内城的西邊有一座院子，江南風格，玲珑秀麗，原本住着一家南方的富商，南邊的叛亂，毀了他的生意，所以宅子很快便賣了，空了沒有幾天，年後的這幾日，已經有人入住了。
“十二年來，今年是你我姐妹第一次如此安靜的過年，你不高興？！”院子裏有座小亭子，亭下是一彎池塘，如今已經結了冰，女子風情萬種，一件玫紅色的束腰過膝長襖，讓她更顯妖娆，慵懶的靠在欄杆上，低頭看着冰面，透過冰能看見下面凍住的水草和小魚。
“主子的話你忘記了？”說話的人同樣美麗，隻是皮膚有些慘白，身形也顯得消瘦，身上的青色短襖上繡着幾朵梅花，顯得有些孤傲，此刻站在對方的身後，眼神冰寒，比這冬日似乎還要冷上三分。
紅衣女子，依舊看着冰住的池塘，“那有如何？是他讓我們離開的，哼，既然命不由人，何必多想？”
“他讓我們去找李懷，你卻買了這個院子，主子的脾氣，你比我清楚，他從來就不喜歡不聽話的人，你……”話未說完，亭子裏傳來一聲脆響，青衣女子的臉上留下了紅紅的掌印。
“你當他是主子，可他隻當你我是玩物，是狗！你怎麽就不明白，他讓你我幹的都是龌龊的事情，你我都要讓人家糟蹋，讓人家唾棄的！”兩人對視着，紅衣女子的雙眼通紅，隐隐的轉着淚花，她隻想着能在這裏苟活幾日就好，對于那個名叫李懷的人……
青衣女子一臉平靜，等着對方也平複了心緒，才冷冷的說道：“這就是你我的命！我已經讓人給他送了信，如果他不來，我會親手殺了你，你是我的姐姐，這是我唯一能做的了。”說完，便轉身離去，任由對方的眼淚流下來，在地上結成冰花。
一連幾天，将軍府的西院都安靜了很多，原本跟着李懷而來的侍衛中，已經有幾個人陸續離開了，走的時候，李懷親自将他們送到了門口，都是囑咐了很多，直到看着人影消失，他才回府，将軍府中的其他人都對他能如此看重下人，而感到不可思議。
如今的西院裏，隻留下了幾個人，翠屏正在收拾碗筷，看着越發冷清的屋子，她的心裏隐隐透着不安，她自然知道李懷在做一件重要的事情，單單看每夜書房中徹夜的燈火就能清楚，她想要幫忙，卻發現對于李懷寫的那些，自己甚至不能理解其中的意思，倒是楊芸莺時常能過來和李懷說上些話，多是講一些南方的事情，相比之下，自己隻能做些抄抄寫寫的事情。
“姐姐不高興？”玥兒看着翠屏愁眉不展的樣子，便也猜出了幾分，“芸莺姐姐是南方的人，公子應該是想了解一下那裏的情況，姐姐不用多心。”
“瞎說什麽，我隻是個下人，能多想什麽？”翠屏的臉上有些微紅，急忙端着碗筷去了後面，玥兒吐了吐舌頭，也急忙跟了上去，後院傳來了幾聲打鬧的聲音。
而在另一側的書房裏，李懷已經穿好了棉衣，準備出門了，這幾天都是如此，西院如今人少了，很多事情都要翠屏親自去做，楊芸莺便時常過來幫着照顧李懷，一開始李懷有些不自在，翠屏也是有些不高興，可是幾天下來，也隻能這樣了，“公子，晚上别忘了早點回來，要和老爺二小姐一起吃飯。”自從那次書房裏李懷說了朋友之論以後，楊芸莺反倒是沒有拘謹，照顧李懷也變得更加親切和随意了。
“恩”李懷點了點頭，這才出了房門，翠屏和玥兒見兩人一起出來，也沒多說什麽，“公子一路小心，早些回來。”
“好了，你們三個一人說一遍，我就要聽三遍了。”李懷有些打趣的看着三人，卻見玥兒撇了撇嘴。
“公子是煩我們了？那以後就隻讓楊姐姐和你說就是了，我和翠屏姐姐就不來了。”玥兒笑着說着，卻沒有注意到翠屏和楊芸莺各自神情的變化。
“好了，誰說煩了，你個丫頭越來越沒規矩，以後肯定給你找個厲害的。”話一出口，玥兒虎了虎臉，一把挽着翠屏得手，将她拽到身邊，“我和翠屏姐姐早就約好了，要永遠在一起，誰也不能把我們分開！”翠屏的臉一下子紅了起來，倒是讓李懷和楊芸莺吓了一跳。
“别胡說，少爺快走吧。”翠屏說着便要拽着玥兒離開，小丫頭捂着嘴偷笑，與楊芸莺錯肩而過的瞬間，朝着對方做了一個炫耀的鬼臉，倒是惹得李懷一陣好笑。
“她沒什麽惡意，你别多心，叛逆期嘛。”李懷笑着說着，楊芸莺自然比李懷更能看懂對方德表情，隻是不好多說，也不便就多說，對着李懷淺淺一笑，便送他走了。
楊芸莺看着李懷離開的背影，心裏隐隐有些酸楚，進而自嘲的笑了笑，轉身離開。
馬車上李懷卻是長出了一口氣，“你配不上她。”聲音低沉，正是從馬車前面傳來，那是趕車人的位置，自從楊志來了以後，便都是他給李懷當車夫。
“我知道，所以你放心吧。”别看李懷不過十七八的歲數，畢竟兩世爲人，感情的事情自然清楚，“有好機會，我會和她說的。”
楊志沒有再說什麽，妹子比他更通世故，作爲哥哥，卻是擔心她會傷心，會難過，會傷神而已，對于車廂裏的人他倒是信服的，但是越是如此，心中越是忐忑，他将手伸向懷裏，那裏是一封女子寫的書信。
馬車停在了外城的一座小院門口，院子簡陋，門口的總有一位測字的先生，隻是生意清淡的可憐，李懷這幾天常來，測字先生對他拱了拱手，而他點了點頭，算是打了招呼。
推開院門，走到正堂，那裏已經坐滿了人，多數人風塵仆仆，一臉的倦意，想來也是剛剛進城，看見李懷進來，衆人急忙起身。
“好了，都是老朋友了，我想九叔那裏多少也和你們透了底，我也就直說了，這件事是聖上親自交辦的，事情麻煩，事成之後諸位也不會有多少好處，不過我可以保證大家的後半生衣食無憂，僅此而已，至于名聲什麽的……”
話到這裏一頓，屋子裏的衆人也都是相視一笑，能來這裏的又怎麽會在乎那些華而不實的東西。
看了看衆人的表情，李懷滿意的點了點頭，“現在來說一下情況……”
新一年的華朝，冬季依舊寒冷，隻是雪下的少些，然而，當真正風雪襲來的時候，又有多少人能挺過去？在這所外城的院子裏，每個人的臉上，那比冬季更寒冷的東西已經悄然形成了，人性如此，何不早作打算？