吳争哈哈大笑起來，打趣道：“你真以爲，這傳言說孤布了個大局、下了盤大棋……是真的？”

馬士英驚訝地看着吳争。

吳争點點馬士英道：“孤是神仙嗎……知道持續近四個月之久的民亂背後，是皇帝、大長公主的傑作，還是知道有無數人參與其中，不乏孤的麾下之臣？”

馬士英駭然，問道：“難道王爺是……。”

吳争收斂起笑容，嚴肅地道：“就算皇帝不稱職……廢黜就是，何須殺之？大長公主恃機謀反……圈禁就是，何須殺之？黃道周爲當朝首輔，就算罪不容赦，可念其年歲已大，爲北伐之心亦是可圈可點，圈禁起來使其善終便是……。”

“這麽說來，大長公主、首輔……非王爺所殺？”

吳争與朱媺娖去文華殿商談大事，這是人所皆知的。

大長公主令近侍以七尺白绫勒死朱蓮壁，是乾清宮太監宮女親眼所見，也無争議。

可大長公主、首輔黃道周是怎麽死的，沒有人知道。

于是京城坊間說什麽的都有，大多指向吳王，說是吳王聽聞大長公主弑君，急怒之下一劍刺死了大長公主，然後以謀反罪令人勒死了首輔黃道周。

關鍵是，吳争沒時間解釋，也想不解釋。

于是這些風言風語滿城傳。

馬士英雖然名聲不好，但無疑是個善于陰謀的智者。

他一想，對呀，利大者疑嘛，皇帝一死，擋在吳王面前的，無疑是大長公主，而黃道周左右搖擺不定，吳王借機殺之，順理成章嘛。

對于象馬士英這樣的陰謀家，見獵心喜啊，這麽大的一盤棋，他竟無緣參與，豈不羞煞、惱煞？

這才有了一路止如同急婦般的神情。

可如今，被吳争這麽一說，他懷疑起自己之前的判斷來……也對，吳争要殺人，何須背着人？

大長公主潛逃至京，弑殺皇帝，不用吳争動手，就已是死罪。

黃道周背棄效忠的吳王，參與此次謀亂，此罪當誅。

完全可以按律法處置，還需要吳争親自動手沾血嗎？

“王爺，那……究竟是怎麽回事？”馬士英急了，完全忘記了，知道越多，越死得早的禁忌。

吳争譏諷的眼神掃了馬士英一眼，慢慢吐出兩字，“你猜。”

馬士英急得抓腮撓耳，“既然不是王爺所爲，那須得公告天下啊……沒得讓王爺背黑鍋的道理？”

可吳争卻不想說，而是另起話題，“知道孤爲何讓你随行嗎？”

馬士英強捺心中的好奇心，“請王爺明示。”

“永曆被吳三桂挾持，晉王挾怒而攻，兵力遠不如人……孤令你随行，是有件事要仰仗你老馬啊。”

“可不敢當王爺說仰仗……請王爺示下，不管此事多兇險，士英絕不推诿……爲王爺赴湯蹈火在所不辭！”

果然是聰明人哪。

吳争隻說了一句，馬士英就猜到此事非同小可，異常兇險。

“替孤去趟信陽城……拖住吳三桂，隻要讓他不摻合孤與阿濟格一戰，便算你立下此戰首功……如何？”

馬士英愣住了。

吳争輕輕一歎，“孤不逼你……你願意去就去，不願意，孤絕不怪罪！”

“……若是吳三桂提出……要求，如何回複？”

“敷衍他……敷衍不住，那就，答應他。”

馬士英駭然，他突然明白了，自己不僅要冒巨大的兇險赴信陽見吳三桂，更是要在事成之後替吳王背黑鍋，大黑鍋啊。

吳争此時直言什麽事都可答應吳三桂，自然是不作數的。

而自己，就成了那個言而無信之人，這還是好的，至少是事成了，活着就好。

可若是不成，豈不被盛怒之下的吳三桂，五馬分屍？

“我去！”馬士英大聲道。

吳争一愣，“不去就不去……你還敢罵孤？”

馬士英愕然。

……。

大西軍終于在中山鋪附近停下了腳步。

不是因爲怯戰。

而是吳三桂派人來了。

“學生見過晉王殿下。”一表人才的夏國相自謙爲學生，不是因爲李定國堪爲他的先生，而是自恃爲讀書人，這個年代，“學生”是種身份，高人一等。

李定國冷漠地看了一眼夏國相，“你來作甚？”

也是，當年吳三桂鎮壓義軍時，可沒少殺大西軍将士，而這裏面也絕少不了夏國相的“功勞”，何況如今已成水火之勢，豈能有好顔色？

“晉王無須惱。”夏國相笑臉相迎，“學生此來，是爲好事……學生受我王之命，傳話于晉王……同爲一殿之臣，何苦兄弟阋牆？”

李定國這些年，已經有了城府，否則，當一口唾沫蓋臉啐去，同殿爲臣？兄弟阋牆？

狗X的，誰和誰是兄弟？

人狗不同道，那才是李定國的心聲。

“廢話少說，吳三桂有何陰謀……直說便是。”

“晉王急躁了……我王的意思是，化幹戈化玉帛，兩相罷兵，免得被外人笑話不是？”

“哼！”李定國重重一哼，“想要化幹戈化玉帛……也成，讓吳三桂釋放陛下，親自送陛下出城，李某二話不說便退回商城！”

“咳。”夏國相幹咳一聲，“晉王說笑了……我王是陛下欽封的王爵，怎會拘禁陛下……況且我王是奉陛下旨意勤王護駕，晉王若不信，有陛下密旨爲憑……如今我王隻是與陛下在信陽城中商議國事……怎能說釋放二字？”

“這些話，也就哄哄三歲頑童……李某不信這套，你就回去問吳三桂……放不放陛下出城？”

夏國相臉色漸漸變化，冷冷道：“晉王真以爲，我王怕你三萬大軍進犯信陽城？這麽說吧，單就馬三寶馬将軍六千鐵騎，就已經令晉王前鋒銳折……而這樣的鐵騎，信陽城中至少有三萬，尚不算步軍……晉王還有信心赢得這場仗嗎？”

前恭後倨！

李定國神色絲毫不動，也不生氣，冷冷地看着夏國相。

夏國相繼續道：“我王既然派學生來見晉王殿下……這便是最大的誠意，我王甚至同意晉王入城進見陛下，但，晉王随行之人，不得超過百人。”