方才的小插曲，并沒有影響大家的興緻，依然是歌舞升平的除夕宴。
末了，便是慣例的賜菜，京城的不少世家侯府都得了賞賜，皇子府自然一樣，南忠公府得了雙份佳肴引人側目，不過知情人倒是沒什麽反應，畢竟每年七公主那兒總是得到最多賞賜的，如今她嫁人，一應賞賜比從前雖然少了些，但是卻也更精緻了些。
按慣例年幼的皇子該是在宮裏守歲，隔日一早還要祭祖之類的，所以他自然是要回到青陽殿的，楚遙是嫁出去的公主，這一年的除夕自然是要在自己夫家府裏過的，她擔心明妃娘娘會趁着她不在宮裏找他麻煩，便特意暗中讓人去給明妃那兒找些麻煩，最好讓她分身乏術，沒空理會小十四。
青陽殿的白沁姑姑和碧霄宮的姜姑姑都是宮裏的老人了，楚遙派人給她們兩人送了信，她們自然知道該如何給人添堵，後來聽說她們兩人鬧騰出來的事，可是讓明妃足足整治了三五日才停歇，可把這個整日深居簡出的嫔妃給鬧得不行。
最過分的是，楚遙不止整了人，還明光正大地讓人知道，就是她看明妃鬧心，派了人給她添堵來着，有本事她就去皇上皇後那兒告她去，要不然就給乖乖地别鬧。
這可把明妃氣得不行，她可是皇長子的母妃，哪裏受過這樣的氣，她當即就去找了文皇後，誰知文皇後以年節裏後宮忙碌爲由，壓根就不見她，明妃又匆匆去找了睿武帝，沒想到卻被訓斥了一頓，讓她多學學皇後，寬容大度，跟個孩子過不去，真是難看。
這一出，可讓明妃妃愣住了，她一直都以爲帝後對她的容忍是因爲皇長子，所以她大多時候總是有恃無恐，但是如今才發現，是她弄錯了，他們容忍她并非因爲皇長子，而是因爲沒有放在眼裏，就像是統領森林的雄獅根本就不會理會沒用的蒼蠅一樣。
更沒想到的是，文皇後直接派了人送了旨意來，說她感念皇長子之心實在讓人憐惜，爲了成全她便讓她遷至明菊堂，那裏頭有整個後宮最大的一間佛堂，讓她可以每日爲皇長子抄經念佛。
這一招釜底抽薪，簡直将明妃打得頭昏眼花找不着北，明菊堂是整個皇宮最北邊的宮宇，平日裏幾乎沒有人會往那裏去，說得好聽些叫清靜，說得難聽些卻是比冷宮更不如了，據說從前有個犯了事的嫔妃，皇帝不舍得将她打入冷宮，但是她所犯之事又是十惡不赦，便将她貶入這個明菊堂，還特意給她修葺了一間佛堂，讓她整日抄經忏悔。
大概明妃自己都沒想到，她還什麽招都沒出，就被文皇後打壓到這個地步，她要是真的出了什麽昏招，大抵是連宮裏都呆不下去了吧？
“娘娘，薛貴嫔娘娘來了。”明妃的貼身宮女進來通報，得到應允，便讓薛貴嫔進來了。
“明妃姐姐……”薛貴嫔披着一件厚實的披風，一圈白狐毛顯得十分富貴，她進了屋，便将披風解下，一邊倒抽着冷氣，“姐姐這裏真是冷啊。”
怎麽可能不冷呢？這裏雖然不是冷宮，卻是比冷宮更遠的地方，像她這樣的宮妃，内務府的人不跟着打壓，也是不會放在心上的。
“呀，這燒的還是黑炭？”薛貴嫔翹着蘭花指虛掩着口鼻，仿佛被黑炭燒出的煙嗆到了似的。
“還能記得給我送些黑炭來就不錯了。”明妃自嘲一笑。
薛貴嫔眉間一窒，複又說道：“妹妹一會兒回去就派人送些銀絲炭過來，姐姐素來矜貴，哪裏能用這樣的炭了。那内務府也是馬虎，竟然如此敷衍……”
“妹妹過來，有什麽事麽？”明妃懶得聽薛貴嫔虛情假意，她這幾日一直都在反思，自己隐忍了二十年，爲何如今忽然就不甘心了？
察覺到明妃的冷淡，薛貴嫔眼中閃過精明。
“姐姐這話可就不對了，我們到底姐妹一場，過着年過來給明妃姐姐送些年貨，也是理所應當的事。”薛貴嫔說話間，身後的幾個宮女便走了上來，手中捧着幾個小盒子，無一不是金銀珠寶。
不過此時，明妃對這些并沒有太大的興趣，說起來她也曾風光過，她是睿武帝第一個懷孕的女人，縱然位份不高，卻也是第一個，總是稀罕的，那時候送到她宮裏的賞賜從不間斷，金銀珠寶更是取之不盡似的，讓她頗爲得意了一段日子。
“妹妹有話就說吧。”明妃垂眸，語氣并不如從前的溫和親切。
“明妃姐姐這是在怪妹妹不該過來多嘴麽？”薛貴嫔看起來很委屈，當時确實是她跑到明妃這裏來多嘴，她才有了将小十四拉到膝下教養的念頭，隻是沒想到這件在她看來輕松就可以做到的事，竟然會變得這樣複雜。
明妃不說話，薛貴嫔便歎了口氣：“明妃姐姐若是怪我，我也是能理解的，畢竟誰能想到，七公主竟然會反對這件事。”
這話倒是沒錯，宮裏沒有母妃的孩子會過得很辛苦，明妃有意将十四皇子拉到膝下教養，說起來也算是對他的好意。她就是不明白了，這件事怎麽看都是好事，爲何帝後反對，連他自己都反對，他難道還沒過夠沒有母妃的日子麽？
“薛妹妹也不用激我，七公主自來就受寵，雖然我沒想到她居然如此受寵，但是如今我已經知道了皇上對她的寵愛，我若是再硬磕，那我這些年在宮裏也就白待了。”明妃冷聲說道。
這是實話，明妃原先受了氣，找上了帝後卻沒想到被送到了這明菊堂，她細細想來才明白，文皇後這是手下留情了的，她若是不懂得感恩，那也确實太蠢了。
皇長子的事，确實是橫在她心底的一根刺，但是說到底，她的兒子已經死了二十多年了，昔年的那些不甘心早就随着時間的推移而越來越少了，也不知道是薛貴嫔實在太懂人心，還是明妃畫地爲牢二十年，幾乎忘記了後宮那些手段，這才成了人家的棋子。
不過也幸好，這會兒她已經反應過來了，既然如此她就斷然不可能再繼續做薛貴嫔手裏的棋子，原先她是被薛貴嫔說動了，如今再細想才覺得自己根本就是被利用了。
“明妃姐姐……”薛貴嫔皺眉，她顯然沒想到明妃這一次居然會這樣強硬，根本就不再給她說話的機會。
“我累了……”明妃陡然站起身來，居高臨下地看着薛貴嫔，冷冷地說道，“薛妹妹還是先回去吧。”
人都逐客了，薛貴嫔自然不可能繼續呆着，隻是心底仍有幾分不甘心，躊躇了一下便也隻能無奈離去。
待人走遠，明妃身邊的侍女才低聲問道：“娘娘這樣得罪薛貴嫔……”
“得罪她，或是得罪皇後，你說怎麽選？”明妃無奈勾唇，搖了搖頭。
那宮女愣了一下，立刻說道：“自然是不能得罪皇後娘娘的。”
明妃搖搖頭：“我也是鬼迷了心竅，竟然會被她說動，如今回想起除夕那日的事，真是後怕。”
“娘娘也别多想了，既然皇後娘娘将娘娘送來明菊堂，想來也隻是警告而已，并非責罰。”那宮女想了想又道，“隻是奴婢不懂，這薛貴嫔爲什麽會來勸娘娘呢，于她并沒有好處。”
“沒有好處？”明妃輕笑，“在宮裏，能順利生下兒子，還能親自撫養兒子長大成人的，可真是沒有幾個。我還真是小看她了，果真是小看她了。”
宮女似乎不太明白自家主子爲何會忽然有了這樣的感慨，隻皺着眉頭。
“對了，除夕宴上的那個宮女，處理掉了麽？”明妃忽然想起那日的宮女。
“娘娘放心，内務府的李公公可從來不是好惹的主，聽說回去就被杖責了二十，直接送去浣衣局了，這受過罰被送去的人，通常都活不過三個月的。”那宮女說完這些，複又說道，“對了，奴婢聽說最近朝廷上五皇子很是得臉，皇上都誇了幾回……”
那宮女原本想說的是，五皇子如此受寵，薛貴嫔以後的位分隻怕是還要再升一升，畢竟從來都是母憑子貴，若是以後五皇子有了政績，被封爲親王，薛貴嫔大概就會晉升爲妃了，所以自家娘娘還是盡量不要同薛貴嫔交惡才是。
卻沒想到，她的話，竟然叫明妃猛地站了起來。
“是了,我怎麽沒想到……怎麽會沒想到……”明妃反複叨念着都是這幾句，眉宇間更是添了幾分恍然大悟。
“娘娘想到什麽了？”那宮女茫然地問道。
而明妃卻什麽都沒有，隻是一個勁地反複說着那句話。
她好好地在後宮裏深居簡出，薛貴嫔當時突然來訪，她也是非常疑惑的，不過她的解釋也很完美，隻說她偶爾聽宮裏的老人提起了皇長子，便想起了許多年沒見過明妃了，就忽然來訪了。
原本明妃并不覺得什麽，實在是這些年她獨自一人在深宮裏也确實沒幾個能說得上話的，至少在許多年前同薛貴嫔的關系還是不錯的，如今年節什麽的，薛貴嫔那裏也總會有人送來薄禮，所以她們之前的情意也就這樣不深不淺地保持着。
如今想來，她卻恍然開朗了。
大家，其實都是爲了兒子，罷了。
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