過後幾日，朝内也收到了總領永興、鄜延、環慶、秦風、泾原、熙河六路邊事的童貫派遣使者上書如今自上次宋夏戰争已過數年，朝廷秣馬厲兵準備妥當，而遼朝疲于應對國内女直諸部起事，正是再次大舉進兵，一舉平定大宋西陲之患，盡取橫山之利而被北窺夏都興慶府，成就不世之功。

饒是前番夏國稱臣，可是夏人犯侵邊境屠殺劫掠屢見不鮮，而又經過童貫這幾年的一力促成與準備，用兵西北所需的糧草、補給、民夫、軍費堪堪也足夠用度，宋夏全面戰争再度暴發也已是迫在眉睫。趙佶遂頒旨命童貫、種師道爲主帥，以蔡京之子蔡鞗爲正監軍，簽書樞密院事蕭唐爲副監軍發兵二十餘萬分三路伐夏。而趁着汴京樞密院調度戎衛監軍的期間，蕭唐倒也能在府邸中浮生偷得半日閑，過上老婆孩子熱炕頭的一段閑散時光。

天剛蒙蒙亮，蕭唐便已經醒了過來，在旁用錦衾蓋住了全身的唐芃秀還在熟睡着，雖然早已嫁入蕭家爲妻，可是她卻仍像個妙齡芳華的女孩子，經過一夜的纏綿，唐芃秀的睡姿就像是一隻慵懶的小貓。加上昨天與高展绫前後兩夜的春閨缱绻，蕭唐按理說也當遲起些時候，或許也是是因爲這段戎馬倥偬，也讓他已經習慣了早起。何況趁着這段時日，蕭唐還要在臨行前多抽出些時光與自己的兒子蕭赟親近，免得征戰沙場歸來時，那小家夥又該不認得他這個老子了。

通過幾日的接觸，那小家夥好歹與蕭唐又熟絡了不少，不管是與蘇瑾娘同處一室的時候，還是抱着他在府邸後宅中遊玩，起碼這個小祖宗總算不至于被蕭唐抱在懷裏時便哭鬧個不停。

此時在書房之中，小蕭赟嗯嗯啊啊着，趁着蕭唐正與燕青、許貫忠等人叙話的時候，他撅着屁股拼命往前蹭，又伸出胖乎乎的小手從蕭唐手中抓過張寫滿密文的信箋。這小家夥忽閃忽閃眨着大眼睛瞧着眼前的紙頁，哈喇子倒先從嘴角流了下來，小蕭赟揉把揉把手中的信箋，旋即便要往自己的嘴巴裏面送，也幸好蕭唐眼明手快，一把從這小祖宗手裏将那團紙球給搶了過來。

蕭唐正心說平日**甘露、與專門吩咐廚子調制的諸般流食可沒少喂你小子，怎麽見到啥還都想啃兩口。可是這個時候眼見這小祖宗小臉一垮、小嘴一撇，看模樣很快要嚎啕大哭起來，蕭唐忙又将他抱了起來連哄帶勸，又一溜煙奔出書房召喚來錦兒，并将這小蕭赟交到了她的手中，這才灰溜溜的又折返回了書房。

眼見燕青、許貫忠等兄弟一個個左右顧盼憋着笑意，蕭唐也嘿嘿讪笑了兩聲，随即又将被小蕭赟揉得皺皺巴巴的信箋給平鋪開來，由梁山寨中做眼線的李宗正那邊傳來的書信内容裏面，前半段的消息倒也并不算十分緊要，上面寫道青州白虎山下孔家莊中有一對兄弟喚作毛頭星孔明、獨火星孔亮，他們兩個因與本鄉一個财主争執，而将其一門盡都殺了，後來爲躲避官司又聚集起五七百人，霸占了白虎山而打家劫舍，因爲孔氏兄弟好習槍棒，與梁山宋江有師徒情分，所以也被宋江拉攏率領白虎山一路的強人投了梁山泊入夥。

雖然孔明與孔亮二人十有七八也是因爲宋江在江湖上的名頭，是以才拜了那個武藝平庸的黑三郎做他們的師父，不過這哥倆的确也是本領低微，偏生卻都是惡霸猖狂的習氣，與同鄉的财主生了矛盾便把人一家子都給殺了，這類貨色蕭唐也自然不會把他們當成是值得拉攏的綠林中人，不過這封密信的後半段卻引起了蕭唐的注意。

山東濟州郓城縣步兵都頭雷橫因與原在東京汴梁行院間打踅，後到郓城縣開勾欄的白秀英發生口角，一怒之下将白秀英之父白玉喬打傷，而後被與白秀英有然的新任知縣當庭責打，甚至還将其綁縛在勾欄門首示衆。雷橫又因老母受辱而怒殺白秀英，在被押往濟州的途中卻被縣衙内同僚朱仝私自放了，如今也已經帶着老母投到梁山泊中入夥。

山寨中晁蓋與宋江接引雷橫上山，此時又念及朱仝昔日私縱之恩，現在也正盤算着要救出朱仝來到梁山泊入夥。隻不過朱仝故意放走死囚，已被押監在牢中待六十日限滿斷結，便要被刺配滄州牢城營，一來攻打縣城官獄不好搭救，二來以宋江與雷橫對朱仝的了解，也都知道那個美髯公對落草綠林的排斥心甚重，是以現在山寨中晁蓋、宋江與吳用等人似也在合計如何能使些手段，好教朱仝能夠心甘情願的投奔梁山入夥。

雷橫雖有小惡卻也至孝，而朱仝深谙爲人處世之道更是重義之人...雷橫走投無路時樂意去投奔宋江倒是不妨，可是爲了招攬朱仝這個不願落草，隻打算疊配期滿還鄉複爲良民的義氣好漢入夥，宋江等人将要使出的下作手段，蕭唐當然也十分清楚......

更何況蕭唐現在不止身兼簽書樞密院事、信安軍節度使，他還是受賜爲食邑一千五百戶的滄州橫海郡開國侯爵。關支受領封地的食邑俸祿事宜，也都是由留守大名府蕭家集的蕭義、卞祥等兄弟操辦，借此機緣他們與橫海郡本地的柴進柴大官人也時常來往，是以現在蕭唐等人也知道柴進的族叔柴皇城現在正于高唐州中居住......

還有在汴京與蕭唐勾心鬥角的高俅，他的叔伯兄弟高廉倚仗勢要，前些時日便已攜家帶口前往高唐州赴任知府一職，而河北東路高唐州與大名府、恩州接壤，自家哥哥死對頭的族親兄弟到了鄰州赴任，留守于大名府蕭家集的心腹兄弟們當然不會一無所知......

現在自己奉旨前往邊庭在即，可是河北地界怕過不了多久，便要發生一連串的連鎖事件了。

眼見蕭唐躊躇不語，燕青與許貫忠對視一眼，旋即又向蕭唐問道：“都是在青州綠林地界打踅的，聽聞那白虎山孔氏兄弟也不是甚麽奢遮的人物，郓城縣的那個插翅虎雷橫哥哥當年也曾見得，他也不過隻是個步兵都頭出身，梁山泊不過新添了三個頭領，哥哥卻又爲何面色躊躇？遮莫哥哥聽那朱仝義氣深重，也生了搭救他的心思？若是恁的，小弟自會發書信去知會二龍山的兄弟們，那朱都頭既然是要被疊配至滄州牢城營，柴大官人最好結識江湖好漢，那邊也可請托他來周全。”

“那朱仝不願讓他的兄弟雷橫母子二人性命皆休，倒不惜斷送了自己的前程、落得個充軍發配也要出手相助，這等義氣之人我當然願意助他。不過朱仝是願意熬到充軍疊配期滿歸鄉，亦或是打算投處山寨落草，也是全憑己願，我也不至強求......我擔心倒也不是那個朱仝，卻正是柴大官人呐......”

蕭唐悠然念罷，旋即又對燕青說道：“小乙，不止是大名府與青州那邊的兄弟須随時待命，恐怕你也要往河北去親自走一遭了。”