第一百一十一章nbsp;白亭堡前鼓聲急
荊州的冬天，又濕又冷。
北風卷着濃重的水汽，穿透铠甲、葛袍和袍子下的皮膚、肌肉，将寒意直接送進人的骨髓。腳下的靴子硬得像一塊冰坨，頭發、眉毛等處，也挂滿了白霜。然而，肩上背着大包小裹，手裏拎着雞鴨鵝兔的前隊左軍第三部将士們，卻一個興高采烈。
太豐厚了，今天的“剿匪”差事，絕對肥得流油。光是育水河畔的五家堡寨，就爲第三部“提供”了銅錢三十多筐、絹布一千多匹，大小家禽不計其數。而接下來，還有十四家堡寨，一座小型縣城等着弟兄們前去“巡視”，即将得到的“斬獲”nbsp;更是令人期待。
“虧得甄大夫将姓岑的趕回宛城去了，否則，地方上那些豪強，肯定不會如此上道！”一名馬背後挂着兩頭活羊的軍侯，撇着嘴大聲感慨。
“可不是麽？這些地方土豪，全都是賤骨頭。前幾天咱們好言好語讓他們助饷，他們每個堡寨卻隻拿出三萬錢來糊弄。這回，弟兄們把刀子亮出來了，他們一個個立刻全都老實了！”
“就是，還以爲岑鵬可以替他們撐腰呢，也不想想，在甄大夫面前，岑鵬能算老幾？！”
“一群蠢貨，不見棺材不落淚！”
“都是岑鵬把他們慣的，居然還以爲老子大冷天的出來替他們剿匪，是份内……”
四下裏，響應聲此起彼伏。前隊左軍第三部的軍官們，撇着嘴，晃着腦袋，趾高氣揚。
官軍出來剿匪，向地方上收取“一點兒”辛苦錢，在他們眼裏，再正常不過。而棘陽縣治下的土鼈大戶們，居然還敢像打發叫花子一般随意敷衍應付，真是愚蠢透頂！如果不是官軍來得及時，難道綠林土匪會放過他們麽？還不是從裏到外被人家搬個幹淨？！而官軍，卻隻讓他們“自願捐助”一部分糧饷，從不會動耕牛，騾子等大牲口，也不會給流民分了他們的田産和房屋，他們怎麽就蠢到連這點兒“小賬”都算不清？
“都給我閉嘴，沒人拿爾等當啞巴！”被麾下軍官的嚣張議論聲吵得頭大，校尉梁方豎起眼睛，大聲呵斥“有些事情，爾等心裏頭清楚就行了，沒必要非得說出來！小心被繡衣使者聽見，直接給爾等捅到長安去。到時候，就算做樣子，皇上也得下旨給甄大夫，讓他砍幾顆腦袋出來交差！”
“啊——”衆軍官瞬間就變成了啞巴，一個個低頭耷拉腦袋,nbsp;臉色鐵青。
長安城裏那位皇上，行事越來越令人高深莫測了。動不動就會傳一道聖旨下來，砍掉某個人或者某幾個人的腦袋。而砍頭的理由，則千奇百怪。有的是妄議朝政，有的是陽奉陰違，有的是沒有按時向長安遞解稅賦，有的則是稅賦收得太快，對百姓逼迫過甚……，總之，誰死誰活，全看他老人家心情。
而皇上心情不好的時候，卻越來越多。所以，大夥的言談舉止，最好還是加點兒小心。甯可憋出毛病，也千萬别主動往刀鋒上撞。
“俗話說，悶聲發大财！”nbsp;見麾下的軍官們沒了心氣，校尉梁方又趕緊換了一套說辭，大聲補充，“咱們這趟差事，不知道讓多少人眼紅。虧了我家叔父面子大，才在甄大夫那裏給搶了下來。所以，多拿少說，才是硬道理。爾等越是張狂，回去之後需要分給别人的彩頭就越多。還不如悄悄地先把好處藏了，免得白爲他人忙活！”
“是，校尉教訓的極是，我等先前糊塗了！”nbsp;nbsp;軍侯呂盛，立刻拱起手，帶頭大聲回應。
“校尉英明，屬下先前糊塗了！”nbsp;軍侯鄭渠、親兵隊正侯武等人，也紛紛拱手行禮，對梁方的教訓表示心服口服。
這年頭，哪不抹油哪不轉。左軍第三部之所以能撈到一個肥差，完全是靠梁方的叔叔梁邱賜的面子。而按照規矩，此番巡視所得，除了拿給梁邱賜的回報之外，至少還得拿出兩到三成，給其他各營的主将分潤。所以，大夥這會兒表現得越是興高采烈，回去之後的損失越多。
“還有，涅陽縣雖然隸屬于棘陽治下，卻位于育水河西。跟育陽縣之間，沒有任何溝渠山頭阻擋。爾等一路大呼小叫，當心招來了綠林賊。到那時，即便能戰勝他們，咱們自己也得傷筋動骨！”nbsp;梁方舉頭四望，嘴巴裏噴出大股大股的白霧。
四下裏空蕩蕩的，除了自家弟兄之外，幾乎看不到任何活物。沿途百姓要麽逃到了樹林中躲藏，要麽逃進豪強家的堡寨尋求庇護，誰也不肯落入官兵的視線之内。這，讓梁方的感覺非常不好，仿佛自己忽然來到了敵國，四周圍看過來的目光中都充滿了仇視。隻要稍不留神，就會被群起而攻之。
然而，他的這番警告，卻沒有像先前那樣，引起麾下軍官們的共鳴。周圍的幾個軍侯，隊正，紛紛晃着腦袋，大笑不止，“校尉，這是哪裏的話，咱們還正愁沒有軍功可撈呢！綠林賊不來則以，來了，定然讓他們有去無回！”
“可不是麽，校尉，綠林賊在小長安聚，都被咱們殺破了膽子，怎麽可能敢出來捋您的虎須？”
“要不是那天岑鵬挑事兒，這會兒咱們早就打到蔡陽去了，哪會還再棘陽附近打轉？！”
“土匪要是來，也得先把涅陽和安衆拿下吧。否則一旦在輸給咱們，被安衆和涅陽的地方兵馬将後路切斷，豈不就成了網中之魚？”
“對啊，哪有如此大膽的，居然跳着城池打仗……”
“閉嘴！”校尉梁方猛地從腰間抽出鋼刀，于寒風中奮力揮舞，“叫爾等多加小心，就多加小心，哪來的如此多廢話！這會兒多花點力氣，總比稀裏糊塗被人砍了腦袋好！”
“是，屬下遵命！”nbsp;呂盛、鄭渠、侯武等人見他動了怒，連忙收起笑聲，在馬背上畢恭畢敬地拱手。
官大一級壓死人，無論梁方的謹慎多不多餘，此人都是他們的頂頭上司。他們沒有必要，非跟頂頭上司對着幹。更何況，梁方身後，還站着他的親叔叔，整個前隊的二号人物，屬正梁邱賜！
“呂盛，派人去看看，距離咱們最近的堡寨是哪個？眼看就到正午了，咱們就進入堡寨安歇，等弟兄們體力恢複了，再繼續巡視！”nbsp;敏銳地察覺到手下軍官們沒把自己的話當回事兒，梁方眉頭立刻皺成了一團疙瘩。還刀入鞘，大聲吩咐。
“遵命！”nbsp;軍侯呂盛不敢惹他發怒，連聲答應着策動坐騎，“校尉稍候，屬下親自帶人去頭前探路！”
“屬下跟呂軍侯一起去！”鄭渠、侯武兩個心思機靈，也趕緊主動向梁方請纓。
三人的親兵，也紛紛策動戰馬，脫離本隊。唯恐走得慢了，遭到無妄之災。
多跑幾步路，總比在頂頭上司不高興的時候，在他眼前晃蕩強。身爲前隊中的老行伍，呂盛、鄭渠和侯武三個，這當口，都巴不得距離梁方越遠越好。催動的胯下坐騎不斷加速，很快，就将大隊人馬甩在了身背後。
一座巨大的堡寨，忽然出現在三人和他們麾下親兵的視野之内。“白亭”，“趙”，兩面迎風招展的旗幟，也迅速将堡寨的名字和歸屬，送入衆人的眼睛。
是涅陽縣治下的白亭堡，又叫趙家堡。堡主趙堂，曾經做過朝廷的命士，對皇上忠心耿耿。有這家堡寨橫在官道旁，任何賊人經過之時，都甭想隐匿行蹤。
“你們倆回去向校尉彙報，我去叫門，讓趙家提前準備好吃食，給校尉接風！”nbsp;軍侯呂盛頓時心頭一片火熱，一邊奮力夾緊馬腹，一邊大聲向同伴叫嚷。
“老呂，給趙家留點兒面子，千萬别逼迫過甚，好歹，他家主人也是做過官的，非同一般土财主！”nbsp;鄭渠不願讓呂盛一人去撈好處，策馬緊随其後。
“我……”隊正侯武官職最低，沒勇氣跟二人争，隻好悻然撥轉馬頭，然後扭着身體，向呂、鄭二人大聲叮囑，“小弟去給弟兄們帶路，兩位哥哥若是得了什麽好處，且莫……”
話才說了一半兒，他的舌頭忽然僵在了嘴巴裏。一雙三角眼睛，也瞬間瞪了個滾圓。
隻見白亭堡的大門，忽然被人從裏邊拉開。有一支騎兵，風馳電掣般沖了出來。爲首的小将彎弓搭箭，隔着四十步遠，一箭将軍侯呂盛射于馬下。
“咚咚咚咚……”nbsp;“咚咚咚咚，咚咚咚咚……”nbsp;震耳欲聾的鼓聲，忽然在白亭堡的寨牆上炸響。數以百計的“土匪”，策馬魚貫而出。如同一群挨餓多時的猛獸，咆哮着撲向楞在半路上的軍侯鄭渠和一衆親兵，将他們瞬間淹沒在了耀眼的刀光之中。（未完待續）