蕭唐望向頹喪消沉的曲端，也微微歎了口氣，說道：“曲端，當初你雖然時常出言無狀，可那時觑在小種相公面上，你我也算有些情分，這些年下來你于帶兵征戰上的本事也的确是精進不休，屢立功績，非但也是西軍中出類拔萃的良将，于泾原等幾路軍旅中亦是素有人望，可是你本有将帥之才，前程不可限量，如今卻落得個恁般下場，卻又可曾想過個中因由？”

曲端見說本來頹廢的面龐上登時似被一層戾氣所籠罩，他的眼角狠狠抽搐了幾下，更是咬牙切齒的忿聲說道：“還不是因爲張浚那厮，忌恨我曾對他言行無禮！還有王庶、王燮之流，以及康随那奸邪小人...更少不得吳玠那人面獸心的畜生！張浚狗賊，面上雖然說肯重用提拔我，但暗地裏卻頗多猜忌，而且他調度軍馬優柔寡斷，如何能當得大用？

而王庶那厮仗着朝廷勢要，節制得我束手束腳，卻是個不知兵事的庸才，多次延俄戰機，我的确生出要除他奪下兵權的心思，但事急從權，那厮若是累害得西軍僅剩的各部兒郎兵敗折損，卻不是該殺？而王燮那厮，竟然縱容麾下軍士劫掠關西鄉民，緻使民心動蕩；康随鼠輩，克扣貪墨軍中錢饷，緻使諸部軍士心寒，我隻恨當初未曾宰了那厮們！吳玠那厮，雖也算是善用兵的将才，卻更是口蜜腹劍，暗地裏構害同僚袍澤的小人！這些合當千刀萬剮的狗賊沆瀣一氣，圖謀勢必要置我曲端于死地，我若仍能留得一條命在，也必當......”

“夠了！！！”

曲端話還沒有說完，卻聽得厲聲怒喝乍起。待曲端再怔然擡起頭來時，就見蕭唐面沉如水，并語氣森然的說道：“曲端！你這厮口口聲聲說自己爲奸邪小人構害，才落得今日恁般絕境，遮莫到了現在你還未曾覺得你有甚過錯？你招緻殺身之禍，便全是因他人對你的忌恨，而你便沒有半點不是？好，其他人暫且休論，我靖難軍李孝忠兄弟，複奪還淪陷于金虜之手的陝州諸縣，張浚本來急令你率泾原路西軍火速救援，你卻拒不出兵！你說是其他奸邪宵小構陷你欺君犯上，但你數度抗拒軍令，若非是戰亂國家用人之時，由着你待價而沽、趁勢跋扈，又已曾觸犯過幾次軍法死罪？

偏生就隻有你遭人構害便是冤枉的，你又可知若非是我當初北上馳援太原府時，仍要分兵馳援陝州，遮莫李孝忠與靖難軍衆将士，乃至陝州地界将慘遭金軍屠戮的血債，也要算到你曲端頭上！國難當頭，宋軍中卻兀自内鬥内耗，實則你也一直有份！你說是因爲王庶之流用兵無能，你才生出殺他心思，卻又如何不是你打算趁着局勢動蕩，爲了一己權勢殺上官、争兵權，而與朝廷坐地起價？而說到底也是因爲你剛愎自用、恃才傲物，惡了無數袍澤同僚，這是才是你曲端如今面臨殺身之禍的因由！”

聽得蕭唐當面一番斥責痛罵曲端面色立變，過了片刻，他緩緩的低下頭去，似是發出了一聲歎息，而喃喃說道：“不錯！我曲端自诩爲靖土安民、抗拒外辱而不避生死，但并非是光風霁月、坦蕩磊落，也曾做下過不少虧心事...但是蕭任俠若是肯容我辯解幾句......李孝忠統領的靖難軍，到底是由恁當初征讨河東田虎時得朝廷照準組編的軍旅，到底非是我西軍派系。而我西軍，先前因閹賊童貫把持西北兵權緻使軍心動蕩，勞師遠征江南方臘後更教那厮将諸部西軍拆分得散了，而北征遼朝殘部兵敗，随之金虜侵害中原，我西軍也是日漸凋零，餘部将士兒郎性命也是愈發的精貴，偏生金虜勢大難擋，再逢戰事稍有疏失，隻怕我諸部西軍鎮守西陲邊庭一百數十年保家衛國建下的威名，也将徹底煙消雲散......

而無論是汴京朝堂，亦或諸處軍司，門戶之别、派系之争蕭任俠恁也是甚是清楚。非是俺曲端便恁的刻毒陰狠，盼着皆金軍之手能除了李孝忠那當時也得朝廷賞識厚封，也倒似有意提拔他來制約俺西軍的同僚，而不惜教陝州宋民百姓再受金軍鞑子侵害...當時我若出兵馳援，金軍也未嘗不會截取要隘後路，亦或圍點打援伏擊我軍，當初我确實思付的狹隘，隻盤算着憑甚爲了一支非我西軍嫡系的軍旅，倒要搭上我麾下衆多兒郎的性命？我曲端确實懷着私心，對李孝忠将軍有愧，但那時冷眼旁觀，隻是尋思各自鎮守疆土...至于我曲端又何至落入今日恁般絕境......”

正說着，曲端頓了一頓，又喟然歎道：“若是以往我仍是得勢驕橫時，蕭任俠今日對我所言，隻怕多半也聽不入耳。但如今已在鬼門關前走了一遭，痛定思痛，方知我過往趁時局動蕩欲把持得西軍兵事大權忒過迫切，已然樹敵甚多，這才自取其咎...隻是在下确是被奸人構害，爲朝廷所不容，但好歹爲國爲民戎馬倥偬，積累建下諸多功績，性命就恁般休了，卻又教我如何甘心？”

曲端慘然說罷，又擡起頭來，再觑向蕭唐時眉宇間也不禁流露出不甘與懇求的神情。

蕭唐默然片刻，忽的長聲說道：“曲端，我既然與一衆兄弟喬裝而來，殺散了押解你至恭州刑獄司的公人與軍士，卻是有搭救你逃離得去，免于遭殘害身死的打算。但有一件事你也須想得清楚：畢竟你是枉遭誣陷欺君罔上的大罪而被收捕候審，張浚既已做下安排，必要取你性命，去了恭州刑獄司雖多半要受炮制慘死，但久後也不知能否有翻案正名的時日。然而我雖然得官家禦封爲天下兵馬大元帥，全因金國大患之故，實則與宋廷貌合神離，久後也必有争端...你若是随我去了，也是坐實了在逃死囚叛将的罪名，宋廷官身仕途，已再沒了指望...既如此，你又可是心甘情願？”

曲端聽蕭唐說罷，也不由得慘然一笑，而又歎道：“蕭任俠，如今在下可還有别的路可走麽？就算是我曲端往日驕橫而自取其禍，到底曾爲國家出生入死，今日卻蒙受恁般大冤大恨，非是我曲端辜負了朝廷，而是朝廷負我曲端。若是無蕭任俠率領諸地義軍力挽狂瀾，勘定金虜禍亂，如今做大勢力，于大宋諸地亦是大民心所向，而我曲端無論怎的，抵死也不能投靠外虜爲虎作伥...朝廷要我死，本來是不得不死，但是蒙受蕭任俠救助恁般潑天大恩，又教我曲端仍有征戰沙場、建功立業的機會......但凡仍能活着立番功業，哪個又肯遭枉殺死去？蕭任俠肯得救在下的性命，我曲端...自然也會将性命交托于恁，以報大恩大德！”