按照既定的計劃，現在秋塵應該正坐在夜襲的總部和她們的Boss談笑風生，看看能不能搞個大新聞，順便給她們普及一下水能賽舟，亦可賽艇。暗殺也要按基本法來之類的大道理，但今天他卻已經不知道感慨過多少次計劃跟不上變化的人生感悟了

事實上，秋塵今天冒着風雪被尼祿拉出帝都，要他陪着這位曾經的羅馬皇帝去成爲的鄉下觀光旅遊，還美其名曰深入民衆體察民情，是在履行羅馬元首兼護民官的職責

“實際上你就是不願意繼續在旅店裏帶着想要出來透透氣對吧”秋塵揮手拍了拍皮帽上的雪，爲了不讓他們看起來太過異常，秋塵與尼祿全部穿上了比較符合氣溫的衣服，雖然讓尼祿換掉她那身禮服的時候費了不少口舌，但最後好歹還是說服她換上一身外表看起來比較保暖的毛皮衣服

畢竟誰會在下雪天穿着身單薄的禮服到處跑啊！

隻不過在穿上毛皮衣服後，秋塵更難以分辨她和阿爾托莉亞的區别了

“每到一處地方，都要好好的了解一下當地的民俗民情，這才是一個統治者應該做的”尼祿張開雙臂，一副陶醉的模樣“隻有在這種自然美景的陶冶之下，才能催發藝術家的靈感~集市中的喧嚣也不錯啦，但餘還是更喜歡典雅高貴的氛圍”

“但下雪天躺在壁爐的爐火旁懶洋洋的睡一覺不應該更舒服麽”秋塵百無聊賴的打了個哈欠

在一天的陰雨結束後，第二天帝都周圍又下了一夜的大雪，直到今天接近中午的時候才漸漸停歇，本來想着趁着下雪街道上沒有多少人的時候，和瑪茵希爾她們兩人一起出城去夜襲的總部，可最後在尼祿像是被抛棄遺忘的眼神攻勢下，秋塵隻好問出了夜襲總部的大體位置後，讓她們兩人先行一步，自己改天再去

面對秋塵煞風景的話，尼祿沒有再反駁，而是自信滿滿的一揮拳

“早晚有一天，朕會讓卿理解到，朕作爲一個藝術家究竟是有多麽的偉大，然後徹底欽佩在朕的藝術造詣下”

“好吧好吧，我期待哪一天”秋塵半睜着眼，揉了揉鼻尖，明顯沒有當一回事。今天在外面遊蕩了半天，要不是秋塵阻攔尼祿，她都打算在野外過夜作畫。真搞不懂她究竟對藝術哪裏這麽大的狂熱

忽然，在他們身後響起了馬車的車輪聲，秋塵回過頭，隻見由一隊士兵護衛的車隊正緩緩從道路的盡頭駛來。

一共大約有二十名士兵，每個人身上都穿着厚重的鐵甲，配上他們手中冒着寒光的武器，看起來像是一群精銳士兵。車隊中沒有明顯的旌旗，也許是那麽貴族官員出行。不過讓秋塵更加在意的是，在最前方拉車的并非什麽馬匹，而是一頭巨大的，類似于野豬的生物

居然是豬車……真是奇特……

見馬車駛來，秋塵拉着尼祿退到路邊。但馬車……豬車在走到他們面前時卻放慢了速度

窗簾掀開，秋塵看到裏面坐着一名帶着粉色厚皮毛和白色披肩的年輕女孩與一名帶着黑色頭環和白色皮毛風衣的秃頂老人

“兩位是從附近村莊中的人嗎，還是帝都中的人”馬車停下，老人開口問道

秋塵有些疑惑的看了眼老人，按理說他和尼祿現在從外表上看和普通人沒什麽區别，不可能會有人來故意找自己的麻煩，但貴族官員出行突然停下了問一個路人他們來自哪裏，秋塵可沒見過

在老人身上看不出什麽門道，秋塵又看向了坐在他身邊的年輕女孩。迎上秋塵的眼神，女孩輕輕一笑“不要擔心，家父隻是想了解一下帝都附近的情況，如果你們是正趕往帝都，就請上車吧，我們也是要去帝都的，可以載你們一程，家父正好有些問題想問你們”

秋塵用詢問的眼神看向尼祿，尼祿聳聳肩表示無所謂

想了想，反正都是要去帝都，有人願意提供馬車，何樂而不爲呢。于是秋塵欣然接受了年輕女孩的提議

在馬車上，老人很是健談，讓秋塵意外的是，眼前這位看起來不過是一個鄉紳的老人居然是曾經的帝國大臣喬利，而一旁的是他的女兒斯比娅

“是在帝都中經營一家旅店嗎”喬利輕咳一聲“帝國的收入來源主要依靠帝都中的市民們，但如果你們的收入不好會影響帝國的經濟”

“嘛~雖然聽起來很高端大氣的樣子，可前景不景氣也是事實”秋塵撓了撓後腦勺，這段時間旅店的進賬他也不是沒看過，總之，如果不是他手裏有不少金子，估計旅店撐不了半年“如果情況還沒有好轉的話，估計再過一段時間我就要把旅店轉手出去離開了”

“帝國的經濟不妙，而且帝國的糧食儲備來源……”喬利說着，拉開另一側的窗簾。現在豬車正駛過一座路邊村莊。村子中隻有寥寥幾人，圍在外面的篝火旁取暖，甚至還有人因爲饑餓無力倒在地上。整個村莊一片死氣沉沉“在我離開帝都前經過這個村莊時，這個還一片欣欣向榮，現在也變得落魄了啊……國家明明是建立在民衆的基礎之上的，這樣下去，國将不國”

“父親爲國爲民，不惜回到淪爲毒蛇巢穴的帝都，我覺得非常了不起”一旁的斯比娅用崇敬的眼神看着自己的父親

“畢竟現在不再是爲了明哲保身而繼續隐居下去的時候了啊”喬利歎了口氣，看着外面一片蕭條的景象“若将至于這種地步，老夫将與那個大臣勢不兩立”

“我不太懂政治，但這種情況下回到大臣掌控的帝都無異于羊入虎口吧”秋塵幹笑着“老先生要與大臣做鬥争，但政治鬥争的決定權還是在于皇帝手中，可皇帝唯大臣是命，無論從什麽角度看都沒有赢的可能吧”

“但老夫絕不會看着國家破滅卻毫無作爲”喬利敲了敲手杖“老夫一定要盡一份微薄之力”

其實就是以卵擊石……

“可如果皇帝聽不進你的谏言，你說的再多，再多的肺腑之言又有什麽用呢”秋塵手一擺“在老先生之前肯定有人向皇帝進谏過，而且不止一個，但大臣至今沒有被扳倒，正是因爲大臣所有的決定都是讓皇帝以他的命令頒布的，反對大臣就是反對皇帝，哪怕是前大臣，反對皇帝也會被按上謀逆之罪吧”

“難道就因爲事不可爲，所有作壁上觀嗎”斯比娅語氣激動的反駁道

“不不不，我想，要扳倒大臣，最重要的一點就是，讓皇帝發現大臣的所作所爲并非全部都是對的，隻要皇帝對大臣産生懷疑，一切就都好辦了”秋塵捏着下巴分析道“貿然進京，隻會浪費自己擊敗大臣的機會，毫無意義”

喬利閉上眼思考了一下，做爲曾經站在帝國最高層的人物之一，他的判斷能力沒有因爲年老而衰退“嗯……不得不承認，你說的的确有些道理，老夫看到帝國一片衰敗迹象的确有些心急，可是……”

喬利睜開眼直直的看着秋塵，仿佛想将他看透一般“你有這樣的眼光，怎麽會隻去開一家旅店呢”

“想要看透現在的事務并不能”秋塵輕笑一聲，無所謂的說道“隻需要多看看曆史上所發生的事情，就會發現現代許多發生的事情，簡直是古代事情的翻版”

比如正德皇帝年間楊廷和除掉劉瑾，後者權傾朝野，但要除掉他，隻需要皇帝的一張小紙條就夠了。帝都的大臣也是如此，他沒有強大的帝具，帝國的兵權被控制在布德大将軍手中，他唯一的權利來源，隻有皇帝

這位前大臣給秋塵的感覺還是挺不錯的，如果他能夠取代現任大臣成爲皇帝新的輔佐，想必帝國肯定要比現在好許多，如果自己再幫他一把的話說不定能更容易一些

至于爲什麽要幫他，秋塵希望能借助喬利了解到帝國内部更多的事情。他剛開始将尋找主神空間痕迹的目标放在民間，但他一直無法排除主神空間從高層直接控制整個帝國的可能，特别是在民間進行了許多調查後，這種可能性反而越來越大

在這裏能遇到這個憂國憂民的帝國前大臣，對他的調查未嘗不是一件好事

突然，豬車猛地停頓下來

“怎……怎麽回事”

斯比娅拉開車廂前的窗簾，隻見正前方道路上，三名黑衣人站在道路中央，直勾勾的看着車隊，明顯來者不善

“又是盜賊嗎？！”喬利憤怒的說道“治安再差也該有個限度！”

“和以前一樣，将他們擊潰”說着，斯比娅推開車門沖了出去

見狀，秋塵看了尼祿一眼，意思很明顯

你在這裏守着，我去解決

尼祿打了個響指，後靠在馬車座椅上，表示自己知道了

“我也去幫忙吧”秋塵撓了撓頭發“真是麻煩啊”

“相信斯比娅吧，她和護衛們能解決這些山賊”喬利倒是很放心“我可是養了個好女兒啊，雖然她的勇武讓她可能嫁不出去，頭疼啊”

“那就讓我去見識一下老先生女兒的英姿吧”秋塵哈哈一笑，走下了車廂，但在手中已經準備好随時喚出灰燼使者

在他剛剛的感知中，那三人雖然在實力上不如秋塵，但絕對不是外面一群護衛和斯比娅能對付的，秋塵不去，護衛們恐怕難逃一死“尼祿，你就和這位老先生好好聊聊天吧，說不定能幫上什麽忙呢”

“放心，餘知道了”