“原來關都監是漢末三分義勇武安王嫡派子孫，失敬！失敬！”

次日，在汴京樞密院軍機堂内，呼延灼也終于見到了從隰州指揮司聽宣入京的關勝、郝思文、宣贊三人。呼延灼見關勝生得果然端的好表人材，他堂堂八尺五六的身軀，相貌也的确就似民間傳聞的關羽關雲長那般神威凜凜；至于關勝身旁的宣贊雖然鼻孔朝天、卷發赤須，長相甚是醜陋，可是他這個彪形八尺的軍漢舉手投足間也自有股鐵血軍人的做派；而郝思文面色白淨，身軀健碩，也頗有幾分翩翩儒将的模樣。

關勝也與呼延灼彼此都生出愛才相惜之心，當他得知呼延灼乃是河東名将呼延贊的後裔子孫，也拱手向他說道：“呼延統制才是将門虎子，直教關某敬服，此番能與恁攜手行事，也是關某之幸。”

至于宣贊、郝思文與韓滔、彭玘幾人，當時因都受蕭唐調遣至京西南路公幹，彼此也甚是熟識。其中韓滔對宣贊笑道：“宣将軍，本來聽聞你吃高俅構陷，被剝除官祿調配外州軍司，兄弟也甚是挂念。卻不想恁是至隰州投了關都監，也恁般好，使得你們三人也能朝夕相處。”

宣贊那朝天的鼻孔重重的噴出兩團粗氣，他又咧嘴笑道：“高俅那厮心歹，容不得人。我在步司衙門做得兵馬使保義也甚是憋氣，便是貶了我的官職，卻不知我能投到義兄帳下效力，便是隻做個馬前小卒，這般快活，也遠比在京師瞧厮鳥眼色，受盡鳥氣要來得強！”

韓滔與彭玘也知當年正是因宣贊見不得自己所認的兄長關勝不被重用，隻在巡檢司屈居下僚，是以向蕭唐力薦關勝一并前往京西南路公幹。而後因高衙内之死，高俅更是變本加厲的構陷與蕭唐有些關系的汴京禁軍将官，宣贊被免除了官職，如今反倒投到了關勝帳前，也不至于在江湖中浪蕩漂泊，能夠繼續爲國家效力，這倒也稱得上是善有善果、好有好報。

就在這時，關勝、呼延灼等人就聽樞密院中的承局官高聲喊道：“簽書樞密院事、信安軍節度使，橫海郡開國候蕭唐蕭大人到！”

喊聲方罷，就見軍機堂中湧進十來名官吏來，蕭唐攜武學學谕羅戬、帥司兵馬提轄花榮，以及自己的幕僚親信蕭嘉穗、石秀等人一同走進廳堂。蕭唐打眼瞧見關勝等人，立刻笑得如沐春風，說道：“關将軍風采一如既往，也實教我欣慰呐。”

待關勝又向蕭唐拱手施禮後，蕭唐轉眼又朝呼延灼望将過去，說道：“想必恁便是雙鞭呼延統制吧？往日與韓、彭團練于京西南路勾當時，就時常聽他們贊說呼延統制生得赤心鐵膽，有萬夫不當之勇，我聞慕呼延統制的大名久矣，今日終于能拜會尊顔，實乃大慰平生。”

呼延灼聞言忙向蕭唐施禮道：“蕭節帥折殺未将了！久聞恁是聞名江湖的奇男子，行伍軍旅中的好兒郎，末将才是對蕭節帥仰慕久矣。今番得蕭任俠委以重任，也必當奮死向前，決不怠慢！”

蕭唐打量着關勝、呼延灼、宣贊這六名奉自己召喚而齊聚京師的行伍将領，他心中念道：按照原著的軌迹，這些本來會成爲梁山馬軍五虎将中的兩員猛将，還有十六小彪将中的四個頭領的六個朝廷将官......在官面上固然能夠成爲我的助力，可是隻怕也很難會成爲我麾下綠林山寨中的心腹頭領。

其實關于關勝、呼延灼等梁山中的降将派系，他們先祖都是爲國效力的當世名将。做爲名将的後裔子孫，關勝等人身爲軍旅将官的榮譽感隻會更爲強烈。而且一旦落草爲寇，他們也深知那等行徑有辱門楣，可是似關勝、呼延灼這等人物，爲甚麽他們也肯向宋江投降，去做了梁山一百單八将中的一個？

按蕭唐想來，也絕對不會是甚麽“義氣相投”，“上天星辰契合”那般牽強附會的理由。

蕭唐又憶起關于原文的記載，宋江招降呼延灼時曾說道：“......倘蒙将軍不棄山寨微賤，宋江情願讓位與将軍；等朝廷見用，受了招安，那時盡忠報國，未爲晚矣”，而當宋江初見關勝時，有曾說：“蓋爲朝廷不明，縱容奸臣當道，讒佞專權，設除濫官污吏，陷害天下百姓。宋江等替天行道，并無異心。”

其實也就是宋江向呼延灼、關勝說得十分清楚：我可沒打算在梁山上做一輩子的草寇，等到機會成熟的時候，我一定會接受朝廷招安的。

在原著中因宣贊舉薦而好不容易得到重用的關勝，還有先後曾兩次大敗于梁山軍的呼延灼，在他們率領朝廷正規軍竟然會敗于朝廷眼中的“梁山草寇”之後，這對于他們官路仕途上的打擊無疑是相當緻命的。而宋江洞悉他們兩人的心思，便向關勝、呼延灼承諾：梁山軍的人馬，終究還是會用來爲朝廷效命，而似他們這種敗軍之将也完全可以通過接受朝廷招安的途徑，日後的官職差遣甚有可能不降反升，這對于承擔着祖上榮光的将門後裔來說，暫時栖身于梁山，無疑也是一個可以供他們考慮的抉擇......

可是如今蕭唐在官場、綠林雙線行事，鑒于大宋軍旅之間貪滑腐敗的習氣蔚然成風，在金國南侵之前，他壓根也不會考慮命令他綠林中的數支義軍向朝廷投誠。

換而言之，蕭唐麾下的綠林勢力對于關勝、呼延灼等人而言根本不具備甚麽誘惑力。至于宣贊、郝思文、韓滔、彭玘四人，他們與關勝、呼延灼分别是打斷骨頭還連着筋的過命交情，是否心甘情願的落草山林，他們相互之間十有七八會共同進退，除非似高俅等權奸再次出陰招下絆子，逼迫得這些國家良将有國難報、有家難投，否則似關勝、呼延灼等将門子弟，與蕭唐能做的隻是軍中同僚，而不能成爲綠林中的心腹兄弟。

既然無論身處于朝廷還是江湖，這些仁人志士都情願爲了江山社稷而抛頭顱灑熱血，便是你們不能在我山寨中坐得一把交椅，我當然也願意盡我所能來提拔你們這些将才，也能讓我大宋軍旅中多幾個赤膽忠心的勇将......

蕭唐心中念罷，随即又對呼延灼說道：“我聽聞呼延統制效法西夏鐵鹞子軍而選練出三千重騎，馬帶馬甲、人披鐵铠，并以鈎索絞聯，刺斫不入，雖死而在馬上不墜......遇戰則先發鐵騎突襲敵陣，待敵陣潰時另用步兵挾騎以進。呼延統制既然深谙重騎突襲的戰法，待我等于河東勾當時，無論是選編新軍亦或征讨作亂賊人，可就要仰仗呼延将軍多多賜教了。”

呼延灼微微一笑，又說道：“好教蕭節帥知曉，當年我大宋與夏人征戰厮殺時，但凡是在平原遼闊，利于戰馬馳騁之處交戰，夏人則多用鐵鹞子以爲沖冒奔突之兵，最能倏往忽來，直若電擊雲飛。比起黨項羌人，我宋人于馬戰上的确掣肘頗多，未将也是心存以酋之長，攻酋要害的心思，才主動請纓操練那三千連環馬重騎。雖然眼下還未曾經曆過戰火磨練，非是未将誇口，此番經略河東，我麾下那三千兒郎也必然能當得大用，爲蕭節帥分憂！”1