發六萬青壯，額外加征三成稅賦，都沒有引發民間抗議。

爲了支持建陽衛、左營在河南作戰，朝廷征發民役十萬，征民間大小船隻三千餘條，日夜不停地運輸糧草物資。

可以說，是難得地君臣一體、上下同心。

忙，而快樂着。

皇帝朱蓮壁因此戰，臨時決定，将五天小朝、十天大朝，改爲三天小朝、五日大朝。

并口谕，但凡前線戰報，不論多晚，都須立即送進宮内。

而朝堂、坊間，但凡說起吳王、北伐軍，那也是人人贊不絕口，若有一人敢說個不字，必被千夫所指、唾罵。

冒襄牽着馬，走在長安大街，看到這一幕幕，心中暗歎，王爺啊，你這又是何苦呢？

至金水河，冒襄牽馬轉西向。

向着當朝首輔黃道周的府邸而去。

……。

“此事确實古怪！”

黃府内院，黃道周的大書房内，王翊皺着眉頭對黃道周說道，“近些時日，那些遊行、抗議的人群，突然間就消聲匿迹了，就象是從來沒有過的一樣……我所派幾路人馬，原本已經有了眉目的，可一夕之間，全無影無蹤了。”

黃道周眉頭緊鎖，他的花發，更添了幾分白色。

“是有些說不通……按理說，吳王在北邊若打了勝仗，這些人突然消失，那還說得通……可如今吳王麾下大軍連敗數仗，這些遊行、抗議的人群，應該更加嚣張才是。”

王翊突然壓低聲音道：“會不會是……吳王派人進行了壓制，首輔應該清楚，吳王麾下長林衛，那可是無孔不入的。”

黃道周認真地想了想，搖搖頭道：“若換了是别人，倒有可能，可吳王不會！”

“爲何？”

“若要壓制，吳王早就壓制了……不用說長林衛，隻要吳王派人快一封，我便可令京兆尹調兵鎮壓了。”黃道周看着王翊道，“可半個月前，正是遊行、抗議人群聲勢最大的時間，吳王還派人送信來，說是堵不如疏，隻要這些人不違法令，就讓他們鬧。”

王翊聽了，點點頭道：“這麽說來，也是……吳王不必大費周折，暗中去鎮壓這些人，完全可以明着來……可事情古怪得很，不但是應天府消失，連周邊各府都消失了……首輔，這顯然不合常理，若說這其中無人主使、指揮，殺了我我都不信。”

黃道周揮了一下手道：“這事暫且放着吧……如今幾個方向大戰正酣，精力應該放在糧草、兵員的籌備上。”

王翊一聽，微笑着應道：“此戰，難得朝廷上下一心，如今建興朝軍民，竟聽不到一絲反對的聲音……連此次加征賦稅，各府富商、豪門也皆按時按量交納，不短缺一斤一兩。”

“對喽，這才是國朝之福啊！”黃道周終于露出一絲笑意，“說起來，倒得謝謝清廷的宣戰诏書了，這一宣戰，我朝人心就擰成了一股繩了。”

這時，有府衛前來禀報，“禀相爺，府外有一自稱是吳王特使之人投帖請見。”

黃道周和王翊眼神一碰，大聲道：“快請……引他來此相見。”

“是。”

……。

“學生冒襄拜見石齋先生，見過王大人。”冒襄挨個施禮道。

“你就是冒襄……揚州冒辟疆？”沒等黃道周說話，王翊驚問道。

冒襄微微揖身道：“正是在下。”

王翊贊道：“久聞辟疆兄天比縱奇才、學識過人，十四歲歲就刊刻《香俪園偶存》詩集，坊間皆傳你才學堪比初唐王勃呀！”

“王大人過譽了……區區薄名，不足一提。”

這時黃道周開口道：“據報，你是爲吳王特使前來……請問，吳王可有書信？”

“殿下确實有書信令我轉交首輔大人。”冒襄從懷中掏出一封書信，恭敬地呈給黃道周。

黃道周接過，但沒有馬上打開，而是捏在手裏，問冒襄道：“請問前方戰事如何？”

冒襄應道：“不敢當石齋先生言請……隻是，兖州、海州方向戰事皆不利。”

黃道周臉色一黯，輕歎道：“也難怪……此戰已經持續半年多了，北伐軍雖然強悍，奈何距離太遠、補給不力啊！”

說着，黃道周又問道：“吳王令你此來，所爲何事？”

冒襄眼神向王翊瞄了瞄。

黃道周揮揮手道：“無妨，不必避諱王大人。”

冒襄不爲所動，道：“所爲之事，皆在王爺給首輔大人的書信裏。”

黃道周這才将手中書信火漆打開，可剛看了一個前頭，就霍地立起、臉色驟變。

王翊見狀不對勁，忙伸手從黃道周手中取過書信，這一看，臉色亦是慘白。

“這……這怎麽可以？”王翊驚呼道，突然，王翊轉向冒襄，骈指罵道，“都說你冒辟疆乃四公子中最具氣節之人……當初清軍南下，唯汝隐居山林、不事敵朝，可……可汝竟向吳王建議撤兵……你……你這奸倿！狗賊！”

冒襄平靜地看着黃道周，對王翊的喝罵全沒反應。

黃道周臉色慢慢回複，稍作平靜，制止了還想喝罵的王翊，向冒襄問道：“冒襄，如今我朝君臣同心、一意北伐，你可知道陛下爲了北伐，勤政節儉、縮衣緊食，日夜挂念着戰事的點點滴滴？”

冒襄沉默着。

黃道周歎息道：“就算戰事不利，可吳王手中北伐軍主力尚未動過……以北伐軍之戰力，就算不能進取，守成足夠吧……爲何如此？！”

冒襄依舊沉默。