兩天之後，兩人出現在鹹豐縣。然而到了此地之後，李遊才愕然發現，自己問路過程出現了大婁子。

流民告訴李遊，石達開功課了鹹豐，利川等地，逼進了四川涪州。消息不假，可這卻已經是去年的消息，而且還是去年差不多這時期的消息，不但沒有用處，反而耽誤了李遊不少的時間。

好在周圍圍剿太平軍的清軍仍有部分駐守布防此地，李遊和蚩尤潛入了軍營，抓住了一名小軍官，經過一番逼問，終于問出了太平軍的近況，那也是一個月之前的事情了。

自與李遊分開之後，石達開率領本部大軍從雲南鎮雄入川，挺進到了橫江，與清軍陣營裏的川軍、滇軍以及湘軍展開了激戰。雙方在此浴血奮戰二十多天，最終因爲太平軍裏出了叛徒，臨陣倒戈，頹勢之下，石達開率軍撤到了雲南一帶修正。

此時駐守鹹豐一帶的軍隊，乃湘軍部署，稍作修整之後便要入川，防止太平軍再度發狠，沖破長江防線入川。

看着小軍官畫出的簡陋地圖，李遊恨不得狠狠給自己來幾巴掌。從地圖裏發現，石達開修整的地方，距離地下世界不過兩百多公裏，穿出森林不遠便到了，可是經過這麽多天，繞了一大圈之後，他此時距離對方的直徑距離已經超過了六百公裏。

“真是糊塗了！”李遊狠狠給自己甩了一巴掌，又逼問了一陣，确認在小軍官口中問不出更多的東西之後，便帶着蚩尤離開。蚩尤臨走前一下子便把以爲逃出生天的小軍官的脖子給擰斷，對着李遊說道：“不殺人的話，容易洩露行蹤……”

李遊嘶嘶地吸着冷氣。心裏卻腹诽不已，這家夥分明就是在發洩心中的不滿。以兩人的速度，就算清軍知道他們的行蹤，又如何追得上？這不過是托辭。

但李遊并沒多說什麽。在這亂世人命如草芥，殺了一個清軍的小軍官，并不是什麽大事。從軍營裏搜羅了一些糧食衣物和武器之後，兩人挑了一條相對平靜的道路，再度啓程。

“三月份，四月份……”李遊憂心忡忡，心裏計算着時間。追上石達開大軍的時間用不了幾天，可李遊擔心的是石達開接下來的命運。即使他及時趕到，又能夠爲石達開做點什麽？

勸阻石達開離開？

這種事情可能性不大。天京雖然尚未陷落，可是太平軍的節節敗退以及天京城的太平軍首腦的堕落腐朽，已經敲響了天國的喪鍾，雖然此時太平軍裏仍然有不少後起之秀在支撐着戰局，但随着清軍的布局收攏和太平軍可用資源日益減少，天京陷落已經是指日可待的事情。

可以說，石達開身上不但身系十萬太平軍的生死，更重要的一點還是，太平天國延存的希望，實際上落在了這一支西征的軍隊身上。石達開又如何可能抛棄這一支大軍，獨自逃亡？又或者解散太平軍，讓這支追随了他十數年的軍隊淪爲雞犬，任人宰割？

這種事情，李遊相信石達開是做不出來的。如果石達開做得出這樣的事情，李遊也清楚，自己是不可能去救他的。

可是，救石達開容易，救太平軍難。以他和蚩尤兩人的力量，想戰勝四面八方聚集而來的清軍，根本是不可能的事情。

“此事，也隻能見一步走一步了。”

……

成都城，布政使劉蓉府衙書房。

挂着“養晦堂”三字牌匾的房間裏面，一個頭上盤着一條油乎乎辮子，臉上有着一條猙獰刀疤的男子對坐在布政使劉蓉對面，手裏端着茶盞，輕抿了一口，放了下來，聲音陰恻地說道：“布政使大人……”

口中雖然叫着大人，可男子臉上卻沒有多少的尊敬，反而頤指氣使般說道：“卑職奉兩宮太後皇上、及軍機處之命，率血滴子一百三十二人前來辦差，此事涉及到我大清朝國運，還望大人能多加包涵，照拂。”

對方開口便擡出了兩宮太後皇帝和軍機處，就差顧命大臣的名号沒有打上了，劉蓉自然不敢怠慢。然而翻閱着直接蓋着兩宮太後懿旨印玺的密旨，卻讓劉蓉看得心裏一陣苦笑，隻是表面上卻沒有絲毫的不妥，點了點頭，示意表示理解。

布政使官從二品，在一省一地，算得上是一方諸侯，權力驚人。可是在男子面前，卻無法露出絲毫的傲慢之色。劉蓉在官場也打滾浮沉數十年，雖然沒在權力中樞呆過，可也已經差不多踏上了官僚體系的巅峰。

但盡管如此，大清朝的“血滴子”這個部門，他卻從沒有聽誰提起過。民間倒是有傳說，可作爲一個官員，如何會相信這種無稽之談的東西。然而當一百三十三個血滴子悄然出現他布政使衙門後院之後，他就不得不相信這個事實了。

密旨的内容也着實危言聳聽。事關宮廷秘聞，也與正流傳滇、川、湘、鄂的太平軍有着關聯。倘若不是對方所有的暗語都對上了，他絕不相信，對方會代表朝廷出現在自己的面前。

密旨的内容其實很簡單。說是内務府近日翻出了雍正帝時期，年羹饒平定大小金川時期上給雍正的秘折，奏折裏提到了一件神器，神威無比，紅衣大炮與之也猶如螢火與日月争光而已矣。

原本年羹饒奉旨尋找此神物，但因爲後來失寵，被雍正處死之後，此事由血滴子接管。然而百十年來，并無多大進展，但近日忽然有征兆顯示，神器已經在川西南一帶出土，血滴子便率衆前來尋寶。隻是發現事情大大的不妙，根據情報顯示，寶物出土的一帶，有太平軍出沒過，很可能寶物已經落在了太平軍的手裏，因而血滴子便前來尋找布政使尋求配合和幫助，從太平軍手中奪回這一寶物。

這種怪力亂神的話。劉蓉是不會相信的。他更傾向的是，兩宮太後或許是見太平軍覆滅将近，眼紅長毛賊軍中的劫掠的财寶，才派遣血滴子前來摻和一腳，準備從各軍虎口奪食才是真實的。

但這種話兩宮太後自然不會說得直白，但要意會卻是不難。劉蓉很清楚此時的爲難之處，但作爲布政使，這類事情他也難以插手太多，隻能給他們開個便條，加入圍剿的大軍之中而已。