與薛府相比，阮府很明顯就不夠看了。
隻見眼前兩扇朱漆大門，各自在中央嵌了精緻的獸頭銅環，大門約略五丈高，兩旁還各自開着兩個角門，階梯下坐着兩隻石雕的“鎮宅守衛”，那威武雄健，威風凜凜的狻猊，雕鑿的十分活靈活現。
大門上有一塊鑲邊匾額，匾上書“薛府”兩個遒勁的描金大字，聽說這兩個字，還是薛老太爺在世的時候親筆提上去的。
阮蘭芷被粗使婆子抱下了馬車，夢香則是上前叩了叩那銅獸拉環。那應門的小厮見是阮府的人來訪，将門打開。
一進門，兩邊的抄手遊廊環着中間的穿堂，堂正中擺了化煞門廳的雪花紋泰山鎮宅石，不多時，幾個衣着得體，談吐不俗的仆婦迎了過來，因着腿腳不便，阮蘭芷直接坐上了先前從阮府帶來的步辇，沿着抄手遊廊往前走，一行仆從将她引去上院。
轉過穿堂，又過了三間廳房後，則是通往各處院落的穿山遊廊，一路上，遇到不少亭台樓榭、假山魚池，又有那數棟複層的樓宇高閣，裝飾的煞是雕欄玉砌，雕梁畫棟，碧瓦朱檐，走道兩旁則是有些年份的松樹與柳樹。
種種景緻，難以一一描述，令來者不由得感慨：這才是真真兒的底蘊十足，鍾鳴鼎食，百年簪纓的氣派宅邸。
一行人正要走上那堂前的階梯時，步辇開始傾斜了起來，阮蘭芷緊緊地靠在座椅上，握着扶手的指尖有些發白，她擡起另外一隻手撫了撫被風吹亂的發絲，心裏有些緊張……
阮蘭芷最後一次見到姨祖母，還是上輩子十五歲的時候。那時候姨祖母的身子已是不大好了，卻是爲了她，還強撐着要來觀笄禮。之後又過月餘，阮蘭芷就被嫁到蘇府去了，拘在深深的庭院裏，再沒見過姨祖母。
上輩子，姨祖母是在她嫁去蘇府後的一年病逝的。
來到堂屋前，兩個仆婦小心翼翼地将阮蘭芷扶下步辇，這時，一名模樣兒标志的姐兒，攙扶着大萬氏走到門口來，一臉的驚喜：“莺莺，你可算是來了！”
“姨奶奶，珍表姐。”阮蘭芷畢恭畢敬地行禮。
大萬氏見阮蘭芷腿腳似是不便利，這就上前來拉住她的柔荑，一臉關切地問道：“莺莺，才半個月沒見，你怎地瘦成這個樣子？先頭兩天玉松去看望你的時候，還說你已經大好了，如今你這腿又是怎麽個回事？”
玉松正是薛澤豐的表字，大萬氏将目光投在了阮蘭芷的身上，上下細細地端詳着：本來就瘦弱的人兒，瞧着又清減了許多，看上去就跟紙片兒似得，隻怕風大些，都能将她吹走了。
阮蘭芷愣愣地看着大萬氏，突然就淚如雨下，呐呐不能言，對于阮蘭芷來說，畢竟這是上輩子最疼她的姨祖母啊！比起阮府裏的那些“親人”，姨祖母才是真心對自個兒好的長輩，如今又是相隔了幾年才見到，哪能沒有觸動？
阮蘭芷控制不住自個兒的激動情緒，隻好哽咽地解釋道：“姨祖母，前夜裏莺莺想要拿水喝，落地的時候沒踩穩，扭到了腳。”
“你這孩子，怎地越來越不小心了，下次在室裏留盞小燈，也方便起夜。”大萬氏嘴裏雖責備，可見外孫女兒哭的厲害，想起昨日兒子回來同她說的事兒，以爲這可憐的孩子是擔心自己的爹爹，才哭的這樣傷心，又想她這麽小一個人兒，在阮府裏頭過的也是十分艱難，不由得也心疼地跟着抹起了淚珠子。
不是親祖孫，感情上卻勝似親祖孫的兩個人，哭了好一陣子，方才被一衆人勸回堂屋裏。
阮蘭芷挨着大萬氏将将落了座，那珍姐兒就來打趣道：“祖母見到莺莺，那是比對我這個親孫女都要熱切些，我看着都有些吃味了！”
這珍姐兒，名叫薛錦珍，年十四，正是薛澤豐的妹妹。
“珍姐姐又笑話我，莺莺隻是好久沒見着姨祖母了，心裏想的緊，這才情不自禁地哭了起來。”阮蘭芷嘴角牽起一絲和煦笑意來。
曾經的阮蘭芷，是十分羨慕薛錦珍的，薛府家宅和睦，祖母慈愛，父母和善，又還有疼她的兄長，比起在阮府一出生就沒了娘親，又不得爹爹、祖母疼愛的自己，真是雲泥之别。
薛錦珍聞言，噗嗤一笑，拉着阮蘭芷的手兒笑道：“我同你頑笑的，别說祖母想你了，莺莺一連大半個月沒上女學，我也怪想你的。”
這廂薛澤豐剛走進前廳，就看到阮蘭芷坐在自家祖母身邊，眉宇間帶着一絲輕愁。薛澤豐隔着簾子，就這樣靜靜地站了一會兒，心裏有些酸脹又微微的疼痛，他在心疼裏間的那個小人兒……
卻說太學裏的學生，将來都是要入朝爲官的，他們最是關注朝堂上之事，因此這兩日來，學生們對阮仁青殺害李三一案，讨論的熱火朝天。
雖然大理寺将此事極力遮掩，可也經不住有心人深挖，不多久，大家就把那名不見經傳的阮仁青給調查的清清楚楚。
阮仁青其人，不過是個從六品通直郎罷了，家境也是乏陳可述，可奇就奇在他要娶京城首富趙大姑娘做繼室，而趙大與阮仁青的紅線，竟是威遠侯牽的！
雖然阮仁青與趙大姑娘并不是什麽大人物，但當朝文官的表率，周士清周宰相最大的政敵，正是那手段狠戾、不近人情的威遠侯蘇慕淵。
衆所周知，李家三公子李沿，乃是周宰相的外甥。而這最近冒出來的阮仁青，則有可能成爲蘇慕淵未來的表姐夫……因着這些微妙的關系，大家自然而然地将阮仁青劃入了威遠侯一派。
他們甚至還在想，阮仁青這樣上不得台面的人，爲何敢殺人？指不定就是因爲背後有威遠侯撐腰！
種種猜測，倒令這些學生對“阮仁青殺人案”越發的感興趣了。
薛澤豐雖是個兩耳不聞窗外事的主兒，可也架不住大家的熱情，而被迫聽了一耳朵。
因此這一天，薛澤豐在太學一直是蹙着眉頭的，早先他就不贊同阮老爺找趙大做繼室，可莺莺家裏的人卻是不當回事兒。這下可好，出了如此棘手的麻煩事，他一個小小的阮家，能兜得住嗎？
薛澤豐下了太學，有些不快地往回走，其後在門口看到一輛熟悉的馬車，知道是阮府來了人，而經常來薛府走動的，除了莺莺，還有誰？這般想着，薛澤豐便步下生風地急急往上院趕來。
薛錦珍是個直率性子，她看到簾子後面有人，這就叫了起來：“大哥，你杵在這兒做什麽？”
其他人聞言，紛紛把視線投了過來，薛澤豐無法，隻好打起簾子走了進來，雙手平舉地朝大萬氏作揖：“孫兒給祖母請安。”
大萬氏見是自個兒的愛孫，不由得笑罵道：“你個猴兒，鬼鬼祟祟地躲在簾子後頭做什麽，還不出來見一見你莺莺妹妹。”
阮蘭芷朝着薛澤豐略略颔首，又仰頭沖他俏皮一笑道：“薛哥哥，莺莺腳上帶傷，就不給你行禮啦。”
薛澤豐聞言，笑了笑，也擇了個椅子坐下。莺莺到了薛府，反而比在阮府更自在些，薛澤豐就是希望她過的無憂無慮的，而不是鎮日爲了阮府那些個不在乎她的人郁郁寡歡。
幾人熱絡地寒暄了一番，那大萬氏揮退了左右，對阮蘭芷道：“莺莺，我聽允兒說，你爹爹犯事被捉到大牢裏去了，而且李家勢大，似乎不準備善罷甘休，最近不太平，你這幾天幹脆就住在我院子裏，别回去了吧。”
阮蘭芷一聽，心裏湧現陣陣暖意，連連搖頭道：“爹爹的事兒，我相信他是清白的，我這趟來找姨祖母，也是想問一問允伯伯，主審我爹爹案件的是誰？”
實際上，阮蘭芷自從聽到下人說阮老爺被抓消息之後，還未有太大的想法，她一門心思認爲，爹爹雖行事荒唐，可殺人這種事兒，他是幹不出來的。
因着阮蘭芷不管是上一世，還是這一世，一直都規規矩矩地待在深宅閨房裏頭，甚少出門，也鮮少與外界接觸，她與那李三上輩子也不過遠遠兒對視過一眼罷了，她隻知道這李三是個仗着舅舅家的權勢，不學無術的小混混。
實際上，李三并不是阮府這種破落戶能得罪的起的。而這件事兒，阮蘭芷也是後來才慢慢意識到的。
薛澤豐見自家祖母勸不動阮蘭芷，這就開口道：“昨日我爹已經告訴我了，好像主審你爹爹案子的人，正是那四年前的狀元郎，周庭謹，周大人。”
“什麽？”阮蘭芷一聽，心裏一涼，怎地這樣巧？竟然是他？卻說這周庭謹先前才在胡同裏見過，隻不過，這見面的方式也煞是尴尬。
我才撞了他的馬車，他……他又是李三的表哥，應該，他應該不會爲了這些事兒，而刻意對付爹爹吧……？阮蘭芷有些發愁地托着秀氣姣好的臉龐，思忖着。
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周庭謹剛從刑部回到大理寺，翻身下了高頭大馬，擡手抹了一把臉，又揉了揉自己發脹的額角。
“大人！您吩咐的事兒有眉目了。”這時，一名侍衛湊上前來，出聲叫住他，然後畢恭畢敬地打了個稽首。
周庭謹垂眸看過來，淡淡地道：“嗯，說吧，仵作那兒怎麽說？”
那侍衛正色道“胡同裏頭，總共死了六人，其中有三名死在胡同口子上。這三人中，兩名家丁是被人割破了脖子而死，乃是利器所傷，還有一名則是被人徒手捏碎了喉骨，除此之外，三人并無其他明顯傷痕。”
周庭謹點了點頭，示意他繼續說下去。
那侍衛又道：“胡同裏頭死的三人，其中李三的緻命傷，應當是後腦勺破了個大洞。屬下去現場看過，他的死，應該是胡同裏凸起的那塊尖石所緻。”
“前面幾個人的死都十分明顯，可死得最詭異的，要數倒在李三附近的那兩名家丁，不知他兩個究竟是被什麽暗器所殺，洞穿了整個頭顱，并未留下任何線索。”侍衛說到這個地方的時候，神情也變得古怪了起來。
周庭謹聞言，張了張嘴，卻沒說什麽，隻是蹙着眉頭，盯着遠處那一棵老槐樹。
他早先就看過屍體了，自然知道胡同口子上的三個家丁應該是被會武功的人殺死的，可他也試探過阮仁青，這厮是個手無縛雞之力的。因此他認爲，這三個人的死，同他沒有幹系。
而李三的死，卻感覺更像是個意外，若是一個會武功的人想要殺他，何必往地上推？
顯然這些人的死，并不是出自于一個人之手。
實際上，周庭謹認爲，他那個不學無術，招惹是非，鎮日給家族抹黑的表哥，死了就死了，他并無甚關心李三是如何死的，又是誰殺死的。他更好奇的是，能将兩人的頭顱擊穿，并且不留下任何痕迹，很明顯，殺這兩人的，比起前面四個死去的人，手法更爲高明，且武功已是出神入化，難以捉摸……
然而，就在周庭謹沉思的空檔裏，一行人打馬來到刑部大牢的門口。
爲首那人，身量颀長，挺拔若松，鷹眸薄唇，五官如刀刻過一般深邃，發色與眸色淺淡，俨然是威遠侯蘇慕淵。