第一百零六章nbsp;先談價錢再談兵nbsp;（一）
“這……”nbsp;劉伯姬無言以對。
在她的少女夢幻中，江湖好漢應該個個都像大哥，一諾千金，義薄雲天。江湖女兒，則個個都像馬三娘，恩怨分明，性如烈火，見到喜歡的人就追随一生，絕不回頭。
而今天看到的江湖，跟她少女夢幻中的那個，相距實在太遠。讓她倍感寒冷之餘，忍不住就閉上眼睛，去繼續追求夢裏的“真實”。
“人之常情罷了，我們自己那邊，還不是有人想趕緊分了辎重散夥兒？”nbsp;倒是劉秀，絲毫不覺得王常、成丹等人的表現有多過分，笑了笑，低聲安慰。“你現在是見得少，以後見得多了，自然就習慣了。所謂江湖，原本就是由一群不講規矩和道理的人組成。隻是官府太爛，所以人們才對江湖，寄予了太多美好想象！”
“嗯！”nbsp;劉伯姬聽得似懂非懂，眨巴着眼睛點頭。
“有空多看看下江軍的軍容，王顔卿能憑一己之力頂住大司馬嚴尤，屢敗屢起，自然有其過人之處！”nbsp;有心教自己這個不安分的妹妹一點兒真本事，劉秀笑着繼續補充。
聞聽此言，劉伯姬趕緊吐了下舌頭，四下觀望。隻見一隊隊士卒，邁着整齊的步伐，在大街小巷往來穿梭。每個巷子口都立着一根粗大的石頭柱子，柱子頂端，剛剛挂上去的火把跳躍閃動，忽明忽暗。将卒們手裏的兵器，照得耀眼生寒。
“爲何要派這麽多人巡邏？弟兄夜裏休息不好，白天能有精神麽？”正所謂外行看熱鬧，行家看門道。就在劉伯姬爲下江軍的軍容而連連咋舌之際，走在前面的馬武，也側過頭來，帶着幾分詫異向王常、成丹等人詢問。
“當然不是。”王常立刻笑了笑，帶着幾分自豪解釋，“巡邏的弟兄看着雖然多，事實上，卻是按部、曲、隊、屯、夥定時輪換。每一夥士兵，每晚隻在固定時間出來巡視半個時辰。基本不會耽誤他們正常休息。而弟兄們在平時習慣了保持警醒，戰時就不會因爲疏忽大意被敵人所襲，一舉兩得。”
“善！”衆人聽聞此言，紛紛撫掌，不約而同地将目光向身後的劉秀看去，刹那間，眼睛裏都充滿了慚愧。
類似的話，劉秀也曾經說過，并且不止一次。但大夥那時接連獲勝，意氣風發，誰都沒太把劉秀的話當一回事兒。總覺得他雖然讀了很多書，但年齡、閱曆和經驗，都跟大夥相差太遠。說出來的話書生氣十足，根本沒有太多可取之處。而如今，看了下江軍的軍容，再想想小長安聚之敗的慘烈。大夥才忽然明白了，劉秀當初的主張，是何等的正确與及時。
“這位小兄弟，可是那斬殺黃河惡蛟的英雄，劉秀劉文叔？”nbsp;王常的目光極其銳利，發現大夥臉上帶着慚愧紛紛向劉秀回望，立刻隐約猜到了一些端倪，笑了笑，也将頭扭過來，大聲向劉秀發問。
“不敢，大當家過譽了！”nbsp;劉秀被他誇得臉上發熱，連忙拱手回應，“不是什麽惡蛟，一條上了年歲的鼍魚而已。在下劉文叔，久仰下江軍諸位英雄大名，此番特地跟着幾位兄長過來長見識！”
“想不到，昔日斬蛟英雄，居然如此謙卑！”nbsp;王常停住腳步，大笑着拱手，“文叔，昔年高祖皇帝斬白蛇，揭竿王黨，最終打下了大漢兩百一十年江山。你姓劉，又是帝王之後，還殺掉了爲禍多年的蛟龍，将來成就肯定不可限量！”
這話，可就将劉秀捧得太高了，令周圍很多人的目光，瞬間再度大變。以前，他們也不是沒聽說過，劉秀曾經在黃河中殺死過一條水怪，但是，大夥卻都沒将此事跟漢高祖劉邦斬蛇起義的典故聯系到一起。而現在，王常看似不經意的一句恭維，卻令兩者之間立刻發生了關聯，并且無比的清晰。
将你高高捧上天的人，要麽是有求于你，要麽是想将你摔個筋斷骨折。劉秀自問眼下王常沒有什麽需要求自己幫忙的地方，那，對方的真實意圖是什麽，就立刻呼之欲出。
迅速向前走了幾步，他大笑着拱手還禮，“大當家真會說笑話，區區一條鼍魚，怎麽可能跟白帝之子相提并論？那天動手幫我殺魚的，還有嚴光、鄧奉、朱佑以及若幹兵丁，若人人都以高祖爲目标，那天下豈不亂成了一鍋粥？不瞞您說，我們當時根本沒把怪魚當一回事兒，宰掉之後，立刻分兒烤之。如今那魚的骨頭架子，還擺在黃河邊上。當地的亭長将其當做招牌，在旁邊開了家酒館。我等每次往來，都會過去再吃一頓，對着魚骨頭懷念當年的美味！”（注1：白帝之子。傳說劉邦殺死白蛇之後，有老婦人給他托夢，說他殺掉了白帝之子。白帝之子，也意味着秦朝的氣運。）
“啊？哈哈，哈哈哈哈……”話音未落，李通帶頭笑了個上氣不接下氣。王常、成丹等人，先是目瞪口呆，然後也忍不住大笑着連連搖頭。
别人斬完白蛇，立刻想到起兵造反，争奪天下。而劉秀，卻隻想到了吃。并且吃完了一頓還不夠，還要經常過去回味一番。這志向和舉動，跟大漢高祖劉邦相比，真是麻雀見到了鲲鵬！
不過，胸無大志的吃貨，總是會給人一種莫名其妙的安全感。所以笑完之後，大夥的肚子居然全都餓了，有好幾個人甚至直接被唾液潤濕了嘴角。
好在宜秋聚規模不大，衆人便笑邊走，很快就來到了下江軍的聚義大廳。王常先命令點起火盆，送上茶水、給衆人潤喉。不多時，又大張旗鼓地将菜肴和酒水傳了進來。
一番推杯換盞之後，氣氛漸漸變得熱鬧，劉縯先舉起酒盞，敬了大當家王常、二當家成丹、三當家張卯、四當家臧宮和其他衆位下江軍核心人物。然後果斷收起了笑容，把話頭帶回正題，“顔卿兄，各位兄弟，明人不說暗話，此番我等前來，乃是有事相求。數日前，新市、平林和舂陵三家聯軍，不慎在小長安聚遭到官兵埋伏，損傷甚重。而甄阜老賊則挾大勝之威，尾随追殺到了棘陽城下。我軍雖然暫且可憑借棘陽城的城牆，擋住甄阜老賊。但是，如果沒有強援的話，恐怕支撐不了太久。所以，劉某專程來懇求諸位，念在彼此都有志推翻暴莽的份上，速速施以援手！”（未完待續）