蕭唐來經略府，不過是與軍司核證安撫京南一行麾下将官戰績，按定賞功罰罪。而所擒賊首段三娘，段五等人經判處押赴市曹處斬刑已是闆上釘釘的事。而種師中此來京師，則是因宋夏邊地關系日益緊張，向樞密院陳情西軍邊防之事而來。
大宋與西夏今年來又劍拔弩張，說起來還是因爲媪相童貫好大喜功，一心要以戰功進爵封王所緻（史實中他也做到了，成爲大宋首個在世時便被封王的大臣）。現在童貫已節制熙河蘭湟、秦鳳幾路，又兼任着武信軍節度使。目前他還打算遷徙内地鄉勇、弓箭手以充實西軍兵力，屆時他揮軍若能一舉平定西北百年邊患，還愁不能青史留名？
這時種師中眉頭緊皺，按他與兄長種師道的意見，現在并非與西夏再動兵戈的最佳時機。可童貫爲名望和爵祿窮兵黩武，當年與青唐羌大戰時，童貫便敢私自扣下宋徽宗禁止出兵的手谕，反而诳主帥王厚出兵收複四州，從而成就他童貫征戰沙場中的首次功績，如今他大權在握，又有誰能勸得住他？
蕭唐見種師中沉吟不語，他也深知大小種與童貫之間貌合神離，便開口問道：“小種相公此行至京師，可是爲經略邊地，與西夏之間的戰事而來？”
種師中眼神一凝，按說這蕭唐無論是官居甚麽殿帥府都虞候、京西南路安撫使，在他眼中也不過是個初涉征戰厮殺的晚生後輩。不過種師中也曾聽聞這個蕭唐似乎很得聖上恩寵，而且曾經的府中提轄魯達、還有當年他叔父種谔的西軍下僚韓存保也都很欣賞此人......
念及至此種師中心存考究之意，他向蕭唐問道：“如今童節帥養精蓄銳，招兵買馬。又力主再次發兵征讨西夏。這戰與不戰，不知蕭都虞候又有何見解？”
蕭唐微微一怔，可他見種師中目光深沉，别有深意。心中也想道：既然這小種相公有意試我，我倒也不能在他面前露了怯，便說道：“這等軍機大事，請恕小子妄言：倘若單從兵勢謀略而言，此戰必然要打。可從若是以國家大局爲重......我看眼下出征西夏，還爲時尚早。”
蕭唐的回答，倒是大大出乎種師中的意料之外，他眉毛一挑，又問道：“哦，這又何以見得？”
蕭唐清了清嗓子，娓娓說道：“晚輩說此戰當打，是因爲本來夏人占橫山之險，又有橫山羌勇悍善戰、冠絕西夏。昔日西夏并河爲寨，秦晉之路皆塞，成了我軍進取靈州最難攻克的障礙。而前次夏人兵馬敗平夏，我軍趁機于鄜延路建築堡寨，使鄜延、河東和麟府三路已連成一線。橫山實乃夏人之國脈，若能一戰盡數取下橫山，則夏國全然受我大宋節制，亡國之日，時不遠矣！”
種師中聽罷面露激賞之色，他滿意地點了點頭，又問道：“那爲何都虞候又說出征西夏，還爲時尚早？”
蕭唐搖頭歎道：“且不說西夏國中有控弦之士三十餘萬，又善集中優勢兵力各個擊破。加之其占地利之勢，每遇戰役，必能把握我軍隊動向走勢。況且夏人又善遊擊戰術，靈活多變，忽前忽後。而我軍更擅據陣守城，時常叫夏人占得先機。倘若我軍欲盡取橫山，西夏怎能不傾盡全國之兵來戰？既如此是勝是負，還是兩說。
如今我軍既已在橫山建築堡寨紮下根基，盡可徐圖蠶食，不必耗費舉國之力一戰定之。更何況......便如前次平夏城大捷之後，遼國爲成三足鼎立之勢，斷然不會讓大宋滅掉西夏，目前遼國國勢未衰，饒是我大宋付出千萬軍中兒郎的鮮血，卻隻能換來個腹背受敵的局面，空耗國力民财，卻又有何用？”
平心而論，童貫的主張不但沒有毛病，甚至還極具戰略眼光。隻要能掌握橫山，不但是道進可攻、退可守的天然屏障，此地同時也是西夏最肥庶之地。不但畜牧業和農業十分發達，又是西夏鹽鐵的主要産地。以往大宋與西夏交戰中，後勤補給綿延七百裏，一旦被敵人切斷糧道，便隻能不戰自潰。?
當年西夏軍倚仗橫山地利，逐個擊破宋軍駐守的營寨。諸如宋夏戰争中三川口、好水川、定川寨等敗仗，無一不是被夏軍如此擊敗的。
不過童貫的戰略方針雖然正确，可是一将功成萬骨枯。童貫實在太過于急功近利，甚至可以說他完全是要以無數将士的鮮血屍骸爲代價，來滿足他對于權力與名望的追求。不斷慫恿宋徽宗發兵伐夏也是，後來撕毀宋遼百年盟約聯金伐遼也是......?
更何況後來宋夏戰争中童貫、種師道率大軍也确實全盤攻克橫山，使得西夏又一次遭到毀滅性的打擊。那時西夏已處于亡國邊緣，完全失去了地利優勢和戰略主動權，當時大宋都不必動武，隻要把守住當年出鹽、出鐵、出米供給西夏國力的橫山，大半國土盡是沙漠之地的西夏隻能日漸走向衰亡。
可是西夏國，畢竟背後還有大遼在撐腰，而大遼國折騰得差不多的時候，真正大宋的死敵女真人也早已崛起了......
種師中這時才面露詫異之色，不自覺對蕭唐又高看了幾分，他擊節贊道：“本府亦然覺得此時出兵讨夏，時機尚未成熟。隻可惜......唉！”
這些時日種師中、種師道與童貫起了争執，便是因爲童貫忒過急于伐夏，竟然要勸說宋徽宗抽動河北、京東諸路數十萬鄉勇弓箭手盡數派往大宋西軍，大小種經略相公深知這些民團鄉勇根本不是職業軍人，他們大多戰力低下，完全是爲童貫填人命，送人頭地去與剽悍善戰的西夏軍厮殺。
何況到時無論勝負，大宋諸路巡檢守備空虛，更會使得天下強人匪寇猖獗生亂，可是想稱公封王已想紅了眼的童貫，又哪會搭理這等“無關緊要”的小事？
一番言談下來，種師中對于蕭唐的印象變得極好，他驚喜發現這個後生不但分析宋夏之間的軍事大局走向一語中的，而且戰略主張也與他們兄弟兩人完全一緻。
目前西軍将領中已有不少血勇好戰的将官受童貫拉攏，也力主朝廷發兵，盡快一戰奪下橫山重地。種師中卻沒有想到在京師倒遇見個知己的軍中晚輩，大有相見恨晚之感。
“蕭都虞候果然真知灼見，也算相請不如偶遇。既然韓節度有意設宴，咱們再詳談一番如何？”種師中眼帶笑意，向蕭唐溫言說道。