雖不是在江湖中插香聚義的交情,但彼此卻有在戰場上将性命交托于彼此的情誼。蕭唐當即拍了拍李孝忠的肩膀,說道:“又能與兄弟走到一處,卻是大幸,而以李孝忠兄弟的本事,也正可再統領一路兵馬。”
李孝忠自是直來直去的性子,當即向蕭唐表态過後,心中念起一些事來,當即又忿然道:“我算是看出來了,還是在蕭任俠麾下效力快當爽利。我李孝忠自問好歹生得铮铮鐵骨的大好男兒,爲保家衛國就算豁出這條性命自是在所不惜,自打與金軍外寇厮殺以來,殺鞑子倒是痛快,叵耐在官軍中打踅,受得盡是腌臜閑氣!金人犯京師、圍太原,朝廷委派範緻虛那酸儒卻不知兵事,我勸誡他莫率軍冒進,那厮反責怪我沮喪軍心,颠倒着将我革職調離,遂便落得場大敗,教金軍鞑子趁勢奪了陝州。
我含垢忍污,招聚得靖難軍舊部與各路義勇拼死奪回陝州,于金軍鞑子合圍之前速發文書向西面文書報急,本得回信遣經略司統制曲端來援,直到金軍合圍卻也不見那厮動靜!我也知曾蒙蕭任俠提攜于靖難軍争得個功名,卻不是西軍路數,奪還陝州斬獲大功,怕是還要犯了些軍中奸厮的忌諱。倒是蕭任俠恁肯率諸路豪傑馳援,搭救陝州軍民于危難之際,我如何還掂量不清?國難當頭,我指望把一身本事靖邊禦虜,不想西軍中似曲端等撮鳥忒刻毒,直教我寒心齒冷,還是于蕭任俠麾下效命時能得以與衆袍澤齊心用命,也不必理會軍中那些腌臜事!”
都是西軍中的成名大将,姚平仲也自也識得曲端,他聽李孝忠撮鳥、奸厮的叱罵,心裏微感不是滋味,當即也沉聲道:“曲端早年于泾原路經略司出身之際,我也聽聞其有大将之才,但剛愎傲物,平素也與不少西軍将官交惡。而先前老鍾相公緻仕歸隐後,曲端行徑,的确也是愈發跋扈起來......”
當年初與小種相公相會之際,蕭唐也還記得那曲端隻三言兩語就險些激惱得麾下幾個兄弟要與他直接動起手來,的确不是個好相處的。而陝州之圍本是李孝忠力抗死守了兩年之久,曲端卻出自于保留實力,遮莫也是因李孝忠因奪還陝州聲名大躁而妒忌他盛名功績,便拒不出兵救援,直至陝州陷落,李孝忠中箭如猬,連同招募的數十員禁軍官将、義軍頭領全部壯烈殉國......曲端再是作戰勇猛而力抗金軍猛攻斬獲赫赫戰功,且他也是遭冤殺迫害而死,但這個污點的的确确也是沒得洗的。
而李孝忠起初無意抛卻官身追随蕭唐投身綠林,可他也是性烈豪直之人,畢竟正史中朝廷主戰派爲首的李綱一時得勢風頭最旺之際,他便敢上書直接彈劾其不知用兵之術。如今先是遭受冤屈打壓,仍一門心思披肝瀝血的捍衛疆土,然而本因齊心協力的宋軍同僚見危不就的行徑,也使得這個甘隴遊俠兒雖仍然死守陝州獨力抵禦金軍外寇,但一些事看得透了,也教他徹底心寒。
而且招募得一并死守陝州的義勇當中,也正有些綠林出身的豪強頭領率衆響應李孝忠,捍衛城郭期間結下了生死交情,由李孝忠向蕭唐引薦罷了,追随他前來的幾員頭領當即又向蕭唐見禮道:“神稷山邵興、連雲寨邵隆、邵雲拜見哥哥!我等早先便聞得蕭唐哥哥俠名遠播,往常思念,我們兄弟幾個,也正如蕭唐哥哥與一衆豪傑一般,先前雖做得綠林勾當,也都是懷着一腔熱血的磊落漢子,金賊鞑子犯我江山家園,但凡是有些血氣的好男兒,自當要與那厮們裹血力戰!
以往雖緣分淺薄,無緣拜識蕭唐哥哥,倒響應李孝忠兄長招募,率領寨中兄弟聚衆相投,得韓世忠、牛臯等哥哥馳援前來并肩殺虜,天随人願,才有幸拜識蕭任俠這等當世豪傑共襄義舉,蒙哥哥與諸位好漢豪傑不棄,我等幾人情願執鞭墜镫,聽從蕭唐哥哥号令,誓殺金賊!”
蕭唐也一一将這些通過李孝忠招募得綠林義軍頭領攙扶起身,坦誠相待的勉勵一番。如今又多了這許多軍将來投,而先前正是由自己編練起的靖難軍數部将士在如此情況下,心中也再無任何顧忌肯追随蕭唐效命。至于太行山連環寨與忠義保社的義軍兵馬,也正可補充進幾次大戰以來麾下傷損的部曲。
經籌謀合計一番,蕭唐任命李孝忠爲正将,黨世雄、黨世英爲偏将依然統率靖難軍舊部,并保持軍旅番号;神稷山邵興劃到牛臯蕩騎軍中,連雲寨邵隆、邵雲則率所部兵馬調撥至韓世忠橫沖軍中擔任偏将;而文武兼濟、也善籌謀劃策的原制置使參謀黃友思量過後,也情願繼續追随蕭唐與金軍鏖戰,便差遣至如今并無副手的史文恭貔勇軍中任偏将一職協助;太行山連環寨則任由傅選任主将,孟德、劉澤、焦文通爲偏将,抗金忠義保社梁興、趙雲一正一偏各率所部精銳做一軍編制。
至于姚平仲這員論統軍作戰的能力早就足以獨當一面的西軍大将,蕭唐卻将他暫且留在帳前聽用。遼東怨軍正将董小醜、偏将羅青漢于平州一役陣亡,所部兵馬也暫由保州一隅其他幾路軍旅主将代管,按蕭唐想來,以後的戰事中恐怕因折損傷亡、新軍投效等因由也會時常需要整編,以姚平仲的能力也足以帶一軍兵馬,以補充繼續對金國用兵的有生力量。
太原之圍已解,又殺潰了銀術可所統領的主力金軍,本來兵情險急的河東路局勢也趨于穩定下來,但是北面也仍有忻州、代州、憲州、甯化軍...等州府淪陷于金軍之手,經過歇息整頓也須發兵光複奪回。其中尤其是五台山清涼寺所處的代州,于西路上兵勢已占得絕對上風,雖蕩平北面幾處金軍餘部戰事想必已不會十分棘手,可是魯智深挂念智深長老安危,也急向蕭唐請命由他率瘋魔軍直取代州,肅清治下金軍餘部。
蕭唐自也應承下來,并且下令調撥如今也正急于建功的嶽飛所部兵馬與幾支義軍協同,分頭往忻州、憲州、甯華軍等州府奪還疆土。期間蕭唐心中也一直思量着一件事:本來金國西路大軍的主帥完顔粘罕,現在到底人又在何處?
經過休整諸部軍旅按令往北進發,蕭唐則暫先坐鎮太原主持局勢。忽一日,石秀得東面傳來的軍情文書急來交由蕭唐過目,待蕭唐打開隻略看了兩行時,雙眼中便蓦的有兇芒閃現,口中還沉聲道:“濟南府?劉豫?”
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注:李彥仙(李彥仙)光複陝州後,周圍百姓、義勇紛紛前來歸附,期間史載曾派邵隆、邵雲等率軍反攻安邑、虞鄉、芮城、正平、解州諸地告捷,又有神稷山義軍首領邵興率衆來歸,得令屯守山門力敵金軍。