第七十七章?甘灑熱血續春秋?（六）
吳漢給出的選擇，看似容易。他、鄧奉、嚴光三個身後的族人，也遠比王昌這個臨時盟友更親。但是，如果他真的像吳漢建議的那樣去做，他跟吳漢，跟王固、王麟以及青雲其他六義，還有什麽區别？
一樣是隻把自己和自己身邊的人當人，将其他無關者都視爲草芥。一樣是爲了某個看似充分的理由，就去踐踏無辜。一樣是爲了達到目的，就不擇手段。那，他還有什麽資格去鄙視王家？有什麽資格指責世道不公？
他和他所鄙視的那群人，原本就是一丘之貉。隻是眼下，一方吃人吃得滿嘴流油，一方還餓着肚子而已！
“劉均輸，讓我死，讓我去死，放過我兒子，放過我兒子，我保證他們不會記恨于你……”王昌的聲音，已經徹底變成嚎啕，在山谷中反複回蕩。作爲一個地方上的江湖大豪，他自問對人性的把握極爲通透。如果自己再晚死一會兒，最後結果，肯定是自己和兩個兒子，一道去給吳漢陪葬。
“劉老爺，我阿爺是您盟友，我阿爺是爲了您，才落入吳漢之手！”
“劉老爺救命，救命！”
王昌的兩個兒子，滿臉是血，大哭不止。
“閉嘴！”劉秀猛地吸了一口氣，大聲咆哮。因爲喊得過于突然，竟吓得吳漢的手臂打了個哆嗦，差點把王昌直接丢下斷崖。
這回，所有求饒聲和哭喊聲都嘎然而止。富平寨寨主王昌眼皮一翻，直接吓暈了過去。他的兩個兒子也吓得臉色煞白，擡手捂住各自的嘴巴，再也不敢發出任何動靜。
“吳漢，你也不必再用激将法！”劉秀四下看了看，再度深吸一口氣，緩緩放下了手中鋼刀，“你不過是想拿王昌的性命換自己性命而已，我答應了，你可以走，拉他上來之後，你就立刻可以走，我們幾個，絕不再追！”
“不可！”劉隆、蓋延兩人，大聲勸阻，“他若是平安離去，日後必然會領兵前來報仇，你，我，還有你們各自身後的家人，将全都死無葬身之地！”
“不可，劉三兒，姓王的跟你沒任何交情！”馬三娘的聲音，也緊跟着響起。整個人化作一道狂風，從朱祐、嚴光二人頭頂急掠而過，冒着失（）足落下斷崖的危險，揮刀直取吳漢，“你不忍心，我來!?我是強盜，沒什麽好名聲，也不用顧忌那麽多雜七雜八！”
她最快，刀快，動作也快，話音未落，人已經到達了吳漢面前。然而，劉秀的動作，卻比她更快。從身後雙手死死抱住了她的腰，雙腳（）交替後退，“三姐，且慢，我跟吳漢之間，話還沒說完！”
“放開，放開，你，你，你男子漢大丈夫，不可有婦人之仁！”馬三娘雖然武藝高強，卻畢竟是個黃花大姑娘，猛然被心上人抱在了懷裏，立刻窘得手軟腳軟，一身本事發揮不出平素的半成。
劉秀的力氣，卻好像突然比平素大了兩倍有餘。猛轉身，将她丢給愣在一旁的朱祐，同時大聲吩咐“拉住三姐!”?随即，再度轉身，将刀一樣目光射向吳漢，雙手抱拳施禮：“師兄好手段，學弟佩服！”
“不敢，不敢，是學弟你聰明，師兄佩服！”吳漢神叨叨地擺了下手中的兵器，狂笑着回應，“況且你我之間，本無生死大仇，易位而處，結果估計也是一樣!”
“不一樣，學弟做不到師兄這般殺伐果斷！”劉秀搖頭否認，随即再度躬身施禮，“師兄能在落入重圍之時，就立刻設計脫身，并且一招接着一招，這本事，當真令劉某佩服至極！不過，師兄應當知曉，世上沒有不透風的牆！”
“那也要看，是牆厚還是風大！況且官場上還有幾句話，你可能不懂。第一，死者已已，活着才是人情！第二，縣官不如現管。第三麽，呵呵，已經發生的事情不可改變，卻可以從中謀取最大利益。”吳漢繼續笑着擺刀，然後用馬三娘、劉隆和蓋延三人根本無法聽懂的語言回應。
朱祐也聽得似懂非懂，卻相信劉秀不會蠢到直接放吳漢離開，所以隻管用力拉住馬三娘，任對方如何對自己踢打，都甘之如饴。而嚴光，卻忽然眼睛開始發亮，放下刀，大步走到吳漢身邊，俯身去拉王昌的腳腕，“師兄小心些，先把他扯上來，免得出了差錯！”
“随你！”吳漢正累得手臂發酸，立刻将王昌的腳腕交給了嚴光，随即，握着鋼刀站起身，嚴陣以待，“劉寨主，還有這位赤腳大俠，請往後退。你們兩個既然跟我師弟成了一夥兒，不妨對他多一點兒信任！”
“你——”劉隆和蓋延兩個氣得臉色鐵青，卻找不到任何話語來反駁，隻好咬着牙緩緩退後。
“還有兩位孝子，也請退後，放心，有劉師弟在，你父親死不了！”吳漢得寸進尺，繼續冷笑着對王昌的兒子們吩咐。
王昌的兩個兒子看見自家父親的腳腕已經落在了嚴光手裏，也知道事情出現了新轉機，不用吳漢大聲催促，就雙雙捂着嘴巴，跟此人拉開了距離。
“放心，吳某肯定給你們所有人一個交代！”判斷出劉隆等人對自己再也無法構成威脅，吳漢笑着沖他們點頭。随即，揮刀在身前身後畫了個圈子，将嚴光和剛剛被拉上斷崖的王昌兩個，牢牢“護”在了刀下。“王固今夜死在吳某之手，師弟們的家人将來如果受到牽連，就盡管将此事捅出去。拿讓官府直接取了吳某的性命，給你們的家人殉葬！”
“啊？！”正在跟馬三娘糾纏不清的朱祐嘴裏發出一聲驚呼，立刻松開了手，任由馬三娘掙脫開去，紅着臉再度沖着吳漢舉起了鋼刀。
“三姐！”劉秀手疾眼快，再度将馬三娘的手腕牢牢捉住，“切莫沖動。吳漢剛才，是自己送了個把柄到咱們手裏。”
“他，他這種人，怎麽能信？”馬三娘氣得大聲咆哮，舉刀的胳膊，卻緩緩垂了下去。雙腳也在原地生了根，無法再往前挪動分毫。
故意的，吳漢将王固丢向劉秀的刀鋒，是故意的！剛才唆使劉秀殺了王氏父子滅口，也是故意的。他，他其實早就料定，劉秀的心腸不夠殘忍，做不出爲了自己而随意犧牲别人的事情。他，他在将王固丢出手的前一個瞬間，就已經開始布局，布好了局等着大夥自己跳進來!
有股冷汗，順着馬三娘的脊梁處緩緩流下，她的耳朵和眼睛，卻瞬間變得愈發靈敏。隔着一層越來越淡的夜幕，她看見吳漢笑呵呵地向自己拱手，“許三娘子，不，鳳凰山馬副寨主，你既然早早地就闖下了勾魂貔貅的名号，就應該知道，江湖上，原本就不存在絕對的信任。要麽互相有利，要麽彼此握着對方的把柄。否則，所謂信任，不過是愚蠢之人的一廂情願！”
“你……”刹那間，馬三娘就想起了當年自己和哥哥，帶着鳳凰山好漢進城接受招安時的情景，胸口如遭重錘，渾身上下一片冰涼。
“既然師弟你無論如何下不了殺王氏父子滅口的狠心，吳某也早已主動将把柄送到了師弟手上。”吳漢笑着沖她搖搖頭，迅速将目光轉回劉秀，“咱們且選一條對各自都有利的出路，不知道師弟如何？”
“理應如此！”劉秀肚子裏隐隐發苦，卻笑着輕輕點頭。
太嫩了，自己終究還是太嫩了，不知不覺間，就被吳漢扳回了殘局。唯一可用來自我安慰的是，自己始終沒有放棄心裏的原則，而家人，暫時應該也不會受到自己的牽連。
“你和鄧奉、嚴光、朱祐四個，盡心盡力押送鹽車前往冀州，卻不幸被太行山賊探聽到了消息，在滏口陉外，布下重兵截殺。最後，他們三個身負重傷，生死不知。而你卻力竭而亡，頭顱也被土匪砍了下來，挂在了旗杆上。王固聞訊，入山剿匪，卻不慎中了土匪的奸計，打傷的萬脩、孫登兩個之後，以身殉國！”見劉秀沒有反對，吳漢用刀尖在地上畫了幾下，立刻開始睜着眼睛信口開河。
“這，這樣也行？”劉隆、蓋延等人的眼睛，瞬間就瞪了個滾圓，每個人的臉上，都寫滿了驚詫。
“可以！”劉秀仿佛早就料到吳漢會有如此一說，歎息着輕輕點頭。
交易，一切都是交易！
如果自己不詐死埋名，王家對自己的糾纏就永遠不會了結。嚴光、朱祐和鄧奉三個，也永遠無法從争鬥中解脫。而隻要自己一“死“，青雲八義和他們身後的家人，就立刻失去了立威的對象，雙方原本幾不存在的仇恨，也頓時如風而去。
“師兄英明，但此話隻可對外，不可對内！”嚴光眉頭輕皺，随即大聲補充。
“那是自然！”吳漢點了點頭，做了個心照不宣的表情，“對内，當然是王固急于報仇，勾結土匪，截殺劉秀。不幸卻被劉秀臨死之前反咬了一口，雙雙葬身于火場當中！而你們三個，知道真相後，也對朝廷徹底失望，挂冠而去，從此不再理會劉秀和王氏兄弟之間的紛争！”
“這，這話倒是說得通。可若那王固的家人不肯相信，該怎麽辦？”朱祐眉頭緊鎖，盡力在吳漢的話語中尋找破綻，然後想辦法彌補。
“吳某是唯一生還者，他們不信，就隻能先将吳某扳倒，然後才能繼續深究！”吳漢自信地笑了笑，聳着肩膀回應。“況且他們想要從中謀取好處，還必須吳某的配合！”
“那王麟呢，他，他可是還活着？”朱祐被笑得好不尴尬，又迅速大聲追問。
“王麟當然也死在了火場當中，王寨主，你說是也不是！”吳漢迅速跺了下腳，聲音陡然變冷。
“是，是，正是！”被嚴光拉上來之後，就一直閉着眼眼睛“昏迷不醒”的王昌，猛地打了哆嗦，擡起頭，大聲保證，“王麟已經死在火場當中了，還有他身邊那幾個家将，也全被燒死了。王某親眼看到的，不是王某見死不救，而是實在力有不逮！”
“呸！”劉隆和蓋延兩個，被此人忽然死後還魂的模樣，氣得兩眼冒火。朝地上啐了一口，恨恨地扭頭。
到了此刻，二人終于算明白了。爲何王昌武藝那麽差，卻做了黃河以北江湖第一大豪。而他們哥倆，隻能給别人當喽啰。某些方面的天賦，還真不是想學就能學得精。就憑王昌這比水蛇還軟了十倍的身段和比城牆還厚了十倍的臉皮，此人若不能在亂世中混出一番名堂，才怪！
“劉均輸和王軍侯雖然先後殉職，可運往冀州的精鹽，卻被他們搶回了一半兒。”王昌才不管别人對自己鄙夷不鄙夷，唯恐劉秀和吳漢交易不成，再起殺人滅口的心思。趴在地上四下拱了拱手，主動大聲補充，“在下和吳朗将，被劉均輸和王軍侯的忠勇所感動，繼承二人的遺志，将二十車精鹽系數送到了冀州，頓解百姓燃眉之急。”
“冀州官府得到了劉均輸和王軍侯遺惠，感動不已，主動上書朝廷，爲兩位殉職的官員請封！”吳漢皮笑肉不笑，順着王昌的話“勾兌”。
“王家雖然損失了兩個子侄，隻要運作得當，就能撈回更多。所以，最先想到的，肯定不是追查細節，而是把王固和王麟二人的功勞做紮實。借此，也能掩蓋他們私自派遣家丁前來冀州，并且攜帶朝廷禁物大黃弩的事實！”王昌老于跟官府中人打交道，繼續賣力地填溝抹縫。
“吳某此番奉命前來冀州巡視，卻私自動兵，也算事出有因，并且功過相抵。”吳漢輕輕歎了口氣，繼續塗脂抹粉，“而隻要最近一兩年，劉師弟你别出來露面，就不會有人拆穿這個謊言。即便王家聽到什麽風言風語，在死去的人和現實利益面前，他們也不會主動将老底掀開，更無法借助官府的力量，去對付你們幾個的家人！”
這，絕不是他當初帶兵追殺劉秀之時，想要得到的結果。更不是他當初帶兵入山之時，所能夠預料到的結果。然而，這個結果，卻遠好于他被劉秀等人當場大卸八塊。雖然，在他死後，朝廷必會将劉秀、鄧奉、嚴光三個滿門抄斬，給他和王固、王麟報仇。
别人眼裏，他吳漢的命不值錢，可在吳漢自己眼裏，自己的性命卻高貴無比。絕不會爲了任何人，任何理由去殉葬。他吳漢，隻要活下去，哪怕暫且遇到一些挫折，早晚也有機會卷土重來，早晚也有機會，封妻蔭子，出将入相！
早晚!
心中快速算計着對自己的有利選擇，吳漢和王昌兩人，你一句，我一句，很快，就将彌天大謊，勾兌得嚴絲合縫。非但将劉隆和蓋延兩個，從開始的無話可說迅速變成了目瞪口呆。也令朱祐、劉秀和嚴光三人，看向他們的眼神裏，充滿了“佩服”！
“吳漢，你跟岑彭，都不愧是青雲榜首！”眼看着雙方就要化幹戈爲玉帛，自己卻無力阻擋，馬三娘忽然豎起了眼睛，大聲嘲諷。“這份心機和歹毒，我大哥當年輸得着實不冤，劉秀今天也活該被你算計得疲于招架！”
“三娘言重了！”吳漢難得沒有辯解，隻是點頭苦笑，“吳某和岑君然，都是窮學生，又不像文叔這般幸運，處處有個鴻儒師父照顧着，還有個做甯始将軍的師伯，算計若不深點，手段若不足夠狠辣，早就暴屍荒野不知道多少年了，怎麽可能活到現在？。”
“人要作惡，總能給自己找到理由。”馬三娘對他的解釋，不屑一顧，撇撇嘴，繼續大聲冷笑。
“所以世上隻有一個馬子張！”吳漢又聳了聳肩，迅速接口。“吳某做不了江湖大豪，隻能做朝廷的将軍！”
這話，既是恭維，又戳破了一個極爲冰冷的現實。
在大新朝，想當官，就必須将良心和道義抛擲到一邊。否則，要麽沉淪于低等小吏，一輩子無法出頭；要麽死于官場傾軋，稀裏糊塗化作一堆枯骨。
在大新朝，恐怕隻有江湖中人，才能守住心内的底限。而江湖中人，真正能做到馬子張那般光明磊落者有幾？恐怕數遍全天下，連一巴掌都湊不夠！剩餘者，要麽如孫登，要麽如王昌！
隻是，這些話，說給劉隆、蓋延等人聽可以，說給朱祐、嚴光和劉秀聽，也勉強能引起幾絲共鳴。落到馬三娘耳朵裏，卻發揮不了絲毫的效用。後者先是大聲冷笑，宛若花枝亂顫。随即，搖搖頭，厲聲補充，“你也不用拍我大哥馬屁，既然劉三兒已經答應放你走，我自然不會攔阻。但是，有一句話，你必須記得清楚。”
吳漢被說得眉頭一皺，立刻沉聲發問，“是哪句話，三娘還請明說？”
“多行不義必自斃，子姑待之。”馬三娘忽然收起了笑容，一字一頓道，“此語出自《左傳》，義父教了我這麽多年，我能記住得不多，唯獨這句，印象極爲深刻！”
說罷，看了一眼王昌，又看了一眼其餘衆人，搖搖頭，轉身大步而去。
印象裏，馬三娘隻是個武藝高強，胸無點墨的女中豪傑。誰也沒有料到，她能說出如此引經據典的話來。登時，不但劉隆，蓋延兄弟倆悚然動容，吳漢更是如遭雷擊。單手戳着鋼刀，臉色青一陣，白一陣，變幻不定，忽然間，張開嘴巴，“哇”地一聲，吐了自己滿身通紅。
“吳将軍，吳将軍！”王昌唯恐再出變故，連忙沖上去，雙手托住吳漢的胳膊，大聲呼喚。
“放心，我死不了，師弟也不會改變主意！”吳漢冷笑着将他推開，拔起刀，轉身離開。腳步踉跄，脊背佝偻，仿佛一瞬間，就老去了二十幾歲。
劉秀、嚴光和朱祐三個，雖然早就知道馬三娘跟在許子威身後沒少讀書，卻也覺得好生尴尬。沖着劉隆和蓋延拱了下手，趕緊快步去追三姐。隻是一時半會兒，哪裏追得上？走着，走着，腳下的山路就變得清楚了起來，蓦然擡頭，隻見天空中，群星早已盡數消失，白雲蒼狗，變幻不定。原來,在不知不覺間，長夜已經悄然結束。
“嗷嗚嗚嗚嗚——”，一陣絕望的狼嚎過後，東方跳出數縷金光?。
刹那間，萬山紅遍，叢林盡染。
天,?馬上就要亮了!
雖然朔風依舊冰冷如刀，雖然天亮之後，腳下的路，依舊不知會通向何方!
大漢光武?第二卷?出東門??卷終（未完待續）