第七十七章??銀月落山群星燦
“嗚！嗚！嗚！嗚！”
“嗚！嗚！嗚！嗚！”
……
洛陽城外，龍吟般的号角聲穿透厚厚的衣物與铠甲，使得正在城門處等候西征軍凱旋的文武百官，三軍士卒，以及看熱鬧的黎民百姓，皆熱血沸騰。
劉秀高坐龍車之上，心中更是豪情萬丈。
赤眉覆滅，樊崇投降，他起兵以來最強大的一個對手，徹底灰飛煙滅。九州歸一，河山重整，指日可待
“啓禀陛下，大司徒已率軍押着囚車，抵達十裏外！”
“啓禀陛下，大司徒已來到五裏外！”
“啓禀陛下，大司徒已命将士停在三裏外，他與破虜大将軍押着囚車，馬上就到！”
“啓禀陛下，大司徒與破虜大将軍求見！”
“宣！”劉秀按耐住心頭的激動，大聲下令。同時，群臣、士卒和百姓也都掂起腳尖，要争相目睹大漢第一英雄，大司徒鄧禹的神威，以及大漢第一強敵，如今已淪爲階下囚的赤眉軍統帥，樊崇的模樣。
片刻後，一串兒長長的囚車伍，緩緩進入人們的視線。每一輛囚車四周，都有兩名虎贲威風凜凜地持刀押送。而被俘的赤眉軍将領們，則蓬頭垢面、垂頭喪氣地縮在囚車中，仿佛一隻隻待宰的羔羊。
囚車在離劉秀的龍車還有一百步位置，緩緩停穩。緊跟着，五匹勁馬邁開四蹄，風一般駛向劉秀，馬背上。五名大将齊齊拱手，向着龍車方位，施以武将之禮。
“末将鄧禹！”?“末将馮異！”“末将馬武！”“末将鄧奉！”“末将吳漢！”
“押送赤眉俘虜，向陛下交令！我漢軍，擊敗赤眉，凱旋班師！”
說罷，飛身跳下坐騎，站成一排向劉秀躬身，再度施以臣子之禮。
“衆愛卿快快平身！”劉秀大笑着躍下龍車，快步走向五人，最後站在鄧禹面前，雙手拖住他受傷的胳膊，“仲華，你終于回來了！朕，朕就知道，你肯定不會辜負朕的期待！”
鄧禹雙目，頓時開始發紅。緩緩站直身體，哽咽着回應，“陛下，末将，末将幸不辱命！”
“公孫，子張，士載，還有子顔！你，你們也沒有辜負朕的期盼，朕，朕心甚慰！”劉秀松開鄧禹，用手将其餘幾人，挨個攙起。?聲音中，不知不覺間就帶上了戰栗的味道。
馮異、馬武、鄧奉、吳漢四人，心中溫暖至極，紛紛紅着眼睛回應，“末将，末将幸，幸受陛下信任，縱使粉身碎骨，也心甘情願！”
這些話，一半是奉承，另外一半兒，卻是出自真心。
四人無論讀沒讀過書，都清楚的知道，有史以來，恐怕沒有一個帝王，會像劉秀這般，對領兵出征的武将們如此信任。缺錢給錢，缺糧送糧，缺兵力和武器，就以傾國之力供應兵力和武器。從沒給他們限定過取勝的時間，也未曾幹涉過他們采取什麽戰術。甚至，連他們的家人，都懶得監視，一有機會就主動送到前線，與他們團聚。
追随這樣的帝王，他們永遠不用擔心功高震主。也沒必要學當年的王翦，故意做出一幅貪婪的模樣自毀名聲。他們隻需要把全部精力集中在戰事上，去擊敗一個又一個敵人，去争取一場又一場勝利。而他們的回報，劉秀會主動命人替他們準備好，無須他們去争搶，也不用他們爲這種事分心。
“諸位将軍這是哪裏的話，朕不需要你們粉身碎骨，朕隻需要你們繼續披甲持槊，替朕蕩平……嗯？你是？”正跟諸位将軍寒暄，劉秀突然看見馬武身後，有一人沒有被打入囚車的年青人，踉跄着向前爬了幾步，跪在地上瑟瑟發抖。
“罪臣，罪臣劉盆子，見過，見過劉……見過陛下！”?年青人磕了個頭，抖若篩糠。
他一直在内心深處将劉秀視爲長輩，也認爲劉秀會看在自己是被别人劫持，無法自主的份上，不會對自己斧钺相加。但現在面對着已經多年未見的劉秀，仍然被吓得說不出一句完整的話來。
“你是劉盆子？”?劉秀心中，卻充滿重逢的喜悅，快步上前，親手将對方拉起，“快快請起。你不必如此。朕知道你自己做不了自己的主。”
“陛下，臣有罪。臣本來該拒絕他們的，但是，他們他們拿鞭子抽臣，臣受不了疼……”?劉盆子刹那間就又回了魂，裂開嘴巴，放聲大哭。
“朕知道，朕知道，朕不怪你。”?劉秀楞了楞，随即笑着拍打劉盆子肩膀，“你曾經力主赤眉軍向朕請降，還偷偷派人阻止樊崇放火焚城，這都說明，你從沒把自己當成他們的同夥。”
“臣什麽，什麽都沒做成。臣沒用，給，給三叔丢臉了！”劉盆子臉一紅，抽泣着道歉。
一句三叔叫出，他心中又是一松。劉秀聽了，也覺得彼此之間的關系更近了不少。搖搖頭，笑着安慰道：“謀事在人，成事在天！你才多大，怎麽鬥得過這群老土匪。你有這份心，就足夠了。朕也有了足夠的理由赦免你。”
說罷，拉着劉盆子的手，向鄧禹等五位大将發出邀請，“諸卿，朕已命人在雲台殿備下筵席，爲諸卿接風。走，咱們這就一道前去。”
“是，陛下！”?五位大将齊聲答應，緊跟着，又快速提醒，“那樊崇？”
“先将他們押入大牢，聽候發落。”劉秀一邊拉着劉盆子走向馬車，一邊大聲回應，從始至終，都沒看樊崇等人一眼。
當晚，雲台殿再次熱鬧起來，洛陽滿城，亦充滿喜慶的氣息。
接風宴上，劉秀當衆宣布，停朝兩日，以令西征軍将士好生休息，兩日後，再與卻非殿商議國事。
在這兩日裏，他輪番請各路文臣武将來禦書房詢問西征的細節，以及對今後的想法，雖然沒有上朝，但卻比平時還要忙碌數分！
到了第三天，他心中對天下大事有了全盤的計較，才重新展開朝會，當衆宣布對俘虜的處置和近期朝廷的大政方針。
赤眉軍首領樊崇、徐宣等人雖然犯下了謀殺更始帝劉玄，以及縱兵劫掠百姓的大罪，卻因爲是主動投降，被依照雙方投降前的約定免除了責罰，各自到偏僻處做了一個縣令。其他放下手的武器的赤眉将士，願意繼續當兵的，則整編入漢軍之中。不願意繼續作戰的，則盡數遣散回家，分給土地，令其務農爲生。所有待遇，與普通百姓等同。
至于赤眉軍所擁立的傀儡皇帝劉盆子，則因爲多次制止赤眉軍殘害百姓，并且多次力主赤眉軍放下武器，被冊封爲郎中，負責伺候趙王頤養天年。（注1：史書記載，赤眉軍攻入長安後，縱兵大掠。劉盆子知道這樣會失去民心，就以不當皇帝做要挾，請求樊崇約束軍隊。）
這趙王不是别人，正是劉秀的三叔劉良。此人雖然犯下過出賣劉縯換取利益的大錯，但是在劉縯死後，卻幡然悔悟，暗中給了劉秀許多自持。所以，劉秀在登基之後，也投桃報李，封此人爲趙王，賜予豪宅和良田，滿足其當财主的願望。至于朝政，則堅決不準此人再染指分毫。
“謝主隆恩。”?劉盆子能夠逃得一死，已經心滿意足。聽自己還有了官職，任務也非常簡單，再一次感動得熱淚盈眶。拜謝過後，就準備起身離去，卻又聽劉秀笑着吩咐，“朕不願多做殺戮。赤眉諸将既已歸降，朕便饒過他們性命。劉盆子，你曾被他們脅迫爲帝，但赤眉軍上下，卻從沒拿你當過一回事兒。現在，朕命你去監管他們的營地去傳旨，赦免所有人，看他們以後，還敢不敢再小瞧你。”
“謝陛下！”劉盆子知道劉秀是爲自己出氣，心中愈發感激，再三拜謝，這才紅着眼睛告退。
“吳子顔！”?劉秀笑着目送此人離開，随即，就将面孔轉向了吳漢，“兩日前你所上的《度田策》，朕已看過，頗覺有益于國，故命你前赴南陽，總覽當地軍政。一邊剿滅各地殘匪，一邊嘗試推行此策。必使流民盡早返鄉，領取土地種子，自食其力。”
“末将必不負陛下所盼！”?吳漢大喜，立刻上前躬身領命。
南陽乃是龍興之地，劉秀命吳漢經略此地，又準許他嘗試他自己所獻的《度田策》，可見對此人的信任和器重。而此人，在西征之戰中，功勞其實遠不如另外四位，甚至還略低于沒列入五大将之一的王霸、劉隆。
促使劉秀做出如此選擇的緣由，其實也很簡單。第一，大戰過後，國家需要修生養息，《度田策》，上的恰逢其時。第二，吳漢雖然是南陽人，卻沒有擠入南陽系之内，跟陰、鄧兩族，關系也非常疏遠。第三，則不足爲外人所知了。吳漢過去的經曆，注定了他這輩子無法跟任何人結黨，隻能做一個孤臣。而對一個帝王來說，孤臣是最好用的刀。可以替他做一切别人不方便做的事情。
“四海将定，但仍有不少人賊心不死，意欲割裂山河，爲禍蒼生，朕若不除，上無顔見列祖列宗，下愧對黎民百姓。”?擺手讓吳漢先退在一旁，劉秀想了想，又高聲說道，“如今赤眉已滅，朕手握雄兵數十萬，坐擁兩都，無須再繼續隐忍，衆卿聽令！”
“臣在！”
“末将在！”
文武百官一起躬下身去，等待劉秀的決斷。
“山都侯馬武，虎牙将軍蓋延，朕命你們領兵十萬，誅滅劉永！”
“安成侯铫期，中郎将李忠，朕命你二人領兵八萬，經略魏郡！”
“骁騎将軍劉植，朕命你二人領兵五萬，南渡五社津，平叛郾王尹尊！”
“破虜将軍鄧奉，朕命你獨領一軍，火速前往荊州，支援岑彭、賈複！”
……
一道道命令，有條不紊地發出，衆将聞聽，莫不熱血沸騰，知道用不了多久，天下就會恢複太平。若要建功立業，封妻蔭子，此時不奮勇争先，更待何時？（未完待續）